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可憐的阿爾貝!
帶著這樣的感嘆,夏爾低下了頭來,偷偷將視線轉向到了站在自己旁邊的那個年輕人身上。
而幾乎就在同一時刻,來自各處的視線也一樣偷偷地集中到了這里。
僅僅在半個小時之前,他還是人人艷羨的對象,而到了現在,他卻已經成為了被人同情的倒霉蛋,悲劇的主角。即使是最不通人情的家伙,恐怕這時候也能夠理解他的心情吧。
阿爾貝臉色有些發白,這個突如其來的消息顯然給了他不小的打擊。
在之前兩三個月,有關于他和唐格拉爾小姐的婚事已經傳遍了整個首都,并且成為了社交界的大新聞,就連他的父母都已經嚴肅地跟他說過這件事,一切都仿佛已經是板上釘釘。
雖然嘴上有些不情愿,但是實際上在心里,對這一樁婚事他也沒有多少排斥——畢竟,正如夏爾說過的那樣,這年頭本來就沒幾樁婚姻是因為愛情而產生的,比起其他人的未婚妻來,唐格拉爾小姐有相貌,有才情,又有大筆的陪嫁,有什么不能接受的呢?
然而,當他已經接受了這一切,并且準備以一個已婚人士的身份生活在社交界的時候,那位未婚妻的父親卻當眾宣布,自己并沒有跟馬爾塞夫家討論子女的婚事,社交界的傳言都只是謠傳而已……這一切都只是個玩笑?
玩笑?
父親在自己面前一本正經地談論過的事情,會是玩笑?分明是唐格拉爾男爵出爾反爾了!
他為什么要這么做?這段時間里面發生了什么事情?
阿爾貝的臉色變得蒼白了起來,手也在微微顫抖,巨大的疑惑甚至讓他的憤怒都來不及涌上頭腦,但是即使如此,一股羞辱感還是讓他腦中一片空白。
本質上,他自己倒是不在乎丟了一個有錢的未婚妻,可是唐格拉爾男爵這么做,很明顯會影響到父親的名譽,說不定在明天,就有很多讓人難堪的傳言在各個客廳里面流傳開來了,唐格拉爾男爵將讓自己父子變成笑柄,縱使巴黎人都十分健忘,這個熱點新聞也將持續一兩個月,也就是說,馬爾塞夫一家人將會被人嘲笑一兩個月!
平白無故居然要遭受這樣的羞辱!
即使平常是個大大咧咧的個性,但是在碰到這樣的羞辱時,阿爾貝仍舊抑制不住地顫抖了起來,尤其是這種羞辱還不是針對他一個人的,是讓他最尊敬的父親也一起蒙受羞辱了。
可是,在這里爆發,絕對不是明智之舉,他不可能和唐格拉爾男爵公開提出決斗,對方不會應戰,那只會讓他成為更大的笑柄而已。
所以,在片刻的錯愕、憤怒之后,阿爾貝輕輕地吸了一口氣,然后勉強擠出了一個笑容,雖然這個笑容很難看,但是他畢竟還是展現出了自己的從容。
“夏爾,我一直都很奇怪為什么最近你們這么多風言風語,這下你們看到了吧,這都是沒影子的事情!”仿佛是閑談一般,他對著夏爾說,“我還年輕著呢,用不著你們操心給我配個老婆啊!”
被阿爾貝這么抱怨,夏爾先是有些驚愕,然后干笑了起來。
“哎,抱歉,都怪我,聽風就是雨,原來都只是謠傳而已啊……哈哈……”
阿爾貝雖然看上去只是個不諳世事的少爺而已,但是畢竟是一個元帥的兒子,臨機應變,拿得起放得下,能忍下羞辱,在被眾人同情甚至譏笑的情況下還能強顏歡笑,夏爾都有些佩服他了。
朋友兩個人一唱一和,周圍的人也很快反應過來了,都是干笑了幾聲,當做一切都沒有發生,一下子客廳里面又恢復了平常的喧嘩,仿佛之前的風波已經消失無蹤。
為了照顧馬爾塞夫一家人的顏面,所有人都明智地選擇了緘口不言,轉開了話題——當然等到回去之后來到了私下里的場合,他們還是完全不介意將這個笑話傳給任何人聽。
眼看著周圍恢復了那種其樂融融的狀態,呂西安-德布雷也重新露出了笑容,輕松自然地站到了他的情婦唐格拉爾夫人的旁邊,猶如是此地的半個主人一樣。
“夫人,我還一直都以為您很熱衷于讓您的女兒做馬爾塞夫夫人呢,原來您之前是在跟我開玩笑而已。”他面帶笑容,對著唐格拉爾夫人打趣,“您可瞞了我好久?!?
