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過(guò)云適忙理理衣衫,拱手一禮道:“見(jiàn)過(guò)這位娘子與小兄弟,在下姓過(guò),名云適,想與二位談?wù)勥@戲本子的交易之事。只要過(guò)某能拿得出來(lái),多少錢(qián)都可以,還請(qǐng)您二位開(kāi)個(gè)價(jià)吧!”
月池與沈九娘對(duì)視一眼,沈九娘福身一禮道:“多謝過(guò)先生的賞識(shí),只是拙夫天生有副孤拐脾氣,非得尋個(gè)知音不可,若過(guò)先生是真心想買(mǎi),還請(qǐng)約上您的班子,與拙夫面談為宜。”
過(guò)云適聽(tīng)到此話(huà),反而更欽佩這位素未謀面的才子,當(dāng)場(chǎng)一口應(yīng)下,還約定了時(shí)間地點(diǎn)。月池不由暗自舒了口氣,這事兒至此就算成了一大半了,只要這個(gè)過(guò)云適不是徒有虛名,團(tuán)隊(duì)平平無(wú)奇,這個(gè)戲本子就是他的了!
就在一切順利時(shí),異變卻發(fā)生了,月池與沈九娘在按約定交給云夢(mèng)樓老板租借場(chǎng)地的酬勞后,正準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí),有人卻擋在了她們面前。如果月池在唱曲時(shí)抬頭望望上面,就會(huì)發(fā)現(xiàn),這幾個(gè)人原來(lái)是就是坐在過(guò)云適旁邊的幾個(gè)小年輕。
最前的一個(gè)身著藕合色直裰,腰系一根淺藍(lán)的絲絳,腳上著的是素履。月池并未抬頭直視他的臉,可明代服飾等級(jí)森嚴(yán),她憑這一身服飾打扮也猜出個(gè)七七八八,其應(yīng)該是沒(méi)有功名的讀書(shū)人,瞧著年齡也不大的模樣。怪了,攔住她們做什么?
她正思索間,沈九娘已然擋在她身前,警惕道:“不知幾位爺有何貴干?”
這個(gè)年輕人道:“這位大嫂莫怕,某姓夏,請(qǐng)教尊夫高姓大名?”
沈九娘蹙了蹙眉:“敢問(wèn)公子是何意?”
這位夏公子笑了笑,露出細(xì)白牙齒:“在下沒(méi)有惡意,只是很久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這樣的好詞好曲了,故而心生仰慕,這是在下的一點(diǎn)小心意,還請(qǐng)大嫂笑納,如有機(jī)會(huì),在下還想上門(mén)拜訪,不知……”
“不好意思,我們得辜負(fù)公子的美意了!”沈九娘與月池異口同聲,開(kāi)玩笑,唐解元那么出名的人,一見(jiàn)面不就露餡了。月池飛快地將他給的幾兩銀子塞回到他手中,開(kāi)口道,“我?guī)煾甘菢?lè)戶(hù)之子,我們?nèi)叶际窍戮帕鳎醺易尮忧鹕祥T(mén)。再說(shuō)了,家?guī)煂?shí)在病重,若是不留神給公子過(guò)了病氣,那我們豈非萬(wàn)死難辭其咎,故而實(shí)在是抱歉,公子請(qǐng)回吧。”
這位夏公子被這般拒絕,當(dāng)下臉就有些掛不住了,但他修養(yǎng)應(yīng)該不錯(cuò),仍強(qiáng)笑道:“那至少將在下的心意收下吧。在下真的只是仰慕令師的才華,家母也很是喜歡昆曲,待令師病愈后,在下還想請(qǐng)令師為家母寫(xiě)一首賀壽辭,這就當(dāng)作定金……”
月池仍然搖頭:“這太多了,我唱得曲不值公子這樣打賞。家?guī)熞矝](méi)有再繼續(xù)寫(xiě)曲的精力……”
沈九娘也是深施一禮,雖然嘴上說(shuō)得很客氣,可是意思卻是很堅(jiān)決。她們又不是真的賣(mài)唱的,既然實(shí)現(xiàn)了目的,現(xiàn)下就是要離開(kāi)得越快越好,免得節(jié)外生枝。因著這個(gè)原因,二人都表現(xiàn)出迫切想離開(kāi)的意思。夏公子身后的幾位年輕人見(jiàn)狀也有些不滿(mǎn)了,其中一個(gè)上前來(lái),對(duì)月池道:“我表哥明明是一番好意,你們?cè)趺催@個(gè)樣子!他都不嫌棄你們了,你還推三阻四的,真是不識(shí)抬舉!”
