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2023年2月18日

第27章·密室殺人案

司文靜，五十三歲，時任兵部侍郎，從四品，于今日在家中書房自縊身亡。

傍晚時分，老仆人前去請他用餐，但大門反鎖著，連敲數(shù)聲無人答應。老仆知曉老爺并未外出，連喊了幾聲，卻依然無人應答。他頗為奇怪，只得輕輕推門，透過門縫向內觀看。

這一看不要緊，老仆嚇得大叫一聲，險些跌到。大門內，老爺身體懸梁，腳底的凳子倒在一邊，身體一動不動，顯然已經斷了氣。

等葉臨川和祁猛二人趕到時，大理寺的巡捕早已驗過司文靜的尸身，正要準備抬走。

葉臨川取出令牌和文書，道：“圣上有令，此案移交內刑司。請諸位先讓開。”

大理寺的捕頭看了眼文書，點頭道：“既然如此，就有勞二位了。”

捕頭身邊一位小捕快嘟囔了一聲：“內刑司的手伸得真長，又來搶大理寺的案子。司大人明顯是自縊身亡，有什么可查的。”

此時司文靜的夫人沖了過來，哭喊道：“各位大人，你們可要為我家老爺做主。老爺早上還好好的，怎么會突然上吊，一定是有人害死我家老爺。”

捕頭道：“司大人去世，夫人心中難過，下官自然明白。但案發(fā)時，房門從內插著門栓，所有窗戶都關得嚴嚴的，無一處破損。假如真有人害了司大人，他又如何能憑空消失？”

司夫人哭得雙眼紅腫，抽泣道：“妾身太了解我家老爺了，若他真想自縊，妾身不可能毫無察覺。”

葉臨川上前安慰道：“此案已歸內刑司處置，若大人真是被人殺害，下官定然會將兇手捉拿歸案。”

捕頭向葉臨川施禮道：“若二位真能抓到兇手，可別忘了告知一聲。”

說道“兇手”二字，捕頭故意提高嗓門，似乎在看二人的笑話。依照他的經驗，此案已經鐵板釘釘，哪里能有什么兇手。

捕快們哈哈大笑，隨著捕頭一同散去。

葉臨川走到司文靜尸體旁邊，仔細查看了頸部的勒痕，又在屋內轉了一圈，似乎想查看兇手留下的蛛絲馬跡。

他前世就是刑警，這樣的場景可謂再熟悉不過。只可惜，大楚沒有前世先進的設備，無法查看指紋等痕跡。

整整轉了三圈，他的目光停留在大門上。門栓已經被撞斷，中央是剛剛斷裂的木頭茬子，輕輕合在一起，突刺吻合，又變成一根完整的門栓。

葉臨川仔細看著門栓，眼睛突然一亮。

內刑司的人陸續(xù)趕到，葉臨川將司文靜的尸體蒙上白布，拉到馬車上。

司夫人攔住葉臨川，哭泣道：“這位青牛衛(wèi)兄弟，我家老爺是不是遭人毒手？”

“這個……暫時還看不出。”葉臨川不敢說實話。按照過往的經驗，案情未明之前，所有結論都要對死者親屬保密。如今是大楚，所處的環(huán)境比過去更神秘莫測，葉臨川當然要加倍小心。

回內刑司前，他詢問了司文靜夫人，問了她諸如司大人有什么政敵，這些天是否有異常之類的問話，但司夫人卻只是哭，說她家老爺沒什么死對頭，這些天也并無異常。

剛回到內刑司，桑鴻晨就派人將他帶到內廳：“司文靜何時自縊的？死時可有異常？”

“桑大人，下官以為司文靜并非自縊身亡，而是死于他人之手。”

桑鴻晨猛然一愣：“你說司大人是遭人毒手？可大理寺傳來文書上說，房間四周完好，門窗緊閉。家人撞開大門時，書房內空無一人，唯有司文靜一個人吊在房梁上。之后一直有人守在門口，若有兇手，如何能逃脫眾人的眼睛？”

葉臨川點了點頭，心中也暗自佩服兇手的手段。這場謀殺算得上最初級的密室謀殺案，若不是自己刑偵出身，定然也會被其蒙騙。

“從司大人的尸體上看，他并非自縊，而是被人用繩子勒死，之后掛在房梁上的。”

“可有證據(jù)？”

