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“就是那個會做泡螺的妞兒?”
“聽說模樣還十分俊俏咧。”
“好好的姑娘怎么會失蹤呢?你是什么時候發(fā)現(xiàn)的,她是在哪兒丟的?”
平安正被問得張口結舌之際,忽然想起月池臨行前的囑托,他一下福至心靈,脫口而出道:“是豐安,豐安離開之后,我進屋去就不見大姐了!一定是被他拐帶走了!”
此話一出,一條街的人都炸了鍋。豐安心術不正,小肚雞腸。他窮困時愛好偷雞摸狗,一朝得勢,他又張狂起來,動不動就欺壓弱小,因而在街坊中風評極差。一說是他做的這種事,幾乎所有人都相信了。
大家紛紛對平安道:“那你還在這兒做什么,還不快去報官!讓差爺把那小兔崽子抓住,把李家大姐找回來!”
“報官?”平安張口結舌,他從來沒上過公堂,這在官老爺面前撒謊,這也太……對了!大姐說了,讓他去找舒芬!
于是,這才有了他在舒家門前嚎哭的一幕。
舒芬得知月池失蹤,當即變了顏色,立刻就給舒父跪下:“爹,若今日讓我只顧保全自己,而眼看李賢弟家破人亡,那兒子這一輩子良心都會不得安寧的!”
舒父無奈,他本不是什么壞心的人,又怎能忍心見死不救。他立刻召來七八個家丁,父子倆并同平安一道去找豐安要人。
一行人氣勢洶洶地闖進小桃紅家里,卻發(fā)現(xiàn)空無一人。平安轉(zhuǎn)了幾圈道:“這是怎么了,小桃紅不是被大哥打得流產(chǎn)了嗎,怎么不在家里待著,他們跑到哪里去了?”他們還能去哪兒,當然是因為心疼錢,所以一道去找明安壽安去了。
這一語點醒夢中人。舒父撫掌道:“對啊,坐小月子的人,難道不是應該在家里靜養(yǎng)么?”
舒芬咬牙道:“而且人傷得這么嚴重,豐安不是應該在一旁服侍嗎,又怎么會那么有空,迅速召集了一幫人闖入李家,偷錢劫人!”
舒父搖搖頭:“都是李大雄立身不正的緣故,以致一個青樓女子靠一點微末伎倆,都能把他耍得團團轉(zhuǎn)。”
平安一臉茫然:“舒老爺,什么伎倆?”
舒芬面沉如水:“如果我們沒猜錯的話,小桃紅根本就沒有懷孕,一切都是她和豐安的詭計!”
他即刻對舒父道:“爹,索性我們現(xiàn)在就去縣衙,狀告小桃紅和豐安圖謀不軌,誣陷主家!”
第9章 南北東西無障礙
真希望龍鳳店里那群人能夠喜歡她送的臨別禮物。
小桃紅和豐安此時正在氣喘吁吁地立在縣衙外的小巷子里相對無言,幾個龜奴也是滿頭大汗,他們不滿道:“桃大姐,可是你說得我們哥幾個只要為你出一點小力,就能賺翻天的。我們?yōu)橹阋痪湓捓鄣檬前胨啦换睿悻F(xiàn)在又告訴我們錢沒有了!你這耍猴呢!”
小桃紅剛剛才說自己流產(chǎn),現(xiàn)在自然不能以本來面目行走。她換了一身仆婦的衣裳,用帷帽把臉擋得嚴嚴實實,但此時因太過生氣,她索性把帷帽都丟在地上,斥道:“老娘什么時候說過歪話!還不是明安和壽安這倆王八羔子,真沒想到,腿腳居然這么快,這就跑進衙門里去了!銀子沒了,你以為老娘心里就舒服了嗎!”
其中一個龜奴立眉豎眼道:“我管你壽安短安的鬧出什么幺蛾子,總之我們哥幾個出了力,你就得給錢!一個銅板都不能少!”
小桃紅怒道:“好你個癟三,打秋風打到老娘頭上來了。鬧成這個樣子,說到底就是你們幾個辦事不力,才害得老娘折了這么一大筆進賬,老娘沒找你們算賬,你們倒反過來向老娘要錢了。今兒我就把話撂在這兒了,要錢沒有,趕快滾蛋!”
