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向主事讀罷，把手一揮，喝道：“把楊承宗驗明正身，給我拿下了！”

三位老爺聽了這道圣旨都如五雷轟頂一般，承宗年紀尚小，這要是被抓進了刑部天牢里，那不是想要什么口供就有什么口供。而皇帝都已經下命令將承宗和張琳抓緊天牢了，這事情豈不是已經到了無法收拾的地步？幾個人心里都是一寒。

說話間幾個如狼似虎的差役已經撲了上來，一條鎖鏈已經套在了他的身上。承宗事先得了葉邑辰的傳話，此刻并不算太過慌亂。

那向主事將圣旨交到大老爺手里讓他找地方供起來，然后皮笑肉不笑地道：“幾位大人，下官差事辦完了，這就要回去交差，告辭了！”

“大 人且慢！”大老爺緊走一步上前，從袖子里摸出一張銀票，悄悄塞到了向主事的懷里，湊近他的耳邊壓低了聲音說道：“大人和兄弟們辦案辛苦，小小意思不成敬 意，請大人拿去給各位兄弟買一碗茶喝。犬子年紀小不懂事，還從未遇到過這種事情，還望大人多多關照，多多關照！”

向主事嘴角露出一絲譏諷冷笑，當年他給五老爺送銀子的時候，五老爺就沒有要，最后他的弟弟挨了八十大板，被發配到云南不毛之地，受不得那份罪，不過兩年就中了瘴氣死了。

他心里恨透了五老爺，恨透了楊家，可是楊家家大勢大，他本來以為此生報仇無望，誰知道竟然給了他這樣一次好的機會。

他 一把便將大老爺的手推了回去。冷冷道：“大人的心意下官領了，不過貴公子乃是皇上欽定的科考嫌犯，下官就是膽子再大也不敢隨便沾手。您還是留著銀子，好好 打點關節，救貴公子得脫囹圄，免得白發人送黑發人是小事，因為這件事，叫整個楊家蒙羞，連累了老太爺的名聲才是大事。”

句句都是諷刺，聽得大老爺的臉一陣紅一陣白的。大老爺心中惱恨，卻沒有什么辦法。

向主事押著承宗出了楊府，剛轉出棋盤街，就被一群持刀配劍的人攔住了去路。他心里暗暗吃驚，光天化日之下，難道有人敢當街搶劫欽犯不成？

正琢磨著，只見人群左右一分，走出一個身穿竹青色長袍，滿臉都是笑容的中年男子，笑呵呵地和他打招呼：“怎么，向大人不認識在下了？”

向主事吃了一驚，臉上立刻堆了真摯的笑容：“認得，認得，您馬大總管名滿京師，除非是瞎了眼的，哪個不認得您呢！”

來的不是別人，正是馬福。正所謂宰相門前七品官，馬福身為王府的大總管，絕大多數時間代表的都是王爺的立場，手面十分巨大，能量十分驚人，就是刑部尚書見了馬福也要客客氣氣的，何況他一個小小的主事。

向主事見了他趕緊給他行禮。馬福別看只是一個管家，可是這官場上，朝廷里，就沒有他辦不成的事兒，平日里向主事就是想巴結也巴結不上。

馬福微微一笑，走到跟前親熱地攬住了向主事的肩膀，“老夫與向大人一見如故，前兩天咱們還一起喝過酒，不知道向大人記不記得。”

向主事受寵若驚。前兩天是和這個老家伙一起喝過酒，不過陪著他的是向主事頂頭上司的頂頭上司，也就是正三品的刑部左侍郎倪大人，他只不過是上前敬了一杯酒，這老家伙當時連看都沒看他一眼，現在卻是這般，一副親親熱熱的樣子。

說 話間向主事已經被他摟著拐進了一個胡同里。馬福這才松開了手。“老夫知道大人有公事在身，不敢多做打擾。只不過這一次卻是奉了王爺的命令前來……”他微微 一笑，“大人想必也知道，今天您帶走的這位欽犯，乃是咱們王爺的小舅子。咱們王爺別的不說，對于現在的王妃那可是千嬌萬寵，她親自開口求了王爺，王爺才叫 老夫來和大人打個招呼……”

