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蘇州知府曹鳳素聞唐伯虎之才名，不忍他這般名落孫山，于是向方志求情，方志最后才將他錄于榜末。因著這樁知遇之恩，唐伯虎對曹鳳一直感激不已，二人的友誼也一直維持。曹鳳本以為自己的好友會連中三元，步步高升，誰知他居然被誣作弊，名聲一落千丈。

曹鳳惋惜之余，也希望能為唐伯虎提供一定的幫助，于是，在本地最大的文會將要舉辦之際，曹鳳命人將一張請柬送到了唐伯虎手上。

唐伯虎看著這張請帖為難不已，月池道：“在我看來，這是一次大好機會。雖然也要冒些風險，但一旦賭贏，您就可以在本府士子面前洗脫污名，縱然不能再入仕途，也能在文壇抬頭做人。”

唐伯虎苦笑著搖搖頭：“沒你想得那么容易，若此次是曹知府舉會，那我必是會參加，可是這次主事的是方志方御史。他是個老學究，我年少輕狂時，曾做了一些得罪他的事，我怕……”

月池挑挑眉：“沈姨都告訴我了，不就是在考試期間尋歡作樂嗎，這只能證明您老人家不僅才高八斗，而且還身強體壯。再說了，人不風流枉少年，小事而已?！?

唐伯虎瞪大雙眼，他壓低聲音道：“這是你該說的話嗎！”

月池攤手道：“好吧，說正經的，我倒覺得，方御史為主事，更有利于您。一來，他耿介之名有口皆碑，二來您與他有過節也是人盡皆知，如果在這次文會中，由他判定您的名次，反而更能堵住悠悠眾口。”

唐伯虎猶疑道：“可我就怕，他直接來一句，唐寅品行不端，不配與會……”

月池搖搖頭：“依照您的描述，他不是那種會耍心眼之人，如真對您不滿，他會直接公然放話不允您參加，但他既然發了請柬，就表明他也想給您一次機會。當然，因為沒有接觸，所以只是猜測而已。具體如何，還得您自己判斷?！?

唐伯虎沉思一會兒道：“你說得是，方御史的確是直來直去，應該不會如此陷害我。可是再給我一次機會，是否想得太過了，他可是真心厭棄于我……”

月池不由莞爾：“若是真心厭棄，當年就該讓您名落孫山，何必現在還舉辦什么勞什子文會。我看，是恨鐵不成鋼吧。”

唐伯虎恍然大悟：“此話甚是有理，看來，一直是我誤會方御史了?！?

他隨即又嘆道：“為師雖肚里有幾分墨水，可在此等人情練達上，實在是遠不如你?！?

月池道：“而學生即便苦讀一生，只怕也達不到您如今的造詣。尺有所短，寸有所長。即便十全十美，又要擔心慧極必傷。為人當揚長避短，何必妄自菲薄呢。”

唐伯虎大笑出聲：“真是伶牙俐齒，能言善辯。”

參會的事就這么定下了。沈九娘還特特為他們制了一身新衣，衣服做好時，出發的時候也快到了。

而在他們的目的地——方府之中，二小姐方貞筠正在閨閣中生悶氣。她倚在欄桿處，望著碧綠的池水怔怔出神。她雪白的臉頰上泛起紅暈，細嫩的手指攪在一處，兩只腳不安分地在地上點了又點，充分顯露出她內心的煩躁不安。屋里的丫鬟都懼怕這位小姐的脾氣，不敢上前相勸。

只有她在此做客的表姐夏婉儀上前，輕撫她的肩膀，屏退左右后，柔聲道：“還在生氣呀？”

方貞筠仰起臉道：“我能不生氣嗎，不就是在順天府時出去看了一回戲嗎？元宵燈節時，母親還不是一樣會帶我們去樓上看花燈。就為這個，爹爹居然將我關了這么久的禁閉，就連這次的文會也不讓我參加。那可是四大才子，各地文豪齊聚吶，多少年都碰不到這樣的盛況?！?

夏婉儀又好氣又好笑：“你都知道那是爺們的集會了，怎么還敢說出這樣的話來。女兒家當以貞靜為要，怎可拋頭露面?！?

方貞筠垂頭喪氣道：“人家只是想躲在后面瞧瞧嘛?！?

夏婉儀道：“有什么好瞧的，我們都只讀過女則女戒而已，就算去了，也是大惑不解，一竅不通?！?

方貞筠嘟囔道：“看個熱鬧也好啊。天天悶在屋里繡花，我都快喘不過氣了。再說了……”

她忽而露出一個狡黠的笑容，湊在夏婉儀耳畔道：“我都偷看過姨母給娘的信了，明兒個表哥出席，就是為了替姐姐選一個東床快婿。我與姐姐這般深厚的情誼，當然也得替姐姐把把關呀。”

夏婉儀冷不妨火燒到自己身上，她一時兩腮飛紅，又羞又惱，立時起身呵她的癢，貞筠素來怕癢，一時笑得花枝亂顫，鬢發凌亂，連連央告：“好姐姐，我錯了，饒了我吧?！?

