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我稍稍懂事的那些年,生產(chǎn)隊(duì)已經(jīng)有了一個(gè)新近鋪就的水泥大曬場。每年農(nóng)忙時(shí),有好多時(shí)間,母親都在大水泥埕上忙碌著。她和生產(chǎn)隊(duì)里許多女社員一樣,是谷場上專職的社員。因?yàn)楦赣H是生產(chǎn)隊(duì)保管,所以曬場上的鑰匙,自然由母親把持的。
而我從小就到曬場上去玩耍,對(duì)曬場上的東西,許多年后的今天,還能記得清楚。但這些東西,都已進(jìn)入歷史博物館了,有些甚至,連博物館的門都沒有邁過。
水稻收成的時(shí)候,田里的社員會(huì)把打好的稻谷挑到倉庫的大水泥埕上,統(tǒng)一晾曬。稻谷挑到水泥埕之后,中間會(huì)夾雜許多稻草。這時(shí),曬場上的女社員會(huì)用“竹扒子”將濕稻谷中的稻草葉,一遍又一遍梳理出來。剩下的,是比較干凈但略帶細(xì)草末的稻谷了。然后,她們?cè)儆谩澳景枪恰睂⒁欢讯训竟龋戒伔珠_,晾曬在水泥埕上。
閩南的“竹扒子”是用麻竹尾巴做成的,帶有彎鉤的爪子。用這種“竹扒子”晾曬處理過的稻谷,基本上可以把較長的稻草葉,清理干凈。而“木扒骨”則是用來攤平或收攏稻谷的,它更像一把鋤頭,在一塊40公分寬,20公分高的木板上,掘一個(gè)洞塞入長木柄。白天曬谷時(shí),用“木扒骨”將稻谷攤開;晚上收谷時(shí),用“木扒骨”將稻谷收攏。
稻谷曬到七、八分干時(shí),就可以揚(yáng)揚(yáng)了。有自然風(fēng)時(shí),一個(gè)女社員站在長板凳上,手上拿著一個(gè)箥箕;在她下側(cè),站著另一個(gè)社員,用土箕裝上稻谷,一箕箕地倒入揚(yáng)揚(yáng)人的箥箕上。之后,揚(yáng)場人會(huì)將一箥箕,一箥箕的稻谷,舉到頭頂上,自上而下,慢慢地傾瀉下來。風(fēng)起時(shí),混雜在里面的稻草灰和不飽滿的秕谷,會(huì)一起被吹掉。
當(dāng)然,這風(fēng)不能太大也不能太小。風(fēng)大了,連飽滿的谷粒都會(huì)被卷得到處亂跑;風(fēng)小了,秕谷和稻草灰也不會(huì)被吹走。而且,這風(fēng)還要有定向,不能旋轉(zhuǎn),否則秕谷和草灰,也會(huì)到處亂卷,稻谷無法弄得干凈。女社員揚(yáng)揚(yáng)時(shí),嘴里還會(huì)輕輕吹著口哨。據(jù)說,在沒風(fēng)的時(shí)候,這口哨可以引風(fēng),而風(fēng)大的時(shí)候,這口哨可以把風(fēng)馴服,讓它吹小一點(diǎn)。
兩個(gè)女人上下配合,不到一會(huì)兒,那飽滿的稻谷,就會(huì)堆成一座小山。然后,她們?cè)傩⌒牡貙⑼鈧?cè)的秕谷和草灰分開,留下干凈飽滿的稻谷。再將秕谷和草灰重新?lián)P上一次,或者放到箥箕上面,雙手握住箥箕的兩邊,上下掀動(dòng),將稻草灰揚(yáng)出去。
倘若沒風(fēng)時(shí),則要用一種叫“風(fēng)鼓”的手動(dòng)鼓風(fēng)機(jī),來處理這些稻谷。“風(fēng)鼓”是由木頭做成的,有四條腿外加前后四條橫杠,用來抬起移動(dòng)。其上面安有一個(gè)大漏斗,右側(cè)是鼓風(fēng)槽,槽里有風(fēng)葉;左則是一個(gè)出風(fēng)口,中間一前一后有兩個(gè)區(qū)分稻谷的漏槽。
將稻谷倒入漏斗之后,打開插栓,讓稻谷慢慢流下,然后用手搖動(dòng)鼓風(fēng)機(jī),這時(shí)產(chǎn)生的風(fēng)力,會(huì)將秕谷和草灰吹出,而飽滿的谷粒則會(huì)掉入第一個(gè)格子下的籮筐里,不飽滿的秕谷則會(huì)掉到第二個(gè)格子下的籮筐里。剩下的稻草灰,則會(huì)被風(fēng)吹到垃圾堆里。
“風(fēng)鼓”是一種古老的揚(yáng)谷工具,發(fā)明于二千多年前的西漢。奇怪的是,這種東西到了二十世紀(jì)八十年代中國,還在使用著,并且,一點(diǎn)也沒有改良、更新的跡象。
用“風(fēng)鼓”揚(yáng)揚(yáng),也要有一定的經(jīng)驗(yàn),不是隨便人搖幾下就可以的。一是左手控制漏斗的插栓出谷口,要適度,不可以一下子把稻谷放得太多或者太少。多的話,鼓不干凈;少的話,很容易把好稻谷吹到秕谷和草灰中去。而右手搖風(fēng)鼓的力度,更是要配合好,不能用力太猛,也不可以有力無氣。用力太猛,會(huì)把好的稻谷吹到垃圾堆里;有力無氣,稻谷揚(yáng)不干凈,混雜垃圾。別看這玩藝兒好弄,沒有一定的技巧,是做不了的。
所以那個(gè)時(shí)候,看見母親在搖那“風(fēng)鼓”時(shí),多半也想湊湊熱鬧,搖上幾下。但結(jié)果總讓母親喊開,還說“會(huì)會(huì)會(huì),你會(huì)什么?會(huì)吃啦!一邊去,一邊去”
用自然風(fēng)揚(yáng)場,速度快,效益高。而用“風(fēng)鼓”揚(yáng)揚(yáng),則會(huì)比較慢。但相對(duì)于自然風(fēng),用“風(fēng)鼓”揚(yáng)揚(yáng),可能會(huì)干凈一點(diǎn),只要不用力太猛,就不會(huì)把半飽滿的稻谷,吹到稻草灰中去。困難時(shí)期,秕谷也是極為珍貴的飼料,經(jīng)常看曬場上的社員,一遍又一遍地從草灰中,清理出少許的秕谷,倒入籮筐中,帶回家給雞鴨做飼料!
揚(yáng)場過的稻谷,還要最后曬上一、兩天時(shí)間。等把水分徹底曬干之后,才能入庫。或者,直接堆放在水泥埕上,堆成一條大長龍,然后讓保管員給社員打個(gè)招呼,讓大家挑著自家的籮筐,到水泥埕上來,將收拾好的稻谷分回家!
每到這時(shí),都能看見父親提著一把大稱,一邊上站著會(huì)計(jì),一邊上有好幾個(gè)幫稱的、裝稻谷的社員,在那幫忙著。大家伙挑著籮筐排著隊(duì),站在一邊候著,會(huì)計(jì)叫到某某時(shí),會(huì)對(duì)父親說:“某某,幾個(gè)人口,要分多少要斤!”父親于是就對(duì)幫忙的社員說:“多少斤!某某的!”于是,社員就會(huì)根據(jù)數(shù)量,將籮筐裝得差不多,然后抬過來給父親過稱!