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伊麗莎白討厭基爾伯特，毫無(wú)疑問(wèn)，理應(yīng)如此，本該如此。可當(dāng)?shù)谝粋€(gè)字脫口而出，整句話便脫離了控制，仿佛躍出曲譜在半空自由舞蹈的黑色樂(lè)符，“……是你的上級(jí)，你的行為嚴(yán)格來(lái)講違反了紀(jì)律。如果發(fā)自內(nèi)心為艦隊(duì)考慮的話，就請(qǐng)?jiān)诠ぷ魃媳憩F(xiàn)出來(lái)，不要再做這種破壞內(nèi)部和諧的事。”

“――至于基爾伯特如何，會(huì)有人專門負(fù)責(zé)評(píng)定。”伊麗莎白將細(xì)劍放在青年手心，搬出了柯克蘭司令官的口頭禪，“英/格/蘭期待每個(gè)人恪盡職守。”

青年的眉毛糾結(jié)了一陣兒。他低下頭，回答：“是的。”

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金屬細(xì)鉤伸進(jìn)鎖孔，在細(xì)密咬合的齒輪結(jié)構(gòu)里穿梭，抵達(dá)目的地，末端的弧鉤將細(xì)小的齒輪調(diào)整到合適的位置。機(jī)械緩緩啟動(dòng)，仿佛從冰凍中蘇醒的魚，腮部發(fā)出夾雜冰茬的沙啞低鳴。這只機(jī)械鷲鷹活動(dòng)著僵硬許久的頸，在他掌下抖動(dòng)雙翅，齒輪是它的肌肉，金屬薄片是它的羽毛。

基爾伯特剛修好他的鷹，身后突然襲來(lái)一陣涼風(fēng)，他轉(zhuǎn)頭接住扔來(lái)的一副鐐銬，鎖鏈磕碰間夾雜輕輕的嘲笑聲：“我說(shuō)你……被排斥了是嗎？”

他低頭看見(jiàn)伊麗莎白。他坐在欄桿上，伊麗莎白趴在離他不遠(yuǎn)的位置，發(fā)源于深海的風(fēng)集結(jié)而來(lái)吹亂她棕色的長(zhǎng)發(fā)，仿佛秋日擁簇在樹下的密集落葉，翹起的無(wú)數(shù)種弧度幾乎淹沒(méi)她的側(cè)臉。這讓基爾伯特想起昨晚她帶著一頭亂發(fā)趴在他身上、一邊拿他的肩膀磨牙一邊兇狠地喃著夢(mèng)話的模樣，于是他聳了聳肩，露出無(wú)所謂的笑容：“英/國(guó)/人太死板了――而且細(xì)說(shuō)起來(lái)，招募海盜不是皇家海軍的光榮傳統(tǒng)嗎？德雷克還被封作勛爵呢……”

“那都是兩百多年前的事了。”

“過(guò)往哪兒能是時(shí)間久就能遺忘的？”

“有誰(shuí)會(huì)愿意自己曾經(jīng)的黑歷史天天在眼前晃當(dāng)？”

這話一出基爾伯特有半晌的失聲，海風(fēng)漸息，海潮低鳴。基爾伯特的視線集中起來(lái)肆無(wú)忌憚地落在她臉上，他的眼型偏狹，眼尾以不太明顯的角度向上斜，微微瞇起時(shí)有一種刀刃轉(zhuǎn)平的鋒利感。他問(wèn)到：“茜茜你也是嗎？”

伊麗莎白將臉埋在臂彎里，只露出一雙翠綠的眼睛盯著他。片刻后她將頭轉(zhuǎn)向另一側(cè)，有著柔和顏色的棕發(fā)覆蓋后腦，陽(yáng)光為其鍍上絲狀光澤，仿佛剛經(jīng)熨燙的軟綢，手感似乎――相當(dāng)不錯(cuò)，基爾伯特看得心癢癢，伸手想摸摸。那頭長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)吹起的蓬松輪廓給了他觸手可及的錯(cuò)覺(jué)，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)實(shí)際距離要更遠(yuǎn)些，手指只夠觸及一撮翹起的發(fā)梢。

“當(dāng)然。”風(fēng)中傳來(lái)伊麗莎白含糊的聲音。

基爾伯特收回停在半空的手。

“算了，這種事我早就習(xí)慣了――”鷲鷹猛地展翅起飛，寬大的金屬翎羽掠去一部分光線。他仰起頭，扯開唇間逸散出氤氳白霧，聲音灑落在拍打的雙翅攪起的空氣漩流里。

伊麗莎白抬起頭，身旁的人翻下欄桿穩(wěn)穩(wěn)落在地面，一手拎起外套搭在肩上，揚(yáng)起的衣擺與鷲鷹雙翅的形狀暗合。被海風(fēng)浸透的袖角擦過(guò)她的臉頰，帶來(lái)近似刀割的纖細(xì)痛楚，她仿佛被針扎過(guò)的氣球猛地彈開，頭頂雜亂的氣流卷著日耳曼男人沙啞的聲線，“說(shuō)起來(lái)你找我有什么事？”

伊麗莎白揉著臉頰，“找你的不是我，是司令官。”

基爾伯特突然抬起手，以極其挑釁的方式揉亂她剛剛梳理好的頭發(fā)。在她伸手拍開那只爪子前，對(duì)方已經(jīng)快步離開。……多幼稚。伊麗莎白暗自腹誹，基爾伯特有時(shí)就像刻意表現(xiàn)惡劣來(lái)引人關(guān)注的壞貓，多少年過(guò)去，不論內(nèi)在閱歷和外在長(zhǎng)相有何變化，情商這一塊始終如溺死在樹脂里的昆蟲一般毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)。

