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肖知縣看到來人，當即急忙站起來行禮道：“下官見過黎大人！”

王越看到出現黎光明，不由得微微蹙起了眉頭。

在大明的地方上，真正話事的已經不再是百里侯，地方上的知縣終究是剛進入官場的三甲進士或者是熬資歷上去的舉人，壓根很難真正掌控一縣之地。

黎光明是景泰五年的進士，前些年以順德知府致仕，享受朝廷四品官員的退休待遇。雖然他的仕途并不亮眼，但終究在官場打拼了三十載，已經編織了一張人脈關系網。

現在回到京山縣，當仁不讓地成為了整個京山縣鄉紳的帶頭人，自然能夠拿捏住沒有背影的肖知縣了。

肖知縣看著黎光明一聲不吭的模樣，又是堆著笑臉道：“黎大人，請坐！”說著，對旁邊師爺催促道：“上茶，快上好茶！”

“王公，你剛剛便不該發此一問！劉家謨乃本縣的童生，亦是老夫的門生，雖說今功名不顯，但亦學得禮孝仁義，又豈會做出此等蠅營狗茍之事，分明是那奸民目無王法！”黎光明瞥了一眼王越，便給這個案件定調道。

王越對案子經過了調查，自然不會認同這個說法道：“據胡大牛所說，僅是喝了一碗茶的工夫，放在桌面上的鹽便已經不翼而飛。當時周圍只有劉家謨拿著一包鹽離開，不是他偷竊還能是何人所為呢？”

“王公，你此次是錯信了人！”黎光明心里并沒有將這個被朝廷謫居安陸之人放在眼里，便十分肯定地道。

黎光明看著王越板著臉不答話，便陪著笑臉討好地道：“黎大人，此話怎講？”

“不瞞王公，那間鹽行乃老夫家里的產業！老夫親自詢問掌柜得知，那日掌柜并沒有見到胡大牛前來買鹽，倒是看到劉家謨買鹽后到了隔壁的茶館，隨后便發生了劉家謨遭惡民搶鹽傷人之事！”

“呵呵……既然如此的話，那么這個案情便明了，胡大牛搶鹽傷人明日本縣便可定其罪！”肖知縣當即附和地道。

王越深深地望了一眼顛倒是非的黎光明，便壓著火氣進行詢問道：“胡大牛若不是前來京山縣購鹽，因何至此？”

這……

肖知縣發現還真是這么一回事，人家風餐露宿跑來京山縣自然不是為了觀光，而胡大牛買鹽的動機顯得十分充足。

反倒是劉家謨的買鹽行為更值得商榷，且不說偏偏在這個時候買鹽，而且亦是這么巧只買上一斤。

黎光明接過侍女送來的茶盞，嘴角微微上揚地道：“王公恐怕有所不知，近期京山縣多有山賊出沒，胡大牛所攜的錢財被人劫奪亦是不足為奇！”

“王公，此事本縣可以作證，近期京山境內確實有山賊出沒！”肖知縣當即連忙進行表態地道。

黎光明輕呷一口茶水，又是進行推敲地道：“或者胡大牛見利忘義，看到劉家謨身子單薄，便行了搶奪的貪念！”

王越發現這地方的事情還真是有理都說不通，便望向眼前這位顛倒是非的退休官員質問道：“黎大人，真相究竟如何，恐怕你已經心知肚明，當真要如此冤枉于人嗎？”

“王公，那你認為老夫教出的學生能是盜賊不成？”黎光明一拍桌面，當即針鋒相對地望向王越道。

肖知縣看到兩尊大佛此刻隔空對視，兩個人目光交集處似乎激發電光火花，不由得縮了縮自己的腦袋。

現在明顯已經不是胡大牛和劉家謨的事情了，而是王越和黎光明的一場角力。前者是想要替胡大牛討要公道，而后者則是捍衛個人的聲譽，他教的學生都是道德君子。

次日，天空顯得灰蒙蒙的。

京山縣衙公堂，身穿七品官服的肖知縣坐在堂上主審，身穿華服的黎光明和身穿布衣的王越旁聽。

黎光明手里捧著茶盞，坐在左邊的大師椅旁聽，臉上的笑容漸濃。

“縣尊大人，小人是鹽行的掌柜，并沒有見過胡大牛到店里買鹽！”

“錯了，錯了，我去你們店里買鹽，你還給我便宜了十文錢呢！”

“縣尊大人，或許可能是有來過，但店里來來往往的人著實太多，小人記不得了。只是劉家謨那日確實到小人店里來買鹽，他是咱們縣的生員，小人記得真真切切！”

……

“縣尊大人，小人是茶館的掌柜，當時胡大牛進店里討要免費的粗茶水，但當時并沒有見到他攜帶鹽包！”