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于老太太和木老太太都是一品誥命,幾個小輩卻是二品夫人,所以,于老太太說老二家的身份低一頭也不是無的放矢。
木老太太聽得這話,卻渾身一僵,她沒想到這于家妹妹竟然還沒進門,開口就點明了來意,竟是連客套話都不說幾句。站在木老太太身后的方氏抿了抿嘴角,她知道木老太太聯合二房的人強留子萱,只是她終究是晚輩,不好說什么,可于老太太就不一樣了,她橫沖直撞也不會有人敢說句不滿。
方氏是出身戶部尚書府,方府只她一個女孩,所以千嬌萬寵的長大。方府本沒想高攀木府,再說議親時,長房已經有了三歲的庶長子,她方府也不稀罕。可方氏的繼母說服方老爺把十七歲的方氏嫁給了二十三歲的木家大爺。婚后方氏膝下只得兩子,卻沒有女孩。這要是在平常人家,方氏的主母位置肯定坐的穩穩當當的,偏是在以女為榮的木府,方氏就悲劇了。
而與長房方氏想比,二房的楊氏卻是一個接一個的生女兒,長女是當今的太子妃木穎盈,次女木穎蘭十歲,三女木穎安八歲。楊氏出身楊爵府,是楊爵爺庶兄的長女,雖然楊爵爺的庶兄生母是通房出身,但因為楊老太爺仍在世,所以,這庶兄并不曾分家出去,如此一來,楊氏在身份上比之方氏絲毫不差。但楊氏的軟肋卻在于沒有嫡子,若是有了兒子,就憑這二房的嫡女成了太子妃,木爵爺怕是早就請辭,由二房襲爵了。
幾人說說笑笑的步至大廳,分主位客位坐好。木老太太才抬頭問方氏:“老大家的,公主府的子萱丫頭,可在咱們府上?”
方氏看了看木老太太的神色,心里暗嘆了一句,子萱在不在府上跟自己沒有任何利益關系。長房的幾個妾室要么無出要么只有兒子,女先生跟她有半毛錢的關系?
方氏面上扯上了笑容:“母親,此事可能是兒媳疏忽了,這幾日竟是不曾見過女先生,更不必說子萱先生了。”
于老太太聽得這話,眉頭皺了皺眉,盯著面前正低著頭行禮認錯的方氏,以為這是木老太太事先吩咐好的說辭。卻見方氏壓在下面的手悄悄給自己比了個二,這意思,人是在二房手里?也是木府長房沒有女孩子,強留一個女先生也無益處。只是這方氏出手提醒自己,竟是窩里反了?
于老太太不動聲色,說:“老大媳婦可能不曾見過。”說完一拍腦袋,“看我這記性,下人回稟是木府二房的人請走了子萱那丫頭,她現在應該是三十出頭的年紀,因是公主府出來的,從小跟著長公主做學問,又當過幾年女先生,氣度上應是極易分辨出的。不知二房的可見過?”
“奧?老二家的可有此事?”木老太太不悅的發問。
楊氏本來正幸災樂禍的看著自己的大嫂為難,正得意婆婆終究更偏心自己,怎知樂極生悲,這皮球轉眼就踢到了自己的腳下。楊氏完全明白婆婆的不悅不是因為自己強留子萱,畢竟這事是跟婆婆打過招呼的,她婆婆不高興的是,她沒有把問題處理干凈,竟給他人留下了把柄。
☆、第30章 :子萱
“母親,近日我確實在給幾個姐搜羅女先生,有幾個先生我還沒有見到,只不知里面是否有子萱先生了。此事是兒媳疏忽了,我馬上命人去查。”楊氏的話說的不明不白的,不知是去查子萱在不在府上還是去查是哪個不知死活的泄露了消息。
“嗯。”木老太太淡淡的應了句,然后才笑容滿面對于老太太說:“妹妹先稍等片刻。不瞞妹妹說,這府上幾個小的姐皮猴一般,年前老二媳婦就想請個女先生約束一下,這事報了我,我也就交給二房的辦了。只怕是府上的下人不長眼,將子萱丫頭請到府上卻沒有及時稟告。”
木老太太這話說的滴水不漏,不管現在子萱到底在不在木府,木府的主子們的責任也都撇清了。人家想給自家的姐兒們找女先生,吩咐手下的人搜羅些像樣的,子萱正趕在這個時候回了京城,被請進府里倒也正常。
老太太雖不是小氣的人,但想到昨日差點誤會了子萱,難免就帶了些不依不饒,追問道:“既是交代給了二房,那怎先問的竟是長房的方氏?
