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哥特市，中央公園內(nèi)的山羊草原。\\ＷWＷ。qb5、ｃoM

被稱作山羊草原的大片草地，在日間是供市民野餐及作日光浴之處，不過此刻在月光的照射下，草地呈現(xiàn)近黑的墨綠色，彷佛是某種異獸胃部的內(nèi)壁。

一頭流浪狗正翻弄著日間野餐者遺留下來的垃圾，四足動物動作忽地頓住，兩耳聳起，雙目望往前方的草地處。

大氣有如小石投入水中般，泛起了漣漪，須臾，地上現(xiàn)出一個由無數(shù)發(fā)光的文字及圖案組成的圓球，流浪狗嗚咽了兩聲，出于本能地轉(zhuǎn)身跑走。

光球內(nèi)慢慢現(xiàn)出三道身影：銀凌海、雯妮莎及果陀。中立者長老前后左右瞧瞧，確認(rèn)四周沒人后，打了個響指，圓球型魔法陣馬上消融，三人才真正現(xiàn)身于草地上。

果陀明顯的松了大大的一口氣，復(fù)再打量四周附近景物，小聲的自言自語道：“是……中央公園嗎？幸好我們加起來的因果關(guān)……不，總算成功了。”

黑貓則沒說話，只看了女孩一眼，復(fù)朝四周警戒的打量著，倏地它輕輕的咦了一聲，從青年肩膀躍到地上，往方才流浪狗翻弄的地方走去。

“這兒……”銀凌海先左右瞧瞧，再望向遠(yuǎn)處由建筑物組成的天曲線，心內(nèi)泛起某種怪異的感覺，自己彷佛游子回到家鄉(xiāng)，卻又同時似是個初到異地的旅人，眼前一切既熟悉又陌生。

他搖搖頭，目光移向左方的山丘上，一座似是中世紀(jì)城堡縮小版的建筑，疑惑的道：“嗯，那是眺望塔城堡嗎？那這兒是中央公園了……唔，應(yīng)該是……靠奇-書∧網(wǎng)近七十八街那邊，不過我們……嗯，真的是回到過……”

“回到二十年前。”黑貓已回到二人身旁，它躍上主角肩膀，再甩甩尾巴指向那堆野餐者遺留下來的垃圾，道：“那兒有幾份當(dāng)墊布的報紙，紙質(zhì)沒發(fā)黃，是新的，而上面的日期是一九八x年一月十二日……

“好吧，兩位團(tuán)友，歡迎來到過去的哥特市——對了，有人知道土產(chǎn)店在哪兒嗎？”

“省省你的幽默感吧。”果陀冷冷道，再拿出袋中的懷表瞧瞧，表面古怪的顯示出六時二十五分，女孩頓時眉頭打結(jié)，再道：“唔，魔力已經(jīng)消耗了近一半嗎？”

長老的視線再轉(zhuǎn)向二人，道：“好吧，時空移動魔法是成功了，而就如出發(fā)時我約略解釋過的，這懷表除了是法術(shù)道具外，更精確顯示了我和它共同的魔力消耗，當(dāng)它的“時間”到了十二時正，我們?nèi)司蜁?qiáng)制彈回原來時空，所以我們時間真的不多了。”

“嗯……等等，強(qiáng)制彈回？”

“唔，我不知道那些以時間旅行為題材的電影給了你什么概念。”

果陀頓了頓，從背包中掏出一枚系著繩子的鑰匙來。

鑰匙是有長柄的古舊款式，一邊長滿鐵銹，另一邊卻亮麗如新。女孩復(fù)手持繩子一端，讓鑰匙垂掛在空中，匙身文風(fēng)不動，只是新舊兩邊不住交替變換。

“這是擺錘？”雯妮莎瞧著女孩一連串動作，道：“你想用“靈擺”搜索賢人石？就靠用這樣簡陋……不，基礎(chǔ)的方法？”

“只要使用的人是我，就不簡陋。”長老望向二人，繼續(xù)剛才被自己打斷的話題，道：“簡言之，時間是個連續(xù)的概念，萬物互為因果，唔……

“太專門的魔法技術(shù)細(xì)節(jié)我先省略。總之，你們可以想象成時間是一大片有彈性的橡膠，而我們這三個“存在”，是“不可能”的，是違反因果的。

“我們不屬于這個時空，就像三枚硬插入橡膠的針一般，“橡膠”會不住壓迫，把“異物”推出去。而刻下靠我和這道具不住消耗的魔力，才能維持我們?nèi)嗽谶@個時空的存在。”

