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蔡瑁明白若論武藝，蒯氏兩兄弟聯手也不是他的對手，但論起耍心機，蒯氏兩兄弟隨便哪一個他蔡瑁都拍馬不及。又聽出蒯越似乎有救他的意思，當下將劍放回，不好意思的笑笑說：“相戲耳，異度勿怪。”說罷還對著蒯越躬身施禮賠罪。

蒯越安然受禮，才緩緩說道：“德珪可知死期至矣！前番有細作將襄陽城內情況告知于劉使君，汝家之事，使君已知，今不若連夜負荊請罪，或可相饒。”

“若孤身前往，豈不是自陷死地？”蔡瑁疑惑的問。

“糊涂，若不請罪，明日使君問起，公難逃一死，而此時自請其罪，使君定念及汝首倡義軍，舉兵相應之功，不便重罰又有吾等求饒，必叫汝安然無恙。”沒想到蔡瑁竟愚昧之此，蒯越不由氣結。

“可是。”蔡瑁還是心虛不敢。

“言盡于此，非某不欲救汝，汝自要尋死，如之奈何。”說罷，蒯越不在理會蔡瑁，自行離去。

在蒯越走后，蔡瑁喬裝一番意欲逃走，可一看大帳之外突然多了一些他不認識的士兵，驚駭之下，趕緊又回到帳內，脫掉上衣，背負荊條，前往劉表的中軍大營請罪。

這時，劉表還沒有下定決心要殺掉蔡瑁以絕后患，但一見到蔡瑁竟然只身前來請罪，當下也不好發作，只聽劉表悶聲沉喝“哼”便不在言語，任由蔡瑁跪伏在地。

蔡瑁心里驚懼不已，他想起自己前幾日拋卻大軍獨自逃跑的事情害怕劉表借機發作突然暴起發難，命人將他就地斬殺，如此一來，將士們不明緣由，定然以為劉表是為了嚴懲他敗逃之罪。

劉表看著跪在地上，全身抖動如篩糠般的蔡瑁，心里暗自感嘆：現在形勢危若累卵，如果在斬殺大將，定然引起將士們的驚恐，而且蔡瑁，蒯氏兄弟和黃祖父子等人都是荊州本地的豪族代表，他們同氣連枝，其他人能眼看著蔡瑁被殺嗎？他不能不考慮殺掉蔡瑁所帶來的后果和影響。既然和蒯越打定主意要犧牲掉蔡瑁來斷后，當下劉表也不為己甚，他重重的嘆聲說道：“吾知德珪雖為家主，但老父蔡諷大人尚在，故襄陽城內之事非德珪所能支配。今德珪又負荊請罪，吾心里明了，豈能怪罪，德珪請暫回大營，等候消息。”

蔡瑁聞言，如蒙大赦，趕緊施禮躬身退去。

翌日一早，斥候來報說劉表的援軍到了。袁術心里疑惑不已，不知道劉表的援軍來自何處，便急匆匆的登上城墻，但見一支萬余的大軍，在一面“蒯”字大旗的帶領下，正緩緩進入劉表的大營。

難道是蒯良？那么郭嘉他們又在哪里呢？難道被宜陽的守軍擊潰了？袁術心里頓時有些慌亂起來，連忙命令士卒嚴守城池，不得妄動，又在派出偵騎四處打探郭嘉大軍的消息。

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