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朱厚照拱手謝恩，轉身就要帶著月池走。這下弘治帝與張皇后都怔住了，弘治帝連忙喝止道：“站住，你往哪兒去。”

朱厚照回頭一臉純良：“自然是回文華殿了。太液池畔風景秀麗，卻非應試之佳所。”

弘治帝還待再言，朱厚照卻搶先道：“母后，要不您把表兄也叫過來，讓他也幫兒臣參謀參謀。”

張皇后一聽喜出望外，豈有不應之理，這下弘治帝也不好再言，他總不能在妻子面前說她的兒子對侄子不懷好意吧，這個臭小子。弘治帝警告地看了他一眼，待他離開后，他又吩咐蕭敬道：“你跟上去瞧瞧，莫讓太子做出什么出格之事。”

弘治帝的意思很純潔，可聽到王岳與蕭敬耳朵里就完全變了，特別是他們心里尚存疑影的時候。王岳的一對腫眼泡一時更似凸眼金魚，心里亦掀起了驚濤駭浪，什么叫出格之事，莫不是連萬歲爺都擔心，太子會對李越欲行不軌……

月池此時無暇顧及這廂的暗流，她的注意力又轉移到了這位比她還小三歲的皇太子身上。此刻他已經坐上了輦架，月池就像跟班似得走在他的右手方。這位活生生的明朝皇室并不像教科書里的朱元璋一般，長著一張鞋拔子臉，相反，相貌稱得上俊秀，臉頰兩側還有嬰兒肥。如果穿得是現代裝束，而不是一身華貴的明黃制服，她說不定還會含笑喚一聲小弟弟。可惜，就憑他適才說話的方式，她就不敢將他當做一個普通的孩子。考校，他是打算怎么來考校？

月池正忐忑間，朱厚照就開口了，他說得第一句話是：“你們李氏是不是出美人？”

月池：“……？？？”

這話她委實不知如何來接，朱厚照斜睨了她一眼，也察覺到她的不解，他嘴角一翹，問道：“你可看過《萱草記》，其中的旦角也姓李，恰與你同姓。”

月池此刻萬分慶幸自己不是與朱厚照面對面說話，她豈止是看過，她甚至還一句句斟酌校對過呢。不過在大驚之后，月池就迅速冷靜下來，他只是隨口問一句而已，如她此刻露出馬腳，這才是大大不妙。想到此，她立刻垂首作恭敬狀：“啟稟殿下，這是江南時興的戲目，草民自然也是去聽過的。”

朱厚照恍然：“孤一時都忘記了，這戲就是從應天府傳來的吧？”

這句話卻是問他左手方的劉瑾了，劉瑾一想起這事就牙疼，他應道：“回爺的話，正是。”

朱厚照聞言又笑道：“說來，你們都姓李，又同是江南人士，還都生得姿容甚佳，莫非是有親？”

月池深恨，當時為何沒有將姓也改過來，不能再讓他這么問下去了。她思索片刻，按照唐伯虎對唐氏族長編造的話語說道：“殿下說笑了，雖同在江南省，可那李鳳姐是池州府人士，草民卻是祖籍蘇州府，因而素不相識。”

朱厚照挑挑眉，月池見他神色尚和煦，壯著膽子問道：“草民斗膽請教殿下，我們這是往何處去。”

朱厚照一愣，隨即道：“你莫不是在父皇面前走神，連話都聽不清了。”

月池道：“草民雖是第一次進宮，但也曾聽說，文華殿乃太子攝事之所，端本宮乃太子寢宮，統稱東宮，理應唯于日出之地才是。”

她未說出口的是，他們現在卻是在往日落之地走。她又不瞎，當然會發現不對。不過聽在朱厚照耳里，卻又是另一回事，他道：“孤在你之前，已經傳召過七八位伴讀人選進宮，他們無一不是戰戰兢兢，垂首隨引路太監前行，不敢行差踏錯一步，故而有時到了地方半晌，才發覺不對。剛出發就察覺，還敢開口問的，就只有你一人。果然是有幾分膽色的，這下就更好玩了。”

月池一驚，既為這句話，又為這話中的未盡之意。她突然有了一種不祥的預感，而這不祥的預感在看到校場和校場上好幾籠子的狗時化作了現實。同她一樣被嚇到了還有另一個少年，其著沉香色直裰，生得白胖富態，只是對著這么多汪汪大叫的狗子，饅頭臉也皺成包子狀了。

