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【劍起余波】第一卷：少年江湖·第15章：路邊春色

作者：寧夜大魔王

2023年2月10日

字?jǐn)?shù)：9,405字

皇城，御花園。

天子蕭炳獨(dú)自靠坐在花園正中的小亭里，身上披了一件絨毛大襖，手上攥著一只暖爐，再加上腳邊升起的炭火，這才讓這位才年過五十的皇帝感到幾分暖意，平日里那雙凌厲的雙眼緩緩合上，伴著這滿園花香午間小憩。

作為一國之君，蕭炳不可謂不勤勉，先皇早逝，蕭炳十二歲登基，四十年夙興夜寐，這才保得這災(zāi)禍多生的南明安穩(wěn)如今，然而作為天子，他這一生卻是厄運(yùn)不斷，除了在位四十年里天災(zāi)不斷外，子嗣方面更是一言難盡，后宮之中僅有一位側(cè)妃誕下公主蕭沁，以至于到如今也未能立下太子，致使朝局動蕩，兩位親王明爭暗斗這些年，也已成了氣候。

「父皇！」

遠(yuǎn)處的一聲呼喚傳來，蕭炳這才微微醒轉(zhuǎn)，看著一路小跑全然不顧宮人阻攔的女兒蕭沁，蕭炳心中不由升出幾分無奈：這孩子天真爛漫，自小便得他百般寵愛，甚至考慮過首開先例立她為儲，然而她資質(zhì)實(shí)在一般，且不說做個(gè)中庸之君，便是要在寧、齊二王的爭斗中存活下來都有困難，又如何叫他放心？「父皇，原來你在這啊，天這么冷，小心凍壞了身子。」

蕭沁滿臉歡快的走進(jìn)小亭，先是為蕭炳打理了下絨襖，尋了個(gè)椅子靠近蕭炳坐下。

「怎么去了那么久？」

蕭炳滿臉微笑的看著她，隨口問起了她出宮的情形。

「路上碰到了一樁有趣的事，」

蕭沁自是沒甚心眼，張口就將廣云樓附近琴無缺被伏擊的事說了出來，說著還有些洋洋得意：「父皇，你說要是有她那樣的能人鎮(zhèn)守邊關(guān)，那鮮卑人肯定不敢來犯！」

「哈哈，」

蕭沁這話雖是沒甚頭腦，但多少也能讓蕭炳寬慰一笑：「可人家是江湖俠士，你又如何來說服她去邊關(guān)呢？」

「也是，」

蕭沁聞言嘟了嘟嘴：「她來無影去無蹤的，也不知道去哪尋她！」

「過幾日便要安排你那位『紅衣師傅』去冀州了，你可有舍不得？」

蕭炳與她調(diào)笑兩句，隨即便說到正題上來：「你這幾年有她陪著我也還算放心，只是她這一去，也不知何時(shí)能回。」

「是有些舍不得，」

蕭沁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，臉上慢慢多了幾分惆悵：「要不父皇你派別人去吧？」

蕭炳被她這一言語給嗆了一聲。

臉上露出哭笑不得的神情，良久之后才道：「昨日不是與你說過了緣由嗎，她若不去，你這將來……。」

說到此處，蕭炳又微微頓了頓，隨即微微搖頭，自椅子上緩緩站起身來：「父皇累了，沁兒也回宮休息吧！」

「哦！」

蕭沁應(yīng)聲，臉上還帶著幾分不明所以，然而有了蕭炳的一聲令下，遠(yuǎn)處照看的宮人太監(jiān)們自然快步走來，很快便將蕭炳攙扶著走出花園。

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「宣蕭瑯進(jìn)宮吧！」

養(yǎng)心殿內(nèi)，氣色不順的天子蕭炳卻是突然掙開了太監(jiān)的扶持，雖然依舊步伐緩慢，但比起花園里的疲憊，此刻的他顯然要精神許多。

掌事太監(jiān)李國印倒是對蕭炳的變化并不驚奇，只輕輕應(yīng)了一聲便躬身退下，臨了還不忘關(guān)上殿門，不出一炷香的功夫，蕭瑯便已出現(xiàn)在了蕭炳身前。

