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第63章 鹿血
永壽宮內(nèi)暖意融融, 往來賀客絡(luò)繹不絕,既知道純貴妃出了事,皇帝接下來會(huì)抬舉誰便顯而易見了。本朝以來還從未有過貴妃位斷絕之事, 純貴妃若是撤下來,總得有個(gè)人頂缺——放眼宮中, 舍令妃其誰?
何況她這趟差事辦得的確好, 皇帝稍加褒獎(jiǎng)也是應(yīng)該的。
于是嬪位以下的主子紛紛帶上賀禮前來祝福,或是給十四阿哥送些金麒麟玉墜子之類的福祿物件兒, 或是給七公主九公主送兩件親手縫的衣裳, 無論禮物價(jià)值若何, 令妃都命侍女白梅給了豐厚的回禮,于是來人愈發(fā)眉開眼笑。
好容易送走這幫趨炎附勢(shì)墻頭草, 令妃才叫關(guān)上宮門,臉上笑容也一掃而空。
慶嬪拿著撥浪鼓逗弄襁褓里的九公主作耍, 看著女嬰吃力地伸手去夠, 偏不讓她得逞,嫩紅色的小臉撇撇嘴就要哭,慶嬪這才慌不擇路塞到她手里,瞅著小女娃自得其樂,慶嬪不禁露出姨母笑。
再一看令妃臉上卻有些懨懨的,慶嬪咦道:“姐姐扳倒了純貴妃,難道不高興么?”
她自然知道令妃做了手腳,可也怪純貴妃自個(gè)兒糊涂, 連送到邊關(guān)的軍用物資都敢偷工減料, 大約她以為這樣渾水摸魚摻一點(diǎn)沒事——令妃不過是讓她所作所為曝露人前罷了。
慶嬪很樂觀地道:“就算陛下看在兩位皇子面上對(duì)貴妃網(wǎng)開一面, 可也總得找個(gè)人來壓制她, 削削貴妃氣焰, 姐姐不正是最合適的人選?”
令妃輕輕嘆道:“怕是難呀。”
起初她也以為此舉會(huì)讓純貴妃狠狠栽一跟頭,自己再順勢(shì)晉位貴妃,可年前正是最適合加封的時(shí)候,如果皇帝此時(shí)都未擬旨,年后就更難了。
或許皇帝已然瞧出她在其中扮演何種角色——黑水營的機(jī)會(huì)來得湊巧,可計(jì)劃卻是她早就定好的,總歸回部戰(zhàn)事起起伏伏,她提出賑濟(jì)也不會(huì)顯得突兀。自己先捐一千,比她位份尊貴的便只能再往上加碼,純貴妃那么個(gè)慳吝性子,必然想從別處賺些回來,好設(shè)法填補(bǔ)虧空。哪怕她不犯錯(cuò),令妃也會(huì)叫她出錯(cuò),只是沒想到純貴妃比她預(yù)想中還要顢頇,倒是省了些力氣。
也罷,總歸位份可以細(xì)水長流慢慢攢,資歷到了總有那么一天。握在手里的權(quán)力才是最要緊的。
即便皇帝只是令她暫助皇后協(xié)理六宮,她也得確保自己將是那拉氏最好的輔佐。
令妃定定神,騰出手來撫摸女兒,又望著慶嬪閑閑道:“怎么這幾天你總往我這兒跑?不是嫌永壽宮悶得慌么?”
“可外頭更悶?zāi)亍!睉c嬪向來不避諱對(duì)她發(fā)牢騷,“先前有個(gè)多貴人還能說說話,現(xiàn)多貴人去了南苑,一下子冷清不少。”
令妃詫道:“多貴人去了南苑?”
她竟沒聽到半點(diǎn)風(fēng)聲,看來是連皇后都未告知。
慶嬪拿銀簪子搔了搔頭皮,“可不是,悄沒聲兒就走了,跟私奔一樣。”
令妃聽她話里怨氣沖天,不由得勸道:“這也不是多貴人能做主的,你倆素來交好,別因此傷了和氣。”
更不必樹立無謂的敵人,她的敵人從始至終就只有一位,余外的麻煩能省則省。
慶嬪撇撇嘴,“我沒怪她呀,我怪皇上呢!”
把這么一顆能說會(huì)道的開心果給搶走了,日子得多無聊——萬歲爺真是貪得無厭得很,難道多貴人是他一個(gè)人的?人家姓博爾濟(jì)吉特,又不姓愛新覺羅!
