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津當然知道，莫狄納所做的一切都為維護自己，他是真的在乎自己，而且敢愛敢當，不怕得罪親友，甚至為兩人的關係對外設下一堵保護墻，也因為他這樣的照顧，讓津始終沒有注意到，莫狄納在感情方面所要承受的狀況。

只可惜，莫狄納的用心體貼，仍舊撐不住津的敏感脆弱。

這是她第一次起參加魔龍家族的聚會，也是第一次以莫狄納伴侶的身分出席社交活動。被一整群擁有魔龍血統的人種活生生地包圍，那感覺極其夢幻、不真實，津覺得自己好像縮小成大象腳下的螻蟻，渺小，卑微。

「后天的儀式所有家族的人都會回來，族祖年歲太高，希望這次可以成功找到魔瑚群溝通者。」

「也不知道到底發生什么事，魔瑚群出現白化的現象日益嚴重。」

「莫狄納哥哥也會留下吧？」

「呃，不，我這趟回來只是要輸送魔能給薩女士，讓她在儀式時可以舒服順利一點，其他的就不參加。預定明早就回去。」

「這么快？！不多待幾天嗎？族祖見到你一定會很高興的。」

從眾人的一言一語中，津慢慢聽明白了，后天下午灰贊堡將舉行一個重大儀式，七個宗族內具有名望與能力的人們將會齊聚一堂，向他們的神祉祈福，最主要目的還是透過儀式找出魔瑚群的新任溝通者。

魔瑚群是魔龍種族出現以前就存在的生物，守護這片古老大地少說也有千萬年，近年來多個地區發生集體異變并大量死亡，遲遲找不出原因。現任魔瑚群溝通者薩女士，亦是灰贊堡主人、魔龍的族祖，約一百叁十歲高齡，德高望重，或許是年事過高難以和魔瑚群靈活溝通，而原本已經確立的新繼位者若干年前突然暴斃身亡，之后，就再苦找不到接棒者。沒有溝通者，恐怕將失去和魔瑚群的溝通，對魔龍領域衝擊很大。

賽德芬和幾位宗族長極力勸說莫狄納，希望他能留下參與揀選儀式，可見他們對魔瑚群存亡的擔憂與重視。不過，莫狄納談及此事一臉漠然，置身事外的態度，彷彿在和魔龍領域劃清關係。

「魔瑚群不是對你們很重要嗎？你當真不留下來確認自己不是溝通者？」找到機會，津挨近莫狄納偷問。他正在為晚點要輸魔能給薩女士做準備。

「你們？誰是你們？」莫狄納捏著她的臉，「只有我和你，應該是我們。懂嗎？我們。」

「欸…啊…噯！那又不是重點！」津差點就被模糊焦點：「你是不是…故意不想和他們有交集…我感覺到的啦…感覺你好像不太想待在這里。」

莫狄納摸摸她的頭，「嗯。我是滿想直接回去。要不是儀式太繁重，薩女士我的祖母，她老人家需要大量魔能撐住精體，幫忙儲能給她，我是一刻也待不住…根本不想回來。」

「可是，萬一你就是魔瑚群溝通者怎么辦？」

「我不在乎那個，那個機率太低了。再說，是又怎樣？我絕不可能拋下骨堊族，那里才是我的地方。」

他的眼神避開了她，那是他第一次，會閃避她的眼睛。或許，有什么不開心的過去吧…看莫狄納沒有想繼續說下去的意思，津也不多問。

§

「你回去吧…」跪在祭壇前的背影說道。

「族祖…」莫狄納親暱低喚。

「賽德芬告訴我，你不會參加儀式。我也不能要你的魔脈液。」

「聽說您最近身體很不舒服…這件事我還能盡點心。」

「我不會接受的。」

「族祖您在跟我嘔氣？」

「唉…要跟自己的孫子嘔什么氣？」薩女士站起身子，緩緩走向莫狄納，站在高大挺拔的男人面前，身形明顯弱小單薄而佝僂，面色卻沉靜而柔和，「是灰贊堡愧對你在先。你要知道，賽瑟芬是我的女兒，我也捨不得她發生的憾事。」

她伸出枯乾的手，泛起柔和白光，貼在莫狄納的胸口：「我真希望在死前，能看見你開闊。」

「雖然我不會原諒他們。但，那件事跟族祖無關。」莫狄納別開了對視。

「怎么會無關？」薩女士眼眶泛著水光，語氣變得激動：「發生那件事時，我還是灰贊堡的堡主！魔龍領域的領袖！更是你的祖母！我不會強迫你要繼承瀧灰之境，也不會要求你要顧及灰贊堡的存亡，我只求，別讓仇恨狹小你的心。」

「我不會被仇恨封閉，相反的我要駕馭它成為動力。」莫狄納很平靜。

「傻孩子，仇恨只會毒蝕龍翼，決不會成為翱翔的助力！」薩女士抓起他胸前的衣服，金色雙眼瞪著精光，巴不得能扭轉他的心態。

「族祖…」莫狄納溫和請求道：「讓我替您輸能吧！」

「我說過，我不會要你的魔脈液。」薩女士松開他，「但我還是很謝謝你特地過來。你可以…回去了…」

莫狄納嘆口氣，起身離開…老族祖的個性，他曉得，那份固執和自己有得拚。

津站在安靜的廳堂角落，剛剛的一切全都看得清清楚楚。

「走吧…」莫狄納向她招呼了一聲，面色嚴肅鐵青的往外走去。

津朝薩女士方向望了一眼，老嫗沉靜的視線也正落在她身上，她向族祖行了個禮，才快步跟上莫狄納。

他倆回去房間簡單收拾東西，而莫狄納一直沉默不語，心事重重。

「我們回去吧…。」收拾完，莫狄納摟住津的脖子，攬向自己，順勢在額頭親了一下。

仰望著男人的雙眼，津輕軟喊道：「莫狄納…」一手按在他的心窩：「如果這里卡卡的，就去解開。你想幫助族祖，就幫助她，別讓自己心里有遺憾。」

「她不稀罕我的幫助，我心里也沒有不順。走吧！」莫狄納故作輕松，拉起她的手腕。

津卻掙開他的手…

「小津？」莫狄納有些詫異。

「但我有！」津捉住胸前的衣服：「我感覺到你很不快樂，我心里很卡！」

「你別管…」

「不可能！我不可能不管，除非我不在意你！」

莫狄納無奈地從鼻子噴了一聲氣息，「是她不接受，除非我去參加儀式。」

「那就去儀式，不是為了參加儀式，是為了你，為了她而去。」

莫狄納看著她，神情有點兒凝重。

「懂嗎？」他那樣子，氣氛又怪怪的，津有些緊張：「為了你和她，為了摯愛的人，不是為了儀式。」<script>chapter1();</script>