他一見朱厚照就急急道：“太子殿下，敢問這是何意吶。”

朱厚照并未立時搭理他，待到坐到躺椅上，抿了口茶之后，方悠悠道：“這還不明顯嗎，給他們一人一副弓箭，誰在最短的時間□□死的狗最多，又被咬傷的最少，誰就獲勝。表兄，莫怪孤這做表弟的沒提醒過你，動作快些，萬一被咬得鮮血淋漓，甚至掉下一塊皮肉來，那滋味可不好受。”

月池憐憫地看向身旁搖搖欲墜的小白胖子，這是親表弟嗎？在看到群狗大叫著出籠，如一片烏云朝他們卷來時，月池得到了答案，估計不是。此刻，張奕已然魂不附體：“太子！太子表弟！太子表弟饒命啊，姑母救我！”

說著，他轉身就跑，月池攔都攔不住。養過狗的都知道，人越跑，狗越追。果不其然，大部分狗拔腿朝他沖了過去，只有小部分朝月池奔來。月池嘆了口氣，一動不動，不出她所料，狗子很快就開始蹭她的小腿求摸。一旁的小太監發出了驚呼聲，朱厚照的神色也從訝異轉為興味十足，他召她過去：“你是怎么發現的？”

月池垂手道：“草民心想，太子宅心仁厚，必不會有意傷害我們，估計只是想同我們開個玩笑。草民家中也養過狗，宮中的犬只，應是供貴人賞玩之用，必是最溫順且訓練良好的品種。只要不引起它們的狩獵本能，它們就不會張口咬人。”甚至都不會追人。因為它們從一直出生長到現在，都學得是如何撒嬌，而不是如何行兇。

朱厚照撫掌大笑：“孤還從來沒見過你這么有意思的人。你平常在家中做什么，也是讀書習字嗎？”

來了，來了，月池笑道：“這是自然，不過家師喜好游山玩水，草民也跟著走了一些地方。”

李月池誠心想要哄人，就沒有哄不好的時候，朱厚照自幼長在宮廷，困在朱紅色的宮墻內，自然對外面充滿好奇，當即聽得津津有味。于是，蕭敬帶著灰頭土臉的張奕回來時，見到的就是二人相談甚歡的情景。他不由沉下臉來，他是在皇室服侍的老仆，對這些王公貴族家中的污糟事知道的是一清二楚，就說太子爺的幾個堂叔堂伯，哪個家里沒有一兩個清俊小廝？

李越生得這般模樣，初見之下就能與太子投契。即便他并無那方面的意思，可皇太子正值慕少艾的年紀，難保不會動心。萬一鑄成宮廷丑聞，太子不會有事，死得就是舉薦李越入宮的王岳，連他說不定都要受池魚之殃。不行，此人絕對不能留在宮中。

在這位皇帝身邊的大太監近前時，月池就一直暗暗窺探他的神色，卻沒有從他身上感受到一絲一毫的交好之意。宮中的嗅覺最靈敏不是動物，而是太監。皇帝近侍待人接物的方式八成就能反映皇帝本人的態度，這是不是就表明……她安全了？月池心下大定，不枉她趕出這套衣裳，做得這場戲吶。

時光回溯到幾個月前，剛拿到圣旨的李月池只覺頭痛至極，這是皇帝的傳召，想要推脫哪里有那么容易。小病小痛搞出來沒用，缺胳膊少腿倒是成，可無緣無故受這么重的傷總得有個緣由，再說了，明朝這么差的醫療條件，說不定直接就一命嗚呼了。若借口有其他事務要辦，不必皇上，光錢太監就能將她這個不識抬舉的東西弄死。唐伯虎的意思是要不干脆實話實說請罪，月池一口否決，即便注定死路一條，她也得掙扎到筋疲力竭后方能安然赴死。思前想后，她只能走這一趟，當面將此事推掉。

