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“回府？”霍沉疑問。

霍洋知他并不關(guān)心府上的事，哪怕是私底下派人打探消息都是不可能的，便向他解釋番。

原來，霍府那位李姨娘——霍濤的母親——早在兩年前就帶著孫兒搬離霍府，住去郊外的別院里，每年只霍遠(yuǎn)生辰時(shí)回來一趟。霍遠(yuǎn)不把這位年老色衰的妾室放在心上，由著她去，更甚覺得她不在府上自己過得還要愜意，至于孫兒，他連兒子都懶得理睬，何況是隔著輩的孫子？

“孫兒？”霍沉額角跳了跳，有些事實(shí)在突破了他的想象。

霍洋鎮(zhèn)定抿了口茶，又做解釋：“二弟……二弟他兩年前喜得麟兒，孩子的娘親是忘塵閣的如夢姑娘，如今也跟姨娘住進(jìn)別院。”

霍沉消化會兒，搖頭正色：“接著說罷。”

“噢。”霍洋說回玉佩的事。

鮑聰那頭回想起這事后，因不確定究竟是不是那婆子偷拿去，便把那日在九霞齋見到的玉佩畫將出來，派了個(gè)小廝去別院悄悄打聽，果然昨夜里得了消息。

那婆子生性愛顯擺，離了霍府更沒個(gè)約束，這玉佩早就在廚里兩個(gè)婆子那兒炫耀過了，稍加打聽便得了準(zhǔn)話。

鮑聰囑咐說暫勿打草驚蛇，那小廝就以鮑聰?shù)拿x將那兩個(gè)婆子打點(diǎn)妥當(dāng)，回來傳話。

“今早鮑管事想來，便是想問三弟打算如何處置那婆子。”

霍沉靜默，連鳥架上的咕嚕都學(xué)會審時(shí)度勢消停下來，過了會兒，他道：“改日我要見她。”

當(dāng)年他住在蒼莨館，李姨娘院里的人就算再膽大妄為也不會闖他的居室——畢竟那是他那位什么也不管的父親難得立下的一條規(guī)矩。

而他的玉佩始終藏在娘親的梳妝匣里，臨走前一日才取出。

他明白記得，他將兩塊玉佩放在一起，并且執(zhí)意認(rèn)為直到臨行前兩塊都在行囊里，又怎會落了一塊到了李姨娘的婆子手里？

其中必有波折，他需要問問。

霍洋不問緣由，只點(diǎn)頭：“我回去便轉(zhuǎn)告鮑管事。”

“……”霍沉忍了忍，沒忍住，“我記得大哥從前功課不錯(cuò)。”

霍洋愣住，顯然沒料到會從他口里聽到這樣的話，或說，沒想到有朝一日會有人與他提及往事，并且說他兒時(shí)功課不錯(cuò)。

“三弟為何提起這事？”

“我是想，大哥業(yè)以及冠，有些事便無需過分倚賴鮑管事，大哥意下如何？”

“三弟誤會了，”霍洋漲紅面龐，“只是這事最先是鮑管事做的，我若不轉(zhuǎn)告他于理不合。”

“……”

霍沉揉了揉眉心，想不通自己從哪處撿來的熱心腸，不厭其煩道：“我指的并非此事。”

他雖不過問霍府家事，生意上的事卻知曉不少，直問道：“你如今管著城北的生藥行跟灑金街的解當(dāng)鋪？”

“正是。”

“兩間鋪面每日得益幾多，每年每月合計(jì)幾多，你可知曉？”

聽到這兒，霍洋隱約猜到了他要說些什么，垂眸道：“從我管事起，鮑管事幫過我許多，算是我半個(gè)師父，他替我盤算料理，絕不會弄虛作假。”

可惜他還是理解錯(cuò)。

“我談的并非鮑管事為人，而是大哥獨(dú)當(dāng)一面的能力。”

擲地有聲的一句迫霍洋抬頭，局促勁兒又冒將出來。

“鮑管事管的可不止大哥一人，他堪過不惑之年，卻老得厲害，你當(dāng)他還能為你主持多久？”

霍洋唇瓣微翕，沒說出話，霍沉也收起他的爛好心，言盡于此。

好一會兒，才聽霍洋道謝：“多謝三弟提點(diǎn)，往后我……”到底沒能說出句激越話語，停頓會兒，他轉(zhuǎn)了話鋒，“還有一事。”

霍沉不接聲，示意他直說。

“你大抵不知，近日二弟從揚(yáng)州府領(lǐng)回個(gè)瘦馬帶回府上，父親無意中見到，喜歡得不得了，如今兩人爭風(fēng)吃醋，鬧得府上雞犬不寧。”

此事荒謬，即便霍沉覺得與他無關(guān)，也還是會以事外人的身份為這兩人語塞一陣。

霍洋臉色越發(fā)凝重，握上茶盞以緩解某種畏怯：“從春日里父親痊愈起，他們就撕破臉，府上下人們都在傳，二弟與父親互相揚(yáng)言要?dú)⒘藢Ψ健！?

聞言，霍沉不禁想去那日在木作坊后巷遇到霍遠(yuǎn)的事——

“可我活不了多長時(shí)日了，他們都想殺了我……我看見了，他們都發(fā)了病，都在夢魘，眼里全是殺意，他們都想殺了我。”

是以，霍沉冷不丁地問上句：“你呢？”

話落，但見霍洋端茶的手一顫，猛的從座上彈起身，茶水翻了一手，幸好已經(jīng)不燙。

霍沉仍在接著說：“你也想殺了他嗎？”

霍洋掙扎在原地，良晌答道：“我不想，也不敢，但我知道另一個(gè)我想……你知道嗎，我身體里還住著個(gè)鬼。”

他說話時(shí)目光閃爍，“有一晚我犯了病，我拿著匕首去找他了，最后是被鮑管事發(fā)現(xiàn)帶回院里的，若不是他，我大概已經(jīng)進(jìn)了地牢，或者被父親打個(gè)半死。”

他說完打了個(gè)哆嗦，又陷入沉默之中。

迂久，一陣熱風(fēng)吹過，葡萄椽頂風(fēng)鈴搖響，他忽地神思清明過來，不再說什么，只跟霍沉拱手告辭。

霍沉靜坐不動，目送他向外去，約莫七八步時(shí)，霍洋又回過頭來。

“那你呢，你想他死嗎？”

霍沉面無波瀾，窺探不出甚么心情，只用極平淡極平淡的語調(diào)答他，想。