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回到怡寧居,大太太顧不得吃飯,先打發(fā)了一個(gè)婆子去府門(mén)那里候著,大老爺一下衙就請(qǐng)到怡寧居來(lái)。
大老爺自然是知道大太太今日進(jìn)宮去給太后請(qǐng)安的。
大太太隨便吃了點(diǎn)東西,又等了一會(huì),大老爺也就進(jìn)了怡寧居,還穿著從三品文官的朝服,連衣服都沒(méi)有換。可見(jiàn)他對(duì)大太太進(jìn)宮的重視。
在楊府,大老爺是嫡長(zhǎng)子,禮法上當(dāng)仁不讓的繼承人。可老太爺、老太太都更加喜歡二老爺。二老爺也爭(zhēng)氣,不但殿試的名次比大老爺靠前,官也做得比大老爺更大。
二太太的肚子也爭(zhēng)氣,一連生了兩個(gè)嫡子,大老爺和二老爺之間的關(guān)系就有些微妙。
所以大老爺縱然再不喜歡大太太,也依然重視這個(gè)嫡妻,因?yàn)樗谋澈筮B著太后。
大老爺進(jìn)了怡寧居,兩夫妻相對(duì)而坐,待小丫鬟們上了茶,大太太就揮手將她們打發(fā)了下去。
卻是滿(mǎn)臉壓抑不住的喜色:“老爺大喜呀!”就添添減減地把太后要將八娘子嫁進(jìn)東宮的事情說(shuō)了。
大老爺也是半天合不攏嘴。不久前柳姨娘才和自己提過(guò),想把五姑娘雨霞送進(jìn)東宮去當(dāng)側(cè)妃。今兒太后就想把八姑娘嫁入東宮。
他不由看了眼大太太。見(jiàn)她一臉的容光煥發(fā),就遲疑著說(shuō):“馨兒年紀(jì)畢竟還小,又是那樣的性子,將來(lái)入主中宮,怕是壓不住一眾精于算計(jì)的妃嬪,”抿了一口茶,才又慢慢說(shuō)道:“霞姐兒今年已經(jīng)十四了,長(zhǎng)得既美,人又聰明,她若入了東宮,必能壓得住場(chǎng)子,你若肯開(kāi)了祠堂,將她寫(xiě)在名下,她必定不會(huì)忘了你的大恩。太子只是想與我們楊家聯(lián)姻,尋找政治上的靠山和盟友,必然不會(huì)計(jì)較霞姐的出身,如此安排,豈不是兩全其美。等馨姐兒年紀(jì)大了,我們?cè)俸煤媒o她物色一門(mén)上好的人家……”
“楊浦!”大太太早已氣得渾身發(fā)抖,狠狠一拍桌子,桌子上的茶盞都跳起來(lái)老高,大太太銳聲道:“想讓我抬舉那個(gè)賤人的女兒!你休想!”大太太站起身來(lái),喘著氣,目光猙獰,“虧你還是個(gè)讀書(shū)人,你怎么不想想,太子是什么身份,你竟妄想著拿一個(gè)庶女去和人家結(jié)親。就算太子同意了,姑媽能同意嗎?就算太子現(xiàn)在同意了,以后他登基做了皇上,回想起這件事來(lái),他能高興嗎?為了那個(gè)賤人,你前程也不要了,身家性命也不要了!你還要臉不要!”大太太當(dāng)然不會(huì)把太后的原話告訴大老爺。
大太太說(shuō)得不是沒(méi)有道理,可是用這種態(tài)度講出來(lái),大老爺怎么可能愛(ài)聽(tīng),“姑媽?zhuān)」脣專(zhuān)∧阋惶炀椭腊涯愎脣屘С鰜?lái)壓我,生怕別人不知道她是太后!哼,你是太后的侄女,我也是首輔的長(zhǎng)子!你的嘴巴放干凈點(diǎn),柳姨娘為我生兒育女,畢竟為楊家立下了汗馬功勞……你如此口沒(méi)遮攔,哪有一點(diǎn)當(dāng)家主母的樣子!”
大太太怒火中燒,越發(fā)的出言不遜:“我就這樣了!你還能為了那個(gè)賤婢把我休了不成?”
