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更新時間：2008-08-05

“原來是這樣。ｗｗW.Ｑｂ⑸。COМ//”涅爾瓦轉過身，背著手，面對著巨大的窗口。

“這一切都是真的了。”他嘆道。

“阿維尼烏斯真是用盡苦心啊。”塔西佗說道。

“我們必須盡快把他從阿維尼烏斯那里弄出來，塔西佗，我們應該怎么做？”

“最方便地話，可以再一次地以你的名義追捕逃犯，到他那里搜查，當然阿維尼烏斯肯定會有所不滿，但我相信如果他不認為我們已經發覺了他的秘密的話，是不會妄加阻攔的。”塔西佗說道。

“啊，是個好主意。不過，阿維尼烏斯不會生疑吧？”

塔西佗想了想回答道：“會的，他一定會懷疑的，但是，以他的自負，他會相信自己設下的小小的圈套是不會那么輕易被人看破的，事實上，如果不是機緣巧合，我們也不會發覺這個陰謀的。”

皇帝點了點頭。

“好吧，我讓克倫塞茨再陪你去一趟吧。”

“我一定會把他帶回來給你的。”

皇帝滿意地又點了點頭。

“我要告訴你一點事，在你去辦事的時候，我咨詢了非凡的馬娜維斯。”

“馬娜維斯？那個巫女？她還活著？”塔西佗感到非常不可思議，他很小的時候就聽說了馬娜維斯，在印象中那時的她就好像已經非常衰老了。

“是的，塔西佗，可你不要叫她巫女，她以前是一名貞女祭司。的確，她年紀已經很大了，比我要大二十、三十？誰知道呢？可是她的身子骨卻要比我好，能夠獨自爬上這么高的山上。我要說，她還會再活上二十年的。”皇帝好像有些沮喪。

“她說了什么？”塔西佗問道。

“你知道的，這些祭司總是不愿意用一般的語言表達他們所預見到的事，他們喜歡用晦澀的斷句或者詩來隱藏真正的答案，好像不這樣做的話，那么輕易地讓凡人洞悉未來的話，天神就會發怒的。馬娜維斯更是這種類型的典范，她什么也沒有說，她好像魔法般地從身上變出了一枝玫瑰。”

“玫瑰？”

“是的，一枝玫瑰。她走到油燈前，把它給燒了。”

“噢，天哪。她想干什么？”

“沒人知道。”皇帝無奈地搖了搖頭，“美麗的玫瑰花瓣迅速地枯萎，變焦了，空氣中散發著那種不能名狀的氣味，啊，最后，它化作了灰燼，落在了油燈里和地上。”

“她沒有給你一點暗示？”

“不，沒有，她做完了這些就一聲不吭地走了。”

“除了阿維尼烏斯外，羅馬城里另外一個敢于對皇帝如此無禮的人啊。”塔西佗嘆道。

皇帝微微笑道：“阿維尼烏斯對我也要恭敬地多。”

他在光滑地大理石地板上踱了幾步。

“對了，狄昂的事，辦了怎么樣了？”他問道。

“噢，差一點忘了告訴你了，我已經在羅馬的主要的交通要道上都貼上了懸賞尋找他的啟事了，在一些街頭巷尾，我也安插了人時刻守候著。這樣興師動眾的話，我想狄昂應該很快會被找到的。”

“嗯，好的。塔西佗，在狄昂不在的日子里，我只能靠你一個人了。”皇帝說。

“我會盡力而為的。那我先告辭了。”塔西佗行了禮后就退下了。

“魯福斯。”皇帝叫道。

忠心的仆人又像魑魅般閃了出來。

“讓克倫塞茨再跟塔西佗跑一趟吧。希望這次能夠成功。”

“一切會如你所愿的。”魯福斯說完就退下了。

當塔西佗穿過曲折的內門，來到宮殿門口的時候，魯福斯已經把皇帝的命令傳達給了克倫塞茨。近衛軍長官迅速集合了人，跟著塔西佗朝著阿維尼烏斯的宅邸走去。

由于是第二次了，他們對于要去的地方的所在非常清楚。沒有花多少功夫，他們就到了阿維尼烏斯家的門口。

很快，阿維尼烏斯就來到迎接皇帝的近衛軍再次的大駕光臨。

“噢，如果我沒有認錯的話，應該是尊敬的塔西佗和克倫塞茨了。歡迎一天之內兩次來到寒舍。”阿維尼烏斯依然是滿面春風。

“克勞迪烏斯。阿維尼烏斯。我們奉羅馬皇帝的命令捉拿逃犯，希望你能夠配合。”克倫塞茨說。

“一定一定。”阿維尼烏斯忙不迭地說。

“可是。”他摸了摸腦袋又說道，“不知道兩位尊貴的客人，嗯，有沒有記錯，今天早上……”他用手比劃著，想要提醒他們什么。

“是的，親愛的阿維尼烏斯。”塔西佗答道，“沒錯，因為一些特殊的原因，皇帝希望再次確定你的地牢里沒有他要找的人。”

