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李和尚率軍急行，來(lái)到城下，在城外兩三里處停住了腳。

盡管夏末秋初的天氣，依然還很炎熱。陽(yáng)光直曬下來(lái)，遠(yuǎn)近塵土飛揚(yáng)，林木垂下枝葉，俱是一副無(wú)精打采的樣子。遠(yuǎn)望城池，只見(jiàn)城上人影晃晃，許多的人來(lái)往奔跑。有幾面旗幟甚至都沒(méi)有扎穩(wěn)，搖搖欲墜。

李和尚抹去額頭上的汗珠，斜著頭看了眼天，碧空如洗、萬(wàn)里無(wú)云。

他從馬上取下水囊，連著灌了幾大口，略解口渴，把手按在刀柄上，命令左右：“看城中情形，確實(shí)無(wú)備。此真菩薩顯靈、天助我也！傳俺軍令，即把各攻城器械備好，……，半個(gè)時(shí)辰后，開(kāi)始攻城！”

一聲軍令，全軍三四千人開(kāi)始準(zhǔn)備。

……

曹州城頭的望樓上，察罕帖木兒遙遙觀望。

“老夫料的不錯(cuò)，賊禿從東邊來(lái)，果然是想先攻咱們的東邊城門(mén)。”他問(wèn)左右，“東城門(mén)做好準(zhǔn)備了么？”

“已布下五百精銳，伏在城內(nèi)。只等賊軍攻城，便會(huì)登上城頭加入戰(zhàn)斗，定能打賊軍一個(gè)出其不意?！被卮鸬氖莻€(gè)副將，答完了，忍不住問(wèn)道，“大帥，但凡守城，通常都是深溝高壘。大帥卻為何反其道而行之，提前令王士信將城外的溝塹填平？這不是給賊軍造成了有利，卻對(duì)我軍不利么？”

“在城外布置溝塹，把士卒全部收入城內(nèi)，依靠城墻、負(fù)隅頑抗，這樣的守城只是最下策。豈不聞‘守城必守野’？在守城戰(zhàn)中，城池固然是關(guān)鍵，但它只是一個(gè)依靠罷了！如果想把城池守住，萬(wàn)萬(wàn)不能全靠城墻?！?

“大帥的意思是？”

“‘孤陰不長(zhǎng)，獨(dú)陽(yáng)不生’。凡欲守城，必須有攻有守才是上策?。±戏蜃云鸨谕跻詠?lái)，戎馬征戰(zhàn)十年，卻是從來(lái)也不肯只縮在窩里、被動(dòng)挨打的！……，之所以吾命王士信填平城外溝塹，正是為了方便我軍出擊！”

城外有溝塹，固然不利敵人攻城，但同時(shí)卻也不利城外出擊。

李察罕縱橫天下、罕有敗績(jī)，是個(gè)心高氣傲的人物，豈會(huì)肯學(xué)那些“無(wú)膽鼠輩”，遇到敵人來(lái)攻便閉門(mén)自守，不敢出擊？就算是“守城”，他首先想到的也是“進(jìn)攻”！

——“守”是被動(dòng)，只有“攻”才是主動(dòng)。若只被動(dòng)的守，要守到什么時(shí)候？“兩軍相爭(zhēng)”，爭(zhēng)的就是一個(gè)主動(dòng)！只有敢出擊，才能取得勝利。

那副將恍然醒悟，說(shuō)道：“原來(lái)大帥填平溝塹是為了便于我軍出擊?！彼钢h(yuǎn)處，接著說(shuō)道，“……，而今賊軍剛臨城下，立足未穩(wěn)，請(qǐng)問(wèn)大帥，現(xiàn)在是否需要出擊一陣？”

李察罕搖了搖頭。

那副將奇怪，問(wèn)道：“卻是為何？”

“一則，賊軍來(lái)勢(shì)洶洶，士氣正旺。二來(lái)，李和尚雖有勇無(wú)謀，到底身經(jīng)百戰(zhàn)，你看他的排兵布陣，放在前頭的顯然都是精銳?！褳榫J，兼之士氣旺盛，就算咱們此時(shí)出擊，也難以一下把他們打垮，徒勞折損，殊為無(wú)益。倘若陷入混戰(zhàn)，更是得不償失?！?

“那敢問(wèn)大帥：何時(shí)才是我軍出擊的良機(jī)？”

李察罕微笑不語(yǔ)。

……

李和尚軍中。

各部奉了軍令，前后調(diào)動(dòng)。誠(chéng)如察罕帖木兒所說(shuō)：“到底身經(jīng)百戰(zhàn)”，在各營(yíng)將校的指揮下，一切都有條不紊。也是全賴(lài)了鄧舍對(duì)中下層軍官的得力培養(yǎng)，身為主將的李和尚，此時(shí)此刻，反倒是最清閑的一位。

他騎在馬上，手搭涼棚，向城上遙望，很快，注意到了南城墻和東城墻合口處的一座望樓。見(jiàn)里邊站了好些人，皆鎧甲華麗，中間簇?fù)硪晃唬蚋舻眠h(yuǎn)，看不清面貌，但見(jiàn)其手拿玉如意，不時(shí)指點(diǎn)。

