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縣獄外立著一塊石碑，卻見上面寫著“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺”，而剛剛還在公堂上替為自己辯解的胡大牛已經撞死在石碑前。

胡大牛是地地道道的農民，那張臉比黃土還要深沉，雙手滿是老繭，頭發已經花白，只是眼睛已經永遠閉上了。

王越看到死在石柱下的胡大牛，看到這個以干活快而洋洋自得的老實莊稼人，一直強忍著的淚水終究還是噴涌而出。

明明大家都身處在一個太平時期，結果一個如此純樸的人竟然就這般死了，帶著滿腹的冤屈離世。

這并不是他所追求的世道，亦不是他率領北邊將士想要守護的世道，華夏的世道不該是這般模樣。

黎光明跟肖知縣一起過來，只是看到王越竟然為一介草民痛哭，對這個叛離文官集團的人更是鄙夷。

“死……死了？這……這該如何是好？”肖知縣看到胡大牛果真撞死在石碑下，亦是慌了神地喃喃道。

黎光明對這種事情似乎已經見怪不怪，對著肖知縣淡淡地道：“你此案是據實而判，這個刁民羞憤難當，又不愿輸粟贖罪，故而自尋短見，與你又有何干系？咱們湖廣新任的臬臺跟老夫有交情，你如實上奏按察司，老夫保你無恙！”

“對……對，下官如實上報！”肖知縣回過神來，當即連忙點頭地道。

天空顯得越發的陰沉，似乎就要下雨一般。

王越跪在胡大牛的尸體邊上，終于忍不住大聲吼道：“如實？這是哪門子的實情，你們的心是被狗吃了嗎？”

那些旁聽的百姓或許通通都被蒙在鼓里，但這兩個人怎么可能不清楚是怎么回事，甚至鹽行和茶館掌柜的偽證正是黎光明所為。

現在逼得胡大牛撞石而死，這兩個人竟然一點自責之心都沒有，竟然在這里迅速制定推卸責任的方案。

“酒逢知己千杯少，話不投機半句多，簡直不知所謂！肖知縣，今日撞了晦氣，你的酒席撤了，咱們兩人改日再聚！”黎光明發現王越活該被文官集團排擠，當即袖手離開道。

肖知縣原本想要送黎光明，但看到尸體還在這里需要處理，便是諂媚地拱手道：“黎大人，請慢走！”

一縣之地沒有進士官還好些，但如果有了在官場吃得開的退休官員，他們這些知縣當真只能是夾著尾巴做人。

黎光明大步走出縣衙大門，門前已經有一頂轎子在等候，對匆匆迎面走來的兩個年輕人蹙了蹙眉頭。

管家迎上前來，同時匯報一個好消息道：“老爺，城東的曹公子昨晚在賭坊輸了精光，剛剛表示愿意將家中的百畝田產賣給我們！”

“這些事情不需要跟老夫說，省得別人錯以為老夫鐘愛兼并田產！”黎光明瞥了一眼管家，顯得有所不滿地告誡道。

“是，是，老仆失言！”管家上前掀開轎簾，便連連認錯地道。

黎光明正準備上轎回宅，突然聽到街道的南邊有動靜，不由得扭頭望過去，便是見到了滾滾煙灰。

一幫人策馬而來，行人莫不是紛紛避讓。

雖然京山縣由于賣低價鹽，所以周圍地區的百姓紛紛涌來這一座城，但不可能出現如此大的陣仗。

黎光明不認為肖知縣能吸引來什么貴人，故而心里便多了一份期盼，當看到一個身穿三品官服的官員之時，臉上當即浮現了燦爛的笑容。

吁！

領頭的三品官員注意到站在轎子前的黎光明，待到近處便勒緊了韁繩，兩個前蹄隨即輕輕地揚起。

“臬臺大人，你若不先修書一封知會，要是得知您前來京山視察，下官必讓人灑水十里相迎！”黎光明看到來人正是新任的按察使楊繼宗，當即熱情地迎上前道。

楊繼宗看到黎光明亦是松了一口氣，亦是十分開心地道：“光亨賢弟，你今在京山城，為兄便可心安矣！”

“此話怎講？”黎光明對楊繼宗的突然造訪原本就有所不解，而今更是困惑地道。

楊繼宗知道黎光明善于逢迎，而今又是在黎光明的地盤，像是看破一切般地道：“王公至此，汝定已盛情款待，不知可是安頓家中？”

“你來找王越？”黎光明的眼睛一瞪道。

楊繼宗亦是愣了一下，便反問道：“不然呢？”

每個官員都有不同的故事，而楊繼宗的故事同樣十分精彩。

楊繼宗出生于山西陽城，只是此時的楊氏一族還不是陽城四大望族之一，僅僅是一個因販鹽而擺脫農耕的普通小宗族。

天順元年進士，嘉興府擔任知府期間為官清廉，后因兩件事而聲名大躁。

第一件是御史孔儒突然闖進嘉興府衙后宅，打開楊繼宗的箱筐察看，結果里面僅僅只有幾件舊衣服。

第二件是楊繼察進京敘職，成化帝問汪直：“朝覲官中誰廉潔？”，汪直回簽說：“天下不愛錢的，只有楊繼宗一人”。

正是汪直的這一句話，楊繼宗得到了“成化年間明朝天下第一清官”的稱號，毅然成為了清流的重要成員。

嘉興知府九年任滿，楊繼宗被破格升為浙江按察使，后巡撫順天期間矛頭直指宦官諸多弊病，更是上疏請求成化帝召回出鎮太監，故而被成化帝貶云南副使。

朱祐樘繼位，楊繼宗當即便得到吏部的提拔，從偏遠的云南升回湖廣，而今出任正三品的湖廣按察使。