“但是我記得，對不起恕我直言，你們已經搜查了我的住宅了。”阿維尼烏斯的表情相當地無辜。

“噢，阿維尼烏斯。”塔西佗微笑著，“我得說你用”搜查“這個詞不太準確，皇帝陛下只是怕忠心耿耿的阿維尼烏斯已經事先逮住了他要抓的人，所以派我們來移解的。如果你認為皇帝本人對你不信任……”

“不！不，不，”阿維尼烏斯急忙說，“這么會呢！愿皇帝陛下長命百歲！”他側身請他們進屋。

塔西佗點頭表示感謝，然后就跨進門去。

待到一行人都進了大門，阿維尼烏斯也隨后跟了上來。

隆吉烏斯拉了拉他的衣角。

阿維尼烏斯使給了他一個眼色，隆吉烏斯點了點頭。

塔西佗也適時地打了個手勢給克倫塞茨，讓他去看住這里的每一個人，不讓他們輕舉妄動。

他們很快來到了一個陰森的大門口，塔西佗推開了門，

“這里是地牢嗎？”塔西佗在阿維尼烏斯回答之前就走了下去，他不用等待回答，他認識這些潮濕的石階。

皮靴聲在石廊里回蕩著，偶爾還有滴水的聲音會配合這沉重的旋律。

“請打開這扇門。”當他們走到他們要找的那間囚室時，塔西佗說道。

阿維尼烏斯規規矩矩地拿出了鑰匙，開了門，然后迅速退了回來。

塔西佗推開門，走了進去。

他皺了皺眉頭，這是他很少見的表情，盡管只是一霎那的事，但它畢竟發生了，這在很多熟悉塔西佗的人看來已經算地上是一個奇跡了。

“為什么沒有人？”他轉過身來問道。

“都走了。”阿維尼烏斯攤攤手說。

“都走了？”

“都走了。”阿維尼烏斯看著他的眼睛說。

“阿維尼烏斯，我希望你明白現在不是開玩笑的時候。”塔西佗嚴肅地說。

“這是千真萬確的事，塔西佗！”阿維尼烏斯委屈地叫道。

“那就麻煩你講講清楚吧。”

“好吧。”阿維尼烏斯嘆了口氣說，“那兩個年輕人，我叫他們的父母來接他們走了，我說過會立即釋放他們的，我言出畢行。”

“我相信你一定是個講信用的人，阿維尼烏斯，而且公正廉明。”塔西佗說，他說最后幾個字的時候加強了語調。

阿維尼烏斯無動于衷地望了他一眼，說：“謝謝，我希望我能做到你所稱贊地那么好，但恐怕目前看來我還得繼續努力。”

塔西佗等著他說下去，但是，過了一會兒，阿維尼烏斯好像還是沒有說話的打算。

“那個瘋子呢？”塔西佗問道。

“瘋子？噢！”阿維尼烏斯如夢初醒般地說道，“如果不是你提醒，我差一點忘了，睿智的塔西佗啊。那個瘋子已經被我送走了，我保證，他將永遠也不會再對羅馬的安寧構成威脅了。”

塔西佗想了想，說道：“如果要我給你提個醒的話，阿維尼烏斯，我會告訴你，皇帝這一次是下定決心要抓到那個人的，他會不惜動用整個羅馬的力量來達到這個目的。誰要是膽敢從中作梗，都會遭到朱庇特雷火般恐怖而無情的懲罰。無論是誰。”他說的時候語調很平穩，語速也很慢，不知道他在說什么的人會以為他在講述一個平靜的故事。但是，事實上，透過他陰冷的語氣傳達出來的那種寒氣逼人的訊息使人無法在這個時候在他的面前站地住腳而又不全身發抖。

阿維尼烏斯一直笑嘻嘻的臉這時也沉了下來。

“對不起，我不知道你在說什么，如果你是暗示我會違抗皇帝陛下的旨意，私藏重犯的話，我得說這是無中生有；如果這是皇帝陛下本人的想法，那我只能去見他本人當面向他討個說法了。”

“請不要因為我沒有說過的話而指責我或者尊貴的羅馬皇帝。我只是告訴你這件事的嚴重性，萬一因為任何人的倏忽而使犯人逃脫的話，我想我們都不會有好果子吃的。”塔西佗依然面無表情地說。

“當然，當然。”阿維尼烏斯又恢復了以往的笑黡，“只要能夠幫地上忙，請你盡管吩咐，我一定會盡力效勞的。”

“好的。那我再問一遍，這里的人究竟到哪里去了？”塔西佗說。

“尊敬的塔西佗，請相信我說的。”阿維尼烏斯一臉的真摯，“年輕人回家了，瘋子被送走了。”

“送到哪里去了？”

“色雷斯。”

“為什么去色雷斯？”

“從那里來的人告訴我在那兒干活的奴隸都非常地安分守己，也許那里的陽光能夠驅逐人們的邪念吧。對于一個瘋子來講，或許那里是個相當合適的去處。”

塔西佗沉默下來。

“如果不介意的話能不能問一下，為什么你們會對一個瘋子感興趣？”阿維尼烏斯說。

“我對每個人都感興趣。”塔西佗看了他一眼，說，“絕對不能對任何可能性掉以輕心，如果那個人偽裝成了瘋子，那他現在就可能在色雷斯逍遙快活了。”