婉儀笑罵道：“讓你成日里口無遮攔，今兒個非得好好教訓你不可。”

兩人正玩鬧著，大小姐方貞柔卻掀簾而來了，剛剛還有說有笑的表姐妹立即便停下了動作。貞筠甚至落下臉來，沒好氣道：“你來做什么？”

貞柔委屈道：“妹妹何必如此小心眼，我也是為你著想，這才告訴了爹爹……”

貞筠哼了一聲：“背后嚼舌根還說得這般冠冕堂皇，普天之下也只有你了。行了，又有什么事，說完了快走，我這里不歡迎你！”

貞柔蹙眉道：“我只是特來提醒妹妹罷了。文會在即，爹爹再三叮囑，我們不可到前庭去，違者家法伺候。妹妹素來恣意，我是怕妹妹做出什么糊涂事，若是連累了我們方家的名聲，那可就是家丑了……”

這話說得，非但貞筠氣得一佛出世，二佛升天，就連婉儀也不虞道：“貞筠只是性子活潑了些，大節上從未有失，你這么說，未免太過了。”

貞柔道：“表姐怎么也誤會起我來，我只是一片好意……”

一語未盡，她就被貞筠拽著推了出去，貞筠恨恨道：“果然是小婦養得，狗嘴里吐不出象牙來！快走吧，瞧見你就鬧心。”說著，她就砰的一聲關上了門。

隨著房門被摔上的一剎那，貞柔面上傷心震驚之色一掃而空，她面上狠意浮現，心道：“方貞筠的性子她非常了解，最是有勇無謀，膽大包天，人家越不讓她做什么，她就越要做什么。到時候做出一等一的丑事來，看爹非扒下她的一層皮不可！誰讓她娘成日仗著嫡母的身份欺壓她姨娘，她也眼高于頂羞辱她。這都是咎由自取！”

第28章 三庸因嫉生是非

瞧瞧這個模樣，不是小倌還能是什么！

畢竟是親姐妹，貞柔對貞筠的了解的確很到位。到了文會當天，貞筠不僅自己去，還硬拉上了自己的表姐。婉儀緊張得額頭都在冒汗，雙腳恨不得粘在地上，可還是被貞筠拖著前行。她看著自己喬裝成丫鬟的表妹，顫聲道：“要不，要不我們還是回去吧。我實在是害怕，萬一被姨父發現了……”

貞筠回頭恨鐵不成鋼道：“儀姐姐，你怎么如此膽小，我們只是躲在花叢后面遠遠看幾眼而已，他們都忙著吟詩作對呢，哪里有心思注意我們。”

婉儀柳眉顰蹙：“可是，可是我還是擔心……對了，我記得姨母說今日要過來查我們的功課，萬一被發現了，你的解禁之日就遙遙無期了?！?

貞筠滿不在乎道：“娘說得是下午查，現在還早著呢。再說了，娘那么疼我，就算發現了……”

一語未盡，她們身后就傳來了腳步聲，兩姐妹著實吃了一驚，連忙噤聲做無事狀，快步向前走去。原來因著接近開宴的時辰，仆從們得提前去準備茶點。婉儀只覺腦袋一陣陣發昏，這下連原路返回的機會也沒有了。

貞筠見狀拉著她，奔到了花叢后，低聲道：“姐姐別怕，待會兒等他們忙完了之后，這里就只會留下幾個伺候的小廝，那時我們就能回去了?！?

婉儀無奈地點點頭。兩姐妹緊緊拉著手，都能感受到彼此手心的濡濕。剛開始她們連大氣都不敢出，可在發現根本沒人注意她們后，貞筠就開始對這些來客品頭評足了。她說話又快又犀利。婉儀聽得好笑不已，漸漸也放松下來。

其他都不消說，且說四大才子中，第一個到的是徐禎卿，貞筠一見他就倒吸一口涼氣，她嘟囔道：“爹爹說他是吳中詩冠，還寫得一手好字，人家還以為是個美男子，再不濟也得相貌端正吧，怎么會這么丑……”

婉儀捏了她一下：“人家當上詩冠是靠才華，又不是靠臉。你怎么能這么說呢？”

貞筠嘟嘟嘴，忽而又激動地拉著婉儀道：“那個人，姐姐你瞧那個人，他左手有六根手指，一定是祝枝山！”

婉儀順著她示意的方向看過去，只見一個四十多歲的儒雅男子。她雖生性矜持，此時心底也不由有些失望，原來，祝枝山都和她爹的年紀差不多了啊。