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蘇媽媽想了想,道:“您這一說,還真是這么回事。不過我瞧七姑娘可并不像個圓滑人?!?
“這樣也好,景陽宮里的慧妃娘娘,想見她不是一天兩天了。遲遲早早,總是要去應付的。宮里波詭云譎,若是一點謀算都沒有,我還真不放心呢。”
蘇媽媽也神色凝重起來。
☆、31 太后傳召主母進宮
王媽媽的事情終于了了,雨瀾的目的一一達成,算得上大獲全勝??伤齾s沒有一點高興的感覺。老太太態度奇怪,讓她琢磨不透,成了她心里的一根刺。要知道她在楊家無依無靠,嫡母度量狹小,難以容人,父親沒心沒肺,寵妾滅妻,唯一靠譜點的祖母就是她最大的依仗??扇缃瘢昧怂换?,恐怕她心里很不高興了吧,自己這段時間為了討好她,花了多少功夫啊,還真是有點得不償失了。
想了想,還是把這些念頭拋諸腦后。自己畢竟不是這個時代里土生土長的古人,讓她成年累月地受這些閑氣,她是絕對無法容忍的。關系破裂了,再慢慢縫補就是。好在她做銷售期間,認真學習了心理學,對于老太太的心思,她多多少少已經能夠有所把握了,所以今天才坦然承認了自己設計這一回事。自己多少還是有點用處的,想來老太太也舍不得就這么把她雪藏掉。
接下來,就要看大太太的反應了。
大太太是交更時分返回楊府的。一眾仆婦將她的車架迎進了怡寧居,李媽媽就迫不及待地上前,趁著大太太凈手更衣的當,將王媽媽的事一五一十地告訴了大太太。
“真有這么回事?”大太太也有些動容。
“可不是嗎?”李媽媽添油加醋地說,“王媽媽一邊挨打,一邊喊冤,樣子十分可憐,好像是真的被冤枉了!”李媽媽和王媽媽有親,自然幫著她說話。
大太太的臉色就沉了下去,“瀾姐兒竟有這么大的膽子,我派去的人她也敢動?”
“太太!”一旁服侍的吳媽媽說話了,“這件事老奴才也聽到一些說法?!币娝逶?,李媽媽臉色立刻不好看了。
大太太一挑眉:“說來聽聽?!贝筇绽砣f機,今天回娘家歸寧乃是忙里偷閑,就把兩個心腹吳媽媽、李媽媽都留在了楊府處理庶務。
吳媽媽看也不看李媽媽鐵青的臉色,只管自顧自地將王媽媽兒子賭錢欠債,偷東西被雨瀾和杏黃逮了個正著……這些事原原本本說了一遍。最后若有所思地道:“王媽媽口口聲聲說那如意是七姑娘親口許給她的……”語氣里的不相信誰都能聽出來。
大太太似乎這才反應過來:“說得也是,那白玉如意何等珍貴,若不是老太太,誰舍得拿出來賞人,除非瀾姐兒腦子壞掉了,才會許給王媽媽一個奴才!”
“太太明見萬里!”吳媽媽見誘導有效,先適時拍了個馬屁,然后接著說道:“我瞧著,王媽媽像是有些咎由自取,兒子管不好不說,還老邁昏庸,膽大糊涂,這種奴才留在身邊,早晚給主子惹事!這次可不就連累了我們怡寧居?!庇职牙咸辛蒜鶎幘铀衅蛬D去看王媽媽受刑的事備細說了一遍。
大太太氣得胸口一起一伏,狠狠一拍桌子。“這個老……”妖婆這兩個字總算沒有說出口。她怎么也是當家主母,婆婆實在太下她的面子了??善牌女吘故情L輩,不孝,可是列入十惡的大罪。偏偏婆婆又德高望重,出了名的精明厲害,便是搬出太后來也壓不住她。
大太太憋著一口氣,只好把王媽媽當成了替罪羊,好一通大罵,才算出了口氣。王媽媽是李媽媽舉薦的人,連帶著李媽媽也被大太太罵了一頓。
李媽媽低著頭,不敢有一句辯駁??聪騾菋寢尩难凵窀娫苟?,吳媽媽卻安之若素。一山不容二虎,她與李媽媽的矛盾屬于不可調和型,打擊王媽媽就是打擊李媽媽,吳媽媽這個老江湖怎會放過這種機會。何況,最近七姑娘幫了她一個大忙,天大的人情不能不還。
原來前幾日三少爺承宗身邊一個貼身小廝的父親身染惡疾,三少爺便把他打發回去侍奉湯藥,他的身邊也就出了缺。三少爺老成持重,大太太又是一力扶持,這些大太太的心腹們哪個不知道。貼身小廝相當于內院小姐們的大丫頭,與主子日夕相見,同進同退,感情自然格外親厚。這么一個有前途的職位,自然人人爭搶,競爭十分激烈。
吳媽媽有個年齡相當的侄子,本來待在回事處,那也算個不錯的地方。但人往高處走,吳媽媽就起了心思將侄子送到承宗身邊。偏巧李媽媽又來與她作對,向大太太推薦了自己的兒子,兩個人明里暗里不知斗了多少個回合。大太太在兩個心腹之間取舍不下,干脆發了話,讓承宗自己決定,看上誰就是誰。
雨瀾知道這件事后,主動寫了一封信給三少爺,推薦了吳媽媽的侄子,三少爺二話沒說便答應下來。
之后,雨瀾十分巧妙地叫吳媽媽知悉了事情的始末。吳媽媽震驚玉雨瀾心計手腕的同時,也重新審視了她在楊府里的潛實力,不要說雨瀾在老太太面前越來越有臉面,光是她和三少爺這份深厚的姐弟之情,也夠吳媽媽掂量一番了。
二少爺和三少爺誰是龍誰是蟲別人不知道,吳媽媽卻一清二楚,以三少爺的資質,將來是必成大器的。
吳媽媽也就不再猶豫,接過了雨瀾拋出的橄欖枝。
雨瀾的目的她很清楚:大房里的庶女,若是沒有一個可靠的人,時不時在太太面前幫襯著說句好話,那日子可就別想過舒坦了。
她是大太太心腹中的心腹,利益高度一致,讓她背叛大太太那是不可能的,但是在不損害大太太核心利益的前提下,偶爾幫襯一下雨瀾,賣一個人情給她,吳媽媽是做得到也愿意做的。
怡寧居里正雞飛狗跳,一個小丫頭忽然掀了簾子闖了進來,看見這種氣氛,立刻低眉斂眼,小心翼翼地走上幾步,稟道:“回事處傳進話來,說慈寧宮里來了位公公,想要見見太太?!?