這些龜奴都是地痞流氓出身,雁過都要拔根毛下來,豈能白白吃這啞巴,當下就鬧開了。豐安這才從陰郁中回過神來,忙道:“幾位哥,幾位哥有話好好說。”
“呸!”一個龜奴啐了他一口,抬手就推得他一趔趄,“你算是什么東西,也敢和老子稱兄道弟,再不掏錢,老子就在這兒弄死你!”
幾個人正糾纏間,忽聽見一陣急促的腳步聲。他們動作一頓,齊齊回頭,就見一溜官差氣勢洶洶地奔過來。而官差前面領頭的就是舒父與舒芬。這才是抓了個正著了。
李龍對這外面的風云變幻絲毫不知,也對耳畔李大雄的一連串污言穢語渾然不覺。他抱膝縮在臟臭的牢房里,雙目無神地瞪著墻角的老鼠,嘴里只會念叨著:“完了、完了,什么都完了……”
他正心如死灰之際,忽然聽見人的行動聲。他愕然抬頭,來得是衙役,而同衙役一道進來的竟然是舒芬、明安與壽安。李龍就像見到天下掉下一尊活菩薩一樣,連滾帶爬地撲過去,哀嚎道:“舒兄,舒兄,求你救救我啊,救救我啊,真不是我做的,真的不是我!”
舒芬忙上前幾步道:“賢弟莫急。老爺已經(jīng)將真相查明了,原來是豐安與小桃紅為謀奪你家的財產(chǎn),假孕在先,誣陷你在后。我這就是和差爺一道來放你出來的!”
“什么!”李大雄和李龍父子二人在此時倒是異常的有默契。不過李龍在喊出這一聲后,內(nèi)心涌現(xiàn)得是狂喜,可李大雄心中卻是一片茫然。他常年被酒色侵蝕的腦子僵硬得像生銹的齒輪,好半天方運轉(zhuǎn)起來,他的聲音越來越高:“桃娘是騙我?她騙我!她騙我!!”
這里的獄卒早就被他煩死了,當下打開大門,賞了他兩個大嘴巴子吃:“嚷什么嚷!老子就沒見過你這樣的憨貨,被一個婆娘耍得團團轉(zhuǎn),還喜著當?shù)兀∧愕幕镉媮碲H你了,你還不快滾出去!別在這兒擾老子清凈!”
李大雄雖素來蠻橫,可此時因打擊過度,以至于連手都忘了還,他被打得歪倒在地,半晌沒起身。明安和壽安兩個狗腿子此來就是來賣好,怎會袖手旁觀,忙奔到他身旁,一左一右扶起他,一疊聲地關切道:“爹,您還好吧,您怎么樣了?”
李大雄只覺太陽穴突突直響,哪有閑心聽這些小崽子們似蚊蠅一般在他耳旁嗡嗡,他甩膀掙開他們,一把推開獄卒,跑了出去。此時將將被放出來的李龍也打算追上去,卻被舒芬攔住。
舒芬沉重道:“賢弟,有一樁事,我得告訴你。”
李龍心跳又是一滯,今日這事已然將他嚇破了膽,他顫抖著問道:“還有什么事?”
舒芬長嘆一聲:“大姐被豐安拐走了,可無論怎么逼問豐安與小桃紅,他們倆都死不認賬。現(xiàn)在知縣老爺正派人去緊急追查,可即便找回來,大姐的名聲只怕也是……”
李龍一時只覺天旋地轉(zhuǎn),他當然明白舒芬的未盡之意,月池被強人拐走,還鬧到縣衙上來,只怕是人盡皆知,即便最后被找回來,也成了失貞婦人。餓死事小,失節(jié)事大,家族為保全一族閨女的聲譽,要么送她去庵堂剃度出家,要么直接逼她自盡。他一面同情妹妹,一面也擔心自己。妹妹這一輩子被徹底毀了,再也沒有嫁人的希望,而他亦不能靠妹妹的彩禮去府學讀書,只能被捆在這里,和那個瘋魔的爹度過余生,然后眼看這個家錢財敗盡,重歸潦倒……
想到最后,李龍的面色已然如死尸一般青灰。舒芬見勢不好,忙推了推他道:“賢弟!賢弟!你先別如此,現(xiàn)在可不是傷心的時候吶!愚兄與家父商量了一下,覺得尚有挽救之法。我們不妨先放出話去,就說大姐根本沒丟,是賢弟你因擔心大姐的安危,故而將她暫時托給我母親照顧。然后我們就趁這段時間,一面請知縣老爺嚴刑拷打豐安、小桃紅并那幾個龜奴,另一面,我們一起出發(fā)去尋人。就這么一會兒工夫,想那豐安也不能把大姐藏出城外,一定能找到的!只要速速找到了人,就能遮掩過去。”
李龍這才被說得回轉(zhuǎn)過來,他心急火燎道:“多謝舒兄,那我們即刻就出發(fā)吧!”