木老太太臉色也帶了些不好看,但還是答道:“妹妹,這些年咱們兩府雖是疏遠了些,但好歹都是一等公爵,這府上的基本的規矩還是不曾變的。雖說這事我交代給了二房,但木府的當家主母還是老大媳婦。女先生沒定下也就罷了,若是選定了,必是先過了老大家的眼的。”沒說出來的潛在意思就是,“這都過去四五天了,若是受你器重的子萱在府上,肯定是已經過了方氏的眼了,誰知道老二媳婦竟然還沒一一看遍。”
老太太舉起茶杯喝了口茶,掩了嘴角的冷笑,心里不屑。老太太相當看不上木家的家風,一個個從老到少用那些見不得人的手段如家常便飯,留下來的哪個手里干凈。就說這木老太太,也不過是木爵爺的繼室罷了,還是個妾抬的。先木夫人所出的,唯有一子一女,兒子是木家大爺,女兒嫁給了謝家大爺謝天亮,守邊關至今未歸。
而當時是妾的木老太太的女兒木青青是庶長女,被當時還是太子爺的當今圣上相中,母憑女貴,先木夫人莫名其妙的辭世后,這妾侍就被扶正了。不過即便如此,她活的也不見得舒坦,話都要說一半留一半,這要是個笨的說不定還聽不出來木老太太沒說的那些話。像謝府于府這種專出直脾氣的爵府,是絕對不會把女孩子嫁到木府,倒是楊府也是文人聚集地,不反感木府,所以四爵府分開來看也是分幫派的。老太太明白木老太太這話不僅想要炫耀自己府上守規矩,也是在炫耀自己府上權大勢大,下人們找來的女先生竟是三四天了都沒有看遍。
老太太放下茶杯,像是根本看不懂木老太太的炫耀一般,半譏半諷道:“那是,能被府上下人看對眼的,哪個不是好的。”
眼見木老太太沒聽明白自己的意思,她也不等木老太太開口就接著說:“只是這子萱,是我年前就去信定下的,萬事具備,只等她來京城了,我倒是不曾打聽過其他的女先生,只當子萱是必定去我府上的,所以沒有貴府這么多的選擇。”
木老太太這才察覺,自己可能搬起石頭砸自己的腳了,正想開口辯解幾句,可于老太太根本不給她說話的機會,又接著說:“姐姐也知道,這子萱是跟著二公主嫁給于府的衍哥的,衍哥雖不是出身嫡支,可也是于府的人。二公主身份尊貴,深的先帝喜愛,就算相中的是于府的嫡少爺,咱們也只有歡喜的份,可嫡系里沒有適齡的,加上二公主又相中了衍哥,夫唱婦隨,這才隨著衍哥分了出去。”
“話雖如此,可不是說,子萱自二公主辭世后就已經贖身離府了?而且,我怎么聽說,子萱對于府是頗有怨言的?”木老太太淡淡的問。
“這都是些什么人亂嚼舌頭?!”于老太太佯裝生氣的問,“老姐姐可別聽人亂說!衍哥和二公主情深似海,那一支為什么去了江南?不就是因為江南的環境對二公主的病有好處,再說,衍哥在京城就才名頗顯,去了江南沒多久就建了雅軒書院,這幾年也站住腳了。二公主離去前把慕容蓮月托給于府打點,離世前一紙公函,這慕容蓮月才真真成了于府的財產。至于子萱為什么離開江南于府,我也是知道一些的,不過是與二公主主仆情深,不忍觸景生情才離開的。再說,子萱可不是自己贖的身,想當初,二公主自覺大限將至,親自為她請旨,直言她死后子萱或可入宮做女官或可恢復自由身,就當子萱替她活著,請圣上不要勉強。”
木老太太聽的老太太的第一句話有些怒了,不管是哪的下人傳的閑話,這話最終卻是從自己嘴里說出來的,于老太太這一罵豈不是將自己也罵進去了?只是聽到后來竟也顧不得生氣了,如此看來這子萱是大有來頭的,只為什么自己不曾聽到任何風聲?
江南別院的管家人,傳回的消息是“子萱與江南于府不和,自請離去,為生計做起了女先生,學問不差;于府常常送金送銀的示好;”自家府上的女先生不是非她不可,不過是聽說子萱是自幼跟隨二公主的書房丫頭,這才起的心思,況且二公主極為受寵,身邊的人哪有差的?而且,當初她聽到這消息,認為是于府做了對不起二公主的事情,要不然二公主去了江南才三年,年紀輕輕的二十六歲就死了?興許這二公主的死也跟江南于府脫不了關系,江南于府才會如此低姿態的示好。
不得不說這木老太太以小人之心度君子之腹了,她倒是以為自己府上骯臟事多了,別的府上也不平靜。實際上,于昭衍與二公主情投意合,根本不曾背叛二公主,而二公主帶去的教養嬤嬤更是有手段的,不勞公主管家,大事小事嬤嬤就處理了,所以江南于府平靜的很。只是二公主從娘胎里帶了毒,身子一直不好,太醫私下曾對當今圣上說,二公主興許活不過二十四。
