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“這不可能。”瓦爾特總監(jiān)坐在一張寬大紅木桌前，頭發(fā)梳得一絲不茍，但額前總有幾縷不聽(tīng)話地翹起，此時(shí)低聲嘟囔，用筆尖在表格中的一個(gè)數(shù)字上點(diǎn)了點(diǎn)，“圣珀?duì)柾休爡^(qū)，預(yù)報(bào)名來(lái)年春季學(xué)期鋼琴考級(jí)的人數(shù)......五千三百七十四人？上一批次才一千八百出頭。”

這里是別墅二樓，一個(gè)由大型會(huì)客廳改造出的公共駐地區(qū)域，中央天花板上吊著一盞黃銅枝形吊燈，此刻沒(méi)點(diǎn)亮。壁爐里柴火熊熊，溫度適宜。地上鋪著深紅色的地毯，邊緣有些磨損，但很干凈。縱深非常寬，布局非常豐富，辦公、茶歇、休閑、休息區(qū)域應(yīng)有盡有。

主位上的瓦爾特又翻了一頁(yè)。

“小提琴考級(jí)，二千九百五十二人，長(zhǎng)笛考級(jí)，一千八百七十七人......”他抬起頭，朝廚房方向喊了一聲，“康格里夫先生！上一批音樂(lè)考級(jí)的總報(bào)名人數(shù)是多少來(lái)著？”

“這我不知道，您要問(wèn)奧爾佳。”廚房里傳來(lái)玻璃器皿碰撞和液體“咕咚咕咚”的聲音。

一道溫婉的女性聲音從看不見(jiàn)的書(shū)架隔斷后方傳來(lái)：“我記得全院線是七萬(wàn)兩千左右？具體得查檔案。”

“好吧。”瓦爾特把筆擱在表格上，揉了揉眉心，“按這報(bào)表估算，跨過(guò)年得破十萬(wàn)。紙價(jià)已經(jīng)漲了三次了，我上午散步時(shí)散到了教堂西邊那家教材店——你知道現(xiàn)在一令上好的樂(lè)譜紙要多少錢嗎？十二個(gè)先令！十二個(gè)！還有墨水，黑色繪圖墨水，以前六個(gè)先令一瓶，現(xiàn)在要九先令六個(gè)便士......”

他隨意感嘆了幾句，表格翻完，簽了幾沓呈閱件，讓人上樓取走，又把幾位部門經(jīng)理叫了過(guò)來(lái)，當(dāng)面看起了特納藝術(shù)院線的年度審計(jì)報(bào)告初稿，以及這次春季學(xué)期音樂(lè)考級(jí)的評(píng)委主席團(tuán)審定名單等文件。

“找關(guān)系想蒙混過(guò)關(guān)的一律沒(méi)門，審計(jì)問(wèn)題本身有大有小，想掩蓋問(wèn)題的那就是大問(wèn)題......”

“這次評(píng)委主席團(tuán)不能請(qǐng)安東·科納爾大師也出一下面嗎？考生一多，就怕異議也多，整體名單里資歷這一塊......”

“大師他說(shuō)天氣冷，上了年紀(jì)的人，還是不出門了......”經(jīng)理說(shuō)道。

“讓卡普侖抽時(shí)間去上門請(qǐng)一下呢？”瓦爾特建議道，“我們這些還‘滯留’在西大陸的家伙也分身乏術(shù)啊。”

“我聯(lián)系過(guò)卡普侖先生了，呃，他的意思是說(shuō)，主要是這差事本身對(duì)老教授來(lái)說(shuō)興趣有限，恐怕是范寧大師親自去請(qǐng)都不一定請(qǐng)得動(dòng)。”

“好吧，但我認(rèn)為范寧大師親自出馬是肯定能搞定的，只是......再說(shuō)吧。”

壁爐里的柴火噼啪響了一聲。

小提琴的曲調(diào)一直沒(méi)停，瓦爾特抬起頭，透過(guò)客廳通往露天咖啡臺(tái)的玻璃門，看了一眼希蘭的身影。

露臺(tái)朝南，這個(gè)時(shí)間正好被陽(yáng)光完全覆蓋，希蘭穿淡棕色羊毛裙，站在一把藤編椅子旁，小提琴架在肩上，下巴和鎖骨之間夾著一塊白色的絲絨墊布。

是神圣驕陽(yáng)教會(huì)初代沐光明者，音樂(lè)巨匠約翰·塞巴斯蒂安·巴赫的作品，《六首無(wú)伴奏小提琴組曲》中的“恰空舞曲”從玻璃門縫隙里飄進(jìn)來(lái)，在客廳溫暖的空氣里盤旋。

不錯(cuò)的工作調(diào)劑......瓦爾特瞇眼休息起來(lái)。

直到廚房的門開(kāi)了，運(yùn)營(yíng)副總監(jiān)、高級(jí)茶藝師康格里夫黝黑的身影端著一個(gè)托盤走了出來(lái)。

六個(gè)大號(hào)的玻璃杯，透過(guò)杯壁的薄薄水霧，可以看到其大片淡綠的牛油果泥，以及淋灑浸透而下的棕黑色巧克力醬。

“試試看。”康格里夫找了張茶歇區(qū)的桌子擱穩(wěn)，“巧克力牛油果汁，南國(guó)風(fēng)味復(fù)現(xiàn)......等會(huì)兒您的太太帶孩子們過(guò)來(lái)用晚膳嗎？”他最后一句是問(wèn)瓦爾特的。

