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李純微微皺了皺眉頭，雖然前段時日還沒有這方面的具體消息，但漢口既然被攻陷了，那曹錕的前路顯然也就沒有太多可走的余地了。他沒好氣的說道：“就這點事，還急著來吵我。知道了，退下吧。”

侍從官趕緊又說道：“將軍，不止這些，近衛軍已經南下了。”

李純一下子從床榻上跳下去，衣服都不顧上穿，直接沖到大門前拉開房門，鄭重其事的問道：“怎么回事？這才什么時候，近衛軍南下到哪里？”

不得不說，他對近衛軍的動態一直很關注，最關注的莫過于在拿下漢口之后的下一步行動。上個月才剛剛平定漢口，這會兒整個湖北的政治局勢都處于混亂狀態，才過了幾天的時間竟然就發兵南下了，這實在讓人感到很詫異！

不僅如此，近衛軍南下到哪里？下一步是什么行動？針對的又是什么人？這些問題對于李純來說都很重要，絕對是要時時刻刻都了解清楚。為此，他已經從東邊抽調了兩個團，駐守在贛州、九江一帶，目的就是為了防止近衛軍會突然把注意力轉向江西。

侍從官將手中的電報遞到李純手里，接著又說道：“二十七日，近衛軍先頭部隊突然在岳陽完成集結。三十日，后續第五師、第三師相繼由荊州開赴臨潭。前后只用了七天不到的時間，近衛軍主力部隊已經完成了轉移工作。”

李純臉色稍微緩和了一下，最起碼現在可以確定袁肅并沒有在打江西的主意。可是轉念又想，袁肅也不至于玩的這么陰險，湖北還沒徹底安定，中央近衛軍竟然神不知不覺的南下湖南。更何況還是直接登陸岳陽？

“湯薌銘可有什么反應？”

以湯薌銘的性格，他好不容易爬到湖南督軍的位置上，這會兒又面對護國軍在長沙盤踞，肯定會處于一種很糾結的境地。可即便如此，湯薌銘手里的兵力依然能夠穩住他在湖南的地位，原本長沙就不在他的規劃版圖之內，這會兒又怎么會在乎護國軍的影響？

換言之，他肯定不會希望近衛軍在這段時刻突然出現湖南。

“還不清楚，通訊室和外聯部早先也擔心湖南會有什么動靜，可到現在仍然沒有任何關于湖南督軍府發出來的官方消息。”侍從官認真的說道。

“這怎么可能？”李純眉宇一下子皺的更緊起來。他不確定近衛軍究竟是怎么如此順利并且迅速的抵達湖南，如果沒有湯薌銘的支持，這絕對是一件不可理喻的事情。可如果湯薌銘真的要支持近衛軍，那么也應該盡快表明立場才是。這件事又有什么好拖延？

“外聯部李主任猜測，會不會近衛軍跟對付漢口那樣，秘密派人潛伏到岳陽，直接突襲綁架了湯督軍？”

李純沒有說話，不過現在看來這個可能性是最大的，要不然湯薌銘憑什么一點反應沒有？就算他不公開支持近衛軍南下，可到底近衛軍還是出現在湖南省，立場總歸不能沒有。

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【實在不好意思，最近一個月一直在忙新書。改了三次，還是不如意。下個月報了中國傳媒大學的培訓班，要赴京學習，可能又要拖延一段時間了。】

第121章，一種妥協

夜深人靜，新華宮一片漆黑。

如今的宮城再也沒有幾個月前那么有生氣，或者說就像是喪失水分的樹枝一般，一天不如一天。帝制與反帝制在紅墻之內成為真正主要的戰場，相對于遠在天邊的那些地方軍閥所謂的反帝制，到底都只是掛羊頭賣狗肉，無非是為了借題發揮來得到爭權奪利的目的罷了。

袁世凱感到自己睡眠的質量越來越困難，早段時間還能跟姨太太們睡上一陣子，如今即便是獨處一室，四周漆黑、安靜都極點，卻仍然難以入睡。非但如此，越是難以入睡越是感到疲累不堪，而越是疲累不堪偏偏越是沒辦法入睡，這些癥狀困擾著一個病入膏肓并且老邁的人，實在是有一種生不如死的折磨。

這幾日每天說話的聲音和氣力都每況愈下，人總會有一種預感，那就是能夠清楚的感到自己大象降至。

可即便如此，袁世凱依然要用最后的生命力來死撐著目前北洋的大局。或許他不能算是北洋的創始人，但做為振興北洋并且改革、建造新北洋的領導者，自然不能眼睜睜看著這一切都毀在自己手里，更重要的那就是，即便是在自己身后之后，也一定要給子子孫孫留一片產業，哪怕僅僅只是一個空頭的名聲也再無所謂。