向主事是想巴結馬福，可是他也不想就這么輕易地放過了楊家。此前他早在心里想好了，回去把楊承宗行進天牢之前，要好好給他吃點兒苦頭，先為自己冤屈而死的弟弟討回點兒公道來。

馬福一句話就讓他放下恩怨，他心里怎么能平衡，怎么能樂意？

畢竟馬福能量再大，也不是自己的頂頭上司。他便推脫道：“馬大總管，不是下官不給您老人家面子，實在是楊家的三少爺乃是皇上親自下旨逮捕的，事關重大，下官位小職卑，就是想幫三公子一把，也有心無力啊！”

馬 福微微一笑：“刑部大牢里的那些彎彎繞繞，別人不知道，難道老夫還不知道？既然是你向大人抓的人，自然該是你向大人的人前去看管，我可有說錯了？”到時候 不說別的，就是隨便給承宗弄點餿飯餿菜，估計他也受不了啊！更何況這里邊的*事情又何止這一點兒，給他上點私刑也不是不可能。

甚至他們能讓犯人不明不白地死在牢里，別人還一點兒都查不出原因來。

聽了馬福這么說，向主事神色間微微露出尷尬，想到自己的冤屈而死的弟弟，卻閉上嘴一時不肯說話。

所謂閻王好見，小鬼難纏。葉邑辰早就和刑部分管著天牢的左侍郎打過招呼了，不過縣官不如現管，上頭打點好了，下頭要是搞不定，也是一樣的不行。葉邑辰這才派了馬福親自來和向主事談。

馬 福心里暗暗冷笑，若不是因為這件事，一個小小的主事他連看都懶得看他一眼。心里雖然如此想，面上卻依舊保持著得體的微笑。“咱們王爺也不是那種強人所難 的，也知道向大人的難處，所以咱們王爺的要求也不高，只是希望向大人在力所能及、職權所在的情況下，多照顧一點兒三舅爺。咱們三舅爺從小沒受過苦，又是讀 書人，可受不得那種餿了的飯菜，還有獄中的打罵□，只要你行個方便，到時候王爺自然承向大人這份情。”

說到這里，他語氣一頓才繼續道：“咱們王爺也聽說了，你們刑部如今剛剛出了一個員外郎的缺，如今人選還沒有定下來……”說到這里，馬福就打住了。

刑 部主事是正六品，刑部員外郎是從五品，主事升上去剛好就是員外郎。向主事不是正經科舉出身，在刑部主事上熬了七八年的資歷，好不容易熬到其中一個員外郎升 遷了，本來以為憑資格，怎么也該輪到他了，誰知道有人給他透了消息，說是吏部要安排錦鄉候的嫡枝的一個子弟來做這個員外郎。

這幾天向主事正憋著一肚子火呢，回家就打人罵狗。可是他門路沒有人家硬，銀子沒有人家多，再怎么生氣也是沒有用的，只能眼睜睜地看著，等吏部的文書下來再想更改那就不可能了。

正 在這個時候，馬福來了這么一句話，向主事只覺得一股熱血直往頭上涌，忍不住顫聲道：“只要王爺肯替下官說一句話，就是叫下官赴湯蹈火，下官也在所不辭！還 請馬總管在王爺面前幫忙美言幾句。”其實只是一個從五品的員外郎而已，根本就不用王爺出面，只要馬福出面，去和吏部文選司的人說一聲，這件事也可以輕松辦 下來。

馬福笑呵呵地道：“咱們王爺一向最是恩怨分明的，知道向大人克己奉公，盡心辦差，和吏部打聲招呼，也不過就是說句話的事兒！”言外之意是，這件事成不成，還得看你向主事接下來的表現。

向主事早已喜出望外：“下官明白，下官明白！定然盡心竭力，不敢有負王爺所托！”