“縊死與勒死看著很像，但仍有不同。自縊時，因為身體下墜，勒痕斜斜向上，縊溝多在舌骨和下方軟骨之間，而被勒死之人的勒痕則偏正向，勒溝多在喉間軟骨下方。

自縊的索溝與勒死索溝也有差異。縊死的索溝有提空現(xiàn)象，著力部最深，向兩側逐漸變淺，索溝的上下緣與縊溝間隆起處顏色最深；勒死的索溝呈閉鎖環(huán)狀，深度均勻，結扣處有壓痕，勒溝多出血，顏色較深。

司文靜脖子上有不同的勒痕，應當是先被勒死，再被懸到梁上。

另外，他的雙手上有明顯擦破的痕跡，應當是被人勒住脖子時，用手拉住繩索時磨破的。若是自己上吊，又怎么會磨破手指。

事實上，自縊和被人勒死的痕跡差距細微，若非極有經驗的仵作很難看出其中的分別。大理寺的捕快們沒有發(fā)現(xiàn)也不算奇怪。”

桑鴻晨大驚，連忙同葉臨川一起去驗看尸體。

“既然你說司文靜是被人所害，那兇手呢，化成風飄出去的嗎？”桑鴻晨并非仵作出身，對他的話也是半信半疑。

葉臨川取出從司府取回的門栓，指著其中一面道：“大人你看，這跟門栓上有幾處凹險的劃痕，看著很像利器所刺，劃痕內沒有陳舊污跡，顯然是剛剛被劃破不久。”

桑鴻晨雙眼一亮，似有所悟。

“你是說，大門是從門外鎖住的？”

“不錯，兇手殺死司大人，關上房門，將門栓拉出到門縫中央，然后用薄薄的長劍或者其他利器撥動門栓，一點點將大門從外邊關上。這件事看起來簡單，但如果不是老手，也很難在短時間把門鎖住，并不漏半點破綻。”

“好狠的家伙。到底是誰處心積慮要殺死司文靜？”

桑鴻晨上下掃視著葉臨川，問道：“你之前從未干過這行，怎么懂得比內刑司仵作都多？”

葉臨川早已想到會被詢問，忙到：“下官自幼就喜歡看一些探案話本，之后又看了些這方面的書，因此懂得一些。”

“說來也是紙上談兵而已。可你卻勘破此案，當真是個天才。”桑鴻晨贊了一聲，仿佛撿到一塊無價之寶。

高興片刻，桑鴻晨又鎖緊眉頭，道：“此事先不要聲張。司文靜雖然只是從四品官員，卻負責城防武官選拔，位不高而權重。敢對他下手的……恐怕手眼會通到天上。”

葉臨川在探案上堪稱高手，但對大楚朝堂上的事卻知之甚少，只能躬身道：“一切聽大人吩咐。只是司大人被害，內刑司總該查下去才對。”

“等本官稟明圣上再做定奪。”

幾日之后，桑鴻晨終于請來圣命。皇帝下了密旨，此案一查到底，任何官員，甚至幾位皇子都不必避諱。

得到皇帝授權，桑鴻晨這才調集最精干的青牛衛(wèi)參與此案，并讓諸位聽從葉臨川命令。

如此一來，葉臨川入內刑司不足兩個月，卻成為一眾青牛衛(wèi)的頭領，升遷指日可待。

雖然葉臨川能夠斷定司文靜是被人所殺，但沒有前世科技輔助，想要鎖定兇手并不是一件易事。

他詢問了府上所有家人和仆從，卻沒有人發(fā)現(xiàn)兇手的蹤跡。

既然直接破案沒有頭緒，那就只能從受益人的角度出發(fā)，分析可能對司文靜下手的會有哪一方勢力。

想到此，葉臨川再次趕赴洛水學宮，向賀老請教楚國朝堂的形勢。

來到賀老廂房，老頭子瞟了他一眼：“聽說你在內刑司干得不錯。今日來見我，怕是碰上難事了吧？”

葉臨川講述了一遍案情，問道：“小侄現(xiàn)在根本不知從何入手，還請賀老指教。”

賀正章神色凜然，道：“司文靜的生死關系到皇城安危，怪不得皇帝震怒。這件事恐怕……”

“恐怕什么？”

葉臨川緊張地盯著賀老。

“恐怕與大楚的儲君相關。”

“當今不是早已立了太子嗎？”