大老爺氣得渾身發(fā)抖,“我與你這種粗魯?shù)拇缷D無(wú)話可說(shuō)!”說(shuō)罷再不多說(shuō),拂袖而去。
大太太怒不可遏,一口氣把桌上所有的茶碗摔了個(gè)遍,吳媽媽才硬著頭皮走了進(jìn)來(lái)。
“太太您消消氣!”陪著小心地用手幫她順氣,“和老爺這樣吵,又是何必呢?”
“他,他心里就只有合香閣的那個(gè)狐貍精,真真是欺人太甚!”大太太不由抹起了眼淚。
吳媽媽思忖了片晌,慢慢說(shuō)道:“老爺這個(gè)樣子,也不是一天兩天了。太太若是總為這種事情生氣,那氣還能生得完嗎?老爺就算再糊涂,您畢竟是楊家宗婦,畢竟是他三媒六聘的正妻,他只要還想著做官,還想在仕途上走的更遠(yuǎn),他就不會(huì)寵妾滅秦。只要您抓牢了家務(wù)事,培養(yǎng)好宗哥兒,再把八姑娘平平安安嫁進(jìn)東宮,您將來(lái)的好日子還長(zhǎng)著呢,不怕合香閣不向您低頭,說(shuō)不定大老爺以后還要求著您呢!”八姑娘和父親的關(guān)系可不大和睦,如果以后她真做了太子妃乃至于皇后,大老爺說(shuō)不定真要求著大太太了。
大太太拿出帕子來(lái)摁著眼角,慢慢地收住了悲聲:“聽(tīng)你這樣一說(shuō),我這心里暢快多了。”
吳媽媽當(dāng)機(jī)立斷地進(jìn)言道:“眼前當(dāng)務(wù)之急,是您要和大老爺一條心,將家里的兩個(gè)老人說(shuō)服了。八姑娘選秀女,肯定要老太爺點(diǎn)頭才行!”
大太太越聽(tīng)越覺(jué)得有理:“那我現(xiàn)在該怎么辦?”
吳媽媽道:“當(dāng)然是把老爺勸回來(lái),大事為重啊!”
大太太想了想,先將一個(gè)名喚紅雪的丫鬟叫到跟前,叫她去請(qǐng)大老爺回來(lái),細(xì)細(xì)地吩咐了一番,這才將她打發(fā)走了。
紅雪生得嬌美,人又年輕,大老爺每次來(lái)正院都要多瞧她兩眼,大太太本想將她打發(fā)了,卻被吳媽媽勸住:“也該抬舉一兩個(gè)通房,分分柳姨娘的寵了!”
紅雪一家子的身家性命全捏在大太太手里,這樣的通房再得寵也不敢不聽(tīng)大太太的話。大太太也就把她留了下來(lái),卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)將她送給大老爺,今天就把她派了去請(qǐng)大老爺。
又叫了小丫鬟進(jìn)來(lái)收拾屋子里的碎瓷。
不過(guò)一會(huì)兒的功夫大老爺就回來(lái)了,這回倒是換了一身常服。他也曉得現(xiàn)在不是置氣的時(shí)候。要想將女兒選入東宮,還得太后點(diǎn)頭才行,而最能影響太后的,當(dāng)然非大太太莫屬。
這個(gè)正牌子國(guó)丈,大老爺也眼熱的很。大楚的規(guī)矩,無(wú)軍功不得封爵,老太爺操勞一生,功在社稷,貴為一品大學(xué)士,卻也沒(méi)能混個(gè)爵位回來(lái)。
可一旦做了國(guó)丈,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)就是一個(gè)“承恩伯”,更不要說(shuō)以后那數(shù)之不盡的好處了。
夫妻倆重新入座,大太太這回態(tài)度和軟,先是假模假樣不是很有誠(chéng)意地致歉一番,大老爺也就半推半就地受了。
再轉(zhuǎn)入正題,兩人這次有了默契,大老爺絕口不提五姑娘,只詳細(xì)詢(xún)問(wèn)太后所說(shuō)的每一句話和每一個(gè)神態(tài),問(wèn)得異常仔細(xì)。
夫妻倆商量了幾句,決定還是先問(wèn)過(guò)老太太的意見(jiàn)。二人也不拖延,聯(lián)袂來(lái)到松鶴堂。
院子里當(dāng)值的丫頭不由都睜大了眼睛,夫妻倆一道前來(lái)問(wèn)安,這是很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有的事了。
見(jiàn)了老太太,大太太迫不及待就將八姑娘選秀的事情說(shuō)了一遍,誰(shuí)知老太太聽(tīng)了卻并不熱心。只問(wèn)大老爺:“老大你怎么看?”
