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“愛(ài)德華·沃恩”的一天。

我從因蒂斯風(fēng)格的華麗奢侈的床上醒來(lái)，盯著帷幕層疊的床頂看了幾分鐘。所有的家具都和我相伴超過(guò)百年，床柱上的每一條浮雕的線條我都能閉著眼睛想象出來(lái)。盟友和理查每次看到它們的時(shí)候都會(huì)露出想要扣點(diǎn)什么象牙和寶石裝飾下來(lái)，或者偷偷拿走一把鑲金椅子、雕花抽屜去拍賣(mài)的表情。

每晚十一點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)入睡，睡前喝一杯溫水，早上八點(diǎn)起床，羅塞爾和阿黛拉都夸我有人性。

我開(kāi)始工作。順便把盟友搬到旁邊。

自從祂來(lái)了之后，看賬本的工作就能夠由祂來(lái)代勞一些，祂看上去很不高興，但我非常高興。

我把剛獻(xiàn)祭來(lái)的各機(jī)構(gòu)本月賬單和極光會(huì)這周的支出報(bào)表整整齊齊地堆進(jìn)了祂的嬰兒車(chē)?yán)铮k翻了個(gè)白眼，勉為其難地從中間抽出一本來(lái)看。只見(jiàn)賬本的最后蓋了個(gè)碩大的血淋淋的紅章：

本月「虧損」二百二十磅五蘇勒八便士。

盟友瞳孔地震，這個(gè)月虧了我兩身衣服的錢(qián)，對(duì)本就不富裕的極光會(huì)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是雪上加霜。但祂已經(jīng)接受了這一切，繼續(xù)翻找其他報(bào)告。

“財(cái)政申請(qǐng)：阿霍瓦郡的兩位情報(bào)人員傳遞消息時(shí)不慎留下了錯(cuò)誤的身份證明，事后被當(dāng)做因蒂斯間諜抓捕，已準(zhǔn)備好材料，共需要四百磅保釋。

批注：沒(méi)錢(qián)。讓他們自己越獄。”

“報(bào)告：參與普利茲港的慈善活動(dòng)時(shí)和高原人黑幫產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，造成五人死亡十人受傷，已善后。

批注：做得不錯(cuò)，殺人可以，不要破壞建筑。”

“報(bào)告：眷者閣下故意挑事，不愿參與貝克蘭德東區(qū)的慈善活動(dòng)，現(xiàn)已遣送回本部修養(yǎng)。”

“報(bào)告：神使A先生通過(guò)了功勛考核，獲得晉升資格，且本人意愿「依然以本途徑晉升，這是離主最近的道路」拒絕相鄰?fù)緩綍x升，會(huì)內(nèi)當(dāng)前沒(méi)有多余序列4特性，是否要發(fā)布搜尋魔藥材料的相關(guān)任務(wù)？”

……

盟友開(kāi)始忙碌，時(shí)而下達(dá)神諭，時(shí)而對(duì)著賬單戴上痛苦面具。佛爾思·沃爾小姐的稿件下午才會(huì)交來(lái)給我審核，歌劇配曲的進(jìn)度可以稍緩。臨近中午，我穿上大衣外套，悠閑地出門(mén)去商店購(gòu)買(mǎi)食材和面包。

碰到了另一條街上和編輯部有合作的律師事務(wù)所的一位先生，對(duì)方打了招呼，我也打了招呼。

路過(guò)貝克蘭德東區(qū)，查看了一下人民的絕望和痛苦。回想起之前魔女教派發(fā)來(lái)的合作申請(qǐng)，其中詳細(xì)的內(nèi)容是幫助一位高層人員消化魔藥和完成儀式，儀式地點(diǎn)就是東區(qū)，屆時(shí)可能會(huì)造成大規(guī)模的災(zāi)難。嗯，我必須承認(rèn)喜歡魔女和獵人帶來(lái)的災(zāi)難，但我并不喜歡災(zāi)難過(guò)后的死亡。如果她能夠?qū)?zāi)難的過(guò)程和垂死的過(guò)程無(wú)限延長(zhǎng)，那我會(huì)更有興趣。

