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就是這個時候了！月池眼瞅著一艘船上跳下去的人最多，當即選中了它。她貓著腰登上上船的木板，船的甲板上只有三個人，一男兩女都目不轉睛地盯著河面。月池深吸一口氣，踮著腳尖迅速跑到船艙底層去了。當她坐在艙底陰暗僻靜的角落時，心都在狂跳。她有些想笑，又有些想哭，這是真的可以遠走高飛了？

真希望龍鳳店里那群人能夠喜歡她送的臨別禮物，這只是一點小意思，如有機會，她一定還會好好報答的！

河邊的熱鬧很快就凝滯了，因為無論幾個水手怎么搜尋，根本都看不到人。正當眾人百無聊賴要退去時，忽聽到有人尖叫一聲：“這里有一塊布，上面有字，說不定是遺書！”場面一時又沸騰起來，可許多人都不識字，只能將這布條四處傳遞。李龍擠得臉紅脖子粗，大聲嚷嚷道：“我識字，給我！給我！”

可他站得太靠后了，遺書到底還是傳到了前面的一個賬房先生的手中。

第10章 任君直上九霄中

你是誰？為何會在我的船上？

幾十雙眼睛殷切地看著他，這位賬房先生掃了一眼，卻是一哽，半晌念道：“父無情日夜毒打，兄無能袖手旁觀，仆無忠任意欺辱，吾無奈唯有自裁。豐安歹毒，意圖辱我清白，我為保貞潔，唯有自盡……”

這短短幾句意思淺顯，基本上大多數人都聽懂了，當即一片嘩然。李龍此時已然是面如死灰，身形搖搖欲墜，誰知賬房先生又道：“這下面還有一首絕命詩，寫得是：妾身但使分明在，溺作孤魂亦無愁。質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝。”

情況緊急，又無七步成詩之才，只得借用曹公名句。這一句詩奠定了林妹妹在無數人心中絳珠仙子的地位，也能在今日為李月池塑造一個孤苦無辜的高潔形象。

舒芬喃喃念了這幾句詩，不由滾下淚來，花一般的年華，金玉一般的人品，就因為這些人，被逼得無奈自裁，怎能不叫人扼腕嘆息呢。只是，現在卻不是純然哀痛的時候，他眼中流露出堅毅之色。他自幼苦讀圣賢書，不就是為了將來為民請命嗎，既然如此，又怎能眼看著這樣的慘劇發生，卻不為李大姐討回公道呢？

他當即朗聲道：“諸位請聽我一言，在下舒芬，是本鎮的秀才，遺書中所提的豐安，現在正被押在縣衙里，還請諸位將遺書與我，好讓在下憑此證據，為李大姐討回一個公道。”

眾人聞言紛紛回頭看他，自然也看瞧見了他身旁垂頭不語的李龍。人群因此分開了一條道路，賬房先生連忙將遺書遞給了舒芬。舒芬道謝接過，珍而重之地將其放好，接著便側身去喚李龍：“賢弟，我們回衙門吧。”

李龍紋絲不動。舒芬不由長嘆一聲，心下想到，李賢弟與大姐是骨肉至親，又是自幼相依為命，此刻大姐香消玉殞，最傷心的莫過于他了。他忙拍拍李龍的肩膀道：“賢弟，節哀順變，現在先替大姐報仇為要啊。”

李龍仍然沉默不語，舒芬這時方慌了神，這怕是傷心迷糊了，他忙搖搖李龍道：“李賢弟，李賢弟！”

李龍猛得抬頭，他雙眼發紅，滿臉是汗，兩只手就像鉗子一般緊緊抓住舒芬。舒芬的呼喚讓他從自己的思緒中驚醒過來，此時心中壓抑的情感就如同決堤的洪水一般傾瀉出來。

他怒吼道：“她怎么能這么沒良心！怎么能這么沒良心！兄無能袖手旁觀？！如果不是我，她早就被我爹打死了！打死了！我還打算給她找個好人家，把她嫁出去，她卻這樣污我聲譽！她、她簡直……”

舒芬一時目瞪口呆，而李龍在語無倫次喊完這些話后，因為太過激動，就兩眼一翻，暈了過去。舒芬忙架住他，半晌不知怎的來了一句：“可是之前你說，她是因為做得一手好菜才沒被打死啊。”

無奈之下，舒芬只得先讓家丁將李龍送回龍鳳店，自己拿著月池的遺書去了衙門。此時，李大雄已經被明安和壽安強行拖走了。平安和小桃紅因死不招供也暫被收押。可月池這份遺書一來，任他們再如何言說也無用了，《大明律》有言：若因奸盜而威逼人致死者，斬。

可遺書上同樣提及的李大雄，卻并未受此罪牽連，一來女兒不是他直接逼死的，二來即便有毒打一詞，可父訓子，實乃天經地義，除非打死，否則也不可定罪。舒芬即便有心，也實在無力。這樁公案就此暫時畫上了逗號，等待來日再解。

且說月池那邊，她此時無心再思索這場鬧劇的結果，在平復心情之后，她就開始輕手輕腳在艙底觀察搜尋。終于，讓她在廚房旁找到了一個絕佳的藏身之地——雜物間。雜物間內物什眾多，便于藏身，而且位處偏僻，即便她不小心弄出什么動靜也不會被發現，唯一的缺點就是有點臭，但并非無法忍受。