這聲音嬌嫩,甜如浸蜜,月池一怔,自己的手就被人抓起,面前這人又將那幾兩銀子塞了回來(lái)。她不由愕然,情不自禁地抬頭,一下正與眼前這個(gè)女扮男裝的姑娘四目相對(duì)。這位姑娘瞧著也只是十幾歲的年紀(jì),生得眉清目秀,十分白凈,只是不知怎么的,她先是驚呼一聲,然后掩住口,退后一步,臉不過(guò)片刻間就如熟透的桃子一般。咯噔一聲,銀子掉在地上,還滾了好幾周。不過(guò)此時(shí)已然無(wú)人去管了,與她同行之人忙上前扶住她,關(guān)切地問(wèn)她怎么了。
而月池則立刻低頭,拉著沈九娘拔腿就跑。倆人跑得氣喘吁吁,確定沒(méi)人跟上來(lái)時(shí)方松了口氣,慢悠悠地折回臨時(shí)租賃的房子中。因名聲太大一直不敢露臉的唐伯虎在屋里已然等得心急如焚,待她們歸來(lái),忙一面替她們倒茶,一面關(guān)心道:“怎么樣,沒(méi)出什么事吧?”
沈九娘連茶都來(lái)不及喝,就笑得花枝亂顫:“前面一切正常,只是后來(lái)從天而降一樁紅線(xiàn),嚇得我們李小相公魂不附體。”
“紅線(xiàn)?”唐伯虎吃了一驚,月池?zé)o語(yǔ)道,“沈姨!”
沈九娘繼續(xù)笑道:“妾讀《三國(guó)演義》時(shí),甄夫人即便披發(fā)垢面,也難掩國(guó)色,使得曹丕對(duì)其一見(jiàn)傾心。今日這事放在李小相公身上,原來(lái)也是適用的,你都涂成這個(gè)模樣了,那個(gè)小姑娘竟然也對(duì)你一見(jiàn)鐘情。”
“什么!”唐伯虎驚詫萬(wàn)分,這年頭,女扮男裝的姑娘還能遇到這樣的桃花劫吶,他也開(kāi)始調(diào)侃起來(lái)。
月池扶額道:“還是說(shuō)正事吧。明天見(jiàn)過(guò)過(guò)云適之后,我們要往哪里去。”
唐伯虎想了想道:“還是回蘇州吧,故土難離,葉落歸根。況且,唐某的家族也在那里,還能替你上族譜與戶(hù)籍,給你一個(gè)正式的身份。”
月池難得變了顏色:“這、這真的可以嗎?”
唐伯虎笑著點(diǎn)點(diǎn)頭:“族長(zhǎng)原先是家父,現(xiàn)在換做了家叔,他亦有功名在身,在本地頗有威望,不過(guò)是一句話(huà)的功夫而已。”
這可真是意外之喜了,誰(shuí)也不想一輩子當(dāng)黑戶(hù),躲躲藏藏地過(guò)日子。她忙對(duì)唐伯虎行了一個(gè)大禮,唐伯虎扶起她道:“既然叫了我一聲師父,那我也得擔(dān)起做師父的責(zé)任來(lái)。”
這是要正式收下她的意思了?月池心下大喜,又一次跪地敬茶,口稱(chēng):“禮不可廢。”唐伯虎見(jiàn)狀,也安然受了她的禮。二人至此真正定下師徒名分。九娘雖然疑惑,但她是個(gè)聰慧體貼之人,并沒(méi)有直接開(kāi)口詢(xún)問(wèn),而是將此事存在心頭。
第二天,過(guò)云適果然帶著他的小伙伴如約而至,應(yīng)邀現(xiàn)表演一段。因?yàn)樘撇⒌难菁继睿鲁嘏c沈九娘一致決定,還是讓他躲在簾子后面裝病,只聽(tīng)聲辨高下即可。唐伯虎與沈九娘坐在簾內(nèi),只聽(tīng)外面絲竹婉轉(zhuǎn),聲腔流麗悠揚(yáng),直入人心。他們二人都是精通音律之人,一聽(tīng)便知深淺,當(dāng)下就滿(mǎn)意點(diǎn)點(diǎn)頭。于是,他們順利地達(dá)成協(xié)議,一個(gè)戲本加上一幅畫(huà)換了足足八十兩銀子。