“她今天會(huì)帶孩子們?nèi)ヅ笥鸭摇！蓖郀柼負(fù)u搖頭。

披著紫色毯子的瓊一路從廚房尾隨康格里夫至此，此時(shí)率先端起一杯。

“冬天怎么來(lái)上了涼飲。”希蘭放下琴和弓，推開(kāi)咖啡臺(tái)玻璃門。

“出大太陽(yáng)的機(jī)會(huì)要抓住。”康格里夫說(shuō)道，“而且我一直覺(jué)得你們把壁爐的火候燒得太大了。”

瓦爾特、奧爾佳和羅伊也從幾個(gè)方向走了過(guò)來(lái)。

“牛油果和可可漿之間打得不是很勻，失敗。”瓊用勺子挖了一大塊送入嘴中。

“全脂牛奶的口感和牛油果脂肪過(guò)于疊加，安和露娜說(shuō)了，地道的做法應(yīng)該用帕爾米拉牧場(chǎng)少脂牛奶，失敗。”她又舉杯飲了一口。

“草藥茶熬完后的渣子沒(méi)濾干凈，失敗中的失敗，你看我這里還有一坨......”

康格里夫似乎想說(shuō)點(diǎn)什么，但玻璃杯已在下一刻見(jiàn)底，吸管哧溜溜響的聲音把他給打斷了。

“我怎么感覺(jué)還有股橙味。”瓊提出最后的質(zhì)疑，“茶藝師先生，您這個(gè)杯子之前應(yīng)該是沒(méi)有洗干凈......”

希蘭忍不住咳嗽了兩聲：“瓊，我練琴一個(gè)小時(shí)之內(nèi)你已經(jīng)喝了四杯不同的飲品了，我覺(jué)得是不是你嘴里本身‘串味’的可能性會(huì)大一點(diǎn)......”

茶歇桌上的話題發(fā)散得更快，唯獨(dú)羅伊拎起自己的那杯后，直接回到了角落那處自己坐的半球形沙發(fā)上。

她今天穿了件連體的黑色針織衫，外面套了一件深紅色的鵝絨風(fēng)衣，頭發(fā)向后挽成一個(gè)簡(jiǎn)潔的發(fā)髻，手里拿著一沓電報(bào)和信件，臉上始終是一副在想事情的表情。

“......所以，還是等范寧先生回來(lái)再做決定會(huì)不會(huì)更穩(wěn)妥？”沙發(fā)另一邊，金發(fā)碧眼的女助理妮可接著匯報(bào)。

“問(wèn)題就是他還沒(méi)回來(lái)。”羅伊揉了揉額頭，“已經(jīng)是年底的倒計(jì)時(shí)了，登塔的事情都過(guò)去了一個(gè)月，博洛尼亞學(xué)派、神圣驕陽(yáng)教會(huì)和特巡廳下面的人都大差不差地到齊了，就連之前跟著去的樂(lè)手后面也陸續(xù)慢慢出現(xiàn)了......”

“但波格萊里奇、蠟先生，還有他——這三個(gè)最關(guān)鍵的人，討論組圓桌會(huì)議上的前三號(hào)人物，一點(diǎn)消息都沒(méi)有。”

第二章 “一個(gè)朋友”（下）

“是不太讓人放心。”女助理妮可頓了頓，壓低聲音湊過(guò)去，“可是從我這邊匯總的一些情報(bào)來(lái)看......”

沙發(fā)上的羅伊仔細(xì)地聽(tīng)著，眉頭逐漸蹙起，神情也有些嚴(yán)肅：“你是說(shuō)......你確定？......多重佐證的肯定？”

“錯(cuò)不了，涉及邊界線太長(zhǎng)了，動(dòng)靜太大了，提歐萊恩和雅努斯的駐軍撤離了，特巡廳的調(diào)查員們也是，不是潰退，是有序撤退，不是部分撤退，是全面撤離。”

“還有，之前各組織秘密關(guān)押的那些‘蠕蟲(chóng)學(xué)’感染者......能查到的癥狀全都減輕了，有些甚至完全恢復(fù)正常，只是身體很虛弱。”

羅伊將一小勺巧克力輕輕送入口中，心事重重地沉吟起來(lái)。

一個(gè)月前，前往“x坐標(biāo)”的那段經(jīng)歷......

那個(gè)過(guò)程曲折、漫長(zhǎng)、輝煌、疲憊，絕望與轉(zhuǎn)折無(wú)計(jì)其數(shù)，編結(jié)成重重發(fā)辮，感覺(jué)比自己這一生之前的經(jīng)歷、甚至是比很多很多次人生的經(jīng)歷加起來(lái)還要曲折漫長(zhǎng)。

一切沉重的悲歡、美好的回憶、巨大的遺憾、痛徹心扉的苦難與至死不渝的憧憬......都被封入了一層毛玻璃中，至于最后，好像是有很多人為某個(gè)崇高目標(biāo)奉獻(xiàn)了各自的靈性，但具體細(xì)節(jié)，尤其至關(guān)重要的環(huán)節(jié)，卻如同高光下的陰影，模糊不清，似乎被什么自我保護(hù)的潛意識(shí)給平滑修復(fù)了。

反正最后就是回來(lái)了，每個(gè)人都有屬于自己的一刻，忽然“更加確定”自己已在歸途的汽車上、馬車上、火車上，或者反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，是將餐盤中的膳食切下了一道剖面，或是正躺在自家蒸汽氤氳的浴缸，從小憩中回過(guò)神來(lái)......于是，在內(nèi)心深處告訴自己確實(shí)回來(lái)了，終于回來(lái)了。