令妃:……吃醋還有這種吃法,真是聞所未聞。
*
郁宛這回去南苑沒再扮上太監(jiān)服飾,而是穿了一身很工整的女裝。一來欺上瞞下總顯得不夠道義,二來此刻的她也實(shí)在不適合做男裝打扮,裹胸都得裹半天,勒得痛死了。
郁宛低頭看著兩團(tuán)沉甸甸的累贅,很懷疑御膳房的飯菜是否加了激素,她這發(fā)育明顯不正常,可大伙兒都是一樣的飯菜,怎么獨(dú)獨(dú)對(duì)她起作用,還是她生來天賦異稟?
乾隆見她悶頭鉆研些不著邊際的東西,輕咳了咳,“難得出宮,別總拘著自個(gè)兒,多看看外頭新鮮。”
郁宛心說她又不是沒來過,哪還有新鮮可看?還不如留在紫禁城剪窗花彩紙,放鞭炮煙火呢,其樂融融的多有趣兒,如今倒好,熱鬧是人家的,她什么也沒有。
忍不住問道:“萬歲爺,您不覺得人多點(diǎn)更熱鬧嗎?”
乾隆涼涼望她一眼。
郁宛悚然,心想皇帝莫不是會(huì)錯(cuò)意了,以為她說多人運(yùn)動(dòng)那種意思?其實(shí)她只想叫上慶嬪幾個(gè)打牌消遣而已。
正要解釋,皇帝已淡淡道:“不覺得。”
郁宛啞然,還真是言簡意賅。
卻聽乾隆嘆道:“人生在世,得一知己足矣,再多也是庸人自擾。”
郁宛可不敢給自個(gè)兒戴高帽子,心說您老人家的紅顏知己多著呢,死的活的加起來總得有一只手吧——她自認(rèn)是在這座五指山之外的。
乾隆笑道:“何必妄自菲薄,此時(shí)此刻,你便是朕至為親近之人。”
純貴妃令他失望了,但乾隆最痛惜的還并非這件事,而是她竟糊涂到落入網(wǎng)中還不知道,這樣的人如何相夫教子,遑論料理六宮瑣事;至于令妃,她當(dāng)然很聰明,乾隆雖未刻意去查證據(jù),但只瞧最終獲利的是誰,便知令妃并非全然無辜。
因而他削了純貴妃協(xié)理六宮之權(quán),卻也只給了令妃名義上的暫代,不肯讓她更進(jìn)一步,此消彼長,方為制衡。
而那拉氏在他看來同樣未盡其責(zé),但凡她當(dāng)初主動(dòng)將制衣局接過去,這些事都不會(huì)有,她倒好,身為皇后卻當(dāng)起甩手掌柜,乾隆干脆成全她。
他并未對(duì)郁宛隱瞞這些心思,而是直白地對(duì)她吐露不滿,反正多貴人膽子小,不敢將這些話往外傳。
乾隆言畢還做了總結(jié)式的喟嘆,“紅顏易得,真心難求,總歸朕在她們心里不是第一位的。”
郁宛聽完就以一種“你丫有病吧”的眼神看著他,皇帝的心尖都像榴蓮式的站滿了人,憑什么要求人家對(duì)他一心一意?老大不小了,為了孩子追名逐利不是很正常嘛,那拉氏更是無妄之災(zāi),募捐又不是她發(fā)起的,她若主動(dòng)攬活,只怕皇帝又該嫌她手伸得長,咸吃蘿卜淡操心。
總而言之,當(dāng)女人是難的,宮里的女人更加難做,又得絞盡腦汁生存,又得全副精神去討好皇帝,還不如民間柴米油鹽醬醋茶來得簡單。
郁宛自以為這番評(píng)語十分精妙,怎料皇帝全給偷聽了去,恨得牙根癢癢,壓著她就在馬車上處罰起來,一面氣咻咻地逼問她,“難道朕在你心里不是第一?”
這個(gè)么郁宛倒也不能否認(rèn),誰叫對(duì)面是她衣食父母呢?提款機(jī)那也是第一要緊的物資嘛。
乾隆不懂她腦中稀奇古怪的名詞,光注意到那個(gè)第一去了,看來這女子還是挺識(shí)時(shí)務(wù)的,到底外藩養(yǎng)大沒見過世面,恐怕在她眼中,自己便是世上最英武偉岸的男子了罷。
乾隆欣欣然想著。