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朱厚照說是抓緊時間行軍，可次日太陽都跳出地平線老久了，他還沒起床，他不起來，行軍就沒法進(jìn)行。

錢寧很早就起來，在皇帳外等候。

小擰子進(jìn)去看了幾次，出來后都是一臉苦色。

“你該知道，陛下最近忙碌得很，白天行軍，晚上還得研究戰(zhàn)略，哪里可能這么早起來？”小擰子嘆道。

錢寧皺眉不已：“若要達(dá)到日行百里的目標(biāo)，等太陽升到正空才出發(fā)，怕是來不及了……雖然現(xiàn)在過了六月最熱的時候，但正午時分還是不太適合行軍。”

小擰子沒好氣地道：“你不用跟咱家說，這些事你昨日就該跟陛下說分明，陛下現(xiàn)在沒起來你能怎么辦？難道把陛下抬上馬車，這么走合適嗎？”

錢寧不知不覺間多了幾分責(zé)任感，就想進(jìn)賬去勸說皇帝，當(dāng)一個諫臣。

小擰子則擺擺手：“回去做好你的差事，等陛下起來再行軍……反正陛下騎馬或者坐馬車，不怕日頭曬……到時候走快一些就是。”

“唉！”

錢寧重重嘆了口氣，好像要把心里的擔(dān)憂吁出來。

小擰子轉(zhuǎn)身回到帳篷，正想湊到龍榻前瞅瞅，忽然發(fā)現(xiàn)朱厚照已坐起來。

“陛下？”

小擰子詫異地招呼一聲。

朱厚照摸了摸腦袋，有些羞赧地道：“朕還是疏于鍛煉，走了兩天便有些扛不住了，行軍跟平時還是不太一樣。但是，要是讓江彬走慢點……朕會很沒面子，算了，朕還是補個回籠覺，晚點走也不遲。”

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朱厚照正式領(lǐng)軍出征后，保持一貫雷聲大雨點小的風(fēng)格，三分鐘熱度，稍微遭遇一點困難又開始推諉敷衍，根本沒把作戰(zhàn)當(dāng)回事。

也是朱厚照覺得在對待韃靼人的問題上完全不必?fù)?dān)心，在他看來，韃靼人早就無法對大明構(gòu)成威脅，連他自己都知這次出征不過是立威而已，象征意義大于實際意義。

朱厚照這邊暫緩行軍，看起來失去前鋒蔽冀，會陷入危險境地。但問題是他統(tǒng)領(lǐng)的中軍異乎尋常強(qiáng)大，三萬裝備火炮、機(jī)槍和火銃的熱兵器隊伍，只要在掌握好情報的情況下，抱團(tuán)固守，以這時代的弓騎或者步卒，根本難以沖到近前來，也就是說還未開戰(zhàn)朱厚照已立于不敗之地。

而沖在前面的江彬和許泰部就不同了，他們可不知皇帝沒有遵守之前制定的計劃，一味體現(xiàn)自己的帶兵能力，加快行軍，以至于先鋒在經(jīng)過六天后，跟朱厚照的中軍距離超出近三百里。

到這會兒，江彬終于意識到，皇帝沒有跟上自己的行軍節(jié)奏。

“江大人，這么下去要出事啊，咱出塞已有四五百里，前后失去呼應(yīng)，若是韃靼人突然襲來，咱怎么應(yīng)付？”

許泰看起來沒多大本事，好歹副總兵出身，對于戰(zhàn)術(shù)層面的東西有一定了解，再者許泰跟大明邊軍將領(lǐng)一樣膽小怕事，如此孤軍深入讓他根本無法接受。

江彬道：“你當(dāng)我愿意如此？現(xiàn)在陛下不是沒跟過來么？其他幾路人馬現(xiàn)在看來都是擺設(shè)，沒聽說最近的大同鎮(zhèn)協(xié)助的兵馬在何處。”

“那怎么辦？”

許泰一臉緊張地問道。

江彬站在一張寬大的地圖前，思索良久后道：“看來這么冒進(jìn)也不是辦法，但撤回去要折威風(fēng)，那未來幾天便延緩行軍步伐，多派人馬去刺探韃子情報，等候陛下的人馬跟上來。”

許泰想了想，道：“之前一天都要走六七十里，明日行軍幾里？”

江彬冷笑一聲：“先走個二三十里，等候陛下那邊的消息，若陛下走得慢，咱就干脆找條河，扎營等候。”