本就有在云夢(mèng)樓的鋪墊,再加上過(guò)云適團(tuán)隊(duì)的精彩表演,十日之后,這個(gè)以李鳳姐為原型的昆劇就火遍應(yīng)天府。就連停留此地的戶(hù)部府倉(cāng)大使也去慕名聽(tīng)?wèi)颍趹驁?chǎng)上,替李鳳姐求貞潔牌坊的書(shū)信也由店小二遞到了他手中。江南的蝴蝶翅膀微微抖動(dòng),即將在京師帶來(lái)一場(chǎng)大風(fēng)暴。
第19章 山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓
不過(guò)十一歲的孩子,竟然有這樣的心機(jī)。
月池是想盡辦法拜唐伯虎為師,以求習(xí)得他的幾分文采,而在遙遠(yuǎn)的紫禁城,有的人卻是由世上最好的老師哄著學(xué),卻也不愿多看一個(gè)字。
自洪武爺打下天下,朱明江山迄今已傳到了第九代弘治帝。當(dāng)今正是以一夫一妻制名揚(yáng)后世的弘治皇帝。弘治皇帝與其妻張皇后于成化二十三年成婚,數(shù)載過(guò)去,膝下卻仍然空虛,直到弘治四年時(shí),方生下一個(gè)孩子,恰是男孩。
尋常百姓家庭,都日思夜想生一個(gè)兒子來(lái)延續(xù)血脈,更何況是帝王之家。這個(gè)作為嫡長(zhǎng)子降生的男孩在出生之時(shí)就吸引了萬(wàn)眾目光,如無(wú)意外,他注定要在日后成為這萬(wàn)里河山,普天黎民的主宰。弘治帝對(duì)這唯一的兒子疼愛(ài)非常,寄予厚望,在其兩歲時(shí)為其取名厚照,并冊(cè)立為皇太子,在其八歲時(shí)便讓太子正式于文華殿出閣講學(xué)。
皇太子讀書(shū)自然不同于商戶(hù)家的丫頭,每天有兩名侍班官、四名講讀官、一名侍書(shū)官、一名校書(shū)官隨侍左右。這些都是朝廷要員、飽學(xué)之士,從早陪到晚,耐心細(xì)致,力圖將這些儒家經(jīng)典嚼碎揉爛注入皇太子幼小的心靈之中。然而在儒教無(wú)孔不入的熏陶下,皇太子卻越長(zhǎng)越不像大臣所期盼的圣明天子的形貌。
這是弘治十四年的一天。晨曦為文華殿碧綠的琉璃瓦上鍍上了一層金邊,與其下的紅墻朱戶(hù)相映襯,顯得分外明快鮮亮。虛歲十一歲的朱厚照正坐在金漆屏風(fēng)前,一面把玩著手中的白玉臥虎,一面聽(tīng)著侍讀官劉機(jī)念書(shū)。
在一眾金奴才銀婢百般呵護(hù)下長(zhǎng)大的寶貝鳳凰蛋,自然不會(huì)有一幅丑相貌。他生得面如滿(mǎn)月,鼻直顴豐,一雙眼睛黑如點(diǎn)漆,精采秀發(fā)。
可惜的是,年幼皇子蓬勃的精力明顯不是放在案幾東側(cè)的書(shū)籍上。他不過(guò)嘴唇微動(dòng),十分敷衍地隨著劉機(jī)讀書(shū)。今日的講讀官王華不由慢慢皺起眉頭,他乃是成化十七年?duì)钤錾恚驗(yàn)椴湃A橫溢,深得弘治帝的器重,被委任為詹事府右春坊右諭德。詹事府的職責(zé)就是輔導(dǎo)太子,王華又是出了名的耿介之人,見(jiàn)此情景怎能不開(kāi)口勸誡。他擺擺手,正讀得口干舌燥的劉機(jī)立時(shí)住嘴。
在此殿中伺候的太監(jiān)與婢女皆是斂聲屏氣,整個(gè)殿中原本回蕩得都是劉機(jī)渾厚響亮的聲音。此刻他一停下,殿中霎時(shí)間鴉默鵲靜,只有朱厚照手中光潤(rùn)潔白的玉虎與黑漆螺鈿案相碰,發(fā)出清脆的聲響。
王華的眼睛瞪得更大了,而侍立在太子身后的一個(gè)中年宦官也不由眉頭一緊,心道,今日必又有一次爭(zhēng)端。而皇太子本人卻面不改色,他將玉虎放在筆架旁,微微一笑,露出兩排細(xì)白的牙齒。他目視劉機(jī),問(wèn)道:“為何停下了?”
