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他心知肚明,她不可能是唐時人,她格外出眾的才華,與眾不同的堅持,以及對西方和技藝莫名的執(zhí)著,都彰顯她的來歷非比尋常。但他從不在意,只要她是她,她仍在他身邊,這就夠了。可他的包容,卻并沒有換來足夠的回報。
隨著改革的深入,她開始動搖。她一次又一次背棄了自己的承諾,他卻無法懲戒她。于公,他需要她來平衡新舊,用她那不知何處而來的智謀和博學(xué)穩(wěn)定方向。于私,他已經(jīng)嘗過一次撕心裂肺之苦,再也經(jīng)不起第二次了。他是攥著她致命的把柄,可卻不能戳破,因為隨著李越一起消亡的,勢必有他的權(quán)力、新政和感情。他們只能這么過下去,他必須要把她拉回來。
萬幸的是,李越對于女人,仍保留著過度的同情心。她寧愿把感情施舍給這些不相干的人,卻始終對他殺伐果斷。他為此嫉恨不已,哪怕到了今天也無法完全釋懷。可墜馬那天夜里的一頓大吵,反而叫他有些想開了。原來,方氏和時氏也不是特殊的,她們也只是工具而已。如果他能給阿越更多更好的實現(xiàn)意義的工具,那她們倆不就沒價值了嗎?這才是他最后肯息怒的原因。他終于找到了,徹底攆走她們的辦法。
海貿(mào)治權(quán)的讓渡和糧食安全的保障只換來了女官在絲紡業(yè)出頭。天下財權(quán)的回收只換來幾個蠻女的職位。這是劃算的。他完全可以繼續(xù)利用阿越的這個弱點,先拉回她,再掌控她。馴服天下的女子,比馴服天下的男子還要容易。她們就像乞丐一樣一無所有,只要有一點兒額外的獎賞,就禁不住感恩戴德。
他可以拿著給女人的這點兒好處慢慢吊著阿越,直到他不再需要她,抑或是她無法支持他時,方為終結(jié)。
第二天,他就頒了委任蠻女為將的旨意。在一旁的劉瑾面有驚色。
朱厚照禁不住問道:“怎么這么看朕?”
劉瑾深吸一口氣:“老奴只是在想,要是有一天,她要讓您把女人和男人的地位都抬成一樣,您也會順?biāo)囊鈫幔俊?
“只要她能拿出足夠的籌碼。”他意味深長道,“這還是你說得,無論男女,都該平等地為朕效力。”
勞力是有限的,農(nóng)戶不能全部轉(zhuǎn)化為工人,糧食不夠就勢必會出大亂子,所以女人不該被拘在家里,只做丈夫的奴仆。因此,等到阿越付出足夠的代價,等到時機成熟時,他就會讓男女都走出家門來,平等地繳納賦稅,平等地承擔(dān)徭役。這對女人來說,也是莫大的恩賜了,不是嗎?
劉瑾微微發(fā)寒,這就是皇爺留住李越的辦法,既然虛無又殘忍。看起來,他已經(jīng)拿住她的七寸,將她攥在手心了。
老劉心念一動,他突然鬼使神差道:“可要是,你們將來有了孩子……老奴是說,她的身子骨不好,生一個就足夠叫她喝一壺了。要是那個孩子,是一個女兒呢?”
剩下的話,劉瑾沒有說出口。朱厚照臉上的志得意滿被打碎了,只余下深深的茫然。他本來可以不回答這個問題,本來可以叫老劉立馬滾蛋,可他卻忍不住。
如果有一個女兒,如果有一個流淌著他們骨血的孩子……他只是一想,就禁不住狂喜。他道:“她一定會是這世上最快樂、最幸福的人。”
她會更像誰呢,是像他,還是更像她的母親?要是父皇還在,能親眼看到他的孫女,那該有多好。他告訴自己,別設(shè)想這些沒影的事,可壓抑已久的閥門被打開,就再難合上。
他仿佛被劈成了兩半,一半尚能自持,另一半?yún)s是心動神搖。可這時,劉瑾的話卻給他潑了一盆冷水:“不論是像您,還是像她的母親,公主注定不凡。”
朱厚照愣住了,他終于明白劉瑾所指之意。對權(quán)欲的渴望,勃勃的野心,會流淌著在這個孩子的血脈里。她會像他們一樣,成為執(zhí)棋人。到了那時,他這個做父親,該怎么辦嗎?是硬生生折斷孩子的羽翼,還是冒天下之大不韙……把皇位傳給她?