大老爺硬著頭皮道:“兒子覺(jué)得這倒不失為一件好事……”
老太太揮手打斷他的話,“這件事,還是要問(wèn)過(guò)你們的父親。我也乏了,你們下去吧。”直接就下了逐客令。
夫妻倆對(duì)望一眼,都是一臉的沮喪。
等大老爺大太太走遠(yuǎn)了,老太太忍不住向蘇媽媽抱怨:“哎,老大都這個(gè)年紀(jì)了,遇事還這樣不明!難怪老太爺時(shí)常說(shuō)他此生入閣無(wú)望了。”
蘇媽媽微笑道:“您不是常說(shuō)嗎,這做官呢,也不見(jiàn)得做得越大才越有福氣!”
☆、35 論朝政宮闈秘事多
夫妻兩個(gè)在老太太那里碰了個(gè)軟釘子,只好去問(wèn)老太爺?shù)囊馑肌V徊贿^(guò)老太爺卻不是那么好見(jiàn)的。
老太爺身為內(nèi)閣首輔,佐天子理陰陽(yáng),其權(quán)至重,其位至高。不但管著戶(hù)部、吏部、兵部、翰林院等重要部門(mén);同時(shí)又擔(dān)任國(guó)史館和其他好幾個(gè)修書(shū)館的總裁官,職務(wù)之多,工作之忙。大楚立朝六十年,絕無(wú)僅有。
大內(nèi)設(shè)有內(nèi)閣值房,因?yàn)殡x著皇上近,方便就近請(qǐng)示匯報(bào),所以老太爺大部分時(shí)間都在那里辦公。從內(nèi)廷出來(lái),到了朝房,每日排隊(duì)等著見(jiàn)他的吏屬往往就有幾十上百人。老太爺經(jīng)常坐在轎中批覽文書(shū),處理事務(wù)。就算得了閑回到家中,仍然點(diǎn)燃蠟燭接著辦理未完成之事。
有鑒于老太爺“周敏勤謹(jǐn)、勇于任事、有大功于社稷”,正統(tǒng)三年以后,皇上便不只一次地各種場(chǎng)合表示:要在老太爺過(guò)世之后讓他“配享太廟”。如此殊榮,千古罕見(jiàn),老太爺卻并不當(dāng)真。
闔府上下,都知道老太爺忙,沒(méi)有重大的事務(wù),誰(shuí)也不敢去打擾他。即使是大老爺,等閑也見(jiàn)不到他的面,就算見(jiàn)了,也難得說(shuō)上幾句話。
正趕上朝中政事繁忙,西北突兀人剛剛消停了,東北女真人又起了幺蛾子,老太爺與一眾兵部、戶(hù)部官員忙著調(diào)集大軍、遴選將領(lǐng)、組織后勤、籌措軍餉,忙得焦頭爛額。一連幾天都沒(méi)有回家。
大太太心急如焚,可急也沒(méi)辦法。過(guò)了幾日,聞知太后病勢(shì)稍緩,就再一次遞牌子進(jìn)了慈寧宮。這一次進(jìn)宮,大太太給雨馨穿上最好的衣服,將她打扮的花枝招展的,帶著她一同進(jìn)了慈寧宮西暖閣。
雨馨不是第一次晉見(jiàn)太后,只覺(jué)得這一次太后比任何一次更加親切隨和。出宮的時(shí)候,太后還賞了她一對(duì)雙喜雙如意鑲寶石長(zhǎng)簪。
又過(guò)了一日,老太爺終于回府。夫妻倆帶著滿(mǎn)肚子的說(shuō)辭拜見(jiàn)老太爺。