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兩人說說笑笑地往食珍記的方向走著，忽然一陣喧嘩聲吸引了他們的注意。

“走走走！要是再讓我看到你，我就報官！”伴隨著“鼎鼎包子鋪”老板的怒罵，大伙兒的目光落到了鼎鼎包子鋪前面一個衣裳陳舊，臟兮兮的女子身上。

那女子瑟縮著腳步，往后退了幾步，忽然，她往包子鋪撲過去，也不管剛出爐的包子正燙手，抄起兩個包子就往嘴里塞去。眾人皆愕然不已，那包子鋪老板頓時火了：“你這個叫花子，還敢搶我家包子！看我不打死你！”

他東張西望找東西要打那女子，遍尋不著，就抄起旁邊一桶臟水。

媛湘看不下去：“住手！”然而一聲“嘩啦”，那桶水還是潑到了那女子身上。一股刺鼻的味道散發出來，媛湘幾乎把早上的飯都嘔了出來。

杜錦程將她往后面拉了一拉，不悅地望著鼎鼎包子鋪的老板，“何老板何必大動肝火？不就是兩個包子么？”

那何老板正要發火，見是浣彩樓老板杜錦程，將正欲脫口而出的怒罵硬生生咽了下去。想當初剛開店的時候，杜錦程曾經給過他不少幫助，他臉色變幻了幾趟，終于吐出幾個字：“這女的在附近徘徊好多天了，影響我家生意！”

媛湘壓下那股要作嘔的感覺，說道：“人家一個女子落魄得搶你東西吃已經可憐了，你就算送她兩個包子又如何？拿叟水潑人卻是不厚道。”她從荷包拿出一錠碎銀子給何老板，“這錢夠買很多個包子了吧？以后她再來，你給她幾個包子就是了。”

何老板也沒收這個錢，心說我為何要賣給叫化子，偏偏礙著情面，又不好說話。

那被潑了叟水的女子抬頭看了杜錦程夫婦一眼，忽然大叫著朝媛湘撲來：“小姐！”

錦程將媛湘拉到身后，擋住了那女子的腳步，“你做什么？”

媛湘納悶地望著那個女子。她的聲音好熟悉，很像朵梅的聲音。可是朵梅此時正在宮中，怎么可能會衣裳襤褸地出現在這兒？

那女子哭道：“小姐，我是朵梅啊！你看，我是朵梅。”她一邊說著一邊把凌亂的頭發往邊上撥，露出一張臟兮兮的臉兒來。

真的是朵梅！

媛湘詫異不已，“朵梅，你怎么會變成這樣了？”

第45章 雪恨（3）

朵梅顧不上別的，當場大哭了起來：“小姐，我總算找到你了！嗚嗚嗚，我總算找到你了！”

杜錦程見果然是朵梅，便和他們說先回家去洗漱下再說，要不朵梅一身一頭的臟水，也十分難受。媛湘拉著朵梅，因受不了那叟水的味道，快到家時，哇得一口吐了。

朵梅便自動地拉遠了距離，“小姐從小怕這種味道，還是離我遠一些的好。”

“趕緊回家洗洗就好了。”

回到家中，朵梅細細地漱洗了幾遍，等穿著媛湘的舊衣裳清清爽爽地出來，妙鈴姐妹都不認識她了。她們才剛還郁悶著為什么家里來了個叫化子呢。

朵梅此時才能奔到媛湘身邊拉住她的手：“小姐，我總算找到你了。真算是天無絕人之路了。”

媛湘安撫地拍拍她，“忠叔煮了餃子，你先吃一點再說。餓壞了吧？”

朵梅的眼睛里立刻浮起淚光，媛湘了然地點點頭：“去吃吧，有什么話，等吃飽喝足了再說。”

她帶著朵梅進飯廳，朵梅吃了一大牒子餃子，直到撐得肚子圓了一圈。她捂著肚子露出滿足的神情：“好幾天沒有吃過一頓飽飯了。”

“你不是應該在皇宮里好好待著嗎？怎么落到今天這步田地？”媛湘蹙著眉問道。

朵梅眼里露出苦楚，可憐兮兮地望著媛湘：“小姐，你還記得大少爺當年成親時，劫持過你的男人嗎？”

媛湘點點頭，“我記得。”她靈光一閃，對朵梅為保離宮一事有了初步推測，“你發現他也在宮里，是不是？”

“是。”朵梅道，“我看到他在皇宮時就很納悶，因為他在別的宮里當差。你想，他一個好端端的人，怎么會在這樣好的年紀進宮當太監？后來我才知道，進宮當太監根本就是假的。”

“你撞破了他和沈絹瑩的奸情？”媛湘的聲音很低。

朵梅震愕地望著她，眼里寫著不可思議，“你……你，小姐，你是怎么知道的？”

