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第23章
嘉寧十一年秋十月,因入夏以來雨水稀少,汴河淤堵嚴(yán)重。汴京有惠民、金水、五丈、汴水,唯有汴水橫亙中國,首承大河,漕引江湖,利盡南海,天下大半的財(cái)賦、百貨都是通過汴水運(yùn)到汴京的,可以說汴京城內(nèi)百萬人口都仰賴這一渠水。
所以皇帝對此次汴水淤堵十分重視,下旨發(fā)京畿輔郡三十余縣民夫清淤,李維既然權(quán)知開封府,對此次工程自然責(zé)無旁貸,他已經(jīng)連續(xù)幾天親臨清淤現(xiàn)場督導(dǎo)了。
太夫人擔(dān)心兒子吃不好,薛盈每天要給李維準(zhǔn)備攜帶的餐食。今日她做的是肉瓜齏。肉瓜齏本是道路菜,密封入壇后,可以久存不敗。滋味咸鮮,與稻米飯是絕配。
薛盈將雞脯肉切成絲兒,清水沖洗后撈出瀝干,放入蛋清、生粉調(diào)制的糊中,起鍋加入菜籽油炒熟后盛出。
接下來將醬瓜洗凈,與筍干、蝦米、分別也切成絲,鍋內(nèi)下香油,放入蔥姜,先炸一下煸出香味,隨后下入醬瓜、冬筍、蝦米和炒熟的雞絲,出鍋前剛?cè)脒m量的胡椒粉、鹽,再勾少許芡,肉瓜齏便做好了。
陳娘子笑問:“飯菜是有了,但我們做什么羹呢?”
薛盈沉吟片刻道:“如今天氣越來越冷,阿郎又長期在外走動,不如我們做金絲肚羹吧,暖胃又驅(qū)寒。”
“好。”豬肚最怕有異味,陳娘子用鹽堿反復(fù)搓洗干凈,又用清水仔細(xì)清洗,入鍋煮熟后,立刀切成細(xì)絲,再在沸水中汆一下?lián)瞥觥M瑫r將生姜切絲、芫荽切斷備用。
那一廂薛盈已經(jīng)起鍋燒旺火,加入適量的豬骨湯,然后下肚絲、姜絲、醬油、鹽、胡椒粉和黃酒。等湯沸后,用醋兌生粉勾流水芡,再淋上香油,金絲肚羹便做好了。
為了防止時間長了芫荽變色,薛盈將它另裝在小碟子里,李維喝羹的時候自己放就行。
這時鄭良恰巧過來取餐了,他這幾天一直貼身服侍李維,來回奔波也十分辛苦。薛盈笑對他道:“今天的菜我做得多,您也一塊兒吃好了。”
李維正在城郊與都水監(jiān)賀冰商議汴河疏浚的事。賀冰沉吟道:“汴河船只重載吃水四尺,是以國朝初期規(guī)定汴水深度必須在六尺以上。而現(xiàn)在入京河水的深度只有二尺,部分淤堵嚴(yán)重的地方連二尺都不到,船只根本無法行進(jìn)啊。”
李維皺眉道:“我記得先帝時,汴水是兩年一疏浚,看目前這形勢,兩年一浚是不行了。回頭我奏請陛下,還是一年一疏浚吧。”
“學(xué)士說的是。”賀冰隨口應(yīng)道:“不過疏浚固然必要,但解不了一時之急,還是要尋找水源泄水,雙管齊下才會管用。”
李維眼睛一亮:“說的是,京師內(nèi)外有八大水口,若能泄水入汴,自然能省不少事,只是要小心疏導(dǎo),切勿令河水決堤。”
賀冰嘆息一聲道:“其實(shí)先帝時,翰林學(xué)士承旨張紹提議導(dǎo)洛水入汴河,這是治標(biāo)之法,能夠有效清理泥沙,實(shí)乃一本萬利,只可惜……”
李維亦沉默了,他一向仰慕張紹的風(fēng)骨,可惜先帝去世后不久,張紹亦故去。因今上年幼,太皇太后垂簾,舊黨重新得勢,而導(dǎo)洛入汴一事亦再無人提起。
正在這時,鄭良提了一個湯茶盒子走過來,李維的心情才沒那么沉重了,他知道自己的午飯到了。
掀開食盒一看,原來今日的菜肴是肉瓜齏,自己很久沒吃過這道菜了。雞肉純白、蝦米淡紅、蔥絲嫩黃、醬瓜晶瑩,看上去就非常有食欲,李維招呼賀冰道:“安道還沒來得及用午餐吧,不如一起吃?”
賀冰一大早起來跟著李維一起巡查地勢,早就饑腸轆轆,當(dāng)下也不推辭,拿出自己攜帶的胡餅笑道:“如此便叨擾學(xué)士了。”
那肉瓜齏剛一入口便有鮮味襲來,雞絲爽滑肉嫩,蝦米干鮮提味,醬瓜清脆解膩,最妙的是筍干,特別有嚼勁,由于充分吸收了蝦米和雞肉的鮮味,變得甘美異常,每一口都是無上的享受。
賀冰不由贊道:“這肉瓜齏做得真好,色澤淡雅,味道沖和,與豐樂樓的瓜齏相比也毫不遜色。”
李維笑了笑,打開另一個食盒,里面盛著滿滿的香米飯,薛盈特地將肉瓜齏做的味重了一點(diǎn),配米飯吃正合適。
不知不覺間,半盒肉瓜齏已經(jīng)吃完了,李維覺得有些口渴,便打開了另一個食盒,原來是金絲肚羹。李維口味輕淡,平時吃飯不喜多放香油,可今天又累又餓,那股香味混著水氣鉆入鼻孔,他肚中的饞蟲又被勾了起來。
薛盈貼心地把芫荽放在一旁的小碟里,李維隨口問賀冰:“安道吃不吃芫荽?”
