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“中！”袁世凱紅了臉，點點頭，說：“俺們袁家世受皇恩，救濟災民，也是理所當然！”

“大爺，賞點吃的吧?！边@些災民看到李經述、袁世凱身穿官服，騎著高頭大馬，身后還有一隊背著火槍的騎兵，可憐巴巴喃喃自語，讓開了一條道。袁世凱他們沒受到多少阻攔，就進到袁寨，主持家政的袁世敦趕忙下炮樓來迎，一見到袁世凱，就像遇到了大救星，拉著袁世凱的手說：“四弟，你可回來了，這次帶回了多少人馬？外面的饑民你看到了吧，上千人呢，在袁寨外已呆了快兩個月，賴著不走，俺派人報官，官兵來驅趕了兩次，他們就是不肯走。”

袁世凱黑著臉，沒有回答袁世敦，反問道：“大哥，這就是你在家書中說的官兵彈壓不力？”

袁世敦在家書中確實夸大其詞，他替自己辯解說：“剛開始來袁寨乞討的災民少，幾十個人，我們袁家一向樂善好施，還能搞點稀粥救濟；現在災民越來越多，上千人了，袁寨的糧食自給也不夠了，你趕緊想辦法趕走他們，不然日久生變，那些饑民可不管什么王法，什么傷天害理的事都做得出來！”

袁世凱問：“袁家還有多少儲糧？”

袁世敦見袁世凱只字不提趕災民走，反而問起家里的糧食，起了疑心，道：“四弟，你又不住家里，問這干什么？我們袁家雖分了家，但如今是荒年，我們不能眼睜睜看著家族里誰被餓死，所以袁寨現在有一百來張嘴要吃飯，儲糧估計只能熬到明年夏天。”

袁世凱堅定地說：“開倉放一半的糧吧，明年開春俺想辦法再買。”

袁世敦一聽不樂意了：“四弟，你開什么玩笑，這可是我們一大家子人的救命糧。今年北方九省大災，糧食一天一個價，有錢也不一定買得到。”

袁世凱說：“如果不放糧，恐怕外面的饑民，熬不過今年冬天，就會一把火燒了袁寨?！?

“這就是我為什么寫信給你求援呀，你派兵把他們趕走！”袁世敦說，“俺們自家人都顧不上，哪有余糧救濟別人。別人餓死了，跟我們有什么關系？今年餓死的人那么多，我們救得過來嗎？”

袁世凱搖搖頭，對袁世敦說：“那些人都是手無寸鐵的災民，俺怎么派兵去趕？更何況，李公子還在外面看著呢。”

袁世敦見弟弟竟然不肯幫家人的忙，大怒說：“好呀，四弟，你當了大官就忘了本！你到外面耍威風去，這個家還是俺作主！俺絕對不會把家人的口糧送出去。誰要敢進來搶，俺就讓家丁格殺勿論！”

袁世凱面色平靜地說：“你說這話已經晚了。俺剛進寨時，就已命人去開袁寨的糧倉了。俺會向李公子稟明，說是你自愿捐給災民的，說不定還能給你請功捐官！”

“俺才不稀罕當啥破官呢！”袁世敦一聽袁世凱已經派人去開倉放糧，趕緊跑到后院的倉庫。袁世凱已和管家打開一半的糧倉，帶兵在分袁家的糧食，災民們在排隊領小米。

袁世敦氣得七竅生煙，把管家叫上前來，劈頭蓋臉大罵一頓，還讓袁世凱馬上走人：“這個家，從此不歡迎你！”

“中，俺這就走！”別看袁世凱在外面很風光，但因為是庶出，在家里袁世凱并沒啥地位，面對暴怒的哥哥，他只好收拾東西走人。不過袁世凱臨走前，告誡袁世敦，說：“哥，你好自為之吧，俺開倉放糧，也是為了家人好！在這大災之年，手里抓著多余的糧，很可能會惹禍上身！”