“太子雖立，但只要皇帝一日不傳位，就總會有變數(shù)。當今圣上有四位皇子，太子蕭景昱，次子蕭景輝，三子蕭景睿，四字蕭景弘，除了四皇子天性散漫，對皇位沒啥興趣，其余三位都對大位虎視眈眈。”

葉臨川道：“可是太子畢竟是正統(tǒng)，二三皇子有多大機會？”

“之前很少。但現(xiàn)在卻不好說了。”賀老喝了口茶，潤了潤嗓子，繼續(xù)道：“皇帝今年五十有四，但龍體突然染疾，久病不起。不久前，他認命太子監(jiān)國，已有傳位的想法。未曾想不到三個月，皇帝就收到多份密報，全都針對太子，其中一封說太子正在偷偷準備登基儀式，并提拔了不少心腹。

皇帝大怒，命太子在宮中禁足，閉門思過，反倒讓二三皇子一同監(jiān)理朝政。”

“這幾位皇子心性如何，賀老更看好哪位？”

“太子心機深沉，二皇子行事狠辣，三皇子好武，與不少將軍私交甚好。四皇子最不成器，為人反倒最寬厚一些。

目前看來，太子雖然犯錯，但圣上并未廢掉他的儲君之位，將來仍然最有希望繼承皇位。”

葉臨川若有所思，對司文靜的死有了初步判斷。如果猜測不錯，他一定是妨礙了某位皇子，這才慘遭殺害。至于到底得罪了哪一位，就要查一下他與城防將領的關系，只要深入調查，總能發(fā)現(xiàn)一些線索。

可這意味著什么？幾位皇子動了城防的念頭，難道想要發(fā)動兵變？

葉臨川對大楚皇族并沒有認同感，也不關心他們的生死爭斗。他只希望天下不要大亂，否則覆巢之下無完卵，自己也不會有好日子過。

告別賀老，葉臨川一路苦苦思索，突然有了一個大膽的想法。

正面排查難度很大，估計與兇案有關的人早就做好了應對之策，很難查出真相。

那么就不如來個打草驚蛇，引蛇出洞，讓幕后的人自己現(xiàn)出原形。

司文靜被殺時，府內沒有人看到兇手的樣子，不過葉臨川還是推測出兇手的一些特征。

此人定然是位資深殺手，行事干練、狠辣。據(jù)調查，司文靜習武多年，并未文弱書生，可此人能輕易用繩索勒死他，可見武力不凡。

案發(fā)當日，所有人未曾見過兇手出入府門，可見他一定是翻墻而入，翻墻而出。內刑司查過院墻每一個角落，沒用看到過攀爬痕跡，可以認定此人定然是一躍而過。這樣看來，兇手多半是位修士，境界至少在筑基境之上。

之后幾日，內刑司對城防將官展開調查，從中郎將到金吾衛(wèi)參軍一個不漏。很快城內就出現(xiàn)各種傳言。有人說得有鼻子有眼，就像親眼所見一樣。

不過傳言雖有各種版本，但并無顯著差別。大體是說司文靜并非自縊，而是被人謀害。兇手是位修士，殺人后越墻而逃，卻被府中仆人看到，內刑司根據(jù)仆人的描述已經畫出兇手的畫像。

再過幾日，皇帝親自召見桑鴻晨，詢問文靜一案進展。桑鴻晨信誓旦旦告訴皇帝，案情已有重大進展，估計很快就能查到真兇。

魚餌早已下好，就看大魚何時咬鉤。

調查司文靜案的同時，葉臨川也沒忘記清河郡主的囑托，暗地派人查訪兩位瓊華宗師姐的下落。

不過幾位青牛衛(wèi)死黨查遍了京城，也沒有找到一點線索。

兩位師姐都是花吞月貌，就算遠遠比不上蕭青妍，但只要還在洛城，不可能就這樣憑空消失，不留半分痕跡。

最大的可能就是二人已不再京城，或者已經遭人殺害。

葉臨川越想頭越疼，卻理不出頭緒。對手為什么會對瓊華宗下手？故意針對還是巧合?

