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謝丕道：“皇爺一向謹慎，他總得確保不會節外生枝。并且，要是我們死在旁人手上，也就與他無關了。”

貞筠的心在狂跳：“也就是說，我們這一路，要面臨兩撥人。”

謝丕道：“這才是我們要盡力改裝，并且加緊趕路的原因。”

貞筠道：“可你的腿呢？”

謝丕道：“不礙事。先用木條固定，逃命要緊。”

貞筠卻斷言拒絕：“不成，到了下一個村子，一定要去看看。”

謝丕還待再言，貞筠卻道：“不必多說，我們總得吃飯喝水吧，還不至于連叫個大夫來的時間都無。再說了，你好得快了，咱們也能走得快啊。”

他們找了大夫瞧了，才知謝丕的腿傷得不重，只要好好臥床調養，就能愈合如初。貞筠與謝云聞言后，一面取了厚厚的褥子來墊在車內，一面又去想法設法買些肉食來替他調養身子。一行人就這般走走停停了大半個月，又至了一處城鎮。

謝云如往常一樣去城里買干糧、抓藥，可這一次，卻叫他聽見了不尋常的消息。

貞筠和謝丕正在車內說話，忽然聽見急促的腳步聲。兩人同時一凜，貞筠已經摸到了車上的木棍，而謝丕早已舉起了一旁的水壺。車簾被猛然掀開，謝云的臉露了出來。

兩人同時松了口氣，貞筠道：“跑什么，是不是有人追上來了？”

謝云連連搖頭：“不是，沒人發現……”

謝丕皺眉道：“那是怎么了？”

謝云喘著粗氣道：“街上人都在說，我們的大軍，成功拿下了馬六甲，有一百多個藩屬國，已經遞上國書，想要在圣上萬壽時朝賀！大家都在商量著，怎么好好做生意呢。”

謝丕一震，驚駭攫住了他的心神，他對中央行動的所有設想，都基于中央需從地方豪強手中奪利的先決條件上來推演。可如今馬六甲已被朝廷控制了，通往歐洲的海上商路，連同周圍大大小小的上百個藩屬國，都即將掌握在皇上手中。他哪里還需要去爭，再大的樹在他面前也不是一合之敵，他早已在不知不覺種將他們斂財的根都拔了起來！

謝丕這才恍然，難怪要讓這么多人都卷進來：“好一個……明修棧道，暗度陳倉。”

京城中，各大衙門都為即將到來的萬壽節，忙成了一團。朱厚照要求的超高規格，讓大家都感覺頭痛不已。不止一個人找到月池，希望她能夠勸勸皇爺，能不能盡量少折騰一些。可讓所有人都意外的是，素來節儉的李越，這次卻沒有勸阻的打算。

月池長嘆一聲：“由他去吧。這當得一賀，也不僅是一賀。”

輕視外洋的儒生們，看不出這一舉動的意義，即便朱厚照本人，估計也想不到自己這一打壓豪強，充盈國庫的舉動，能為后世帶來多大的影響。只有來自五百年后的她，清晰地明白，在大航海時代到來之際，能夠把持住一條重要航道，建立有上百個國家參與的貿易稅收體系意味著什么。

這才是她不敢告訴他自己真實來歷的原因。天知道，他能做出什么來呢？

第388章 人間萬姓仰頭看

您有事，可以沖他……自個兒去啊！

作為亡國之君的馬哈茂德沙阿， 回望自己由盛轉衰的王朝，也忍不住長吁短嘆。

他的祖先拜里米蘇拉本為巨港的王子，逃亡來到了馬六甲在此建立了一個新的王國。可新生的馬六甲王朝卻面臨多重威脅， 為了確保自己的安全， 他們選擇以政治上的讓步，來為自己換來一個強大靠山。拜里米蘇拉親往大明朝拜太宗皇帝， 馬六甲從此成為了大明的藩屬國。

然而，馬六甲歷任君主，卻不甘心一輩子做明廷的小弟。他們一面與明廷維持良好關系，一面逐步擺脫漢家王朝的影響。文化上，他們選擇以伊斯蘭文化立國， 君主亦使用穆斯林君主的尊號“蘇丹”。經濟上，他們利用明廷建立的貿易網絡， 使自己逐步成為東南亞的貿易中心。在明廷選擇閉關鎖國，自動放棄海洋管轄權之后，馬六甲通過以上舉措一躍成為一方霸主。

財富滾滾而來，霸業指日可待，馬哈茂德沙阿遙望王朝的前景，總覺一片光明。然而，突如其來的巨變， 卻擊碎了他一切的夢想。西方的侵略者陰影籠罩了這片土地。佛朗機人深知，要將資本的觸手探往遙遠的東方， 必須要占據一個交通要道作為據點。他們對馬六甲海峽勢在必得。

佛朗機總督阿爾布克爾克率領一支艦隊到達馬六甲，開展了猛烈的進攻。在西洋火器的沖擊下，這個綿延一百多年的王朝無力守住自己的土地。馬哈茂德沙阿眼在看到佛朗機人攻入城內后， 就選擇逃離。在他離開之后， 佛朗機人占領城池， 開始肆意屠殺。

無數無辜的百姓，死在侵略者的屠刀之下，馬六甲城中幾代人累積的財富都被人洗劫一空。從那以后，亡國蘇丹馬哈茂德沙阿就生活在噩夢中，夢中永遠都是連天的大火和子民的哭喊嘶吼。

