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大太太早就想好了,連忙道:“姑姑,請你立刻下旨,給太子殿下和馨兒賜婚!公爹畢竟是臣子,您的懿旨他不敢不遵從!”
太后看著自己這個侄女,一時竟不知說什么是好。經歷了這么多事情,腦子還是那樣笨!太后沒好氣地說:“我這一道懿旨下去,萬一你公爹報馨兒一個‘暴疾而亡’,我們豈不是害了八丫頭?”
大太太驚得用帕子捂住了自己的嘴:“怎么會?公爹不會那么狠心吧……”語氣也不確定起來。
太后冷笑一聲:“你這個糊涂蟲!你公公舍得讓馨兒去廟里當姑子,怎么就不會狠狠心干脆拼著不要這個孫女,推了這門親事……”
“那該如何是好?”大太太早已六神無主,本來以為太后姑姑能給自己娘兩個撐腰,現在看來竟也指望不上,一時又嚶嚶哭泣起來。
太后一時也想不出什么好的法子,便吩咐侍立在一旁的宮女道:“你去一趟景陽宮,宣慧妃到這里見我!”
宮女應聲而去,不片刻,慧妃娘娘便到了慈寧宮。大太太見慧妃只穿了一件淺紅色的云錦宮裝,頭上松松挽了個髻,插著一對宮中尋常的發簪,樸素大方卻又不顯張揚。只不過她生了一張國色天香的臉蛋,隨便怎樣穿戴,都是如此的艷色逼人。
“嬪妾給太后請安!”慧妃娘娘端端正正行了禮,太后賜了座位,大太太又上前見過慧妃。這一通見禮已畢,太后打發了宮女嬤嬤們出去,也不多話,言簡意賅地將雨馨的事和慧妃娘娘說了一遍?!叭缃袷虑榈搅诉@個地步,咱們怎么也得想個法子,不能叫那孩子真的落發做了姑子!”
慧妃聽了,臉上也自露出驚容。太后和大太太卻不知她這一番全是作態。自那日她出了這一計,便已料到了今日的局面。只不過在太后面前卻不能表現的太聰明了,當然太笨了也不成,那樣也就失去了利用價值。
慧妃道:“沒想到楊首輔竟然如此決絕,這壯士斷腕,可真是,真是……”
太后打斷她的話道:“你可有什么補救的法子?”太后久病纏身,精力早已不濟,如今只能依靠慧妃出出主意。
大太太也充滿期待地看著這位年過三旬,依舊風致嫣然的后宮寵妃!
慧妃兩道漂亮的眉毛微微蹙起,假意思量片刻才道:“嬪妾倒是有個不是辦法的辦法?!?
太后催道:“有什么法子你就快說!”
慧妃道:“太后可還記得王莽之女當日是如何當上皇后的?”
太后全身一震:“你的意思是?”西漢末年,權臣王莽既想讓自己的女兒嫁給幼帝當皇后,又要在朝野沽名釣譽,便先是上書太皇太后:王氏一族的女子不得參與選后。后又唆使黨羽聯名向太皇太后上書,指名讓自己的女兒做皇后,如此這樣一番操作,王莽之女終于成功登上后位,他也贏得了巨大的名望!
太后熟讀經史,這段歷史她當然是知道的。
慧妃點了點頭道:“民意可用,不過這件事情還需仔細商議,找個辦事妥帖之人辦理才是……”
太后沉思良久,終于道:“這果然不失為一個好法子!主意既然是你出的,便請了太子過來,就你們商量著辦吧!”
慧妃強壓下心頭的喜悅:“嬪妾定當盡心竭力!”有事便有權,太后如今只能臥床休養,可她在朝中宮中的勢力還是強大無與倫比的,要做成這件事情,太后必然要將一些人手和勢力交到自己手上,只有掌握了實力,她和兒子才能在這波詭云譎的后宮之中好好生活下去。
這也是她費心費力幫助太子的真正目的。
接下來的變化叫人眼花繚亂,先是有數位大臣先后上書,言道太子年長,也到了為太子甄選妃嬪的時候。緊接著民間輿論風向忽然一變,竟相傳說楊府諸女之中,有一位乃紫微星轉世,有皇后之命格,入駐太子宮則可保天下太平,風調雨順……
民間和士林開始有人上書皇太后,請立楊府嫡女為太子妃,在慧妃的操盤下,數日之后,每天向太后上書之人竟達千人之多……
☆、68 選秀女惠妃巧造勢
太后為了配合慧妃的行動,以“有要事相商”為理由,將內閣諸閣老一齊傳入宮中,將朝中近日政事得失一一問詢,太后沒有表現出絲毫異樣,楊老太爺初時也不以為意,直到在宮中羈縻數日,他畢竟老謀深算,心中已經隱隱覺得有些不妥。
數日后出得宮來,方一回到家中,太后就派人送來一個黃陵封面的匣子,楊老太爺打開一看,里面是幾十份奏章,從京師到地方,從六部要員到封疆大吏,奏章的意思都只有一個:請立楊府嫡女為太子妃。
老太爺嘆了一口氣,他還是低估了太后與楊家結親的決心,上奏之人都是楊系人馬,有老太爺的門生故舊,多年來提拔的大小官員,甚至有一些在朝中任職的楊氏族人,這些奏章是要上邸報的,如此一來,不是老太爺安排的也變成是他安排的了,恐怕大楚上上下下都知道楊氏一族是要站在太子一邊了。
就算此時楊首輔站出來澄清都沒有用了!