不過有一點可以認定，下手的人背后勢力一定很可怕，否則絕不敢對瓊華宗下手。兩位師姐不可能沒有機會表明身份，而之后依然遭到毒手，至少說明對方并不畏懼瓊華宗，也沒有把姬凝霜放在眼里。

放眼九州之內，誰有這樣的膽量敢于瓊華宗作對？

天衍宗身為天下第一宗門，自然不懼瓊華宗。但天衍宗也算名門正派，怎么可能做這種事。

合歡宗倒是有這份賊心，只是他們真有這份膽量？

離開前世的高科技、各種監(jiān)控和大數(shù)據(jù)，僅以自己做刑警的經驗查案，看來很難成為一名神探。葉臨川想得頭暈腦脹，微微有些氣餒。

他正在獨自郁悶，周興和祁猛前后腳趕到。祁猛依然一副大嗓門：“兄弟不用整天愁眉苦臉。破不了的案子多得是，要都像你這樣，我們哥們還活不活了。”

“你說過要帶我們去天香樓的，這都多久了。”

周興湊了過來，滿臉都是期待。

葉臨川苦笑了一聲：“這不是接了大案嘛，等這案子完結，小弟定然想辦法帶大家去一趟，實在不行小弟就自己掏銀子。”

“這可使不得，怎能讓賢弟如此破費。”

兩人知道天香樓的花銷，自然不好意思讓葉臨川請客。

回到御史府，葉臨川剛要休息，陳易之一陣風似地趕了過來。“葉兄弟，你這小破青牛衛(wèi)干得挺帶勁啊，好幾天才回來一次。”

“京城出了要案，近期是忙了一些。”

“走，晚上陪我逛逛天香樓。聽說樓里新來了兩位姑娘，全都貌若天仙，不在幼薇姑娘之下。”

“兩位姑娘？貌若天仙？”

不知為何，葉臨川馬上想到瓊華宗失蹤的兩位師姐，隨即又啞然失笑，自語道：“兩位師姐玄力肯定在自己之上，怎能甘心到天香樓這種地方。”

“怎么，動心了嗎？到時咱兄弟兩個左摟右抱，那叫一個快活。不過說好了，銀子可要你自己出。”

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葉臨川點頭道：“這是自然。不過能否給小弟幾天時間，到時我一定陪陳兄。天香樓這么大的名氣，小弟確實也很想見識見識。”

送走陳易之，葉臨川思來想去，決定先去找一趟蕭青妍。天香樓新來的兩位姑娘是兩位師姐的可能微乎其微，但只要有一線希望也不能放過。

或許她們受人要挾，又或者被人廢掉了玄力，這才進入天香樓卻無法逃脫。可是在天香樓這種地方，兩位師姐又怎能獨善其身，說不定被多少人睡過了。

想到此處，葉臨川耳根微紅，暗罵自己沒有定力。一切僅是猜想，可自己卻總是聯(lián)想到最不堪的事情。

看來天香樓總是要去的，最好想辦法帶上祁猛和周興，也算滿足了二位的心愿。還有，蕭青妍最好也要去，她一眼就能認出兩位師姐，自己還要廢心思詢問。

只是，若兩位不是呢？那不變成騙清河郡主陪自己逛青樓，這樣的事她會答應嗎?

葉臨川忍不住胡思亂想，真到三更才合上雙眼。

第二日午時。葉臨川剛剛離開內刑司，準備去查一位金吾衛(wèi)參事，迎面走來一位書童，攔住他道：“太子殿下請葉衛(wèi)入宮敘話。”

葉臨川頓時怔住，突然有種大魚上鉤的預感。他趕緊施禮：“在下與太子素不相識，不知殿下找我何事？”

書童滿臉不耐煩的樣子：“去了就知道了，哪來這么多話。”

入宮之后，葉臨川在書童的引領下來到太子寢宮。入宮過程雖然繁瑣，但書童帶著太子親筆書信和通行令牌，倒也沒人阻攔。

一切看似正常，但葉臨川卻發(fā)現(xiàn)皇宮的漏洞。太子能隨意帶人進宮，也就意味著他也能帶刺客進來，如果太子真的圖謀不軌，皇帝就會有危險。

進入房門之后，書童關門退出。

他抬頭觀望，只見一位青年男子手捧書卷，正坐在房間正前方。男子相貌儒雅，身穿便裝，衣服前襟上繡著無爪蒼龍，頭戴冠帽，眼睛盯著手中書卷，似乎不知有人前來。

葉臨川不敢打擾，垂手站在一旁。

半刻鐘后，太子放下手中的書，抬頭道：“你就是葉臨川

？”

“正是在下，不知殿下找我有什么事？”

太子打量了他幾眼，道：“本王聽說你有些本領。這次多虧有你，司文靜才不會被誤以為自縊。否則兇手就將逍遙法外了。”