“我猜的。”

“你說的沒錯，”朵梅的眼里又浮上了淚，“那天晚上，雨下很大，我服侍小皇子睡覺，睡到半夜，發現他身上滾燙，是發燒了。我就去請示沈絹瑩……沒料到她的房中傳來古怪的聲明，我怕她生病了沒人知道，就撞門進了屋子。”說到這里，朵梅禁不住面紅耳赤，“現在想來，真是恨不得剁了我的腳。我為什么就這么莽撞不懂事！”

“你終究心地善良。”媛湘嘆息道，“你撞破了他們的秘密，他們定是留你不得了，是不是？”

朵梅可憐兮兮地點了點頭：“我再三保證我什么也沒看見，就算看見了也不會說出去，當時沈絹瑩應的好好的。誰料到第二天就與我說，有樣東西要送到意鳴宮附近的草結堂去。小姐不知道草結堂吧？那是一個神廟，聽說是用來鎮皇宮中的煞氣用的。我心里疑惑，便留了心眼，并沒有去草結堂。而是躲在附近偷偷地看著。后來，果然見程威鬼鬼祟祟地來了，見尋不著我，又憂心忡忡地離開。我當時就心想，皇宮我是呆不下去了，他們會殺我滅口的。可我又出不了宮，等回了宮，只好借著皇子生病的借口，將他抱到皇后娘娘身邊去。”

朵梅情緒波動很大，想必受了很多煎熬。媛湘輕輕地拍著她的手背，“然后呢？”

“我將皇子抱到皇后娘娘那邊一事惹得沈絹瑩勃然大怒，沖到皇后宮里要人。結果皇后看不慣她對皇子不上心的態度，將她訓了一遍，決意暫將皇子留在身邊，等病好了再回去。我心想，我至少可以有些兒時間求求皇后娘娘讓我出宮。”

“旭兒是你一手帶的，和你很親，她怎么會放你出宮？”

“是啊，”朵梅擦了擦淚，“她不放我走。可我知道留在宮里我肯定會死在沈絹瑩手里。在皇宮里偷情該是多大的罪啊，她當然害怕我泄密。在皇子生病的時候，她整天都來看他，心里想的卻是監視我，不讓我有機會和皇后娘娘告密。我們一個下人，遇到這種事只有把嘴縫上，哪還敢四處胡言亂語呢？我們的命還要不要了？可我，就算如此小心謹慎，也仍然逃不開她的迫害。”

媛湘幽幽地嘆了口氣。不管多善良多冰質聰慧的女子，進了宮也會被污染褻瀆，更何況舒沁與她的感情一向不佳，如今守寡，遇到以前的舊情人，守不住節也不是什么奇聞。但為了保住現有的身份地位，他們定不會讓朵梅存活于世。想秘密不泄露出去的最好辦法，就是讓那個知道秘密的人，死。

“那天皇子剛剛好了一些，我正睡著覺，忽然被喧嘩聲吵醒，沈絹瑩帶著一眾嬤嬤宮女氣勢洶洶地沖進來，說我意圖對皇子不軌，還從我身上搜出了一包藥。”朵梅說著哀嘆一聲，“小姐，我真的好冤枉啊！我對小皇子的疼愛，就像待自己的孩子，怎么可能會害他呢！連皇后娘娘也心存疑慮，但為了顯示她不偏袒，就將我關押了起來，等內務府的人來調查。”

朵梅的一番話，勾起了媛湘在皇宮里那幾個月的回憶。全是女人的地方，少不了各種勾心斗角。“既然被關起來了，你又是怎么出的宮？”

“我被關在天牢里等候他們看查，結果很快他們就說證據確鑿，要將我賜死。我自是百般喊冤，可是沒有人來理我，”朵梅激動地哭了出來，“他們灌著我喝下毒酒，我當時就想，看來我死定了。可是一覺醒來，我不但沒死，還出了宮，只是被扔在城郊的一個山頭。或許他們是覺得我已經死了，所以隨便扔在山上。”

“你可曾回家？”

“回了，但是我看到我們家門口有官差，怕連累他們，所以不敢回去。”朵梅說道，“在這個世界上，除了爹娘，就是小姐和我最親。所以我就到處找小姐，我只知道你在住在這附近，卻不知道你具體在哪兒。幸而今天我遇到了你，否則面對我的還不知道是什么樣的命運呢……”

說著又嗚嗚地哭咽了起來。

媛湘柔聲安撫：“別哭別哭，可見命不該絕，不是又遇到我了嘛。以后就安心地住在這里吧，你娘那邊，我去打聽打聽，看看他們可有受了牽連。”

朵梅感激不已。

兩人說著體己話，杜錦程走進房間，和媛湘道：“買了你想吃的醉排骨，來吃吧。”