這兩條路,都是把這個孩子往死路上逼。他不能這么做,他不能拿這個孩子,拿祖宗基業(yè)去開玩笑。他忍不住搜腸刮肚去想,好像真的有這個孩子在世上一樣。他忽然想通了,興高采烈道:“那可以把她嫁到海外去。海外有女王的傳統(tǒng),有朕的支持,借助這段婚姻,她可以攝政,亦可以登基。到了那時,江山和她們,不都能得到保全嗎!”
劉瑾終于試探出他想要的結(jié)果。愛情、親情都只能讓皇爺勉強讓步,卻無法叫他真正改變。他是這樣,李越又何嘗不是呢。劉瑾靜靜地看著他,你覺得是兩全其美,可她會這么想嗎?
旨意下達后,而月池也很快給予了朱厚照滿意的回報。困擾朝廷多日的白銀問題,在她手里迎刃而解。
朱厚照聽了她的主意,既高興,又懊惱,他道:“這下可賣虧了。只是金幣和銀幣的制法而已,居然騙了那么多官位!”
月池撲哧一聲笑出來:“從前,有一家人的工具壞了,不能繼續(xù)做活。他們沒辦法,就只能找匠人來修。匠人看了之后,只是輕輕一扭,就把東西修好了。可那家人卻不愿給工錢,他們說,只是扭了一下而已,怎么能算錢。你猜,匠人會怎么說?”
朱厚照眉心一跳,只聽她道:“匠人說,‘沒錯,扭一扭不值錢,可知道在哪里扭就值大價錢。’”
月池啐道:“制法本身是沒什么稀奇,王莽時也造過金幣和銀幣。可是能想到用統(tǒng)一制式貨幣,兵不血刃、順利平穩(wěn)地將貨幣發(fā)行權(quán)牢牢握在朝廷手中,避免因財權(quán)旁落帶來皇權(quán)勢微。這才是這個主意的價值所在。要是那么容易,你和你的狗腿子們,怎么就想不出來?你覺得你虧了,我還覺得我虧了呢。”
聽了這話,他還能說什么。他立馬召見了工部尚書。
現(xiàn)任工部尚書畢亨,也是弘治時的舊臣,歷任吏部驗封司主事、順天府丞、兩淮鹽運使等職位,所到之處政績卓著,官聲極好。也正因如此,他才通過遴選,來到了這個職位。正當(dāng)他為水利工事的修建,勞心勞力之時,卻忽然接到旨意,讓他趕緊召集寶源局和各行省寶泉局舊部。明初時,洪武爺于應(yīng)天府設(shè)寶源局,于各行省設(shè)寶泉局,掌管鑄錢之事,禁止私人鑄錢。但由于幣制混亂,寶源、寶泉時立時廢。
不是說都要用銀子了嗎,召集這些人作甚?畢亨雖不解上意,卻不敢怠慢,緊趕慢趕召集了一大堆人,全部送到了南海子中。接著,他們就接到了旨意——效法西方,鑄造銀幣。
用白銀流通,等于放棄馭富之權(quán),將金融命脈握在他人之手。用紙幣流通,又因官府公信力太低,又會引發(fā)百姓不滿,激化矛盾。那么,為什么不折中一下,用白銀來鑄造銀幣,以人像、徽章、造幣廠和驗銀師等戳記來確保銀幣的重量和成色標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一。如此一來,貨幣的發(fā)行權(quán)仍握在官府手中,并且,流通貨幣形式、質(zhì)量等的統(tǒng)一性,也便于商業(yè)貿(mào)易和國家賦稅的征收操作,降低了貨幣的流通成本,同時也大大減少了貨幣偽造的機會。【2】
畢亨聞言,不由拍案叫絕:“這是哪位大才所出的良策,真是絕妙至極,絕妙至極!不過,何須學(xué)那些洋人,我們自己的技藝比他們何止高出百倍。”
朱厚照卻道:“這要流入民間去花的,不是擺在家里看的。大才說了,最低的成本,盡可能防偽,才是王道。你既是圣人門徒,就不可墨守成規(guī)。‘泰山不讓土壤,故能成其大;河海不擇細流,故能就其深。’洋人的又怎么了,洋人能想出來用金銀幣,你連聽都沒聽過,還不好好學(xué)!”