“我的朋友,當時……當時我可沒有跟你開玩笑,只是……只是碰到了一點意外情況而已?!碧聘窭瓲柗蛉藵M面尷尬,然后低聲對她的情人說,“唐格拉爾先生覺得還需要再看看?!?
“是嗎?再看看?”呂西安-德布雷好像懂了什么,然后偷偷地瞄了不遠處的唐格拉爾男爵一眼?!芭丁矊Π。吘鼓瓦@么一個女兒,確實應該好好擇婿,不能耽誤歐仁妮的一生!馬爾塞夫元帥是我國赫赫有名的將領,人品沒的說,但是他的兒子就需要好好觀察一下了,我可沒聽說過之前他有什么名氣?!?
他確實是在幸災樂禍,而且還有意在給阿爾貝下眼藥。
他一直都對馬爾塞夫元帥一家沒什么好感,如今看到這家人倒了霉,心里十分開心。
而且,還有一個更為重要的理由——他也同樣在覬覦著唐格拉爾小姐。
沒錯,雖然表面上他是唐格拉爾夫人的情夫,但是他接近夫人,不過是為了接近唐格拉爾男爵的財富而已,對夫人他沒有什么愛意,甚至都沒有多少尊敬。
但是對她的女兒就不一樣了。
唐格拉爾小姐,高挑,充滿了激情,猶如燃燒著的烈火,對他這樣一直生活在陰影當中的人來說,是那樣的耀眼。就連她那尖刻的冷笑,在呂西安看來似乎也充滿了別樣的嫵媚。
對這種已經習慣了虛假的笑容的人來說,驕傲而且熱情的歐仁妮擁有極高的吸引力。
更何況,歐仁妮還是唐格拉爾男爵唯一的女兒,只要能夠把她攥在手里,未來就可以得到無比巨大的財富了……
呂西安-德布雷小心地將自己熾熱的視線隱藏了起來,不讓自己的情婦看到,這個中年貴婦人對他十分依賴,言聽計從,但是這都是建立在她以為自己愛她的基礎上的,如果她知道了自己真正覬覦的對象是她的女兒的話,恐怕會氣到發瘋吧。
唐格拉爾夫人當然無法探測到情人的心中所想了,事實上現在她心亂如麻,已經無暇再去顧忌別人在想什么了。
她不知道到底應該怎么解釋,才能夠讓馬爾塞夫元帥一家原諒她一家人今天所做的一切——也許無論怎么解釋,兩家人之間的裂痕都已經無可避免地出現了。
她怨怪丈夫,不明白為什么原本一貫精明的丈夫會突然做出這么公然得罪人的舉措,她更加怨恨自己,不明白自己為什么落到了這個處境,居然只能眼睜睜地看著自己被一個可惡的銀行家所拖累。
對丈夫的憤怒和厭惡,和往常一下,在她的心里勾起了放縱的火焰。
或者說,她需要用一次徹底的放縱,來發泄自己心中的怒火,讓自己重新安定下來。
絕望的生活,需要絕望的放縱來調劑,從來都是如此。
她拿起了酒杯,恨恨地一飲而盡,然后滿面笑容地看向了呂西安-德布雷,“親愛的,我們別談這些不愉快的事情了,今晚我想去劇院看戲,唐格拉爾先生有要事要忙,你陪我過去吧?”