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江彬充滿自信，覺得只要穩(wěn)步推進(jìn)，哪怕孤軍深入，也可以跟韃靼人正面抗衡，畢竟他之前有跟寧王兵馬交戰(zhàn)的經(jīng)歷，還取得過勝利，覺得對付早已不成氣候的韃子并非是大問題。

但顯然江彬低估了韃靼騎兵的實力，韃靼人在火器上不如大明，甚至不如寧王所部，但在草原上縱橫馳騁，還有作戰(zhàn)經(jīng)驗遠(yuǎn)在明軍之上。

就連沈溪，在兵力不占上風(fēng)的情況下也不敢跟韃靼人正面交鋒，而是要創(chuàng)造一個有利于火器發(fā)揮的作戰(zhàn)環(huán)境，輔以戰(zhàn)壕、拒馬等進(jìn)行戰(zhàn)斗。

熱火器兵最擔(dān)心的就是遭遇戰(zhàn)，在沒有準(zhǔn)備的情況下，絕對招架不住騎兵的死亡沖鋒。

火器的射程始終有限，在有限的時間內(nèi)，騎兵的推進(jìn)速度非常快，只要防備不及時就會出現(xiàn)防守方面的漏洞，后續(xù)火器再難發(fā)揮效用。

這也是直到第二次世界大戰(zhàn)前，許多國家依然大量保持騎兵的根本原因，而華夏更是在二十世紀(jì)八十年代才取消騎兵這個兵種。

沈溪對這些很清楚，江彬卻懵然不知，在他看來，只要自己擁有先進(jìn)的武器裝備，在草原上就無所忌憚，江彬自打領(lǐng)兵還沒遭到太大挫折，現(xiàn)在正是志得意滿的時候，全無警惕心。

七月十六，沈溪面對眼前一份由朱厚照和江彬等人聯(lián)合草擬的行軍路線以及作戰(zhàn)計劃，只能搖頭苦笑。

“大人，以目前看來，朝廷兵馬已深入草原腹地，進(jìn)到地勢較高的地方，士兵必定會有水土不服的情況，但直至今日江彬依然在催促麾下兵馬急行軍，就怕將士吃不消……”

這次不是由沈溪帶兵出征，但不影響云柳調(diào)查相關(guān)情報，不過跟以往不同，這次沈溪手下的斥候未大面積派到草原上，云柳所知情報也不是很詳盡，尤其是沒有查到韃靼人的動向，草原一片安靜。

沈溪沒有詳細(xì)詢問，只是指了指地圖上一處地方，點頭道：“想來就是這里。”

“大人，您的意思是……此處會爆發(fā)大戰(zhàn)？但江彬的人馬已過此處。”

云柳不太理解，因為從情報看，沈溪所點地方，江彬之前帶兵路過，就是察罕腦兒衛(wèi)舊址，此時江彬已在五十里以上，后續(xù)陛下的人馬也快要抵達(dá)。

沈溪道：“草原上并非處處都適合跟韃靼人交戰(zhàn)，若是韃靼人突然殺出來，江彬大概只能持續(xù)一天，隨后就會撤退，而真正讓他可以據(jù)守的地方，只能是這里的殘垣斷壁，可惜這幾年不清楚韃靼人將此處破壞成什么樣子了。”

云柳一時間有些為難，因為她以前根本就沒想過一個普通的衛(wèi)所舊址有什么好調(diào)查的，從未派斥候單獨去看一眼。

“不過也好。”沈溪道，“讓陛下知道草原上作戰(zhàn)的困難，可以打消他許多不切實際的想法，對于穩(wěn)定邊疆局勢有好處。”

云柳道：“大人，若是江彬戰(zhàn)敗，可是有不少將士會葬身疆場。”

沈溪板著臉道：“你以為我愿意看著他們?nèi)ニ溃克麄冎虚g很多都是曾跟我并肩作戰(zhàn)的勇士，但上了戰(zhàn)場就身不由己，連我都不知韃靼人會從何處殺出來，也不知江彬最后會取得如何戰(zhàn)績，我能做的，就是提醒陛下和那個不知天高地厚的江彬做好防備。”

云柳感受到沈溪的嚴(yán)肅，不由產(chǎn)生一種窒息感，一時間說不出話來。

沈溪嘆道：“這么多年下來，草原永遠(yuǎn)打不散治不服，可惜中原王朝一直想著如何占領(lǐng)，而不想著如何促其歸化，這才是問題癥結(jié)所在。”天子的寒門狀元