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林廣福不是一個人來的。他身邊立著一個穿著輕絲馬褂的中年人，搖著一柄木扇子，臉上泛著油光，兩片頰肉上架著一副圓溜溜的眼鏡，鏡片上倒映著鼻頭的油光，整個人都顯得閃閃發(fā)亮。

只不過他總是習慣性的弓腰探脖，細細的辮子貼合著脖頸后背的曲線，仿佛一條露在外面的彎彎的脊梁骨。

他正搖頭晃腦地打量著府衙的院墻，喃喃道：“……我說嘛，這鳳尾竹本是屬陰之物，但栽在庭院西南角，風水上講是調節(jié)運勢，節(jié)節(jié)高升。再有這堵墻壁擋住煞氣，這府衙就是個聚氣的寶盆哪……喂！你站開點，擋著財位了！”

林廣福慌忙退后兩步，臉上掛著討好的微笑，將那《送女帖》雙手奉上：“王掌柜，王老爺，人找回來了，那個……價錢還按原先的算吧？”

“王掌柜”還在留意四周的風水，沒理他。

林廣福湊上去：“掌柜老爺？”

林玉嬋摔得暈頭轉向，一睜眼，看清了“送女帖”上的小字：“……無力贍養(yǎng)，愿將親生女一口，名喚林八妹，送養(yǎng)于人……道光某年生，鎖骨下有痣……作價白銀二十兩，任由改名，將來長大成人，任從擇配，不得反悔……”

末了還有個小紅手印。顯然是林玉嬋“病死”之前按的。

她覺得世界真魔幻。十五歲的姑娘，花一般年紀，連個正經名字都沒有，在文書上用的量詞是“一口”。

“王掌柜”彎下腰，仔細看她的臉和身材，又抽出耳后一桿筆，撥了撥她頭發(fā)。

“貨不對板，太瘦了！”他不滿地說，“原以為你家風水好，能養(yǎng)出水靈靈的女仔，現在這叫什么？福相全沒了，不值二十兩了，最多十兩！”

林廣福憤恨地瞪了女兒一眼，咬牙說：“你怎么就生病了呢！”

接著他仰起臉，悲戚道：“掌柜的，您體諒體諒小人，要不是家里實在揭不開鍋了，誰忍心骨肉分離？八妹是小人最疼的乖女，往日里體格健壯，只是生了場病，這才略微瘦了。只消吃幾頓飽飯，保準肥回去……”

“十一兩，不能再多。”王掌柜正眼沒看林廣福，鼻子里哼出聲，“這年頭大腳妹仔哪個能賣到十一兩？你知足吧！”

妹仔就是廣東話里的丫環(huán)。林廣福忙道：“腳可以纏的，你們隨便纏！她不怕痛！——只是十一兩太少，這女仔還有個弟弟，也許久沒吃飽飯了，掌柜的可憐見！”

……

林玉嬋揉著腦袋爬起來，冷眼看著自己親爹丑態(tài)百出的還價。

當然買家也不客氣。他叫王全，聽口吻是一家大茶葉鋪的掌柜，按理說應該不差錢，但卻也錙銖必較，把她渾身上下挑出幾十樣毛病，好像白送都不要。

林廣福見她醒了，如臨大敵地抄起地上一根木棍，生怕她又亂跑亂逃。

但這次林玉嬋沒打算逃。

親爹的所作所為一次次刷新她下限。她重新思考了一下自己的處境。

她心懷壯志，要在大清國茍五十年，流亡做黑戶顯然不是長久之計。

那么只剩兩條路。第一，設法說服親爹打消自己賣掉的念頭，父女倆相依為命，努力賺錢，改善生活。

第二，認命，被賣，等待轉機。

她心中的天平逐漸傾向后者。

“一口”就“一口”吧，總不會比跟癮君子爹處在同一屋檐下要糟。

抱著這個想法，她安靜看戲，直到雙方把價格談到十五兩。林廣福拿到銀子，雙眼發(fā)光，明明大熱天，他卻好似寒冷，雙腳`交替在地上蹦。

“八……八妹，以后你就是齊府的妹仔了，你要保重身體，聽話……”

他心不在焉地囑咐著。

“知道了。你回家吧。”林玉嬋冷淡地打斷，“別忘了找你兒子。”

十五兩銀子十五年養(yǎng)恩，從此她跟這個大煙鬼再無關系。

林廣福美滋滋點頭，銀子往懷里一揣，出門往煙館的方向跑去。

王全鄙夷地啐了一口，轉頭看到旁邊的衙役，一張臉立刻拉出笑紋，塞給他一個裝茶葉的小紙包，笑嘻嘻地說了些“辛苦”、“費心”之類的套話。

然后吩咐林玉嬋：“傻站著干什么？走啦！”

*

蘇敏官等在府衙外面的十字路口邊。

他讓渣甸大班先走，自己很負責地“等一下”。等了半天不見林玉嬋出來，只好百無聊賴地閱讀墻上的懸賞告示。

忽然看到一個瘦骨嶙峋的大煙鬼從小門里出來，跑得飛快，留下一個手舞足蹈的背影。

隨后林玉嬋走了出來。不過她不是一個人，身邊跟了幾個大男人押送，其中一個油膩膩戴眼鏡的，不住催她快走。

最后出來的是那個衙役。他從袖子里拿出一個簇新的茶葉包兒，撕掉外面一層油紙，放在鼻子底下聞聞，滿意地笑了。

衙役走后，蘇敏官若無其事上前，彎腰拾起那張包茶葉的紙。

紙面上印著商鋪的名號：德豐。

下面還有一行小字廣告：十三行公所外貿茗茶，量大質優(yōu)，專供外洋……

“十三行？”蘇敏官忽然輕聲冷笑，將那油紙揉成一團，“不入流的小鋪子，也敢自稱十三行。”

*

十三行是廣州的傳奇。