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羅貝爾和克里夫商議的結果,被迅速而有效的執行了,第二天,國王發出的公告已滿城皆知,所有人都很吃驚,殺害卡里格的兇手竟然是拉莫領主。//WwW、QΒ⑤.c0m\\
王都的官員們利用慶典期間還沒來得及拆除的彩臺,迅速搭建了一個絞刑架。當天下午,包括獸人使節團在內的數萬人齊聚絞刑臺下,觀看公開處決基法的儀式。
基法做夢也想不到自己的末日會這么快到來,所以當幾個獄監闖入他的牢房時,他還傻乎乎的問了一句:“干什么?”
“審判。”一個人面無表情的說道。
記得克里夫曾對他說過的話,基法以為這不過是一次過場而已,就乖乖任由對方把他綁起來。
令他有點不滿的是,這些家伙實在太沒教養了,竟然真的把自己當作罪犯,出獄后一定要讓克里夫大人好好懲罰他們。
基法被押出監獄,塞進一輛馬車就向行刑臺駛去。這時他才感到有些不對勁,審判不是在監獄里進行的嗎?
基法很想問問怎么回事,但押送他的衛兵個個神se冷漠,讓他知趣的閉上了嘴。現在他只有寄希望于克里夫這個“貴族典范”的承諾了。
馬車馳到行刑臺下,兩個衛兵架著基法把他拖上高臺。
當看到臺上的絞架,以及下面的人山人海時,基法幾乎癱軟下去。不是說稍微審判一下就讓自己出獄嗎,這是怎么回事?
他驚恐的四下張望,立刻看到臺下坐著的國王以及克里夫,來不及想國王陛下為什么會在這里,基法立刻叫道:“克里夫大人,我…”
“不想現在就死的話,立刻閉嘴!”一個衛士惡狠狠的低聲道。
基法一個哆嗦,乖乖的垂頭不語。這時他腦中一片混亂,完全搞不懂自己為什么會出現在絞刑臺上,不住拿眼睛望向克里夫。
但一向信賴的克里夫大人,這時卻像把他當透明人般,沒有絲毫回應。
這時,一個官員開始宣讀基法的罪狀,當聽到他就是王都劫掠案的主謀,而且殺害了獸人使節卡里格時,下面的民眾立刻憤怒的發出一陣噓聲。
“遵照國王陛下的命令,執行絞刑!”官員最后道。
基法終于明白自己就要死了,但他如論如何也想不通,怎么自己反而成了王都劫掠案的主犯,殺死狼人族的王子又是怎么回事?
“克里夫大人,你要救…”當被押到絞刑架下面時,求生的本能終于讓基法清醒過來,他不顧一切的大叫道。
可惜已經晚了,劊子手將一個布套罩在他的頭上,跟著強行把拼命扭動的基法拖到絞架上面,把繩子套在他的脖子上。
基法的恐懼已經到達頂點,他不住唔唔的悶叫著,竭盡全力掙扎,想要擺脫脖子上的東西。
劊子手扳動機關,基法腳下的木板突然下陷,他肥胖的身軀一下懸空,像條離水的魚一樣在半空扭動。下面的民眾都興奮地看著一個尊貴的領主,在絞架上逐漸失去生命,這件事帶給他們的刺激,絲毫不亞于之前的慶典狂歡。
終于,基法最后拼命掙動一下后,便像個破布口袋般完全癱軟。而在他失去生命的那一刻,費夏也在牢房中被人割斷喉嚨。
獸人們滿意的交頭接耳,不管基法是不是真的兇手,他的尊貴身分,已足以說明迪拿爾王室的謙卑和誠意,這讓他們的怒氣稍稍得到平息。
民眾歡呼起來,基法的死意味著他們這兩天的擔驚受怕終于結束了。
但也不是所有人都感到高興,行刑場一角,索爾和潔西卡正面面相覷。
“這算什么?”索爾望著絞架上的尸體,半晌無語。
潔西卡臉se蒼白的道:“恐怕兩件事都不是他干的,但國王需要給獸人一個交代,所以基法只是個犧牲品罷了。”
這個聰明的女孩一眼就看穿里面的陰謀,這也是潔西卡第一次接觸到殘酷的政治陰謀。她對基法絕無好感,但迪拿爾國王毫不猶豫的把一條生命當作擋箭牌的無情,仍讓她不寒而栗。
索爾倒是不覺得有什么,基法曾差點殺了他,現在也是他咎由自取。
但同為領主,以基法的強勢,仍被無情的當作犧牲品,自己一無權,二無錢,是否也有這么一天呢?