不過(guò)對(duì)方的合作的條約是幫助盟友神降，現(xiàn)在極光會(huì)神降成功自然也就不需要合作。至于會(huì)不會(huì)修改條款繼續(xù)進(jìn)行，就不是我要思考的事情了。

這是苦難與希望交織的街區(qū)，眾神視野的盲區(qū)，邪教和極端情緒滋生的場(chǎng)所。

居住在這里的人們大部分都為了一口面包可以出賣(mài)任何東西，生命和靈魂是最廉價(jià)的，勞動(dòng)力才是最有價(jià)值的東西。我記得我應(yīng)該見(jiàn)過(guò)巡禮教派負(fù)責(zé)這里的人，不過(guò)那大概是二十多年前的事情了。

中午。回去做飯。盟友堅(jiān)決不愿意用這種方法維持人性。

祂只是序列8，由不得祂。

我把自己的快樂(lè)建立在了祂的痛苦之上，這很好。短暫的午休之后，我?guī)弦淹瓿傻臉?lè)稿提前出門(mén)，為下午三點(diǎn)多鐘和佛爾思小姐的約談做準(zhǔn)備。

在這一段時(shí)間里，我決定先去我喜歡的俱樂(lè)部打發(fā)一下時(shí)間，因?yàn)槟抢镉懈鞣N休息的場(chǎng)所和足夠多的下午茶可以挑選，還有專業(yè)的配置齊全的樂(lè)隊(duì)幫助我事先預(yù)演——盟友神降之后我去那里打包食物的次數(shù)也變多了。如果不是必須是會(huì)員才能進(jìn)入，我很希望佛爾思小姐能來(lái)這里和我談話。

又有人和我打招呼。我回以點(diǎn)頭和微笑。

短暫地交談了幾句之后，我得知前臺(tái)正在給一位新會(huì)員辦手續(xù)，和我打招呼的那位女士原來(lái)是我的作品的愛(ài)好者，而且每周都會(huì)來(lái)克拉格俱樂(lè)部。

新入會(huì)的成員似乎是個(gè)偵探，他沒(méi)有注意我，我也沒(méi)有注意他。侍者輕車(chē)熟路地給我安排了有鋼琴的私人閱讀室，順便通知了常駐樂(lè)隊(duì)來(lái)進(jìn)行排練。

排練十分順利。

下午三點(diǎn)，和佛爾思小姐在老地方見(jiàn)面，相談甚歡，我稱贊了她精妙的煙熏妝。

——煙熏妝是羅塞爾發(fā)明的妝容。用于體現(xiàn)深邃的眼眶且增加五官立體感，在因蒂斯風(fēng)靡一時(shí)。

我在交談時(shí)順便問(wèn)了問(wèn)亞伯拉罕家族的事情，佛爾思小姐一無(wú)所知，并且對(duì)我只言片語(yǔ)中透露出的第四紀(jì)秘聞十分感興趣。看來(lái)她應(yīng)該是機(jī)緣巧合之下得到了手鏈，并且成為「學(xué)徒」的非凡者的。

她的手鏈和我當(dāng)時(shí)攜帶的封印物聚合特性如此強(qiáng)烈，必然是亞伯拉罕家族的產(chǎn)物，再不濟(jì)也適合亞伯拉罕家族密切相關(guān)的人物的遺留。既然佛爾思小姐使用了它，那么大概率會(huì)在滿月的時(shí)候聽(tīng)到墮落母神控制下的「伯特利·亞伯拉罕」的呼聲。

不過(guò)墮落母神和我沒(méi)有直接利益沖突，我犯不著為了阻止祂去幫助亞伯拉罕乃至門(mén)先生。甚至，如果墮落母神稍勝一籌，早日撕開(kāi)封印找回源質(zhì)的幾率也會(huì)變大，能夠順便壓過(guò)欲望母樹(shù)就更好了。