伊麗莎白索性不去整理頭發(fā)，任由快步行走帶起的氣流掠過(guò)發(fā)絲。

敲開柯克蘭司令官的房門，基爾伯特和伊麗莎白并排站在辦公桌前。司令官抬起頭，淡淡說(shuō)了句：“都來(lái)了？”

“我……”伊麗莎白本想主動(dòng)認(rèn)罪解釋昨晚的事實(shí)在是酒精釀出的意外并保證以后一定嚴(yán)于律己絕不再犯，司令官接下來(lái)的話便打斷了她即將脫口而出的腹稿，“我麻煩你們過(guò)來(lái)，是想說(shuō)明一下接下來(lái)的工作安排。”

伊麗莎白剛松的一口氣還卡在喉間，身體又驟然繃緊。男人的手游走至她的后腰，比出射擊的姿勢(shì)，食指抵著一節(jié)脊柱，指腹的溫度輕易融化衣料拓在皮膚上。伊麗莎白用余光瞅他，發(fā)覺(jué)他牽開了嘴角，笑容一如既往地隱含挑釁。注意到她的目光，他動(dòng)了動(dòng)嘴唇發(fā)出無(wú)聲的一句――“砰”。

“我們第叁艦隊(duì)自兩年起就受意/大/利和西/班/牙海軍委托與他們共同清剿北/非海盜，”柯克蘭司令官端起茶杯，轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)他們，面朝玻璃窗，目光凝重地遠(yuǎn)眺著窗外波濤洶涌的大西洋，“自從法/國(guó)占領(lǐng)了北/非的阿/爾/及/爾，那群海盜表面上失去了最大的據(jù)點(diǎn)，但他們的集團(tuán)在地中海及大西洋沿岸發(fā)展了近百年，殘余力量并不好清理。”

――白癡，幼稚鬼，蠢貨。在心里把這人罵了上百遍，最后海德薇莉小姐還是中了這小兒科的挑釁和激將。司令官的辦公桌上有一張大西洋地圖，于是他們就像拿玩具劍斗毆的低齡孩童，各抓著一只艦船模型在地圖上的雷克雅內(nèi)斯海峽展開大戰(zhàn)，船舷相互抵撞，激烈的火花甚至危及到旁邊的冰/島。最后變成單純的力氣比拼，仿佛兩條欺浪相撞的白鯊。

“首先是海德薇莉上校。雖然還很年輕，但擁有足夠優(yōu)秀的能力，從前清剿掉的海盜船隊(duì)也不在少數(shù)。接下來(lái)的出擊活動(dòng)你依然被列在參與行列。”

伊麗莎白的艦船模型那鋼筆粗的主炮管里意外射出一枚鋼彈，擦著基爾伯特的發(fā)梢飛過(guò)。“哦嚯――”日耳曼男人挑起一側(cè)的眉，那張?jiān)谧蛞刮沁^(guò)她的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，放出無(wú)聲的口哨。他放開船模攥住她的手腕，稍微貼近。

伊麗莎白用膝蓋抵著他邁動(dòng)的雙腿時(shí)，竭力掰著包裹腕部的手掌。手掌松開時(shí)，伊麗莎白一愣，鐐銬的一端赫然扣在她手腕上。她克制著嗓眼之下如狂風(fēng)驟雨般翻騰的臟詞，揚(yáng)起手用口型問(wèn)：鑰匙呢？

基爾伯特笑著攤開手：扔了。

“接著是貝什米特。曾經(jīng)作為海盜集團(tuán)的一員，想必對(duì)海盜們的活動(dòng)規(guī)律和據(jù)點(diǎn)有相當(dāng)?shù)牧私狻Ｄ茉谇褰嘶顒?dòng)中有重大作為，也是一個(gè)和因?yàn)槟阍?jīng)的身份對(duì)你心存芥蒂的友軍緩和關(guān)系的機(jī)會(huì)。”

他們握著鎖鏈的兩端，相互爭(zhēng)奪搶斗，鐵環(huán)在扭曲絞動(dòng)中喀喀作響，仿佛一條不堪蹂/躪的蛇。伊麗莎白終于搶到鐐銬的另一環(huán)，趁著基爾伯特來(lái)不及收手的機(jī)會(huì)，飛快扣在了他手腕上。在對(duì)方皺眉發(fā)出的嘖聲中，她展露扳回一局的自得笑容。

“所以，你們必須要好好磨合，這不僅關(guān)系到艦隊(duì)的和睦還關(guān)系到清繳的成敗……”司令官抿著茶水轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)辦公桌前的兩人并排站著，肩與肩之間幾乎沒(méi)有縫隙。

他們必須這樣站著，以便將被銬在一起的手擋在身后。

司令官放下茶杯，舒展眉心露出妥帖的笑容：“看來(lái)你們的關(guān)系處理得很好，無(wú)需我擔(dān)心。”

好你媽。

一只金屬鳥停在窗臺(tái)上，司令官取下夾在鳥喙間的紙條，掃一眼后用火點(diǎn)燃。

“真是說(shuō)什么來(lái)什么……”他轉(zhuǎn)過(guò)身，雙手撐在桌面上，“比斯開灣一帶發(fā)現(xiàn)了海盜活動(dòng)的蹤跡。假期結(jié)束了，準(zhǔn)備工作吧。”

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