燕軍和察罕帖木兒交戰(zhàn)過(guò)許多次了，特別是自來(lái)山東以后，幾乎無(wú)月不與察罕軍戰(zhàn)。對(duì)察罕軍中的上層將領(lǐng)，燕軍上下全都非常熟悉。

李和尚瞇縫著眼觀察了好一會(huì)兒，叫過(guò)來(lái)兩三個(gè)隨從將校，問(wèn)道：“你們看，那廝是李察罕么？”

其中一人，參加過(guò)益都保衛(wèi)戰(zhàn)，曾在城頭上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)李察罕指揮軍隊(duì)的樣子，并隨著郭從龍沖過(guò)察罕軍的陣地，只看了一眼，就確定地說(shuō)道：“正是李察罕。當(dāng)日益都戰(zhàn)時(shí)，他便這般模樣，手拿玉如意，狀似倜儻。”

李和尚招呼強(qiáng)弩營(yíng)的主將，問(wèn)道：“能射中那廝么？”

這個(gè)將領(lǐng)計(jì)算了一下距離，說(shuō)道：“相距太遠(yuǎn)，望樓也太高。除非我軍推進(jìn)到城下，否則是射不到的?！?

“可惜，可惜！此番出軍，因只是‘試試韃子的防御’，沒(méi)有帶火炮來(lái)！若將咱們的大將軍炮帶來(lái)，這廝難逃一劫！”

海東的火器歸崔玉負(fù)責(zé)，在鄧舍連續(xù)不斷地大手筆投入并及幫助（他根據(jù)后世的見(jiàn)聞，提出了一些具有建設(shè)性的意見(jiàn)）下，上至火炮、下至火銃，都有了很大的改良。不但精確度有了提高，而且因?yàn)楦倪M(jìn)了火藥的配方，射程也有了提高。

李和尚再三觀察李察罕，眼看著一塊兒肥肉在眼前，卻硬是沒(méi)法兒吃不下去，著實(shí)可惱。

他下令說(shuō)道：“快點(diǎn)把投石車(chē)裝起來(lái)！先往那望樓處砸?guī)紫?！……?**，一把年紀(jì)個(gè)老頭子了，還‘狀似倜儻’？你以為你是周公瑾么？”不得不說(shuō)，海東的“軍官培訓(xùn)團(tuán)”做得確實(shí)不錯(cuò)，成績(jī)斐然；便連李和尚這樣一個(gè)大老粗，都知道周瑜的字，且知道他的風(fēng)流倜儻了。

……

曹州城頭，望樓上。

“大帥，有些不妙?！?

“怎么？”

“你看那邊，賊軍架起了投石機(jī)，往咱們這個(gè)方向移動(dòng)，好像是想朝這邊開(kāi)炮。莫非李和尚發(fā)現(xiàn)了大帥在此？……，請(qǐng)大帥先暫下望樓?！?

察罕帖木兒往那邊瞧了一眼，漫不在乎地說(shuō)道：“老夫正在等出擊的良機(jī)，他若現(xiàn)在朝吾開(kāi)炮，才真是天助我也?！?

“這卻又是為何？”

“你看他還沒(méi)有做好攻城的準(zhǔn)備，先開(kāi)投石機(jī)，必會(huì)吸引住其全軍的注意力。當(dāng)他們都注意到老夫這里的時(shí)候，自然便是我軍出擊的良時(shí)?！?

“君子不立危墻之下，……?！?

“投石機(jī)的射程老夫還不知道么？以這個(gè)距離，它是投不到這里來(lái)的！”李察罕召手，示意一個(gè)副將上前，附耳低語(yǔ)了幾句。那副將點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“接令！”自轉(zhuǎn)身下了望樓，不知做甚么去了。

……

李和尚軍中。

投石營(yíng)來(lái)報(bào)：“已經(jīng)架好了機(jī)車(chē)，隨時(shí)可以開(kāi)炮?！皇窍嗑噙^(guò)遠(yuǎn)，怕難以投到?！?

“投到投不到都沒(méi)關(guān)系?！崩詈蜕蓄櫷?，問(wèn)道，“做好攻城準(zhǔn)備了？”

“大致已準(zhǔn)備完成?！?

“好！等全部準(zhǔn)備完成以后，便以俺這邊的投石為號(hào)?！?，投石機(jī)一開(kāi)炮，就開(kāi)始攻城！”

“為何要等投石車(chē)開(kāi)炮后、才開(kāi)始攻城？”

“蠢材！那望樓可是察罕！韃子的主帥。我投石機(jī)一開(kāi)，必會(huì)吸引住守軍的全部視線。對(duì)我軍而言，這豈不是最好的進(jìn)攻時(shí)機(jī)么？”

……

城上城下，萬(wàn)余人相對(duì)。

李和尚和察罕帖木兒一個(gè)在馬上、一個(gè)在望樓上，遙相觀望。