馬福道：“既然如此，我便代王爺謝謝你了！”說著朝著向主事草草行了一禮。

向主事急忙避開一旁，連說：“不敢不敢！”

馬福心中暗哂。有人想升官，有人想發財，有人愛女色，有人愛美酒，只要投其所好，這世上沒有辦不成的事兒。

馬福又從懷中掏出一張五百兩的銀票，塞到向主事的手里。向主事連忙推脫：“不敢再要您老人家的銀子！”

馬福笑著道：“你打點上下左右，需要不少的銀子，既然是為王爺辦事兒，怎么會叫你自己出錢，你盡管拿著便是。”

向主事又推脫了兩句，這才踹了銀票，這下更是心滿意足。

馬福還是有點兒不放心，看了他一眼又道：“向主事，我知道你和楊五老爺有點兒過節，不過以前那些陳芝麻爛谷子的事兒，該過去就過去吧。人都得向前看，你說是不是！改日我坐東，請你和五老爺一塊兒去淳熙樓喝酒，到時候請他親自給你賠不是!”

向主事聽得一愣，沒想到這老家伙連他弟弟的事都知道的一清二楚，還真是手眼通天之輩啊。他這下更是不敢大意。馬福話里的意思他聽得明白，一個已經死了多年的弟弟，自然比不上自己的前程更重要。“您的意思我懂，必然不敢辜負王爺所托。”

馬福拍了拍他的肩膀：“如此三舅爺就全拜托給大人了！”行禮之后離開了胡同，帶著人十分痛快地走了。自始至終也沒有向承宗的方向看一眼。

向主事平復了一下心情才從胡同里走出來。他手下的一個校尉走過來，低聲道：“大人，咱們已經在此耽擱了不少時間，還是趕快回到部里交卸差事吧！”

向 主事點了點頭，“你說的是，咱們立即啟程！”眾人一齊應諾，正要出發，向主事又道：“忙著，先把犯人身上的枷鎖全都去了！”眾人齊齊一愕。剛才那個校尉是 向主事的心腹，跟他還有點兒親戚關系，最是知道向主事和楊家的恩怨，還以為自己聽錯了，狐疑地問道：“大人？”眾人也是跟著他辦老了差事的人了，一起看向 向主事。

向主事威嚴地道：“沒聽見本官的話嗎？三公子不過是一個手無縛雞之力的書生，咱們這么多人，還能讓他逃了不成！還不快把他身上的枷鎖去了！”眾人這才答應著，將承宗身上的枷鎖除去，向主事朝著承宗和善地笑笑，這才一揮手：“走吧！”

如此前倨后恭，承宗自然是認得馬大管家的，心中已經是一片雪亮。

“三弟弟已經被刑的人帶走了？不會有什么事吧？”王府正房里，雨瀾靠在彈墨大迎枕上，滿臉的憂慮。葉邑辰就坐在床榻邊上，伸手摸了摸她的頭，安慰道：“你就放心吧，上上下下都打點好了，不會有什么事兒的。”

那可是刑部的天牢啊！雨瀾怎么能不擔心。

葉 邑辰道：“這次是皇上親自下的旨意，只能暫時委屈三舅兄在刑部大牢里呆上幾天了。”他話鋒一轉道：“三舅兄聰明、沉穩、大氣，就是年紀太小，還是嫩了一點 兒，砥礪一番，將來成就一番大事業也不是不可能的。”語氣間對承宗頗為推崇的樣子。聽了承影和馬福的回報，葉邑辰對承宗是真動了愛才之心，就算不是自己的 小舅子，他說不定也要插手管上一管。

雨瀾道；“刑部的人不會對他動刑吧？”

葉邑辰道：“放心，刑不上士大夫，刑部大牢不是錦衣衛的詔獄，他們不敢隨意動刑的。我和刑部左侍郎打好招呼了，進去之后，給舅兄一個單獨的牢間住，并且特許派一個小廝過去侍候，到時候我叫承影過去侍候著，有什么問題也好及時反饋給我！”