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聲音雖輕,聽(tīng)在劉副管事耳中卻如電閃雷鳴一般,他的眼睛下意識(shí)地瞇了起來(lái),右手習(xí)慣性地向腰間伸去,半途中才覺(jué)察出繡春刀并未佩戴在身上,微微一愣,隨即沉聲道:“你是南鎮(zhèn)派來(lái)的么?我身犯何罪?”不等趙文卓答話,又爽然若失道:“罷罷罷,我早知會(huì)有今日,金華意(劉試百戶的上司)這廝竟是放不過(guò)我!”停了一下,又道:“老妻兩子并不知情,一切罪尤皆是我一人承擔(dān),還望足下成全!”說(shuō)罷起身欲拜。
趙文卓沒(méi)料到會(huì)有這么一出,竟是愣住了,待得明白過(guò)來(lái),不禁面帶微笑,起身阻止劉副管事下下拜,連連擺手道:“劉大人誤會(huì)了,我此來(lái)并無(wú)惡意,乃是有一樁天大的好事。”
劉副管事聽(tīng)得趙文卓如此說(shuō),不禁一呆,暗道一聲慚愧,低聲道:“你當(dāng)真不是南鎮(zhèn)撫司派來(lái)拿我的?”趙文卓笑道:“當(dāng)真不是。劉大人還請(qǐng)安坐,學(xué)生唐突冒昧,敘事不明,倒讓劉大人誤會(huì)了,死罪,死罪!”
“那你是如何知曉我的身份的?”劉副管事自忖身份隱藏得天衣無(wú)縫,多年來(lái)連老妻幼子都瞞過(guò)了,若非是錦衣衛(wèi)內(nèi)部人員,旁人又如何得知?
趙文卓微笑不語(yǔ),作勢(shì)請(qǐng)劉副管事落座。
劉副管事怔忪不定地坐下,仍是望著趙文卓。
“好叫劉大人得知,我家主人乃是延安衛(wèi)指揮僉事,安塞典史,吳為吳大人。與新任遵化知州李大人乃是翁婿之親。”趙文卓道。
劉副管事點(diǎn)點(diǎn)頭,吳為和李崇的來(lái)歷身份他當(dāng)然是知曉的。
“三邊總督楊鶴楊大人與我家主人有師生之誼,我家主人乃是楊大人的入室弟子,而楊大人馬上將要回朝......入閣拜相,兼任本兵(兵部尚書(shū),明朝稱之為本兵)......劉大人可知曉?”
劉副管事恍然大悟,楊鶴入閣的事以他的地位自然是不知的,但兼任兵部尚書(shū)這句話他聽(tīng)明白了,驛站正是兵部尚書(shū)該管,自家名義上正經(jīng)還是楊鶴的部屬來(lái)著,這錦衣衛(wèi)身份自然沒(méi)甚么秘密可言。
不過(guò),好像還是有哪里不對(duì)勁,兵部尚書(shū)找一個(gè)小小的驛站副管事幫忙?劉副管事感覺(jué)自家的腦筋有點(diǎn)不夠用了。
好在很快趙文卓就打消了他的疑慮,原來(lái)本兵大人欲要革除驛站之弊,要將天下的驛站都與“日升昌”合辦,具體的措置一時(shí)也說(shuō)之不清,總之就是驛站借用“日升昌”的財(cái)力,“日升昌”借用驛站的招牌和車船物力,雙方合作共贏的意思。而眼前這年輕人,就是來(lái)說(shuō)動(dòng)自己幫忙組建“日升昌”的情報(bào)部門!
與趙文卓交談良久,事情并無(wú)錯(cuò)漏處,細(xì)思起來(lái)成事的可能性竟有七八分,他的言語(yǔ)中一應(yīng)細(xì)微之處又皆若合符節(jié),劉副管事心下已是信了,只是此事畢竟太過(guò)匪夷所思,他兀自有些猶豫不決。
真正讓老劉下定決心的是趙文卓的一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作。
悄沒(méi)聲地一張紙從桌面上被推了過(guò)來(lái),劉副管事斜睨了一眼,瞳孔猛地一縮,上面天頭地腳印著防偽花押,正中是“見(jiàn)票即兌足銀二千兩”字樣,正是山西十幾家巨商聯(lián)名發(fā)行的龍頭銀票!持有者在任何一家商號(hào)的鋪面中都可以將此銀票兌換成面值所示的白銀,端的是童叟無(wú)欺,在山陜兩地,乃至北地?cái)?shù)省,都是硬得不能再硬的票子!
比起如今已經(jīng)爛大街,信用全無(wú)的的大明寶鈔來(lái),這可是實(shí)打?qū)嵉你y子,半分折扣都不打的!
更何況趙管事說(shuō)了,這是本兵大人和吳典史給自己的見(jiàn)面禮,今后每月的俸給都是五十兩,實(shí)銀無(wú)鈔!
俗話說(shuō),財(cái)帛動(dòng)人心,何況老劉正是急用錢的時(shí)候。有了這筆銀子,大兒子就可以順理成章地頂上自家的試百戶官身,小兒子也可以捐個(gè)監(jiān)生,再活動(dòng)活動(dòng),指?jìng)€(gè)近處的典史、主簿之類的佐貳官之類,運(yùn)氣好,得個(gè)縣令也是說(shuō)不準(zhǔn)的事!
“趙管事,這活我接了!你方才說(shuō)的章程我也都明白,放心,誤不了各位大人的事!”劉副管事手從桌面拂過(guò),銀票已然不見(jiàn)。適才電光石火之間他已經(jīng)下了決斷,這等讓人無(wú)法拒絕的價(jià)碼開(kāi)出來(lái),別說(shuō)只是讓自家用錦衣衛(wèi)的法子訓(xùn)練幾個(gè)探子,就算是殺頭的罪過(guò)也當(dāng)?shù)贸惺芰恕?
何況方才趙文卓已說(shuō)得極明白了,事涉朝中大佬,所行之事見(jiàn)不得光已是不問(wèn)可知。
況且,這般機(jī)密之事已然讓自家知曉,若是不從,后果如何也著實(shí)難測(cè),剛才那番如死里逃生的境遇他可不想來(lái)第二次!
還有一個(gè)隱藏在心底的念頭他自己也未必意識(shí)到,那就是自家為朝廷賣了一輩子的命,最后的結(jié)果不過(guò)是父子皆為驛卒而已,豈得甘心!
更何況,朝中貴人行事,哪個(gè)不要有幾個(gè)心腹往還奔走?自家這份差事,說(shuō)不得還是將來(lái)進(jìn)身之階!
“趙管事,既如此,劉一剛(劉副管事的名字)今后任憑足下差遣,絕無(wú)半分怨言,還請(qǐng)足下多加看顧。”既然投入了吳為的門墻,劉副管事的覺(jué)悟強(qiáng)得很,起身便欲下拜,被趙文卓攔下來(lái),又鄭重地拱了拱手。
“一剛還有幾個(gè)老兄弟,都是過(guò)命的交情,也一并引薦給僉事大人(吳為的加銜),不知可接納否?”劉副管事望著趙文卓的眼睛,真心實(shí)意地說(shuō)道。(未完待續(xù)。。)
ps:不好意思,斷更了一個(gè)月了,中間和家人去廣州長(zhǎng)隆玩了一趟,然后回來(lái)后也不知為什么筆就拾不起來(lái)了,嗐,什么辯解的話都不說(shuō)了,還是用更新來(lái)回報(bào)大家吧。