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“理查。”我喊他，“你在做什么？”

蹲在地上不知在做什么的少年轉(zhuǎn)過頭來，慌亂地把臟兮兮的手在干凈不了多少的衣服上擦了擦，站在五米開外向我低下頭：“老師。”

“這個(gè)村莊里有一位老人以前經(jīng)常接濟(jì)我，她現(xiàn)在身體不好，眼睛也看不清。孩子們都不在身邊，我有空就會來照顧她。”理查身上的挎包里放著他要出售的火柴，鋼筆和報(bào)紙，在這個(gè)時(shí)代，報(bào)紙還沒有大面積推行，只有首都特里爾和周圍的大城市里才有報(bào)社流通。報(bào)童門大街小巷地吆喝賣報(bào)，他的包里還有擦鞋工具，“我會給她念報(bào)紙，燒水泡茶，和她說說話，她就會很高興。”

理查·恩斯特是一個(gè)特別的人類。

但也并不是非常特別。我看著他，透過我的權(quán)柄的獨(dú)特感應(yīng)，我看到數(shù)十條透明的細(xì)線纏繞在他的手上，那是“因他而得救，并建立了重要聯(lián)系”的靈魂。雖然他救了一些人，但他總是量力而行，他去幫助他有能力救助的人，好比從戰(zhàn)爭中救人，但從未試著從根源上阻止這一切，比如宣揚(yáng)和平的理念，或者公開反對盲目崇拜羅塞爾的激進(jìn)侵略思想。

從這一點(diǎn)來看，他確實(shí)只是一個(gè)普通人而已。

“你很臟。”我說，“你不能這個(gè)樣子和我回去，你為什么會把自己弄成這樣？”

“……抱歉，她居住在貧民區(qū)的小巷子里，那里還沒有鋪設(shè)完備的下水系統(tǒng)。”理查有些窘迫。

我微微頷首：“那就從馬廄的小門回我的莊園，在盥洗室把自己清理干凈，就和以前一樣。”

“是。”他說。低著頭跟在我身后兩米開外。

路上非常安靜，這讓我覺得意外。因?yàn)樗傆性S多話要說，關(guān)于各種方面。畢竟作為一個(gè)年輕的人類，他的人生經(jīng)歷已經(jīng)十分豐富，比如成為非凡者不久之后就遭到組織內(nèi)理念不同的同伴的迫害，被老師和其他前輩帶著一起逃走，然后在路上就遭遇放縱派的追殺和襲擊死傷過半，最后僥幸逃到了一位貴族的莊園，然后發(fā)現(xiàn)貴族是相近序列的「惡魔」……

“你有心事。”我說。

他意識到被惡魔庇護(hù)終究不是什么光彩的事情，還是說節(jié)制派的殘黨找上門來還把他帶回去？

“……老師，我很困惑。”

理查輕輕地開口，聲音從后方飄來：“明明人們可以通過自己的勞動(dòng)獲得資金，明明貴族們也接濟(jì)貧民，眾神建立教會庇護(hù)老幼婦孺，明明蒸汽之子推行了保護(hù)民生的《民法典》，各種傷病補(bǔ)貼和陣亡家屬賠償也逐漸完善，為什么人民還是活得如此痛苦？”

“因?yàn)槠鋵?shí)根本沒人在乎人民的死活啊。”

他露出驚愕的表情，我反而覺得奇怪。

人類都是為了自己的利益行動(dòng)，眾神是為了錨和名聲，貴族不過是從指縫里漏出一點(diǎn)錢，羅塞爾推行的法典和補(bǔ)貼是為了讓國民狂熱地參與戰(zhàn)爭，沒有人為人民奔走，這難道不是一目了然的事情嗎？

我覺得他能想明白，所以沒有做補(bǔ)充。

“好，好吧，您說的……或許……”過了大概五分鐘，理查才吞吞吐吐地回應(yīng)，似乎已有觀念被打碎正在重組，“那么，那，要如何改變這一切呢……？”

“改變？”我反問他，“為什么要改變？人民就像草葉一樣卑賤又遍地都是，根本不需要管。就算被火燒光，被水淹死，被疾病殺死，也總有更多更多的幸存者。人會自己筑巢，覓食，繁衍，只需要一段時(shí)間的恢復(fù)就能繼續(xù)欣欣向榮，這是一種廉價(jià)的可再生資源，為什么要管他們？”

他瞪圓了眼睛，已有的幾十年人生閱歷不足以在世界觀破碎之后迅速對我的回答做出反應(yīng)，情緒色彩像走馬燈一樣變換不止。過了一會兒，他終于平靜下來，但是整個(gè)人仿佛一瞬間失去了血色。

“……您竟然，是這樣看人民的嗎？”

理查恢復(fù)了語言能力和往日的冷靜，迅速地開始了思考：“數(shù)千年來時(shí)代一直如此……難道說，神靈和高位者們都是用這樣的視角來俯視人類的？”

“你可以這樣想。”

“不，也不對。”他忽然察覺到了什么，“那您呢，老師？您一直是不一樣的，作為惡魔，您的殺戮往往點(diǎn)到即止，并不享受其中。作為天使，神話中的從神，您從來不在乎自己的信徒，也不在乎自己的教派。既然眾神都是為了錨，那您為什么不需要錨？”

……正神？我在心里嗤笑一聲。

“因?yàn)槲沂潜冗@個(gè)星球上目前所有神靈都要強(qiáng)大的神。”我平靜地回答他，雖然以一個(gè)序列2惡魔的身份說這些話多少有些荒謬，但惡魔途徑本來就是瘋狂不可理喻的，“弱者們不愿意忘記自己的來處，所以才緊握著人性。明明要依靠人類維持自我，卻不能平等地愛人，這便是祂們的懦弱和偽善。”

“我不需要人性。因?yàn)槲抑滥鞘鞘裁础！?

“不過，如果你想拯救人民的話，我倒是還有一個(gè)學(xué)說可以講解給你聽。”在他徹底絕望之前，我話鋒一轉(zhuǎn)，他的天賦很出眾，扮演也十分出色。在好幾批節(jié)制派逃亡者里頗有名聲，雖然也被另一部分人厭棄，但終究站穩(wěn)了腳跟，不懼放縱派的追殺。這是一個(gè)有價(jià)值的棋子，只得培養(yǎng)的道具，我不介意浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間來幫助他重新認(rèn)識這個(gè)世界。

“是什么？”他滿懷期待地問我。

“這個(gè)世界現(xiàn)在處于一個(gè)的義主本資時(shí)代。”

“我知道。”好學(xué)生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這個(gè)詞語是羅塞爾先生提出的，具有劃時(shí)代意義。”

“……”我感到了一秒鐘的無話可說，接著開口，“在理論上，確實(shí)還有一種更為先進(jìn)的社會形態(tài)立于它之上，那被認(rèn)為是最完美的、人類必將到達(dá)的終極社會形態(tài)。在義主產(chǎn)共時(shí)代，物質(zhì)資源極其豐富，沒有人會挨餓受凍；每個(gè)人都接受過良好的教育，不會彼此爭奪；不需要拼命工作，只要每個(gè)人每天工作八小時(shí)，就能夠養(yǎng)活所有的人。”