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越國夫人自喪夫之后一心禮佛，不問世事，深居簡出。但武陵郡夫人卻是個有能耐的。

自當年起兵，她就一直跟在陳定身邊東奔西走，在營中做些縫補照料之事，頗有些威望。后來陳定去世，子燁登基，她得了誥封，本在朝中也有一席之地。

可是，她遇到了祝氏。

祝氏是個文弱的身子，一直待在后方，直到子燁登基方才回到京城。

身為杜行楷的遺孀，祝氏縱然沒有得到國夫人的誥封，也仍然受到了眾人的靜養。子燁的麾下，以林知賢為首的齊王府一眾臣僚，都是杜行楷當年一手帶出來的，自然也對祝氏多加敬重。

有人的地方總有利益牽扯，就算子燁再怎么不愿意，隨著他的朝廷壯大，也已然有了派系。而隨著子燁定居洛陽，朝廷中的一應規矩也如京城一般建立起來，外命婦之制也應運而生。

外命婦雖并非朝臣，但儀禮和內宮等諸多場合，都是離不開的。后宮沒有皇后，誰來擔當那統帥外命婦之人，便成了首要之事。

當時，呼聲最高的便是武陵郡夫人和祝氏。武官出身的朝臣，大多站在了武陵郡夫人一邊；而文官一系，則大多支持祝氏。

眼見兩邊要爭執起來，武陵郡夫人忽然上書告病，回家休養，退出了這場爭端。

如今，我要接手這外命婦的攤子，但不想照著祝氏的安排，那么首先要做的，就是在用人之事上下手。

武陵郡夫人有足夠的威望，那么將她用起來，正是合適。

不過，我也并未將祝氏的人都棄用。

其他三位，其實都在祝氏的名冊之內。

譬如宣城郡君。

她原本是清河侯夫人，如今定了品級，封為宣城郡君。當初在洛水行宮，邢國夫人她們與洛陽命婦們起了爭執，這位的嘴皮子功夫頗是了得。不過據我所知，她并非全然是祝氏那邊的人。她的丈夫清河侯是武將，從前與陳定交好，她與武陵郡夫人亦有往來。

至于剩下的昌化郡君和弋陽郡君，她們性情風評不錯，因此受祝氏青睞，列入了她的名冊。但一直以來，她們都不算祝氏近前的人。

至于祝氏希望我重用的人，我一個也沒有用。

我想，祝氏該來找我了。

第二百五十八章 臂膀（下）

不過讓我意想不到的是，祝氏還未露面，先來找我的是四姨母。

自成婚之后，無論是我父親那邊的上官家還是我母親那邊的衛家，時常有親戚求見。

不過皇宮與外頭終究是不一樣，親戚們來，須得像覲見天子那樣，經過層層上報準許，定下日子，方可成行。且因得入宮不易，親戚們大多是幾家人湊作一塊，逢得初一十五之類的吉日，入宮來覲見請安。

也只有白氏她們這些家人例外。她們有子燁賜下的銅符，遇得急事，可臨時入宮。

上次見到四姨母，還是我在我成婚那日。白氏曾一度不高興，說那日大喜的日子，她卻到我跟前又是訴苦又是抹眼淚，平白的找晦氣。我倒是無所謂，當日就吩咐內侍，讓御醫到四姨母家里去看一看，為姨父治病。

后來白氏來見我時，告訴我，姨父本也沒有大礙，經過太醫院一番診治，已經無礙了。

四姨母入宮來，是謝恩的。不過她是單獨來的，并未與別的親戚一起，也沒有帶上上次的那位兒媳。

與上次相較，四姨母容光煥發，頗有了幾分我小時候見到的模樣。身上的衣裳和首飾都是嶄新的，看得出來，這些日子過得不錯。

見禮之后，她笑容親切地向我道：“妾每日都盼著早日能見到皇后，向皇后謝恩。”

我說：“未知姨父身體如何了？”

“已是大好了。”四姨母道，“丈夫亦每日都念著要到皇后跟前叩首，但外男不可入內宮來，只得日后得了機會面見皇后，再一道謝恩。”

我說：“姨父客氣了。”

四姨母是個能說會道的，寒暄了一陣，我問：“今日怎不見表嫂？”

她微笑道：“兒婦近日偶感風寒，怕沖撞了皇后，故而就不來了。”

我頷首。

四姨母又噓寒問暖一番，說起些從前我母親在世時的事，看著我，頗為感慨：“妾每每想起皇后的母親國公夫人，便覺惋惜。當年在洛陽，她可是全城聞名的美人，與老國公成婚之時，又是何等神仙眷侶，教人艷羨。只可惜終究福薄，竟是早早去了。”

我見她又露出些傷感之色，忙道：“故人已去，姨母還當保重為上。”

四姨母嘆口氣，望著我，溫聲道：“妾這把年紀，別無所圖，盼著的也就是皇后平平安安，萬事順遂。”

我說：“姨母放心，宮中一切安好。”

四姨母笑了笑，卻話鋒一轉：“話雖如此，可妾聞得外頭有不少的傳言。朝中宮中都并非風平浪靜，皇后不可不防。”

我看著她：“哦？”

四姨母神色認真：“妾要說的，就是杜家和林家。皇后定然也知道他們與上皇走得近，在朝中頗有勢力。據妾所知，宋國夫人原本可是打算勸上皇將杜女史立為皇后的。如今他們愿望落了空，如何甘心？”

原來是這個。

我說：“宋國夫人是上皇恩師杜先生的遺孀，上皇敬她，也在情理。”

四姨母許是見我這話說得淡，目光閃了閃，隨即恢復平和之色。

“皇后所言極是。”她說，“妾知曉，皇后與國公夫人是一樣性情，賢惠仁善，從不拿人往壞處想。”

說著，她卻又嘆口氣，道：“妾時常想起當年，有一回去京中見她。那時，她雖已經誕下了大公子，可終究身體弱，遲遲不曾再懷上。皇后的祖母因此不喜，便張羅著要為國公納妾。妾便勸她，說此事萬不可答應。這妾侍，有了一個便有第二個。實在是要納，也要自己去物色人選，找一個聽話的才是。可國公夫人說，此事她不愿插手，只憑姑氏主張。妾是外人，到底不好說什么。過了幾年再去看她，她已經生下了皇后，看著妾，卻唉聲嘆氣。說妾當年的話語，竟是都說中了。那妾侍一個一個進門，國公也少到了她那里。妾那時雖是心疼她，卻也無法，只能勸解幾句。過沒多久，妾在洛陽就聽到了她去世的噩耗，當真是天不開眼……皇后那大喜之日，妾就心想，若是她還在，也不知多高興。可她不在了，賓客卻要對那幾個妾侍賀喜，豈非教人心中難過？”

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