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男人不頂事，劉氏又氣又急，眼見跟酒樓掌柜許諾的日子愈發近，銀鈔鋪天蓋地吊在眼前，看得見摸不著委實太熬心性，黃氏一堵墻攔著，她擠不進酒肆，更遑論偷方子。

鐵牛一碗粥沒動靜，劉氏見后滿肚子火氣嚷嚷：“你爹不肯使勁兒，明個你娘連給你的束宥都交不起，讀哪門子學堂，跟你死鬼爹耙地去，做一輩子沒人看得起的活兒”

誰不是項上頂顆腦袋，憑地她做不成秀才舉人娘。

陶家兩進的院子，東西兩面廂房，隔道敞亮，劃出片不毛地，臨門邊的條凳偶席上，坐著記禮薄的秦學究，往來隨禮全憑這禮簿做憑證，主人家往后照著回禮，免得弄出吝嗇不齊對的賬。

農家人向來有禮輕情意重的說法，秦學究老來昏聵，這二兩銅板還是能數得清，一盞熱茶霧花眼，他抬手揉了揉，睜開時見肖似縣老爺的一張臉貼靠來，還以為是做夢，待碩大銀錠擲地有聲在跟前，來人自報門楣，才知真是縣太爺尊駕，忙起身歉禮

“小老兒不識堂尊，有失遠迎”心中驚駭，陶家鄉野門戶如何與朱家高門有往來，依著份子錢，堂尊倒像是好友隨禮，其中關節想不透徹，后背不經滲出薄汗。

朱正年虛抬手止住禮笑著說：“學究年長，又有功名加身，無需對爾還禮，我左右兩位亦等著隨禮，先生莫要在這上頭誤功夫”

他為人有兩張臉，堂前堂后旁若兩人，如今掛著的是春風和善，秦學究年紀大，一輩子沒多少本事談資，今日堂尊如此敬重，席罷又值得他大肆一番夸談，不僅好奇堂尊口中左右。

右手邊上的他有些印象，東街柳胡同巷子的柳先生，這些年十里八鄉，數得過來的秀才，皆出自他桃李門下，有聞是朝官致仕，如今一見卻有不對，太年輕，形容不過堂尊之姿。

后者正值官運，前者這仕致得有些早，不過朝堂之上，身不由己事多，自己濁眼哪能看得透。

“這位是？”倒是左邊青衣老爺，恕他眼拙，沒認出來，朱正年拘著笑臉打趣：“瓊鳴，看來你這州府學政官，當得可比閑云野鶴啊”

正兒八經打趣，嚴岐也不惱：“經年輾轉，哪比鈞山一方父母官，臉生不識是好事，若人人都曉得學政一副這樣面龐，少不得投機取巧的上門，擾了我清官的名頭”

朱正年砸吧嘴，樂不可支：“你呀你，還真應了官家賞的那張匾公正無私”

“好了，今兒是我學生的場子，你二人如此搭臺，我第一個不依，都別在這杵著，一邊沏茶去”柳權沒叫兩人唱花腔，再有一會兒，這禮薄該拿筆的力氣都沒有了。

主子家聞得恩師堂尊親來，陶家興引著三人去了廂房沏茶端禮，懸在頂上的三座大山散去，秦學究擰了一把汗癱坐在玫瑰椅上，心中有道振聾發聵的聲音陶家小兒恁地如此厚的靠山，落在茅草屋里的金鳳凰，倒是應景。

柳權、嚴岐非尋常富貴人家，何處金貴湯茶沒飲過，林云芝起初聽時默默收了陳年的舊茶，挖出前些日子帶回來的蜜漬梅花，遞與陶家興

“也不敢在幾位大人面前賣弄，圖個時令節物，你送去與他們沏，不奉承充大，留個清明影響”

陶家興低頭看了眼圓肚陶罐，心頭暖和，嗓子有些沉，尾音山遙路遠的飄忽：“嫂子思慮深遠，提點家興了”

林云芝擺手說不過是趕上：“他們瞧中的是你，能給你添花，也是了不得的事，你且快去。莫叫他們等久”

兜來轉去，陶家興同學政的緣分還是沒散，書中所載是救命恩人，有再造之恩，如今亦然，畢竟科舉一輩子成敗虧得這人成全。

嚴岐品了梅茶，不知為何想起梅亭那首糊涂詩，他不由得失笑：“前有取蕊熬粥，后有蜜漬梅茶，文人雅士追評的四君子，一并叫你們烹煮個遍，當真有趣，有趣得緊”

想著來幫襯的林云芝豁然在門庭外頓住腳步，面色大囧，腳里外怎么抬都不是，當初即興之作，如今會是如此形貌相形見絀下，她委實是俗不可耐。

第34章 要相親了?