老太爺暗暗心驚,幕后操盤手應該制造了一種假象,讓楊系人馬誤以為老太爺下定決心擁立太子,并且勸服某一個身居要職的重要人物率先上本,短短時間做到這一切,如此心計、如此手段,真真可怕。
太子陣營中真有這樣的人物,投靠到他的麾下倒也沒有原先想象的那樣糟糕了!老太爺不無諷刺地想。
老太爺只是粗略看了看便將奏章放到了一邊,叫了管家進來又問了幾個問題,管家一早就來了,他也等著向老太爺匯報朝中動向呢,老太爺進宮之后朝中的動作簡直就是眼花繚亂讓他看不懂。
老太爺也是拿的起放得下的人,事已至此想和太子撕擄干凈也是不可能的了。蕭家和趙王恐怕早已看了邸報,老太爺當即決定向太子拋出橄欖枝。第二日便放了大太太出門去見皇太后。
轉過一天,太子便帶著葉敏淳拜訪了楊老太爺。君臣三人在松風書舍談了整整兩個時辰,出門時太子葉敏舒神情興奮,滿臉通紅,仿若酒醉。
此后不過三日,太后遴選秀女的懿旨便下到了戶部尚書手中。此時京師上層貴族幾乎人人皆知,皇上后宮之內佳麗如云,是不缺女人滴,那么這一次的秀女就是為兩位適齡皇子選拔的了。聯想起前一段時間京師內傳得沸沸揚揚的“紫微星轉世”事件,幾乎所有人都斷定了,這一次的太子妃之選必定花落楊府。一時羨慕者有之,嫉妒者也有之。眾說紛紜,不一而足。
太后下給戶部的旨意要求秀女選拔要“從快從速”,戶部不敢怠慢,秀女篩選是一項浩大的工程,就算再精簡,也有一大堆儀式要走,太后派了太監出宮,一日三促,戶部尚書鴨梨山大。太后的身體實在是不能再等了,必須要在撒手人寰之前將太子妃人選先定下來。
戶部咨文下發之后,真是幾家歡喜幾家愁。這次選秀的范圍很小,只在京城及各省正五品以上官員家中適齡嫡女中挑選。按常例,選秀的年齡是13-17歲,因為雨馨的年齡只有12歲,本來太后的意思是叫戶部將年齡放寬到13歲,不過既然楊家現在愿意全心配合,這件事情再操作起來就簡單多了。楊家隨便打了個招呼,雨馨姑娘戶籍上的年齡就從12歲變成了13歲。
大太太這幾日簡直是意氣風發,得意得不得了,不但拿回了管家權力,走路都帶著一陣風,看人恨不得用鼻孔去看。老太爺既然決定將雨馨嫁給太子,自然也就取消了大太太和雨馨的禁足令。雨馨雖然當真有些憂思郁結,其實倒也沒有什么大病,消息傳來不日便已下床走路,再過兩日便全好了。
雨瀾這幾日每日都來看她,聽說了選秀的消息也是震驚不已,老太爺的決定怎么說變就變了。雨馨聽說了選秀的消息卻是亦喜亦愁。喜的是這次遴選的秀女中除了要選出太子妃,還要選出趙王妃。憂心的就不用說了,大太太一天十遍八遍地給她洗腦,現在已經把她當成太子妃了。顯而易見,家族的意思是要將她嫁入東宮去。
“七姐姐,你覺得我應該去嗎?”
雨瀾看著坐在自己對面的雨馨,雙眉緊蹙,臉上布滿了愁容。年紀雖小,卻已經是一個美人胚子了。這一連串的變故讓她成熟起來,臉上的驕橫跋扈減弱了三分,代之而起的是眼角眉梢懷春少女的愁思。
雨瀾撫額,“姑奶奶,這個問題今天你都問了我一百八十遍了!”
雨馨幽怨的說:“我不要嫁給太子!”
雨瀾幾乎崩潰:“這句話你和說了二百遍了!”
雨馨也被她惹毛了,兇狠盯著她的眼睛,高八度尖叫了一聲:“楊雨瀾!”
雨瀾根本就不怕她,微笑道:“這才是我認識的楊雨馨!”
雨馨和她對視了片刻,忽然間氣勢全消,有些無奈地嘆了一口氣:“七姐姐,我該怎么辦?”
“自古婚姻大事都是父母之命媒妁之言……”雨馨瞪了她一眼:“這句話你也說過一百八十遍了!”雨瀾也不由有些嘆氣。雨馨的性格嫁入東宮絕對不適合她,伴隨著無邊的富貴的,是無窮無盡的煩惱,而雨馨顯然沒有處理那些麻煩的手段和能力??墒菑纳系较?,人人都認為出了一個太子妃是楊家無上的榮耀,這幾日就連伺候八姑娘的仆役也比往日多了三分經心。
可從沒有人問過當事人的想法。連看著比較開明的老太爺也絕對不會考慮到雨馨的想法,不會考慮到雨馨是不是喜歡太子,愿意嫁給太子。這就是古代,楊家這樣位高權重的大家族婚配更重視的家族政治上的利益,這是雨馨擺脫不了的命運。