他想要報仇，他想要奪回祖宗的基業，可他心里比誰都清楚，單靠他自己和周圍小國是做不到這點的。只有他們的宗主國大明，才能幫助他們打退敵人。可那時，明廷要忙于與北邊的戰事，根本無暇南顧。遭到拒絕的馬哈茂德沙阿只能靠自己。他在巴莪圖謀復國，可實力的差距猶如天塹，他的幾次嘗試都以失敗告終。馬哈茂德沙阿由躊躇滿志，到心灰意冷。

他甚至開始怨恨，海盜靠著從西洋人手里購買的火器四處為禍，佛朗機人的手早就伸到了明廷的眼皮底下。中土的衣冠君子們，不是眼盲，就是心盲，他們難道不知道相依相存的道理？西方賊寇的貪婪，比這海還深，只要給他們一點兒機會，他們就不會松口。

就在馬哈茂德沙阿陷入絕望之際，東方的軍隊，卻如美夢一樣，悄悄降臨到南洋之上。馬哈茂德沙阿看到身穿官服的漢使時，先是狂喜，接著就忍不住開始懷疑。漢家王朝的援軍，怎么會無緣無故地來，會不會一場騙局，一場將他和殘部一網打盡的圈套。

可來人很快就打消了他的一切疑慮，前來游說之人正是谷大用。他是朱厚照身邊的老人，更是經歷過宮變鬧劇考驗，對皇上忠心耿耿之人。他直言：“佛朗機人犯我邊疆，雖遠必誅。今日大明特來幫助你們奪回城池，可以你們之能，即便重得這片土地，只怕也無法守住。”

馬哈茂德沙阿何嘗不知道這個道理，他當即道：“我等愿年年納貢，歲歲來朝，懇請上國助我們一臂之力。”

谷大用似笑非笑道：“你們既要建設海軍，又要重建城池，還要年年進獻貢品。不知蘇丹你還有多少余財，竟能撐得起這樣消耗。再者，朝貢究竟是誰獲益更多，蘇丹當心中有數才對。”

他們進獻些許禮物，明廷為了穩定卻要倒給不少賞賜。在朝貢體系下，實質是藩屬國占了便宜。

馬哈茂德沙阿一時面白如紙，窮途末路的他，已經徹底亂了陣腳。倒是他身邊的大臣，還有幾分清醒，及時反駁道：“我們在這里，也是在為大明守衛疆土啊。”

谷大用譏誚一笑：“愿為大明守衛疆土的人多了去了，您覺得差您這一家嗎？”

這已是赤裸裸的撕破面皮了。谷大用的話已經說得很明白了，馬六甲海峽是必須要奪回的，可奪回之后還是不是你們這一家在此稱王，就要看你們的表現了。

馬哈茂德沙阿卻會錯了意，他們也知道大明宦官一慣的作風，到底就要拿出重金來賄賂谷大用。誰知，這位大太監卻嚴詞拒絕了，他道：“金銀俗物，咱家豈會放在心上。”

馬六甲君臣：“……”這是不是裝得太過了。

一連被駁了好幾次，馬哈茂德沙阿終于打算收起過往的那些小心思，老老實實地聽人家指揮安排。

谷大用這時方和顏悅色道：“我朝陛下何等圣明，豈會不知你們的難處。這些洋人打是打不退的，他們不是想和我們做生意嗎？那索性由我們大明牽頭，我們大大方方地和他們去做。以我們司空見慣之物，換取他們手中的金銀，友鄰之邦，同享富貴，這才是雙贏之策啊。”

馬哈茂德沙阿這才恍然，人家哪里是看不上財貨，只是所圖甚大罷了。一點的小恩小惠，大明早沒放在眼底，他們是要直接牽頭，將東西方龐大的貿易網握在手中。

這位馬六甲蘇丹，只猶豫了一瞬，就立刻應了下來。大明既然想要重掌海權，那就讓他們來就是了。當年鄭和下西洋時，都沒動他們一下，更別提這會兒。一方素來有睦鄰友好的美名，另一方卻是走到哪里，哪里就是遍地狼煙，傻子都知道該怎么選。跟在文明之邦身后做小弟，再怎么樣也比給那些窮兇極惡的西洋人做奴隸要好得多吧。

收回馬六甲這一戰，占盡了天時地利人和。馬六甲城的糧食物資依靠海外貿易來運輸。有大明為首，馬六甲蘇丹四處溝通，誰還敢給這些西洋人送糧。沒過多久，城中的佛朗機人出現了嚴重的糧食短缺，不得不派船隊到海峽對面的蘇門答臘島上購買糧食。而跟隨糧食回來的，卻是馬六甲蘇丹的軍隊。

總督阿爾布克爾克并沒有將這些馬六甲人看在眼底，西洋人自恃火器威力，認為這不過又是另一次垂死掙扎罷了，但不能再因此耽擱糧食運輸了。他果斷選擇派出艦隊助戰，希望速戰速決。而在海外等候他們的，就是明廷和奧斯曼的海軍。

大明和奧斯曼帝國的海軍，都尚處于初期發展階段，嚴重缺乏在外海作戰的經驗。然而，奧斯曼帝國的將士因信仰之故，極度仇視西方人。而大明的狼兵，則在月池的“鈔能力”激發下，早已摩拳擦掌，準備拿人頭去領賞。兩軍士氣極為高昂，又有熟悉地形的馬六甲軍隊為指引，有強大的火器裝備做依仗，這是想打輸了都難。

佛朗機人在戰艦被擊沉之后，不得不選擇放棄，狼狽逃竄回茫茫大海之中。馬六甲城最終重歸蘇丹馬哈茂德沙阿的掌握之中。可他眼見滿目瘡痍的城池，也忍不住潸然淚下。只趕跑了賊寇，遠遠不能平息他心中的悲憤。