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說罷，她說著，聲音哽咽，眼圈也紅了，用袖子拭了拭眼角。

“皇后切莫嫌妾啰嗦。”她望著我，情深意切，“妾說這些，都是為了皇后好。皇后與上皇自是不可與國公和夫人相比，可道理卻是一樣的。朝中宮中，乃比國公府復雜百倍。皇后若似夫人那般柔軟性情，與世無爭，全無防備，就算上皇待皇后再好，也不可保得一世安寧。”

我倒是沒想到，四姨母今日見我，是要與我說這些。

“如此，”我頷首，“不知四姨母所說的爭，又該如何？”

四姨母的目光朝邊上掃了掃，聲音壓低：“妾冒昧，皇后恕罪。皇后與上皇成婚已近兩月，不知月信如何？”

我愣住，耳根不由一熱。

“仍是如常。”我說。

四姨母有些失望之色，但很快消失，道：“皇后還年輕，子嗣之事，可不急于一時。但皇后萬萬要防備著上皇身邊拿著此事進讒言，讓那些心懷不軌之人，往上皇身邊塞人才是。宮中之事，皇后都是見得多的。誕下皇子的嬪妃，無人不是得隴望蜀，覬覦中宮之位。”

我說：“那也是無法之事，古來天子，誰人不是坐擁六宮。嬪妃是少不得的，為上皇子嗣計，本宮也不能阻撓上皇充實后宮不是？”

“皇后所言極是，”四姨母忙道，“妾萬不敢勸皇后去做那不賢之事，不過皇后乃飽讀詩書之人，當下亦可想一想，歷來那穩坐中宮之人，都有何共通之處？”

我看著四姨母，道：“還請姨母提點。”

四姨母目光深深：“妾淺薄，且妄言一句。歷朝歷代，地位穩固的皇后，無不根基深厚。就算起初出身微末，亦可扶持母家親族，為左右臂膀。唯有成為那參天大樹，才無人可撼動。”

第二百五十九章 隱情（上）

說了半天，終是到了這件事上。

我淡淡笑了笑，也嘆口氣。

“此事，我又何嘗不曾想過。”我說，“可姨母也知曉，我家中，三個弟妹年紀尚幼，能依靠的，唯有兄長一人而已。就算要讓家人做那左膀右臂，也一時急不來的。”

四姨母忙道：“何言沒有？所謂手足，也不拘國公府里的，堂表親戚也都算啊。便如合郎，他是皇后表弟，如今年將二十，正是大展宏圖的年紀。”

我頷首：“如此，不知合郎讀書如何？今年開了秋闈，合郎應試不曾？”

四姨母臉上的笑意微微有些僵，說話的語調變得小心：“今年秋闈之事，他父親身體不好，合郎是個孝子，就留在家中照料父親，不曾去應試。妾今日來覲見皇后，亦是為了此事。上皇這新朝之中任人唯賢，還說舉賢不避親，朝中的文武官員，五六成都不是科舉當上的。既然有這出仕之路，又何必等明年秋闈？皇后且想，那杜家和林家，莫說七品八品的，便是五品以上的也多了去了。皇后的堂表兄弟本就人少，要提拔，便要往五品以上去。這可不是妾貪圖名利，煽風點火，妾是真心想幫皇后。如今才是年末，到明年秋闈還有快一整年，皇后如今勢單力薄，逆水行舟不進則退。這提拔之事，兵貴神速，如何等得？”

這話雖滔滔不絕，卻也不是沒有道理。

我說：“似合郎這般，還未入仕，就算馬上舉薦，五品以上只怕難辦。”

四姨母隨即道：“雖難了些，卻也并非無法。皇后，歷來立后，一應親屬皆有封賞，便是封侯著也不在少數。如今上皇只恢復了鄭國公府的名號，可國公本是無辜的，朝廷也不過是將原有之物還了回來，怎能算是封賞？無論衛家還是上官家，皆世代為官。在祖上的功德簿上找一找，哪家沒有些亮眼的東西？若能封侯，以公侯之身入仕，五品之上又有何妨？”