“嗯，是嗎……等等，”黑貓想了一下，道：“那么說，賢人石沒有這個“強(qiáng)制彈回”的限制？”

果陀點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的，這可能性高達(dá)九成，雖然是不完整的賢人石，但力量不容少看。

“所以就算不論時間移動魔法失準(zhǔn)的危險性，單要重新累積魔力，再加上其它魔法道具等的準(zhǔn)備，如果彈回原來時空，再來一次也最少要半年時間準(zhǔn)備，所以機(jī)會只有這一次——也就是說我們沒有多少犯錯的機(jī)會。”

“嗯，”青年嚴(yán)肅的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我明白了。”

“這一點(diǎn)，恐怕你要用行動來說服我。”果陀嘲弄的笑容一閃而逝，再道：“銀先生，“蝴蝶效應(yīng)”你知道吧？”

“這……”青年抓抓下頷，思索了一會，腦中又組織了一下，才道：“你指的是混沌理論？初始條件下微小的變化，帶來巨大的連鎖反應(yīng)……啊！對了，“東京的蝴蝶拍拍翅膀，倫敦連下三天大雨”？”

“很好，雖然這不能完全說明時空魔法的特性，但最少我可省去不少口舌。銀先生，我知道在這個時空中，“過去的你”存在，當(dāng)然也有你認(rèn)識的人，但絕對不可以和他們見面。”

長老故意頓了頓，才再道：“特別更絕對絕對不能讓他們意識到，眼前的這個你就是“銀凌海”，因?yàn)檫@就如祖母悖論一樣，是“不可能”的。”

“嗯……”

“老實(shí)說，”女孩像老師面對頑劣的學(xué)生般，啰嗦的繼續(xù)解釋：“我很難預(yù)測會有何后果，但刻下這個和我談話、協(xié)助我的“銀凌海”會消失，這還可能是最好的結(jié)果。

“在一百年前，曾有一個“中立者”一時心軟，用這魔法回到過去，想挽救某場悲劇，結(jié)果幾乎令整個世界毀滅，最后更犧牲了九成的同伴才矯正了這件事——也因此多數(shù)派才堅(jiān)持永不介入歷史。所以說，你明白了嗎？吸血鬼偵探？”

“我已經(jīng)說過我明白了，果陀長老，”青年面對不住教訓(xùn)自己的小女生，終忍不住略微氣道：“而且希望你能對我有多點(diǎn)信心。”

“因?yàn)槟阒白龅氖拢克七^的案子？謝謝，我還知道理智的重要性。”果陀瞬間又露出嘲弄神色，道：“就我所聽來的，幾乎大部分的案子，你都感情用事，輕重不分，只有在最后關(guān)頭，憑著些許小聰明和見鬼的運(yùn)氣，以及……”

長老忽地略轉(zhuǎn)過臉，仰頭望向夜空，吸了口氣，再道：“以及無數(shù)犯傻的人，犧牲自己來成全你，我真的不明白，為什……”

擺錘忽地順時針轉(zhuǎn)動起來，速度越來越快，最后更完全違反地心吸力，繩子連鑰匙往上扯得筆直，指向某個方向。

“找到了。”果陀沒再答理青年，低頭瞧瞧懷表，道：“好了，時間旅行的講座時間結(jié)束，我們時間不多，出發(fā)吧。”

同一時間，哥特市，中央警署，職員餐廳。

“歡迎各位繼續(xù)收看我“門牙”戴維的“戴維看世界”，”脫口秀主持人的流利聲音隨電視的揚(yáng)聲器響起：“好了，我們剛討論過日前“神圣降臨會”的集體**案，唔，九死一重傷，聽說那協(xié)會的會長仍舊失蹤。宗教的影響力真的很大啊。”

一名東方男子正低頭吃著桌上的炒飯。他大約三十多歲，國字臉上是一雙似成“一”字型的粗眉毛，加上一雙炯炯有神的眼睛，予人一種非常嚴(yán)肅認(rèn)真的感覺，此時他聽到主持人的說話，鼻孔發(fā)出意義不明的嘿的一聲。