這個想法讓他大吃一驚,索爾終于明白“伴君如伴虎”這句話的意思了。他趕緊甩去這個可怕的念頭:“看來老子還是快點回洛維爾,永遠也不要再來王都了。”
四周的民眾高聲歡呼,唯獨兩人默默想著心事,顯得那么格格不入…
“什么,要我立刻進宮面見國王陛下?”索爾吃驚的反問道。
當天傍晚,回到旅店沒多久,索爾就接到國王召見的命令。
國王的信使恭敬的道:“是的,索爾大人,國王吩咐我立刻帶您前去。”
下午基法的死,給了索爾很大的觸動,特別是他就是基法其中一條“罪狀”的真正主謀,這更讓他如坐針氈。
索爾正盤算著等過兩天事態稍稍平息后,趕緊向國王請辭,再去弗里敦收回冥神水晶拍賣所得的鉅款后就回洛維爾,最好這輩子都不要跟政治沾邊了。
哪知國王卻突然主動要他覲見,這是怎么回事?
但國王召見,不得不去,和潔西卡打過招呼后,索爾只好跟隨使者前往王宮。
這時的他,再無初到這個世界的輕松。下午的事讓他意識到,自己畢竟是王國的領主,也許終究有一天,不得不面對政治場上的爾虞我詐。
然而索爾卻沒想到,這一天會來得這么快。
來到國王的書房,索爾驚奇的發現,等著他的居然還有克里夫。兩個人帶著一抹狐貍似的不懷好意的笑容,等著他的到來。
“洛維爾領主索爾.洛維爾,拜見國王陛下。”索爾恭敬的行禮。
“呵呵,索爾卿不必客氣。”羅貝爾親切的招呼道。
聽到這個稱呼,索爾心里不禁泛上一絲古怪的感覺。
當初在知道洛維爾的“慘狀”,以及受盡其他貴族的白眼后,他以為自己這輩子都會窩在那個窮山溝了。哪知現在不僅面見了國王,還變成他的“愛卿”,真是諷刺啊。
“陛下,我沒說錯吧,索爾大人不愧是年輕貴族中的典范啊。”克里夫呵呵笑道,索爾從進來到現在僅僅說了一句話,也不知他怎么得出這個該死的結論的。
羅貝爾貌似“欣然”的點了點頭,他溫和的道:“索爾卿不必拘束,聽說你收留了一批從魯林帝國流亡過來的難民,是吧?”
索爾趕緊道:“是的,這事我已經向陛下上過奏章。魯林殘暴,害得這些百姓走投無路,他們心仰我迪拿爾的開明,不遠千里而來,我為了宣揚國王陛下的仁慈,這才大著膽子收留他們。”
馬屁人人愛聽,盡管羅貝爾從沒正眼看過這份奏表,但還是禁不住哈哈大笑。
從這里就可以看出索爾的聰明,事實上,斐利諾曾建議過克里夫從這里下手,告索爾一個私通敵國的罪名,但最后發現他早就報告了國王,只好不了了之。
之后羅貝爾就是一陣天南海北的胡扯,這讓索爾越來越摸不著頭腦。
看看羅貝爾,再看看克里夫,想起兩人剛才曖昧的笑容,索爾突然一陣惡寒。
“干!這兩個老小子不會是找我來玩啥特殊的游戲吧…”
絲毫不知索爾心里齷齪的念頭,羅貝爾終于扯回正題:“索爾卿,聽說你跟獸人的公主阿瑪達關系不錯,是真的嗎?”
提起這事索爾就臉紅,他尷尬道:“呃…回陛下,是有那么一點,但也不是外面傳說的那么離譜,總之我跟她…”
“呵呵,我明白了。”羅貝爾笑咪咪的打斷他。
索爾一陣迷茫,暗道老子都沒明白,你又明白什么了?
這時就聽克里夫道:“索爾大人,卡里格被殺的事,想必你已經知道了。雖然兇手已經正法,但獸人們非常憤怒,我們王國正面臨著極大的危險啊。”
“干我屁事!”索爾暗想,不過表面自然裝出關心狀。
“咳咳…”羅貝爾干咳兩聲:“所以我和克里夫大人商量,準備派一名特使前往獸人帝國,向他們解釋清楚這件事。”
索爾很奇怪,這種國家大事,用不著找我商量吧?突然間他似乎明白了什么,張大嘴再也說不出話來。
果然,就聽克里夫道:“索爾大人少年英才,又和阿瑪達公主互相愛慕,正是這個重要使命的不二人選。”
他總算明白,自己給這兩個家伙賣了。克里夫這一手真狠啊,現在去獸人帝國,擺明了是送死,偏偏自己還拒絕不得。
不等他有任何回應,羅貝爾跟著道:“這件事關系著迪拿爾來之不易的和平,索爾卿一定要竭盡全力說服獸人,并簽下兩國間的和平協定。”
說著,他加重語氣,意味深長的道:“我非常相信索爾卿的能力,想必你也一定能帶給我好消息,對吧?”至此他的意思已非常明顯了,如果你拿不回和平協定,嘿嘿,回來等著倒霉吧!