可這更是一項高難度的工作，原因在于讓對方放棄她很容易，但若要一個人都不得罪，還能讓他們棄她不用就是難上加難了。可她必須要做到這一點，現任皇帝、未來皇帝，東廠廠公，司禮監秉筆與內閣大學士，這其中任何一人捏死她就像捏死一只螞蟻那么簡單。因此，她既不能表現得過于愚蠢，又不能表現得聰明過頭，既不能惹人過于喜歡，也不能讓人心生厭惡，她身上的一切都必須恰到好處，此外還得有一個大家無法忍受的點，并且他們不能把這一點歸咎為她的過錯。

當月池列出這些要求時，連她自己都覺有些崩潰。于是，她說服貞筠與她同行，明面上的理由是帶拙荊去京城找名醫治療寒疾，實際上一是因女眷隨行，方便拖延時間，二是有她在，無緣無故，誰也不會把她往女子身份上想。就在這一路的晃晃悠悠中，終于被她想出了應對之策，就是她的臉。

打扮得十分亮眼入宮，表現得詩詞上佳，卻舉業平平，同時又與皇太子較為投緣。在男風盛行，太子頑劣的前提下，一個粗通典籍的俊俏伴讀不會對太子的學業帶來太大幫助，反而會對太子的操守造成極大的誘惑。如果不出意外，過幾天弘治帝大概就會叫她回去了，說不定為了安慰她白跑一趟，還會給她一些賞賜，這下又能置地添業了。

想到此處，已經回到驛館，坐在房間中的月池就不由莞爾，一旁的貞筠見狀又氣又堵：“刀都架到脖子上了，你還笑，有什么好笑的！”

第35章 鳳子龍孫非凡物

龍子鳳孫，天潢貴胄，可不是省油的燈。

方貞筠只覺她在這短短幾個月， 已然把尋常婦人一生的驚濤駭浪都經歷過了。先是被誣陷與外男有私情，接著被親爹逼著自盡，然后一個翩翩美少年闖入府中救她于水火， 還說要娶她。正當她欣喜若狂， 準備和這個美少年琴瑟和鳴、舉案齊眉度過一生時，美少年說他是個女的！

緊接著由“他”變成“她”的相公就以嚴肅的態度， 細弱蚊蠅的聲音告訴她一個更可怕的事實，她需要陪假相公進京，一路打掩護，因為皇帝召假相公入宮去給太子當伴讀，一旦假相公被發現女兒身， 欺君之罪是要誅九族的，而她自己就是九族中離她最近的一支！真真是夠了！

月池看著她氣成河豚的模樣， 寬慰道：“別急，我不是告訴你，形勢已然轉好了嗎？”

貞筠橫了她一眼：“天知道是真是假，萬歲又不是我爹，哪有那么輕易地被你……”糊弄二字噙在口中，她已不敢再說了，她居然在犯欺君之罪， 先前她不是沒有埋怨爹爹狠心，就這般輕易地斷絕父女之情， 現下她卻萬分慶幸這點，若是還帶累方家，那她真是萬死難贖己罪了。

不同于貞筠的焦躁， 月池一直冷靜自持， 她倒了一杯茶遞給她：“先消消火， 萬歲爺處理政務自然是英明神武，可是此樁事關太子，在愛子心切方面，萬歲與普通父親當別無二致才是。”

貞筠接過茶杯一飲而盡：“希望如此吧。”她嘴里這么說，面上卻仍然是憂心忡忡。月池暗嘆，到底是個小女孩，什么事都寫在臉上，如果不是逼不得已，她決計不會將自己最大的秘密就這般告訴她的，開弓沒有回頭箭，她得想個法子調節她的情緒，否則她一直這般焦躁不安，任誰看到都會發現不對勁。

月池想了想道：“這些天忙于這些事務，也無暇帶你外出散心，你想必也悶壞了。你收拾一下，我帶你出去吃頓飯，然后再去看大夫。”

貞筠一愣：“看什么大夫？”

月池道：“自然是看寒疾的大夫，做戲就要做全套。”

貞筠這才想起這個讓她隨同入京的借口。她也不再做聲了，忙去換了身衣裳，戴上帷帽同月池一道出去。

月池挑了一家清凈的小酒家，還特特定了雅間，又點了好幾道菜。貞筠放眼一瞧，竟然十有八九都是她喜歡的口味。她不由驚詫道：“這些菜不是我……你怎么會知道？”

月池微微抬眼：“同住日久，三餐共食，豈會不知？”