賀冰隨即道:“芫荽當(dāng)然要放,這是提味增鮮的。”
李維將芫荽灑入湯中,青碧的芫荽配上金色的肚絲,看上去更加誘人了。
賀冰此時也顧不上客氣,忙舀了一勺羹送入口中,因?yàn)楸氐卯?dāng),那羹入口還很燙,是自己期待的又酸又辣的味道,當(dāng)真刺激又爽口,還帶著豬骨湯特有的醇鮮。肚絲軟韌彈牙,卻沒有一點(diǎn)腥氣。他沿著汴河了大半天,秋風(fēng)吹到身上,四肢都凍麻了,喝了幾口金絲肚羹后,腸胃漸漸暖了起來,手腳也沒那么冰涼了。
那一廂李維也一言不發(fā)默默喝羹,漸漸地,他額頭冒出了細(xì)汗。
鄭良其實(shí)也很餓了,但只能侍立在一旁看著他們吃。薛盈說今日菜做的比較多,足夠自己吃的,可是看阿郎和賀冰這風(fēng)卷殘?jiān)频募軇荩约号率且ゐI了。
果然沒過多久,二人便將提盒內(nèi)的食物吃完了,鄭良內(nèi)心發(fā)出一聲嘆息,默默上前收拾好餐具。
正在這時,江芷蘭居然帶著一眾侍從來了。
李維微感詫異:“江娘子來此何事?”
江芷蘭一面將手中食盒遞給鄭良,一面笑道:“今日去給姑母請安。姑母說表哥已經(jīng)連續(xù)幾日吃住在府衙沒回來了,心里實(shí)在掛念,怕外面吃不好休息不好。我正好下廚做了些羊肉饅頭,十月的羊肉最是肥美,表哥嘗嘗吧。”
李維聽她提到母親,正色道:“勞煩江娘子替我轉(zhuǎn)稟母親,我在外一切都好,等這幾天忙完疏浚的事就回去。剛才已經(jīng)用過午飯了,倒是要辜負(fù)江娘子的美意了。”
江芷蘭忙道:“表哥吃的是外面店鋪賣的餐食吧,那些菜肴畢竟不如自己做的干凈。我的廚藝雖然一般,但這饅頭好歹還算精致用心,表哥不是一向不喜歡坊間的吃食嗎?”
李維淡淡一笑道:“不是外面買的,是我讓府上廚娘做的。”
原來是薛盈,江芷蘭的臉色微微沉了下來,一時不知該說什么才好。
鄭良見這情形尷尬,忙笑著解圍道:“江娘子也是一片好心,要不阿郎稍微嘗一點(diǎn)?”
李維的眉頭不易覺察地皺了皺,勉強(qiáng)拿來一個饅頭嘗了嘗。恩,皮有點(diǎn)厚,羊肉固然肥美,可肉多蔥少,蔥香味明顯不足,他記得薛盈做羊肉饅頭,除了放大量的蔥白外,還往餡里打川椒水,所以味道鮮而不膩。李維對自己冒出的想法表示詫異,原本一向?qū)︼嬍碂o所用心,從什么時候起變得越來越挑剔了?
李維吃了一個羊肉饅頭,便再也吃不下去了,為了敷衍江芷蘭的面子,他注意到一直沒來得及吃飯的鄭良,隨口道:“你還沒吃飯吧,江娘子做的羊肉饅頭味道不錯,這剩下的你拿去吃吧。”
鄭良退而求其次,倒也十分愿意,只是江芷蘭的臉色就不那么好看了。
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第24章
李維聽從賀冰的建議,導(dǎo)惠民、金水、五丈河水入汴河后,汴河的水位明顯上漲,已經(jīng)可以正常行船了。可今年秋天的天氣彷佛和人開玩笑一般,久旱之后又連日暴雨,開封府下轄的陳留、雍丘、考城各縣汴河水位暴漲,眼看就要決堤了。
在這種情勢下,李維與都水監(jiān)賀冰臨危受命,親赴雍丘巡查。太夫人見李維身邊只有鄭良隨行服侍,實(shí)在放心不下。論起照顧人,還是女郎最細(xì)心妥帖。只是兒子那個古怪性子,身邊一個侍女也沒有,一時實(shí)在難尋合適的人。
這天晚上薛盈來送晚飯,太夫人看到她眼前一亮,笑問道:“薛娘子,大哥明日就起身前往雍丘了,只是鄭良一人怕是照顧不過來,你愿不愿意跟著一起去,大哥兒一路上飲食起居有你照顧,我也就放心了。”
薛盈還未來得及答話,李維便咳嗦一聲道:“娘娘,兒子是要出去公干,帶一個廚娘去,別人看到會說閑話的。”