「臣蕭瑯參加陛下，陛下萬歲……。」

「免了，」

蕭炳早早打斷了他的禮數(shù)，仰頭看了眼坐席殿中座椅：「坐下說話。」

蕭瑯也不推辭，麓王一脈與天子一向交好，接連兩任都有著掌兵治郡之權(quán)，每每進(jìn)宮面圣都能得天子召見，賜座之禮也屬正常。

「我聽沁兒說，齊王派人圍了廣云樓，說是捉拿刺客？」

面對這位自小聰穎能干的侄兒，蕭炳卻是不會拐彎抹角，一上來便直奔主題。

而蕭瑯卻也沒有任何驚訝，顯然在來之前也是做足了功課：「回陛下，據(jù)臣了解，確是前些日齊王府闖入的一名刺客，只不過此人武藝高強(qiáng)，竟是能從數(shù)百禁軍圍困之中逃脫。」

「那人，什么來歷？」

蕭炳微微點(diǎn)頭，問詢卻是更加直接。

蕭瑯坦然搖了搖頭：「據(jù)說是用已一柄古琴，能將內(nèi)力匯于琴聲之中，深不可測，只是奇怪，江湖上從未聽過此人名號。」

「天外有天，真正的能人自不屑于去那所謂的江湖闖個(gè)什么名堂。」

蕭炳這話說得嚴(yán)肅，顯然也是在告誡一向喜歡「游俠江湖」

的蕭瑯。

蕭瑯自也聽得明白，當(dāng)下連聲應(yīng)道：「是，臣謝陛下教誨。」

「不提這茬了，」

蕭炳飲了口茶繼續(xù)道：「聽說你要給盛紅衣的軍中安插個(gè)人？」

蕭瑯自然知道呂松一事瞞不住這位，當(dāng)下如實(shí)說道：「正是，此人曾在東平賑災(zāi)一事中表現(xiàn)不俗，又有報(bào)效之心，故而便想將其安排在盛將軍麾下去邊關(guān)歷練一番，若是能有所建樹那便更好。」

「你有為國舉賢之心，甚好，」蕭炳緩緩點(diǎn)頭，隨即又抬頭看了蕭瑯許久才道：「說來你前些時(shí)日大婚，我只派人送了些錢財(cái)，你可知為何？」

「啊？」

蕭瑯微微一愕，隨即低頭道：「臣……。臣不知，想來是臣哪里做錯(cuò)了事，惹得陛下您……。」

「你做得很好……。」

蕭瑯出聲將他打斷，隨即又將目光瞥向在門口伺候著的太監(jiān)李國印，后者會意上前，卻是從一眾書卷里取出一團(tuán)金黃色的布錦，擲地有聲道：「麓王世子蕭瑯接旨。」

「……。」

蕭瑯自是一驚，想也沒想便徑直跪下。

「奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，麓王世子蕭瑯年少有為，于山東賑災(zāi)一事中臨危不亂，力挫魔教妖人，有將帥之才，今特封為『御前將軍』，掌燕京軍事，望卿不負(fù)先祖之志，盡心報(bào)國，戍衛(wèi)皇城安危，欽此！」

「這……。」

蕭瑯聞言已是呆立當(dāng)場，甚至連謝恩的話都忘了去說，古往今來只有入京為質(zhì)的世子，哪里見過入京掌兵的世子，此令若出，朝堂上怕不是一場掀然大波。

「世子，還不謝恩？」

然而宣旨的太監(jiān)卻不會等他多想，直言催促了起來。

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蕭瑯一陣猶豫，又抬頭看了眼正自飲茶的皇帝蕭炳，當(dāng)下也不好推辭，當(dāng)即叩謝道：「臣蕭瑯，謝陛下厚愛！」

「嗯，如此便好，京中事多，此番來京你就不要回去了，命人去接你府上家眷吧，麓王那邊，我會擬制去說的。」

「是！」

「好啦，退下吧！」

蕭瑯不敢久留，匆忙領(lǐng)了圣旨走出殿門，不自覺間身后已是冷汗直流，饒是他準(zhǔn)備了許久也未曾料到天子有如此安排，他緩緩吸了口氣，目光卻是在這養(yǎng)心殿外的禁軍護(hù)衛(wèi)身上多看了兩眼，心中又不禁想著：若是剛才他拒不接旨，這些個(gè)禁軍會不會一齊沖入，將他亂刀砍死。

