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盡管地方稅政一片混亂，可直隸畢竟是近畿，不管是有皇帝還是沒(méi)有皇帝的時(shí)候，這里的大局依然被牢牢掌握在京城方面。因此之前王懷慶在通永鎮(zhèn)任職多年，也不敢輕易的私扣地方稅務(wù)，縱然現(xiàn)在國(guó)家政局大變，他同樣沒(méi)有想過(guò)這件事。

直到聽(tīng)到何克平的提議之后，王懷慶才有一種恍然大悟，連區(qū)區(qū)一個(gè)小知縣都膽敢如此，自己手握一鎮(zhèn)之兵，憑什么不能做一番更大的舉動(dòng)？

于是，王懷慶答應(yīng)保舉何克平與縣政府的合法地位，不過(guò)在協(xié)商昌黎縣每年軍費(fèi)劃撥多少時(shí)，他卻毫不客氣的獅子大開(kāi)口，竟提出要昌黎縣每年稅收的六成，否則自己便會(huì)上報(bào)京城，另外安排縣政府的人選。

何克平雖然沒(méi)料到王懷慶會(huì)如此貪婪，但是人為刀俎我為魚(yú)肉，就算自己不答應(yīng)只怕也會(huì)有更多的人搶著答應(yīng)。再者雖然去了六成，多多少少好歹還留下四成，在這四成其中仍然可以獲利不少。于是他在猶豫一陣之后，最終答應(yīng)了王懷慶的條件。

正是因?yàn)殚_(kāi)了昌黎縣的先河，王懷慶彷佛忽然領(lǐng)悟到了發(fā)財(cái)致富的另外一條捷徑，于是自己任命了一批官員分派到通永鎮(zhèn)轄區(qū)內(nèi)的各縣各鎮(zhèn)，專門或勾結(jié)或者威脅這些縣府、鎮(zhèn)府，今后從稅政當(dāng)中分一筆到自己手里。為此還羅列不少名目，有的地方叫保安費(fèi)，有的地方叫治防金，總之五花八門，目的只有一個(gè)，那就是掌握一筆穩(wěn)固的經(jīng)濟(jì)收入。

此時(shí)此刻，何克平忽然再次找到巡防營(yíng)中軍這邊，王懷慶最先聯(lián)想到的便是關(guān)于昌黎縣稅收的事情，雖然在這件事上他做的干凈利落，但畢竟是“初犯”，心里還是有一些沒(méi)有譜，生怕上面追究下來(lái)會(huì)鬧出什么麻煩事來(lái)。

第二部分：護(hù)軍使

第1章，另有心計(jì)

還跪在地上的士兵回答道：“何大人只說(shuō)是要緊事，并無(wú)多說(shuō)其他？”

王懷慶微微皺了皺眉頭，不過(guò)依然表現(xiàn)出一副若無(wú)其事之態(tài)，說(shuō)道：“去請(qǐng)何大人到司令處會(huì)堂相見(jiàn)。”

“是。”

隨后王懷慶又轉(zhuǎn)向那些下屬，叮囑幾句道：“你們這幾天就把新軍服的事處理好，正月過(guò)完后我要看到咱們巡防營(yíng)上上下下都是一派新氣象，明白嗎？”

眾人軍官應(yīng)諾，繼而很識(shí)趣的告辭退下。

那三名捧著王懷慶嶄新禮服、禮帽的士兵還站在原地，不知道該如何處理這套新裝。

王懷慶看了一眼，有幾分不耐煩的罷了罷手，說(shuō)道：“先退下，把禮服送到我府上去。”

待到眾人全部都退去之后，王懷慶的臉色漸漸陰沉下來(lái)，這才邁步向會(huì)堂走去。

來(lái)到會(huì)堂，何克平早已被帶到這里，正坐在會(huì)堂角落一處茶幾一旁，在看到王懷慶從正門而入時(shí)，他連忙起身迎上去行禮。何克平如今已過(guò)不惑之年，盡管現(xiàn)如今他在昌黎縣是“擁護(hù)共和”的名人，可一身行頭一如既往，甚至腦袋后面的辮子都跟王懷慶一樣沒(méi)有剪掉。

