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艾文是個不善言辭的人，他只是默默地走上來，將威克漢姆手中的兩個行李箱提了進來，用實際行動表示他的歡迎。威克漢姆也就沒有拒絕艾文的好意，說實話那些行李并不輕，他剛才提著這些東西時，能明顯感到那條受傷的腿還有些使不上勁。

但當時馬噶爾尼的侍從完全沒有要幫他拿行李的意思，他也不好得貿然開口。雖然這些貼身侍從的社會地位很低，但套用一句中國的古話就是“宰相門前七品官”，人家大人物見的多了，完全沒有理由對自己這個小軍官高看一眼。

威克漢姆朝桌子旁走過去，看了一眼桌上的紙牌，打趣道：“你們這些小子日子過得挺舒服呀，不知道訓練有了沒有落下來。”

巴奈特察覺到威克漢姆走路的時候姿勢有些不自然，便沒有管威克漢姆語氣中的調侃，而是出言問道：“長官，你的腿怎么了？”

威克漢姆摸了摸那條還沒有完全康復的左腿，心中又回想起了那個人高馬大的科薩重步兵。那家伙的力氣出奇地大，那一棍子差點沒將他的腿骨給打斷了，幸好那該死的長矛沒有擊打在要害部位，等腿養(yǎng)好后威克漢姆也不用擔心自己變成個瘸子。

“只是受了一點點傷，修養(yǎng)段時間就好了。”威克漢姆不想讓巴奈特心理有負擔，只是輕輕拍了拍巴奈特的肩膀，表示自己沒事。

巴奈特想起當初馬噶爾尼堅持讓林梓涵替代他出任務，臉上的愧疚之情就更濃了：“要不是因為我，長官你也不會遭遇這么多的危險。當時我就應該堅持我的立場，而不是像鴕鳥一樣聽我舅舅的擺布。”

威克漢姆真誠地說道：“巴奈特，記得在走之前我就對你說過。如果我真的在任務中出了什么事，那的確是你欠我的，我在倫敦讀書的妹妹就必須托付給你。但要是我安全回來，并因此而得到晉升，那么就是我欠你的。現(xiàn)在我安全的回來了，馬噶爾尼勛爵也向我保證，在近期我將會得到晉升，這是我欠的你，難道不是嗎？”

要說心里沒有一點惱怒，那是不可能的，威克漢姆自認為自己沒有那么高尚。可就算是氣憤又能怎么樣？即使在現(xiàn)代都不可能做到公平，更何況這里是階級觀念根深蒂固的十八世紀末，況且他也從中得到了好處。在這件事情上，巴奈特能如此誠懇地表示自己的歉意，威克漢姆就已經(jīng)很滿足了。

聽著兩人的對話，伯特很快明白了他們指的是哪件事。說實話，這些事情他在倫敦見得多了，公平和正義是相對而言的。雖然他們的長官是伯納將軍推薦進入軍隊的，但不可否認的是威克漢姆和巴奈特根本就不屬于同一個階級。

為了轉移這個沉重的話題，威克漢姆便簡單地將自己在南科薩的經(jīng)歷簡單地給這三個家伙說了一遍。想起其中的驚險，威克漢姆感嘆道：“多虧伯特交給我的劍術，要不然在戰(zhàn)場上，我早就死好幾次了。”

當時在船上無聊，威克漢姆便纏著伯特這小子交他劍術，這可是保命的技能，他學起來也很上心。雖然威克漢姆的近身格斗非常不錯，不過劍術就差很多了，好在伯特這家伙沒有藏私，將自己的知道的盡數(shù)教給了威克漢姆，讓威克漢姆受益頗多。

艾文突然想起了什么，便興沖沖地對威克漢姆說道：“我有一個好消息要告訴你，長官。在孟買港的時候，我們已經(jīng)招募了足夠的士兵，不僅彌補我們在前幾次戰(zhàn)斗中所受的損失，還湊足了一個整編連隊！”

艾文沒說的是，為了爭搶兵源他們甚至和皇家海軍的水兵群毆了一次，好在沒有出現(xiàn)任何傷亡。要不是艦隊司令奧德里奇上校出面調停，那些氣憤的艦長們就要將陸戰(zhàn)隊的士兵趕下他們的軍艦了。

這確實是一個好消息！剛從本土出發(fā)的時候，威克漢姆的連隊本來就是一個不滿編的連，經(jīng)過幾次鏖戰(zhàn)，特別是那次在和法國海軍“鶯尾花”號的慘烈戰(zhàn)斗，讓威克漢姆損失了不少士兵。

“那可真是太好了！艾文，訓練情況怎么樣？上次和法國海軍的戰(zhàn)斗，就是因為訓練不足，我們才會損失這么多的人。對了，上次在軍艦上我救助的那個士兵怎么樣了？”

見艾文無意間打破了房間內怪異的氣氛，伯特暗暗松了一口氣，連忙回答道：“長官說的是那個叫史密斯的列兵吧。說起來挺可惜的，因為肩膀的傷留下了后遺癥，史密斯再也不能做出開槍射擊的動作了。我想等回國后，我想他應該會選擇退役吧。”

“這么嚴重？”威克漢姆皺著眉頭道，“距離回國還有一年多的時間，你是怎么安排他的？”

伯特聳了聳肩道，說道：“我現(xiàn)在讓他干一些保養(yǎng)槍支的雜活，也只能這樣了。”這樣的安排倒是很合適，威克漢姆想了想，也許以后將他調到自己身邊做勤務兵是個不錯的選擇。

巴奈特掏出懷表看了看，站起來說道：“長官，今天晚上有一個總督閣下舉辦的晚會，我們還是準備一下吧。”