這大概是我當上太上皇后以來，第一個討封的。

見我一時不語，四姨母繼續道：“還有一樁，亦事關重大，皇后不可無所為。”

“哦？”我問，“何事？”

“便是外命婦。”四姨母道，“當下宮中無內命婦，能在皇后跟前服侍的，便是外命婦了。這外命婦可是執掌了中宮所有事務，皇后萬萬也要用自己人才是。恕妾直言，妾聽聞，京中的太后和皇后，冊立之事，便將自家的兄弟姊妹都封了。為何？榮華富貴事小，提拔自家人做心腹是真。平日里但凡有事，都是自家人去做，豈不省心？那些郡夫人、郡君就便不說了，皇后連永明侯夫人也封了宋國夫人，將自家人抬高些，在跟前留用，又有何妨？”

我看著四姨母，道：“如此，姨母之言，我都知曉了。此事，我會仔細考慮，姨母請回吧。”

大約是看我的臉色喜怒不辨，四姨母警醒了一下，忙道：“妾這番言語，全是為了皇后著想，沖撞之處，還請皇后恕罪！”

我淡笑：“姨母哪里話，先回去便是。”

四姨母躊躇著，又連聲謝恩，說了好些吉祥話，這才行禮告退。

我看著她的身影在殿門外消失，好一會，才將目光收回。

蘭音兒一直在大殿里，這時，她湊過來，道：“皇后，我以為，這位夫人話語雖鹵莽，卻也并非全無道理。皇后這般大手筆行誥封之事，卻一點也不惠及娘家。得了名聲不假，可到底是少了自家的考慮。那宋國夫人，就算是得了這般天大的好處，也不會收手的。”

我看向她：“哦？你怎知？”

“這些日子，宋國夫人可沒少與朝臣往來。她又沒有兒子，這般費勁折騰，不是為了杜女史還能為了誰？”蘭音兒道，“說不定，就是外頭傳的那樣，她也不知哪日就會讓林太傅他們將上皇說動，將杜女史納進來。”

我不由覺得好笑，道：“你先前還說什么上皇待本宮像你父母，不會納嬪妃。如今這話又是哪一出？”

蘭音兒據理力爭：“正是如此，上皇若那日不得已納了嬪妃，便只會納杜女史。她的父親可是杜先生，如今母親又當上了國夫人，身價倍增，那些想要她進攻的人便更有理由了。”

我不置可否，瞥著她，道：“你十分空閑么？替我去打聽另一件事。如何？”

——

四姨母離去后不久，我望了望天色，想起了子燁。

今日早晨他離開的時候告訴我，今日他大約有小半日空閑，我午后可去找他。

當下才過了午時，也不知他在做什么。若他還未用午膳，倒也真好。

我想了想，正打算讓內侍去打聽，忽而聞得外頭來報，說武陵郡夫人求見。

我將她宣入，她在殿上向我叩首行禮，端正地坐在了榻上。

“妾今日冒昧覲見，乃是為那任命之事。”她向我道，“妾德才不修，見識淺薄，實不堪大任。還請太上皇后收回成命。”

自古士人受命，總喜歡來個三辭三讓。我想，這武陵郡夫人到底是個懂得世故的，知道從祝氏手里拿走東西不會是一件爽快的事，該做的姿態，通通都要做足。

“卿此言差矣。”我說。“卿有輔弼之才，凡在上皇麾下待過的人，誰不知道？放眼朝中女眷，如卿一般賢能之人，乃鳳毛麟角，又何言不堪大任。本宮新用事，難免諸多生疏，正當用人之時，卿萬勿推脫為盼。”

武陵郡夫人神色仍謙恭，道：“皇后過譽，妾慚愧。妾只在覲見之時有幸見得皇后一回，未知究竟何德何能，竟得皇后如此厚愛？”

我說：“朝中外命婦，唯有宋國夫人與卿最是備受贊譽。這難道還不是本宮重用的理由么？”