二公主是先皇最后一個孩子,比當今圣上小了十四歲,皇上憐惜嬌弱的二公主,所以威德十九年,皇上剛繼位就打著先帝遺命的幌子,在慕容蓮月為二公主建了避暑的水榭,可剛過一年于府就分了家,二公主所在的旁支要去江南立府。皇上一開始對于府還有些不滿,但想到二公主已經二十三歲,既然有自己想去的地方,就放手也好。威德二十三年,圣上得知二公主辭世,感嘆道:于府待皇妹不薄。
二公主從娘胎里帶了毒癥,這消息在當時的貴族圈里并不是什么秘密,可惜當時的木老太太還不過是個妾侍,等木老太太升級到貴族圈了,這消息雖然過時了,可只要稍微打探打探,便知真假。可這木老太太仗著自己的女兒成了太子妃,后又被扶正成一品爵夫人,最后成了皇上的丈母娘,深覺自己多年媳婦熬成了婆,有皇后女兒給自己撐腰,便有些自高自大,不把他人放在眼里。
于老太太也不看木老太太的神色,接著說:“你也知道衍哥尚了公主,沒有什么實職。因是二公主臨終請旨,所以不算在皇家私信里,這奏折是跟公函一道快馬加鞭先送到于府的。奏折我家老爺當天就入宮承上了,這公函卻是妹妹我經手處理的。這些年我與子萱的聯系也不曾斷,子萱一直不曾成家,只安心做學問,我年前原不過是試探著問問子萱愿不愿回京城幫我,子萱這丫頭也是念舊的,并不曾推辭。而圣上在威德二十七年,感念子萱忠誠,下密旨:不論子萱是否回宮,都是正四品女官,于府必要善待于她。這圣旨是李公公親自交到爵爺手上的。姐姐,不管怎么說,子萱今日是必須要跟我回府的,還望姐姐不要難為于我。”
木老太太帶出了滿臉的懊惱,她整日打鷹,今日卻被鷹啄瞎了眼了。這樣能在當今圣上眼里排的上的人物,自家如果以禮相待,雖說不會留在府上做女先生,但總能交好幾分。想到這,看了看既糾結又欣喜的楊氏,沒好氣的說:“怎么還沒查明白?老二家的,你親自去查。”
楊氏反應過來,明白老太太的意思是讓她立馬放人還必須以禮相待,亡羊補牢了。
楊氏揪著眉毛,祈求的看著木老太太。木老太太一見楊氏這神色,就知道她動歪心思了。怕是知道子萱的這些事情,更不想放手了。
木老太太只覺得氣不打一處來,但還有外人在,也不好太不給楊氏臉面,只得厲聲喝道:“老大媳婦,你陪你弟妹一起!”
楊氏眼見沒有回旋的余地,才起身,跟方氏一起行禮:“是,母親。”言罷,就退下了。
“嫂嫂,你說母親這是怎么想的?原來不知道也就罷了,總是可有可無的。現在既然都已經弄清楚了這子萱的來歷,這女先生若能留在府上,對府上幾個姐可是大有益處。嫂嫂也見過子萱,先不說她跟皇室的關系,單說這份氣度這份學識,教出的女兒還能是差的?”楊氏憤憤的跟方氏抱怨。
原來,木老太太、方氏、楊氏都已經見過子萱了。楊氏確實是在給幾個姐找女先生,楊爵夫人便介紹了一位姓房的女先生。只是這先生從外地而來,楊氏便派了自己的親信姜嬤嬤到京郊去接。也是巧合,姜嬤嬤接上了房先生就看見了剛下馬車的子萱。這姜嬤嬤一心討好木楊氏,于是只說自己的主子是楊府的楊氏,請子萱入府一敘。
子萱上了馬車,卻也只當是于楊氏的馬車,直到入了木府才知道上錯了馬車,只是子萱也沒太當回事,滿心以為拜訪了木老太太之后就可離府。怎知這木府的主子沒一個正常的,自己都言明是入京給于府的幾個姐做先生的,要離府而去,可木府的主子不懼于府,不肯放人,只軟硬兼施的讓她做木府小姐的先生。子萱追隨二公主快二十年,再加上這么幾年的歷練,早就看不上這些手段,什么富貴榮華也甚少放在心上,一直不肯點頭。
“弟妹,強扭的瓜不甜。再說,人無信不立,既然子萱先生是先答應的于府,只要于老太太不放人,她便不會同意的,這可是讀書人的脊梁。”方氏勸說道。
“什么讀書人,不過是個奴才!還有,你又不是沒見那于老太太的態度,可像是愿意放人的?”楊氏不屑的撇撇嘴。方氏比木楊氏還小兩歲,所以,每當只要方氏的語氣帶了些勸誡,楊氏總是不服氣。
“弟妹慎言!于爵夫人總歸是長輩。還有,子萱先生是自由身,更是官身,可不是什么奴籍。”方氏提高聲音對楊氏說。
楊氏看也不看方氏,只嘀咕道:“圣旨都沒接,算什么官身。”
方氏無奈的搖搖頭,只得說:“快走吧。見了子萱先生,弟妹一定把身段放的低些,不可意氣用事。”
楊氏暗里撇了撇嘴。
☆、第31章 :回府(一)
子萱的丫鬟小環不過才十歲出頭,遠遠的看見方氏、楊氏相袂而來,皺了皺眉眉頭,輕哼一聲,轉頭就進了客房。
客房里,子萱正在作畫。她做的很仔細,這畫她已經斷斷續續做了三天了,眼看就要成畫了,所以丫鬟氣呼呼的進來,她也沒有分神。