縣府老爺的尊駕，一石激起千層浪，思付的，揣度的，無外乎繞著陶家兒郎發跡輝煌，眾賓來時的傲氣折轉個前后，體面周圓能敬一分是一分，吉祥話有一句說一句，如此自截半量身子，矮將軍堆里倒襯出張氏的矜貴。

有眼尖的認出她是陶家大房對頭親家，場面話難免不入耳，得虧張氏性子能忍，不然今日也不敢腆臉來吃席。

男眷顧不上女席，敬酒的是黃氏，兩家姻親，酒到跟前自然要多幾分虛禮，又不是正兒八經感情好的親家，說句難聽話，黃氏也不待見張氏，要不是老大媳婦的體面系在她腰上，她連應付都懶得。

“小輩出息，我做長輩的一萬個高興，云芝丫頭自小被夸有福相，我瞧著她憨實不機靈，全當江湖騙子在誆銀子，如今看來竟是老癩嘴里少有的真話，能得親家疼惜是她這輩子最大的福，還望親家母能幫著我疼疼她，我姐姐命苦去得早，獨留這根苗子，沒等我寶貝兩年，這丫頭就到該出嫁的年紀，細想還真對不住我姐姐。”

說著，張氏聲色淚下，絞帕子掩唇像是觸動難處：“瞧我掃興，大喜的日子抹淚珠子也不嫌磕磣，叫親家母見笑了”

“哪的話”黃氏擺手，她不敢見這門子笑，張氏逢場作戲的把式厲害，怪不得老大媳婦無處容身，黃氏自認若日日同張氏打交代，非得耗盡心血，短上半截子命不可

“說起福，原還是我們老陶家沾便宜，單單老大媳婦的手藝，十里八鄉女眷里頭也擔得起冒尖兩個字，不說遠的，光今日喜宴，親家母瞧著可體面？”

“全是老大媳婦拿的主意，我可半點沒摻和，客套話不多說，這杯敬酒親家母萬不能推托，老陶家日子越過越紅火，虧得當初看得起呢。”

黃氏這番話在巧，杠抬得隱晦，明里暗里諷刺張氏兩顆眼珠子白長，若是往常這話許是沒多大成效，偏偏堂尊稱頌席好，黃氏又強調功在林云芝，這下陶家大房媳婦賢惠有外物可鑒，張氏紅口白牙詆毀便顯得意味深長。

席間耳聰目明的不少，陶家大房跟繼母間的齷蹉事，不乏有知情者自古孩子沒娘，里頭多少細處，佶屈聱牙，誰又能理清。黃氏敬完酒，旁座咬耳根。

張氏犯不上廢功夫，那些不入耳聽得一字不落，臉憋成醬色，好席味同嚼蠟，左右席上是坐不住，便踅入后廚，成全她方才心疼的話，只是沒能見上她能耐的繼女，反倒劉氏認出她，拉著人要去西廂房說話

前后腳離席，張氏要現下折回去又是場笑話，干脆應許：“如此也好，省得給云芝丫頭添堵”

兩人七竅玲瓏的心，來去彎彎繞繞，話茬子半截，落在旁人處許是滿頭霧水，劉氏推了茶盞笑道：“屋里頭沒啥好物什兒見禮，這茶葉還是我娘家弟弟惦記送來的，親家母嘗嘗”

張氏道太客套，熱騰騰白霧自茶吊子外冒，張氏神情籠在靄中不真切問：“侄媳婦不去后院幫襯？怎么瞧有些為難”

劉氏索性一攤手，訴起苦來：“親家母不是常客，還不曉得家中境況，前不久分了家，雖說親兄弟血緣連著血緣，但再體面的錦帛，裂了便是裂了，粉飾利落，也回不去和好如初，我算徹底遭人嫌了，與其湊跟前玷眼睛，這樣遠遠的，也好顧全最后的臉面。”

張氏騎驢找馬順著安撫：“侄媳婦多心，那是你丈夫親娘兄弟，天大事過不去？再說誰家孩子大了哪能不分家”要不說家大是非多，一大宅子誰心里頭存點東西，一灘潭水就沒法子澄澈。

“話雖如此”劉氏為難道：“大哥沒福，老四如今出息，想著離成家也不會太遠，早晚要同我跟老三一樣分出去，到時候三房自立門戶，豈不是留大嫂孤伶伶一人。

大嫂音容年歲尚比我小幾個年頭，一輩子寡婦又是在如何作踐自己，往日她待我們勝過親兄弟，該輪著我們為她想想，或是改嫁或是分家，總得有個盼頭，原我還沒個法子，直今兒遇上親家母，我才知您是疼她的”

“鎮上的館子一日便能有十來兩銀子進賬，放在哪兒不是金疙瘩，寡婦改嫁又不是罕見事，不過許是還得生身父母做主，畢竟親爹娘誰不心疼姑娘，親家母說是不是這理”

張氏眼中豁地起了亮色，農家人半輩子積蓄能有這十幾兩，有些不成禮數道：“那十幾兩銀子可真？”

劉氏掐手做勢說是真的，心底綻開笑，人嘛，到底逃不出財色酒氣：“還能誆您？親眼所見，保真”

她心想這事怨不得自己出手，怪就得怪大嫂不懂變通，她分了家名不正言不順，那就換個名正言順的來鬧，不說能落個好處，大不了一拍兩散，娘家領寡婦回門先例又不是沒有，少了大嫂這株搖錢樹，看黃氏還怎么蹦跶。

絲竹管樂熱鬧一整日，陶家流水席隆重，往后提及少不得夸兩句慷慨，林云芝在廚下聽了滿耳朵好話，真真假假分得清，無外乎仗著黃氏多兩分親厚，伸手不打笑臉人，這話林云芝見到自己便宜爹前，一直信奉。

“你爹身子骨近來不大爽朗，常念叨你，若是得空盡管回家來，你爹跟我都盼著呢”張氏一副慈母良妻的嘴臉，要不是確保自己沒有記憶錯亂，原身不睦，險些信了蘋果皇后的童話故事。

“這些時日騰不開身，往后得空，女兒自會回門看看”林云芝沒有掩飾自己的鄙夷。張氏視若無睹，反倒撤了把林東海衣袖，繃著張臉道：“你不惦記你姑娘？”