劉機(jī)訥訥不能語(yǔ),看向王華。王華則道:“殿下心不在此,他停或不停又有何相干?臣為向殿下授課,特特去請(qǐng)教朝中前輩,他們皆一致贊頌殿下讀書(shū)勤勉,容儀莊重,今日所授之文,次日掩卷輒能背誦。可如今,殿下卻敷衍了事,舉止失度。臣忝為詹事府右諭德,兼萬(wàn)歲親命的講讀官,不得不在此規(guī)勸殿下,業(yè)精于勤,荒于嬉;行成于思,毀于隨!”
老師這般勸諫,朱厚照卻似無(wú)所謂一般,他目不轉(zhuǎn)睛地看著手心的玉虎,好似這虎上開(kāi)出了一朵花似得:“王先生此言,未免太過(guò)嚴(yán)重了。”
王華見(jiàn)狀更加氣悶:“殿下,臣絕非夸大其詞!古學(xué)問(wèn)大家已有言在先,學(xué)業(yè)因勤奮為精深,因玩樂(lè)而荒廢。殿下如此作為,上對(duì)不起列祖列宗的基業(yè)和萬(wàn)歲爺?shù)恼佌伣陶d,下對(duì)不起天下黎民百姓。殿下為一國(guó)儲(chǔ)君,即便做不到頭懸梁,錐刺股般的苦讀,也至少得做到恭謹(jǐn)勤勉……”
“好了。”朱厚照皺眉,“我不過(guò)是沒(méi)跟著傻念而已,先生既沒(méi)考較,就如此評(píng)判,未免有失偏頗。”
說(shuō)著,他就張口要背。王華卻打斷道:“臣知殿下聰慧過(guò)人,然圣人之言,不可只知其然,不知其所以然,殿下若能逐字逐句,明辨其義,臣方無(wú)話(huà)可說(shuō)。”
這下輪到朱厚照一時(shí)語(yǔ)塞了,可年輕人血?dú)夥絼偅钍切母邭獍敛贿^(guò),怎能輕易認(rèn)輸。他剛剛坐直,身后的那位宦官就即刻將書(shū)移過(guò)來(lái),朱厚照看了幾眼念道:“克明峻德,以親九族。九族既睦,平章百姓;百姓昭明,協(xié)和萬(wàn)邦,黎民于變時(shí)雍……無(wú)非是在贊頌堯的德行的罷了。”
王華道:“殿下所言是也不是。這的確是贊揚(yáng)堯的話(huà)語(yǔ),不過(guò)卻不止為頌圣之用,而是向后世君主傳授治國(guó)之道。堯乃賢德之君,以道德而化治天下。前幾日臣曾為殿下講解大學(xué)章句,大學(xué)之道,在明明德,在親民,在止于至善。而此句與彼句實(shí)有異曲同工之妙。堯克明峻德便是明明德。以親九族,至平章協(xié)和,便是親民,便是明明德于天下。[1]”
朱厚照微微頜首:“如此說(shuō)來(lái),此句也與《論語(yǔ)》中修己以安百姓是一個(gè)意思了?”
“正是,正是。”王華喜得胡須顫動(dòng),這個(gè)活祖宗,本以為他一直敷衍了事,未曾想到,還是聽(tīng)進(jìn)去了一鱗半爪的圣人之言,竟然還知道舉一反三了。