在這個邀請當中,她嘴角勾起的笑容,以及紅潤的嘴唇,還有眉角之間流露出來的誘惑,沒有誰能夠猜錯,所謂的“去劇院看戲”到底是指什么。
已經和她相處了很久的呂西安-德布雷更加明白是什么意思。
他深情款款地握住了夫人的手,然后點了點頭,以同樣充滿了熱情的目光看向對方,“我服從您的一切命令,夫人?!?
……………………………………
今晚,對很多人來說是不眠之夜。
和極盡奢華的大銀行家唐格拉爾男爵的客廳不同,馬爾塞夫元帥的客廳要顯得簡樸得多。
這里沒有多少金碧輝煌的裝飾,整體上十分素雅,四周是一圈寬大的靠背長椅,桌子上放著各種著名的煙草,都裝在瓦罐里。在這些瓦罐旁邊,有一排香木盒子,這些盒子里面裝滿了來自于各地的雪茄煙,墻上掛著彩繪的刺繡,來自東方的瓷器點綴其間。
比起裝飾品來說,更吸引人視線的是擺在客廳各處的武器,各式型號的槍支都被小心地裝在了架子上,槍管因為有主人的精心保養而閃閃發亮,除了火器之外,墻邊還放著不少冷兵器,有盔甲,有闊劍,有刺劍,甚至還有一把主人花大錢從遠東的日本買過來的刀。
整個客廳布置得十分嚴整,帶著一股肅殺,標榜出了主人的身份。
然而在此時此刻,帝國享有盛名的元帥馬爾塞夫伯爵并沒有心情欣賞他這些精美的收藏品,他焦躁地在地毯上踱步,腳步凌亂,再也沒有了往日的從容和穩重;他寬闊的面孔,此時也擰在了一起,讓他更加顯得焦躁不安。
昏暗的燭光猶如幽幽的鬼火投射到他的身上,更加讓他顯得猶如是來自鬼蜮。
這個中年人,擁有著十分輝煌的從軍履歷,為帝國立下了赫赫戰功,深得陛下的信賴和寵愛,可是此刻他卻和所有的父母一樣,為自己的兒子憂心忡忡,再也沒有了往日里的英雄氣概。
不知道踱步了多久之后,從客廳中央的樓梯上終于傳來了一陣細碎的腳步聲。
這腳步聲越來越近,顯然是在沿著樓梯走了下來。
聽到了這腳步聲之后,費爾南-德-馬爾塞夫元帥總算稍稍收斂了一下自己的焦躁,抬起頭來看向了樓梯上的人。
這是一個穿著米白色裙子、衣著簡樸的中年女人,她留著黑色的長發,雖然年紀大了,但是這頭黑發依舊絲滑順亮,黑褐色的眼眸也如同流水一樣靈動。雖然不施粉黛,但是她的肌膚依舊潔白,身段也還如同少女時代一樣柔順。她的舉止進退,都含蓄而富有分寸,雖然看起來憂心忡忡,但是也沒有喪失應有的鎮定,整個人顯得端莊當中又不乏高壓的情趣。
“梅爾塞苔絲,他怎么樣了?”看到了自己的夫人,馬爾塞夫元帥連忙快速地走了過去,然后焦急地問。
“他沒事?!瘪R爾塞夫夫人搖了搖頭,總算讓丈夫定下了心來,“他只是……有些沮喪而已。我哄了一下,他就很快釋然了,然后就睡下去了?!?
“那就好……”元帥總算松了口氣,然后又立刻皺起眉頭來,恨恨地看著窗外,“唐格拉爾那個混蛋,他居然做了這樣的好事!我不會饒了他的!”
今天他確實氣得不輕。
在幾個月前,他和唐格拉爾男爵說得好好的,大家結成親家,他滿以為自己給兒子鋪好了路,選了一個完美的未婚妻,然而就在今晚,當他的兒子垂頭喪氣地回到了家里之后,一切就都改變了。
他驚愕地發現,唐格拉爾男爵在最后一刻出爾反爾了——他居然公開在外面說,之前并沒有和自己談過結親的事情!
雖然在表面上來說,唐格拉爾男爵還說了類似于“我樂意看到阿爾貝成為我的女婿”之類的話,但是誰都看得出來,這只是給元帥留幾分顏面的說法而已。