月池選擇坐在門后最深的角落處，在調整了一個較為舒適的姿勢之后，她就用這些亂七八糟的東西將自己蓋得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，然后目不轉睛地盯著老舊的木門。木門的上木茬像茂密的森林，空氣中的灰塵在微光中閃閃發亮，時不時還有幾只蟲子緩慢地爬過，翅膀的紋理清晰地就像樹葉的葉脈。

月池本已做好了這幾日都不睡覺的打算，誰知，就這么盯著盯著，她竟然緩緩閉上了眼睛，昏沉了過去。不知過了多久，她才被一陣說話聲驚醒，是一群男人！月池先是悚然一驚，接著就開始凝神細聽，一共有五個人，聽口音似乎是蘇杭一帶。

其中一個聽著聲音較為年輕，語速也較快：“真是奇了怪了，我們在這河里游了也有三四圈了吧，怎么連個人影子都見不到。”

另一個人接口道：“誰說不是呢，這河水也沒有那么急啊，怎么能一下把人就沖走了？”

還有一個人聽著像三十歲左右，疑惑道：“會不會是沉底了，我們沒有摸到。”

“不可能，我都扎了好幾個猛扎了！”第一個開口的急急反駁。

“怎么會這樣呢？難道是被沖走了？”一個年長的聲音如是說到，“還是被水鬼拖走了。”

眾人聞言打了個寒顫，開始講自己的靈異經歷。月池聽得暗自咋舌，這些心地善良的船夫們，想象力還真是豐富。不過，聽著這些人的言語，她心里卻漸漸放松起來，她果然沒有料錯，能勇于救人的人，一定有一顆金子般的心，就算被他們發現了，他們也不會狠心到要她的命。

幾個人嘀嘀咕咕半晌后，年長者就道：“行了，別說了，先去做飯，唐先生還餓著肚子呢。”

另一個人道：“我瞧唐先生那幅惆悵的樣子，估計飯都吃不下去了。這些滿肚子是墨水的人，就是憐什么惜什么。”

“是憐香惜玉！”一人嗤笑道，“話都說不清楚。”

年長者道：“唐先生本來就是我們吳縣有名的風流才子，為這種事傷情也是人之常情。那就給他做點粥喝吧，總不能餓一晚上吧。”

說著，他們幾人便忙活去了。月池思索片刻道，還有一個唐先生，聽著像是這艘船的雇主。是了，想必就是她上船時瞧見的立在甲板上的那個男子，至于身旁的兩個女子，應當是他的妻妾。風流才子，憐香惜玉，這聽來性命是無礙了，可又得擔心他起什么非分之想，總之還是小心為上。

月池就此開始了躲躲藏藏的生活，白天她就安安靜靜地一動不動，補眠休息。到了夜間時，她才緩慢起身活動筋骨，一面吃自己帶來的干糧，一面去廚房偷點水喝，順便在馬桶解決生理問題。

前四天都是這樣安全地度過，可到了第五天，異變發生了。她感覺船又靠岸了。當船只停下時的微微搖晃將她驚醒時，她又站在了人生的十字路口。是下船，還是再坐一程去更遠的地方。

月池望著漆黑的艙頂，長長吐了一口氣，罷了，時來易失，赴機在速。天知道下次停泊是什么時候，這途中又會發生怎樣的意外，還是先離開再說。打定主意之后，趁著夜深人靜，她便悄悄從船艙里出來，躡手躡腳地像一只偷油的老鼠。

她走到了甲板上，剛剛準備順著纖繩爬下去時，身后突然傳來一個清朗的男聲：“你是誰？為何會在我的船上？”

今晚正是滿月，月光像瀑流一般傾瀉下來，甲板上如積水空明。月池的腦子里也仿佛被灌進了水，此刻正在嘩嘩作響。古人不都是早睡早起的嗎，現在約莫是凌晨了吧，他為什么還不睡！

月池立在船舷邊飛快地在腦中比較直接跳下去與編瞎話的利弊。她十多年沒游過泳了，就算能撲騰起來，也比不過這一船的老手，就算她上了岸，身后這個男人只要喊一嗓子，她一樣會被抓回來，然后送去衙門。那既然如此，還是編瞎話吧。

第11章 衡長量短計前途

慌不擇路地逃命，竟然碰上了這位！

可能說些什么呢！她心中焦慮不已，身后的男子卻等不得了，他大步上前來，對月池道：“我在問你話呢，瞧瞧你這包裹，莫不是賊？”

月池猛然回頭，她道：“我才不是呢。”

兩人四目相對，月池清晰地在對方眼中眼中看到了驚艷之意，這個人隨即嘆道：“瞧你這模樣，似是個讀書人，緣何做出這等偷雞摸狗之事。”

月池同樣驚詫地看著他，難怪那個船夫稱這位唐先生為風流才子，果然是有風流的本錢。他看起來大概三十歲左右，身材修長，膚色白皙，身著檀香色杭綢直，更顯清雋，而他的右手還拿著一只正在滴顏料的筆。難怪此時還不睡，原來竟是在畫畫。

月池心思電轉，為一素昧謀面的女子惋惜——多愁善感，情感豐富；深夜在此只為作畫——熱愛藝術，浪漫主義；易因外貌改變對人的態度——外貌協會。她很快就得出結論，即便在情感經歷上，他比舒芬豐富許多，可在為人處事上，他只怕與舒芬別無二致。