舒芬點點頭,兩人還沒走到大堂,就聽到了李大雄的嘶吼咆哮,小桃紅的尖聲哀求,豐安的痛哭流涕,還有縣太爺憤怒地拍驚堂木的聲響。這些聲音交織在一處,豈止是人聽得煩躁不堪,就連樹上的鳥雀都被驚飛。李龍遭此牢獄之災,已然對親爹恨之入骨,他根本懶得搭理,頭也不回地跑了。
此時西方已然是晚霞漫天,天色已然昏沉下來。月池坐在凹凸不平的亂石之上,雙腿已然發(fā)麻,手上臉上也已然被蚊蟲叮咬出紅點,可她依然抱膝穩(wěn)坐,仿佛整個人已成了一尊石像。可不出須臾,“石像”的瞳孔微縮,眼底是驚濤駭浪。無它,她遠遠看見舒芬了!
他左顧右盼的樣子,明顯就是在找人,是在找誰不言而喻。月池一時心如擂鼓,這還真是個赤誠君子,不過一面之緣,竟然奔波至此。不過,他也是這些殺人的封建禮教的擁躉者,雖然找她是出自好心,可辦得也是壞事。月池咬牙,絕不能被他找到!
她更加低下身子,暗中窺探舒芬的一舉一動。結果,她竟然看到,舒家的幾個家丁同李龍從不同的方向而來,幾人聚在一處后交頭接耳,然后又分散開來。居然來了這么多人!地方就只有這么大,這些人一處處地搜尋而來,遲早會找到她的!月池暗嘆一聲,看來不能再等下去了,為避免節(jié)外生枝,事不宜遲,她必須馬上想辦法登船。
可是現(xiàn)下時機尚不是最佳。碼頭旁的船走走停停,目前只有五六艘船泊在水邊。而岸上的酒館茶肆也有好幾家尚還開著門,其中還有食客正在吃晚飯。再加上,她這里一動,舒芬李龍他們又不是瞎子,一眼就能瞧見她。月池蹙眉,得想個法子吸引所有人的注意力才好,抓賊了?撿錢了?死人了?
等等,死人!月池心頭靈光一閃,她迅速從衣衫上割下一塊布來,略一思索,便在布上刷刷寫下幾行字,用石頭壓在地上。緊接著,她就搬起一塊較大的石頭,用盡全身力氣擲到河中。眼看著漣漪一圈圈蕩開,月池忙壓緊斗笠粗著嗓子大喊道:“不好了!糟了!有人投河了!快來人救命啊!”
語罷,她一邊跑一邊喊。有人投河尋死是多么稀罕,多么新鮮的事吶。人群像蝗蟲一般涌到了那片草叢附近,觀察情況。舒芬與李龍等人眼見人跑,還不知是為什么,待聽到有人投河時,二人不由對視一眼,臉色都是慘白。緊接著他們也拔腿跑過去,可是圍著的人太多了。他們只看得到一堆人的后背,這些人的頸項都伸得老長,就像被拎起的鴨子,嘴里同樣也是呱呱直叫。
李龍與舒芬擠得滿頭大汗,硬是闖不過這重重人墻,就在此時人群又發(fā)出一聲驚呼,原來是船上有人跳下河去撈人了。這些會水性的老手就像下餃子一般紛紛躍下,在白浪里似魚一般靈活,來回搜尋。