王懷慶招呼何克平落座，又命聽(tīng)差重新上茶，等茶水點(diǎn)心停擺妥當(dāng)之后，他才屏退了閑雜人等。好整以暇的先飲了一口熱茶，他帶著深意的笑容向何克平問(wèn)道：“何大人今日來(lái)營(yíng)中見(jiàn)我，可是有什么重要的事情嗎？”

何克平滿臉堆笑著說(shuō)道：“若非重要之事，在下又豈敢叨擾王大人呢。這幾天在下與一眾屬官?gòu)匾股虜M，總算定下了萬(wàn)全之策，今后稅政之事的文牘案件一應(yīng)準(zhǔn)備齊全，上面就算查下來(lái)咱們這邊也會(huì)有據(jù)可依。”

王懷慶立刻揚(yáng)起了眉毛，追問(wèn)道：“當(dāng)真萬(wàn)全？”

何克平笑呵呵的說(shuō)道：“難不成在下還敢跟王大人開(kāi)玩笑不成？要知道這件事前前后后都是在下經(jīng)手，若上面追查下來(lái)，在下同樣難逃其咎呢。不過(guò)今日前來(lái)，在下還是要敬告王大人一些細(xì)微之事，一來(lái)對(duì)大家都好，二來(lái)也能把一些事說(shuō)清楚。”

既然不是什么值得擔(dān)心的事情，王懷慶整個(gè)人自然放輕松了下來(lái)，他笑著說(shuō)道：“甚好，甚好，我這個(gè)人最喜歡打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，何大人有話但管直說(shuō)就好。”

何克平于是不慌不忙的說(shuō)道：“王大人您是明白人，我等縣府為了應(yīng)付稅政之事，上上下下都需要打點(diǎn)照應(yīng)，如今雖然辦成了這件事，可日后保不定會(huì)不會(huì)遇到什么麻煩事，到時(shí)候依然還是要派人去上面走動(dòng)走動(dòng)才是。”

以王懷慶的老道，他一下子就聽(tīng)明白了何克平的意思，不過(guò)卻裝出一副沉思之態(tài)，一時(shí)半會(huì)沒(méi)有開(kāi)口應(yīng)答。

何克平深知王懷慶這只老狐貍貪婪成性，只要是能裝進(jìn)口袋的東西向來(lái)是不會(huì)含糊，略作停頓之后，他接著又說(shuō)道：“咱們昌黎縣的稅政雖是有些條款可做，但畢竟還是要拿出一部分交到上面去，這一方面打點(diǎn)，一方面交公，縣里剩下的實(shí)在不多。所以……”

王懷慶的臉色漸漸嚴(yán)肅起來(lái)，不疾不徐的打斷道：“何大人究竟是什么意思？”

何克平見(jiàn)王懷慶變臉，心里暗暗罵了一句：他奶奶的，姓王的還真是一天都不手軟。不過(guò)不管怎么說(shuō)，他也只能把不滿的情緒藏在心里，臉上保持笑容的說(shuō)道：“在下并沒(méi)有其他的意思，只是希望能與王大人您約定好，今后縣府和巡防營(yíng)就一直遵照四六來(lái)分這個(gè)規(guī)矩，這樣在下好交差，王大人也不會(huì)有什么影響。”

一聽(tīng)何克平不找自己重新議定稅收瓜分，王懷慶臉色立刻又舒展開(kāi)來(lái)，欣然說(shuō)道：“何大人這是哪里的話，難道是怕我王懷慶出爾反爾嗎？何大人放心，咱們大丈夫說(shuō)一不二，今日就這么約定下來(lái)，日后絕不再變。”

何克平這次前來(lái)會(huì)見(jiàn)王懷慶，確實(shí)希望能夠重新商議分紅的比例，畢竟自己還要向縣里的官紳做一個(gè)交代。一旦給王懷慶的過(guò)多，官僚們要想多賺一些就必須加征課稅，而一旦加征課稅又會(huì)為難大士紳、大地主們，雖然有王懷慶在后面撐腰，可畢竟這些人不好得罪。

他在昌黎縣任上這么多年，自然是了解王懷慶的為人，所以在見(jiàn)面之前自己已經(jīng)準(zhǔn)備好了兩套說(shuō)辭。如果王懷慶不肯讓步，那就只能退而求其次，希望從今往后就按照四六分成這個(gè)“鐵律”來(lái)辦事，省的王懷慶哪天貪性大發(fā)又會(huì)索要更多。