“好了，難得今晚請了這么多超自然專家，我們順延這個話題吧。”

主持人續(xù)以機(jī)關(guān)槍的速度道：“最近市內(nèi)分別發(fā)生了兩宗古怪的縱火謀殺案，生還者表示看到“天使”顯靈，天使更治好她們受的傷，到底是不是真的呢，這個神秘的“熾天使”又是否真正存在？

“我們先請教……啊，對了，各位觀眾，有名的離經(jīng)叛道學(xué)者，別號學(xué)界狼人的亞門教授，因交通問題仍未能趕到，真是可惜啊……啊，我剛才說到哪兒了……”

“啪！”

東方男子的背部忽地被人狠狠的拍了一記，被偷襲者頓時嗆到了，他咳了幾聲，回頭望向后方，沒好氣的道：“力齊爾，下次我一定會拔槍，我保證。”

“噢，媽媽咪啦！我親愛的莫凡老兄，你這樣說令我很受傷啊。”被喚作力齊爾的是名中年黑人，他擺出極為夸張的痛苦表情，道：“每次我看到你孤單外食的背影，作為你靈魂的好兄弟，我就有種上前激勵你的沖動！

“怎樣？現(xiàn)在有沒有一種想娶老婆的沖動了嗎？有人在家中等你的感覺實(shí)在是好啊，yeah！”

“拜托，你的新婚興奮癥還沒好嗎——你連孩子都有三個啦。”叫莫凡的男子一副受不了的表情，吃下最后幾口飯。

“所以我才想要我的好拍檔了解這種家庭溫暖啊，你看看我和老銀，”力齊爾傻笑起來，道：“我老婆和孩子都說，只要家中有我，就不用特意開電視看喜劇啦！”

“唔……你確定那是稱贊？”

“對了對了，”黑人男子完全沒注意自己被損了，又把腋下夾著的活頁夾遞給對方，道：“我剛才在刑事實(shí)驗(yàn)室那兒轉(zhuǎn)了一圈，晚班的人叫我轉(zhuǎn)交給你，是那妓女集團(tuán)老板的臨時鑒識報告……

““先用這東西塞著那工作狂的嘴，叫他天亮前別來煩我們”——別生氣，我是直接引用對方原句。”

“啊，太好了，”莫凡沒有生氣，移開餐具，接過報告后馬上翻開，頭也不抬的道：“麻煩你了，力齊爾。”

力齊爾看到對方神態(tài)，嘆了口氣，道：“兄弟，不是我說你啊，熱心工作是好事，但你也注意一下自己的人際關(guān)系好嗎？這樣你未來很容易變成獨(dú)居老人耶……啊，對了，明晚東區(qū)體育館有場籃球比賽，我有票……喂，你有在聽嗎？”

“唔……好……”莫凡視線在報告上某些地方停留，好一會他又抬起頭來，似語無倫次的道：“你說得對，力齊爾，這個和那個應(yīng)該是有關(guān)連的，你也同意吧？”

“噢，不！莫凡的跳躍式思考和外星文法的對白又來了！好吧，老兄，我投降，別開槍。”

“啊……抱歉……我的意思是數(shù)天前那什么“神圣降臨會”的集體**案，以及之后的那兩宗古怪縱火命案，我認(rèn)為都有某種……關(guān)連。”

“關(guān)連？”

“那“神圣降臨會”是所謂的非正統(tǒng)教派，而且被毒品調(diào)查組那邊發(fā)現(xiàn)私自售賣軟性毒品吧？”莫凡拿出口袋內(nèi)的筆記本，邊翻開邊忘我的說明道：“毒品加上某種宗教信仰，如果直接套用普通命案的思考邏輯是行不通的。”

“嗯……嗯哼……”力齊爾很努力消化對方的話。

“而且兩邊的案子都有某些共通點(diǎn)：多個疑似起火點(diǎn)、不合理的燃燒痕跡，和無法對比的不明縱火劑痕跡，兇徒更似乎在殺人后，特定在現(xiàn)場縱火。總之，我相信它們彼此一定有關(guān)連。”莫凡有點(diǎn)激動的道。

下一刻，其臉頰又紅了一下，他補(bǔ)充道：“雖然我……嗯，還找不到任何實(shí)質(zhì)證據(jù)。”