獸人和人類長期交戰,互不信任,就算有短暫的和平,也僅靠雙方口頭約定,隨時可以被撕毀。試問在這個時候,又怎么可能讓獸人簽和平協議呢?
這也是克里夫給索爾下的第二把刀子,就算索爾走了超級狗屎運,沒被獸人干掉,但簽不了和平協議,他一樣可以讓索爾下獄,成功奪取洛維爾領。
看著這兩個一臉賤相的家伙,索爾恨不得一把掐死他們。但形勢比人強,他也只好做慷慨激昂狀:“國王陛下請放心,我一定不負您所托。”
也許有些過意不去,羅貝爾道:“索爾卿的爵位還是勛爵吧?”
“啊?”索爾一愣,說實話,他還真沒關心過自己是什么爵位。
王國的爵位仍舊是公侯伯子男那一套,爵位的高低直接決定了一個貴族的地位。像克里夫的爵位就是侯爵,這已經是極高的榮耀了。
而死鬼基法之所以那么拼命的巴結克里夫,也僅僅是想通過他,取得一個伯爵的爵位而已。
然而諷刺的是,索爾的爵位根本不在這五等之列,只是一個小到極點的勛爵。
要知道勛爵通常是賞賜給騎士的,只比平民高那么一點點,做領主做到這分上,洛維爾家確實是夠失敗的。
羅貝爾微笑著道:“我現在就封你為伯爵,你不用回洛維爾領了,回去準備一下,過些天就出發去獸人帝國吧。”
從勛爵一躍而成伯爵,這在王國上從未有過先例。不少貴族一輩子也休想把爵位提升一級,現在索爾輕輕松松連升數級,傳出去還不知會羨慕死多少人。
死鬼基法如果地下有知,自己搭上性命都沒換來的爵位,卻被這小子輕易得到,恐怕會氣得從棺材里跳出來吧。
克里夫大吃一驚:“陛下,這樣是不是太…”
羅貝爾擺擺手,示意不要緊:“沒關系,如果我國的特使只是一個勛爵,一定會被獸人小看的。這樣索爾卿的頭銜就和他的身分相符了,也算是我對他的勉勵。這次情況特殊,就不必計較那么多了。”
爵位提升,意味著索爾在王國內的地位也跟著提升。不僅這樣,高的爵位還可以擁有更多的特權,比如組建更多的軍隊、領地的更大自治權等等。總之索爾成為伯爵后,克里夫想要對付他,就不像之前那么容易了。
這顯然在克里夫的預料之外,雖然成功把索爾推進死路,但沒想到他反而因此獲得了伯爵的頭銜,克里夫一時有些無可奈何。不過想到索爾肯定沒法活著回來,他也就釋然了。
索爾倒不關心自己究竟是勛爵還是伯爵,對他來說,出使獸人帝國的危機才是最致命的。郁悶的謝恩以后,他離開王宮。
“天啊,老子這次真的死定了!”
回到旅店,剛一進門,潔西卡匆匆迎上來:“弗里敦黑市的人來了。”
“弗里敦?”索爾一驚,立刻把出使的事暫時放到腦后,去見來人。
來的商人,索爾曾在最后一晚的特別拍賣會上見過,看樣子兩人已經等了很久,看到索爾進來,他們立刻起身行禮。
索爾也很奇怪,弗里敦這時來找他做什么?他開門見山的提出了自己的疑問,哪知對方的回答卻讓他大吃一驚。
一個商人道:“聽說國王陛下有意委任您出使獸人帝國,是嗎?”
這個任命就連索爾也是剛剛接到,沒想到弗里敦方面已經得到消息了,這些商人果然有著難以估量的影響力。
反正這事也沒什么好隱瞞的,索爾點點頭:“你們的情報很準確。”
兩個商人互相交換一個眼神,其中一個道:“其實我們這次來,是想請索爾大人幫一個忙。”
“幫忙?”索爾呆了一下。
“是的。”那個商人道,猶豫了一下,他似乎不知該怎么開口:“那天晚上莫蘭特先生被殺,拍賣的物品被搶走的事,想必您已經聽說了吧?”