得到王懷慶的承諾之后，何克平勉強(qiáng)的笑道：“眾所周知王大人一諾千金，今日與王大人約而論定，在下自是能夠大大安下心來(lái)了。”

王懷慶豪爽的大笑道：“哈哈，哪里哪里，今后何大人只管放心就是。此外若何大人遇到什么麻煩事，大可來(lái)找我，只要我能擺平的事情，決然不會(huì)讓何大人操心。”

何克平連連點(diǎn)頭應(yīng)道：“在下先多謝王大人了。哦，對(duì)了，除了這件事之外，在下今日還有另外一事要稟于王大人。”

王懷慶問(wèn)道：“哦？什么事？”

何克平下意識(shí)的斟酌了一陣，然后才說(shuō)道：“是這樣的，在下的外甥一直在經(jīng)營(yíng)東直隸的糧食生意，昨天他送了一批糧食去灤州，碰巧遇到了以前故里的一位舊友，而這舊友眼下正在七十九標(biāo)當(dāng)值。”

王懷慶不由自主的變了變臉色，喃喃的說(shuō)道：“與七十九標(biāo)有關(guān)？”

何克平繼續(xù)說(shuō)道：“正是如此，在下的這位外甥聽(tīng)他的故友介紹，最近灤州在七十九標(biāo)的支持之下同樣成立了一個(gè)共和政府，不過(guò)據(jù)說(shuō)灤州地方的士紳并不是很支持這個(gè)共和政府。而且就在七十九標(biāo)內(nèi)部對(duì)這件事也存在一些分歧，他們的代理標(biāo)統(tǒng)張建功認(rèn)為二十鎮(zhèn)很快會(huì)開(kāi)拔調(diào)回關(guān)外，所以不應(yīng)該干涉地方的政務(wù)，倒是有一個(gè)姓袁的參謀官卻一直積極的在灤州活動(dòng)，似乎是要在灤州干一番大事。”

王懷慶并不認(rèn)識(shí)什么代理標(biāo)統(tǒng)張建功，但是對(duì)姓袁的參謀官卻印象極深，不用多猜也能知道此人肯定是袁肅。一想到袁肅，他便有一種牙癢癢的感覺(jué)，心頭一股恨意久久消散不去，當(dāng)初自己好歹抬舉了一番袁肅，沒(méi)想到這乳臭未干的黃毛小子卻來(lái)一個(gè)翻臉不認(rèn)人。

這件事他一直耿耿于懷，在自己看來(lái)袁肅就是一個(gè)忘恩負(fù)義的小人。

何克平略作停頓，說(shuō)道：“聽(tīng)在下那外甥帶回來(lái)的消息說(shuō)，七十九標(biāo)內(nèi)部似乎又在籌謀一個(gè)計(jì)劃，好像是說(shuō)要脫離二十鎮(zhèn)然后霸占灤州。”

王懷慶微微瞇起眼睛，冷冷的說(shuō)道：“脫離二十鎮(zhèn)？霸占灤州？這些消息都是你外甥從那故交舊友嘴里聽(tīng)來(lái)的？”

何克平怔了怔，仔細(xì)揣摩了一下王懷慶的意思，然后說(shuō)道：“確實(shí)都是在下的外甥從故交舊友那里聽(tīng)來(lái)的。”

王懷慶說(shuō)道：“七十九標(biāo)企圖脫離二十鎮(zhèn)，這么大的事情怎么可能到處張揚(yáng)？”

何克平呵呵的推笑道：“新軍那邊的情況，在下也不得而知。在下之所以向王大人提及這件事，無(wú)非是覺(jué)得這或許是一件有利可圖的事。”

王懷慶凝神問(wèn)道：“有利可圖？”

何克平進(jìn)一步說(shuō)道：“王大人試想，二十鎮(zhèn)畢竟是關(guān)外的兵，自調(diào)進(jìn)關(guān)內(nèi)這段時(shí)間里又頻頻鬧出事故，京城方面怎么會(huì)讓這樣一支不可靠的部隊(duì)常留在近畿呢？所以在下推測(cè)，七十九標(biāo)代理標(biāo)統(tǒng)張建功所說(shuō)的話很有可能不會(huì)有錯(cuò)，二十鎮(zhèn)遲早會(huì)調(diào)回關(guān)外。”