他頓了一下，咬咬牙，一拍桌面，道：“總之，無論這個什么“熾天使”是否存在，第一宗案子都不可能是意外，戈登那第二宗案子也不似是幫會仇殺，上頭這樣子結(jié)案，實(shí)在太草率了！”

“……”

莫凡換了口氣，看看似被嚇著的同僚，發(fā)現(xiàn)自己失態(tài)，忙不好意思的道：“抱歉，我……剛才一時激動了，總之……對了，我再到現(xiàn)場看看。”

“現(xiàn)場？”

“就是那集體**案的地下防空洞，通常案件的“”或是兇手的第一宗案子，他遺下的線索都是最多的，因?yàn)樗€未熟習(xí)犯案——啊，這純是我自己的推測。總之，鑒證組的報告太簡單了，我閑著也是閑著，可能會找著什么遺漏了的東西。”

“你這時候去？喂，老兄，你可不是和我一樣是值夜班的啊，你已經(jīng)下、班、了、啊！”

莫凡沒有響應(yīng)，只是轉(zhuǎn)身再向同僚擺擺手，道：“替我問候嫂子和孩子——別擔(dān)心小力高，我相信他上次偷藏起姐姐的內(nèi)褲只是意外。”

躺在床上的“雅各布”拿起那顆奇異的橢圓形晶石，放在眼前把玩著。

透明的晶石似水晶又像玻璃，簡單的以繩子交叉綁著，再于一端打結(jié)，弄成可以戴在脖子上的項(xiàng)鏈。

他手握晶石，閉上眼睛，心中涌出某種的安全感，然后思緒不受控制的回到記憶之海的深處。

那場火車意外。

非常嚴(yán)重的火車意外，不過因?yàn)楫?dāng)天有某女明星表演時“走*光”，所以這消息只被擠到翌日報紙社會版的小角落。

就自己的角度來說，那是場改變了母親——那個只會喝酒的男人就隨便吧——當(dāng)然還有自己命運(yùn)的慘劇。

母親立即死去，而自己則首次近距離觀賞自己的內(nèi)臟，包括十二指腸、肝臟什么的。

“……”

啊，然后是那兩道聲音，斷斷續(xù)續(xù)的對話……

“快走吧，這孩子不成啦。”

“不，他還有氣，也許我可以……”

“你瘋了嗎？這樣子你會……”

“不，即使……我也……或許……”

是誰？

然后是某種溫暖的物體接觸自己，是那雙發(fā)出光芒的……手？

到再度睜開雙目時，人已經(jīng)在醫(yī)院，世上只剩下自己一個——還有稍后發(fā)現(xiàn)的，自己突然擁有某種治愈小傷口，而且減輕疼痛的能力。

為什么？

雅各布倏地睜開雙目，從床上坐起。

是的，奇跡的生還、奇跡的能力、奇跡的加入神圣降臨會、奇跡的被天使揀選，這一切都是呼喚、召喚、天啟（calling），讓他明白自己的職責(zé)，自己的使命。

掌中的晶石像是跳動了一下，腦中彷佛又傳來某道聲音。

你是被揀選的，你是神的意志在地上的代行者，完成整個儀式，讓神的使者完全降臨地上，凈化這個世界。

是的，對，七個犯了七罪，邪惡的靈魂，現(xiàn)在還有五個……

雅各布轉(zhuǎn)過頭來，從棲身處唯一的窗子往外望，遠(yuǎn)方橫跨曼尼島的布魯克大橋映入眼簾，其鋼索及橋身當(dāng)然已亮起照明燈，發(fā)光的橋身就如通往某個樂園的天梯。

各位人類同胞啊！請你們再忍耐一下吧，很快，真正的樂園就會降臨。

哥特市，下城區(qū)。

與哥特河成近乎九十度相交的某條明渠處。

明渠的橫切面成凹型，而從路面沿明渠滑坡往下滑，就會發(fā)現(xiàn)在混凝土平臺有個約三人寬的不起眼通道入口。

入口前方的鐵絲圍網(wǎng)已經(jīng)老舊長銹，不過閘門處卻被加上新的鐵鏈及幾把堅(jiān)固的掛鎖，兩個一舊一新的牌子分掛在圍網(wǎng)左右處，左邊是：“市政府物業(yè)，不得擅進(jìn)”，而右邊的則是“注意！有倒塌危險！請勿內(nèi)進(jìn)”。