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筆記上還寫道：“很多商行被金沙堆包圍，這些商行從運抵這里的金沙中獲得大量租金，這筆收入達四十至五十萬美元。自1851年之后，在短短幾年里，光美國的金幣鑄造就增加了二十倍。

1853年，淘金熱達到頂點。加利福尼亞的黃金產值大量增加，從1851至1855年，美國的黃金產量幾乎占全世界的百分之四十五。美國由此很快地成為世界上最大的產金國，各地淘洗出的金沙堆滿了舊金山的倉庫。

但是好景不長，從一八五四年起，加利福尼亞的淘金熱出現降溫的趨勢。整個采金業則只好開始向深度和廣度發展，采金范圍遍及整個西部地區。

在內華達、亞利桑那、科羅拉多、愛達荷、蒙大拿、懷俄明、猶他、新墨西哥等地，都發現并建立了大大小小的金礦區，使新的采金高?潮在1859年前后再度興起，并持續到70年代末。

然而，19世紀后半期采金業的大發展，并非是重復前一時期淘金的轟轟烈烈。而是在深度上有所深化，廣度上有所擴大，即采金業的進一步資本化。

這個時期，簡直是噩夢的到來！”

看到這里，我仿佛明白了筆記主人的遭遇：“前一時期的淘金，主要表現為群眾性的淺層采金、礦工及伙伴或家人利用簡陋的機械，甚至是手工，就能進行采掘；而金礦采掘轉入深層開發，需要更多的設備和更復雜的技術，這是礦工個人或群體所無能為力的。

于是，商人、工業家和銀行家紛紛組成采礦公司，并逐步控制了西部的包括采金在內的采礦區。

亞利桑那的希拉和圖森礦區。就是由一個名叫‘亞利桑那采礦和貿易公司’投資和控制的，該公司由舊金山的商人組成。我們這些貧窮的平凡人，再無喜悅可言！”

看到這里，我有些不明白姑媽為什么對這本記著沒美國淘金熱的本子這么看重？她千辛萬苦來到了這里，還差點把命給搭上，難道就是為了一本記著美國往事的本子？這有些太不可思議了！

但是。接下來的內容，讓我突然眼前一亮。很明顯，這一段文字資料不是出自同一人的手筆。甚至，我發現還有一些剪報和貼紙，就像是某人為了收集某種依據，而精心準備的。

我隱約感覺到了些什么，于是，我就仔細接著讀了下去：

從1820年起，這里就開始有中國移民入境。那時。也就是在1850年以前，華人在美國居留者，可謂是寥寥無幾。

然而，洶涌澎湃的淘金熱很快影響到中國沿海的廣東和福建等地區。其中，尤以廣東的四邑最為典型。

關于“金山”的傳聞，可能是激發黃金夢的最重要的動力。相對與澳洲墨爾本被稱為“新金山”，貧窮的中國農民把圣弗朗西斯科稱為“舊金山”。

這讓我突然明白了“舊金山”這個稱呼的來歷，甚至一直沿用至今。以至于這已成為中國人對圣弗朗西斯科的習慣稱呼。

為了尋找生計，許多中國人透過中間人的安排。以“名為淘金、實為賣身”的方式簽定契約。他們以“賒單制”的形式來到美國，即中國人所稱的“賣豬仔”。

這些淘金者由珠江三角洲直運到圣弗朗西斯科金門橋下，暗中交予當地的同鄉會照看，然后前往深山里的金礦區。

他們長期生活在荒山僻野，風餐露宿。不管是初期開礦，還是以后筑路或在農場工作。都是一天忙到晚，一年累到頭。日復一日、年復一年地辛苦勞作，生活十分簡樸。

即使稍有閑暇，也因語言不通和貧賤的身份而受到歧視，只能與周圍的中國人在一起排遣。久而久之。在一些美國城市里形成了中國人相對集中的區域——唐人街。

從1849至1882年，共有30萬華人進入美國。大多集中于西部，這是中國歷史上最大的一次移民潮。在初期，其中絕大部分人是為采掘黃金而來。而后來，則逐漸出現了偏移，他們主要是從事筑路。