大太太“嚯”地站了起來,亢聲問:“在哪里?”
小丫頭戰戰兢兢地回答:“在外院西花廳。”
大太太再沒空理會王媽媽的事情,帶著吳媽媽就去了外院西花廳。一個身穿八品太監服色三十多歲的中年中人,正坐在花廳里吃茶。楊家規格高,老太爺身邊就有皇上賞的太監服侍,傳旨的、辦事的,外院里頭經常有太監進進出出的,平時也就一個普通管事坐陪。
見大太太進了門,管事行了禮避出去,中年太監上來與大太太見禮,卻是大太太認識的,慈寧宮里的一個小管事——葛文忠,在太后面前還算得臉。
見了禮重新落座,大太太就客客氣氣地問:“葛公公光臨寒舍,不知有何吩咐?”
葛公公常年侍奉太后,自然知道面前這位太太不但夫家顯赫,本身就是皇太后的親侄女,在大太太面前是一點都不敢造次,恭謹地道:“小的這次前來,是奉了太后口諭,請太太明日去一趟慈寧宮,有要事相商。”
大太太不由一陣詫異,太后沒有兒女,向來最疼她這個侄女,她也是三不五時地去慈寧宮問安?,F在太后病著,她去得就更勤了,前兒才進宮問過安,這到底是有什么要事?專程派了太監來傳喚!
大太太細細回想近幾次與太后的見面的情形,一時也沒個頭緒。
葛太監傳了話,還要回宮履旨,大太太挽留幾句,就封了厚厚的紅包,吩咐管事送出府門?;亓蒜鶎幘?,大太太思量著太后召見的事情,就有些心不在焉。王媽媽的事情也就撂開了手。
☆、32 政治聯姻亂點鴛鴦
第二天,大太太早早起身,吃過早飯,按品大妝,先回明了老太太,這才帶了吳媽媽,乘了二人抬的竹轎,繞到西華門,按照規矩遞牌子請見太后。
不一會就有小太監前來引路,由西華門進入紫禁城。紫禁城里,文官下轎、武將下馬,大太太也坐不得轎子了,便隨著小太監一路踽踽而行,一路上宮宇重重、龍樓鳳閣、天家氣象、氣勢恢宏。
大太太每個月總要進幾次紫禁城,但是每次仍然會被它的渾厚威嚴所震懾,吳媽媽就更不用說了,一路上低眉順眼,連眼皮都不敢抬。
過了太和、保和、中和三大殿,進入乾清門再往里走就是內廷了。紫禁城里自是規矩森嚴,大太太雖貴為皇太后的侄女,也是規行矩步,一步不敢踏錯。終于到了慈寧宮,小太監將她引入西暖閣。
正統皇帝的嫡母——慈孝皇太后正半躺在大迎枕上,眼睛微閉,臉上一團青白之色,幾天沒見,皇太后的病似乎又重了幾分。大太太的心就不由得往下一沉,她是真的關心姑母的病情。
慈孝皇太后是長興侯府嫡長女,德高望重,在朝野之中有著極高的影響力。她自幼聰慧敏達,熟讀經史,十四歲嫁給太宗皇帝,在太宗皇帝奪得帝位的過程中起到了極為關鍵的作用,稱其為女中豪杰絲毫不為過。只可惜一生未嘗生育一子半女。
七年前太宗皇帝暴死,連遺詔都沒來得及留下一封。朝廷內外一片混亂,太宗的皇長子早殤,養在慈孝皇太后膝下的皇二子又患上了嚴重的精神疾病,朝中便有幾位搞政治投機想博出位的奸佞小人上書請皇次子登基,由慈孝太后垂簾聽政,處置軍國大政。
慈孝太后卻深明大義,采納了內閣幾位老成持重的閣老的建議,力挺皇三子即位,也就是當今的正統皇帝。慈孝太后的做法贏得了朝野的一片贊譽之聲,也贏得了正統皇帝發自真心的尊敬和感激,皇帝自此待她有如生母,對她言聽計從。
正是在她的極力倡議下,當今皇上的嫡長子才才能被冊立為太子。