這倒不是他胡思亂想，而是這一道圣旨著實(shí)算得上一條「毒計(jì)」，如今兩王相爭，局勢難控，蕭炳想要擁立公主，那便該為其尋找一處助力，而麓王府雖是早有意公主一派，可畢竟實(shí)力有限不愿與兩王公然對敵，可如今將自己提為御前將軍，那麓王府便有了與兩王抗衡的實(shí)力，這京中的渾水也就更加復(fù)雜，稍有不慎便是殺身之禍，這也難怪他適才有所猶豫。

但他又不得不領(lǐng)旨謝恩，麓王府本就與公主走得近些，如今兩王派系已成，若是麓王府這一脈還舉棋不定，蕭炳又如何放心？「哎，君心難測啊！」

一番思緒作罷，蕭瑯終是苦澀地?fù)u了搖頭，一路無話，快步尋著宮門走去。

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蕭瑯回到府上時(shí)已近黃昏，蕭瑯才一進(jìn)門，便有下人前來稟報(bào)：季星奎到了！「甚好！」

蕭瑯聞言一喜，快步向著正廳走去，卻見季星奎獨(dú)自一人立于廳前，臉上雖是有些風(fēng)塵，但卻依舊給人一種莫名的信任，這位「季先生來得正好！」

蕭瑯滿臉欣喜，直拉著季星奎的坐下，甚至連茶水都懶得喝上一口便將宮中冊封一事盡數(shù)道出。

季星奎聽得仔細(xì)，即便是聽到這前所未有的冊封也并未露出半點(diǎn)慌張，待得蕭瑯言罷，只稍作沉吟便已有了回話：「世子今日做得不差，這『御前將軍』雖然危勢必要得罪兩王，但如今說話的終究是天子，咱們既然已經(jīng)決議輔佐公主，受這一激也非壞事。」

「只是這京三營向來由兵部統(tǒng)領(lǐng)，而兵部如今又向著齊王，我這『御前將軍』怕是難做得緊咯。」

「世子過謙了，」

然而季星奎卻是微微一笑：「以世子如今的本事，就算不能統(tǒng)帥三營，從兵部里摳出一兩營來自是不難，想來天子也不過只此打算，畢竟皇城之中還有三千御林軍坐鎮(zhèn)，誰也不敢孤注一擲。」

「若是有先生在旁助我，我倒確實(shí)有些信心。」

然而讓蕭瑯意外的是，季星奎只笑著搖了搖頭，竟是拒絕了他的邀請：「世子有所不知，此番季某前來，是有另一樁大事相告。」

「何事？」

「東瀛倭寇越海犯邊已成頑疾，王爺有意出兵了。」

「啊？」

蕭瑯聞言臉色大變：「父王這是何意，東平府水軍不過五千，他……。」

然而話說一半?yún)s是停了下來，似乎是想到了什么。

「世子想必是猜到了，王爺此著雖險(xiǎn)，但若有世子穩(wěn)住朝堂，那便是一步妙手！」

「……。」

蕭瑯啞口無言，直朝著季星奎看了半晌才道：「原來我這被封的官職早在父王與先生的算計(jì)之中。」

季星奎卻是并不答話，轉(zhuǎn)而靠近了蕭瑯幾分，小聲言道：「世子，王爺此次命我來，還有一事……。」

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燕京南下官道之上又一次揚(yáng)起塵土，一支打著「麓」

字旗的百人軍馬朝著東平府的方向緩緩而行。

一襲青衣文士打扮的季星奎依舊走在最前，可對比起前幾日入京之途，此番歸返卻是讓他略微有些不安，他下意識的回過頭去，目

光在身后一眾軍士掃了一圈，卻并未發(fā)現(xiàn)任何端倪，然而以他的感知來看，似乎又覺著像是有什么人在一直盯著自己。

目光再次瞥過走在中間的那輛奢華馬車，透過那起伏不定的車簾，一張傾國絕色的俏臉若隱若現(xiàn)……。

季星奎冷不丁的吸了口氣，趕緊收回僭越的目光，他人雖在麓王府內(nèi)地位尊崇，但畢竟是為人臣，而那車馬中坐著的女子卻是麓王府那位二王子的女人。