凌晨三點鐘剛過，懷仁堂的走廊上匆匆忙忙傳來一陣雜亂的腳步聲。

借著月光隱隱約約可以看到，大約有三四個人正在往后院的寢宮快步走去。

片刻過后，有人輕輕的敲響了袁世凱的房門，任誰都知道袁世凱如今的身體狀況已經很搞糟，在半夜三更的時候自是不能輕易去打擾。既然在這個時候前來驚動，必然是了不得的大事情。袁世凱原本入睡也很困難，迷迷糊糊的躺了一陣，也不知道究竟睡著沒有，在這個時候聽到敲門聲，自然還能意識到有重要的事情發生。

輕喚了一聲，門外的侍從很快推門而入，來到袁世凱面前將其攙扶起來。

“什么事？這大半夜的……”

“陛下，秘書處那邊來了人，說是有一個重要的人要親自面見陛下您。”

“這大半夜的，究竟是什么人？”袁世凱的聲音還是那么有氣無力，勉強坐好了身子，侍從又拉起了毛毯蓋住了他的上半身，隨后殷勤的端來一杯溫熱的湯水。

“是昭烈公派來的密使，有一些要事一定要盡快來見陛下。”侍從又說道。

“是嗎？”袁世凱的雙眼稍微露出了幾分精光，不過轉而仍然感到有一些奇怪的地方，就算是袁肅派來的人，也沒必要大半夜的鬼鬼祟祟來見自己，有什么事情完全可以明天天亮再進宮商議，就算是再需要隱蔽的事情，他照樣能安排的密不透風。

“夏大人，和昭烈公的密使這會兒就在外廳等候。小人告訴他們要多等一會兒，畢竟這個天色打攪陛下的休息實在大有不妥。陛下還是先緩一緩，也不差這么一會兒時間。”侍從很體貼的說道。

袁世凱雖然沒能睡的踏實，但是在這個時候也確實懶的在動，過了好一陣之后才稍微恢復了幾分氣力。他吩咐侍從先去叫夏壽康進來見面。

夏壽康顯然也是剛剛從睡夢中起來，帶著很明顯的黑眼圈，但是臉色卻顯得很堅定，并且透露著幾分興奮之色。

“陛下，好消息，天大的好消息。”

“什么好消息，都這個時候，還能有什么好消息？”袁世凱嘆息的說道。

“袁昭烈派人進攻，表示愿意繼續支持帝制。不過因為目前風聲太大，這件事必須小心謹慎的處理。不僅如此，近衛軍上個月中旬攻克漢陽，這會兒已經火速南下長沙。袁昭烈的密使說，只需再一個月的時間便能掃清湖南省的護國叛軍。”夏壽康連忙的說道，甚至都顯出幾分迫不及待的樣子。

“哦，是嗎？”袁世凱稍微坐直了身子，原本暗淡無光的臉色，立刻便生出了幾分生氣。不得不說，在過去幾個月里他一直糾結著的事情那就是袁肅的立場，即便早先派出去的秘密特使，回來之后所匯報的答復也是模棱兩可。如今段祺瑞的總理派在新華宮的影響力越來越大，更是開始酌情釋放當初被囚禁在瀛臺上的那些反帝制官僚，以期來壯大勢力。

段祺瑞早在一個月前就請出了張謇和熊希齡兩位實力派的大員，與二人達成了共識，雖然沒有立刻邀請二人入閣，卻也是在總理辦公室擔任高級顧問。以張謇和熊希齡的影響力、財力、人脈，華東、華中諸省諮議局加上資產階級的代表，對恢復共和的呼吁越來越有力。

這一點一直讓袁世凱頭疼不已。

現在總算得到了袁肅確切的答復，也就是說總算可以找到一個可以與段祺瑞正面抗衡的實力派，而且還是袁氏宗親。

“是的，陛下。袁昭烈已經擬定了一份作戰計劃，除了在一個月之內擊潰護國軍之外，他還將盡快帶兵北上，沿途控制安徽、陜西、山東三省，徹底杜絕段芝泉在內省腹地的勢力。到時候就只剩下關外的徐樹錚一支，料定段祺瑞也不敢輕舉妄動。”夏壽康又說道。

“這倒確實是一件好事。只是，畢竟大家都是自家人，真要鬧到兵戎相見也絕對不會是什么好的結果。曹錕現在被捕了，總的來說夠鬧得大亂子。接下來又要跟芝泉來硬的，怕就怕會比曹錕鬧出的亂子更嚴重。”袁世凱嘆息的說道。

“陛下，事到如今，也只能如此了。”夏壽康說道。

“不管怎么說，先等長沙那邊的情況有了確切消息再說。”袁世凱有幾分猶豫的說道。

“另外，袁昭烈之所以派人進京要求秘密接見陛下，還是關于湖北、江西、陜西、長沙、四川五省的軍務問題。湖北暫時不必多說，但長沙……”

“怎么了？”袁世凱問道。