畢亨聽得羞愧不已,只得唯唯而已。
就這樣,大量白銀走海運,由馬六甲運入京城,在鑄幣場中變成一塊塊潔白的銀幣。朱厚照很清楚地明白,要收回鑄幣權(quán),第一步是要保證銀幣的成色、質(zhì)地。百姓又不是傻子,誰會用自己手里足色的白銀來換不足色的銀幣。第二步就是要趁機嚴(yán)厲打擊銅錢私鑄。他在交通要道設(shè)置有關(guān)卡核驗,如有私鑄幣一律沒收,官府重新冶煉為銅,計入庫府。有隨事考成的制度在,各地方官員皆依令而行,貨幣規(guī)范化的速度比他想象得還要快。
與此同時,朝廷也開始大規(guī)模的建設(shè),飽受天災(zāi)人禍這么多年,終于有實力來提供公共服務(wù)。籌謀多年的黃河和淮河治理提上了日程,還有各地的水利設(shè)施建設(shè)穩(wěn)步開展。道路的修建和驛站的建設(shè),由京城向四方發(fā)散開來。
初景革緒風(fēng),新陽改故陰。
第401章 人生有情淚沾臆
教訓(xùn)就該好好珍藏,不是嗎?
伴隨著各地建設(shè)的動工, 喜訊頻傳。民間熱鬧得像過年一樣,人人歡喜鼓舞,覺得掉進了福窩。各地或真心, 或假意的歌功頌德之詞, 如流水一樣送進京都,甚至還有人找到了白龜、白鹿等種種祥瑞, 說是大吉之兆。
京中,月池的伙伴們也是樂樂陶陶。詩會、酒會、游園會等帖子,頻頻遞進了月池家中。然而,月池只去了一次,就再也不去了。
筵席上, 伙伴們一改舊貌。康海念著老師馬中錫的名字,淚流滿面:“要是先生還在, 看到今日的盛況,也能夠瞑目了。”
王九思拍著他的肩膀安慰他:“別太傷心了。馬先生是雖死猶榮。”
盧雍也勸道:“圣上不是還專程下旨恩蔭馬先生的子孫,這已是天恩浩蕩了。”
董玘則話鋒一轉(zhuǎn):“與其傷心,還不如趁此盛世,多做幾件利國利民的好事,這才是對馬先生最好的告慰。”
康海拭淚道:“我明白。修橋、鋪路、建常平倉都是大事,如今山西、山東都在動工……”
他只開了個頭, 旁人就道:“說好了,今兒可是休沐, 不可談公事,你又犯戒了,犯酒三杯!”
說著, 他們便起哄, 硬灌了他三杯九醞春酒。康海喝得臉紅脖子粗, 大家都笑開了,一掃開始的傷感。
緊接著,他們就開始吟詩,詩中滿是意氣風(fēng)發(fā)的飛揚之態(tài)。月池在他們的眼中,已經(jīng)看不到當(dāng)初的憤世嫉俗。他們明亮的雙眼里,充斥著和鄉(xiāng)間農(nóng)戶眼中一樣的光彩,那是希望。他們都樂見收獲,并堅信未來會越來越好。
這樣的氣氛下,月池非同一般的沉默,自然也異常引人注目。她當(dāng)然可以掩飾,但到了今天,她已經(jīng)沒必要掩飾。他們暗暗交換眼神,最后是由穆孔暉小心翼翼問道:“可是又出什么事了?”
月池放下了酒盞,席面霎時間鴉雀無聲,所有人的目光都匯聚在她身上。
月池環(huán)顧四周,這是她的同袍,是與她同道的君子。他們讀著圣賢書長大,個個都是名滿天下的清官。