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昝寧說：“兒子也不想虛仁義，但是一個朝廷的輔政王、鐵帽子親王，先帝遺詔里留了名姓的宗室大臣，說殺就殺，都不要審結的明詔。便是兒子是一國之君，也不敢做這樣惹人非議的事。”

太后冷笑：“張莘和這老腐儒果然是把你教愚頑了！這樣的小事也需要我指點你？禮邸管賬的素來是那個姓吳的小妾，賬目里看不懂的地方審她不就是了？”

昝寧愣了一下：“吳側福晉可懷著身子呢。”

“那有什么要緊？”太后不以為然的，“覆巢之下安有完卵？那狐貍精實是肇禍之始，難道因為肚子里有形無生的一團肉，就可以逍遙自在了？”

她最后冷哼一聲：“只怕我那姐姐的在天之靈，也不會答應！”

說到底，禮親王得罪太后的一大串事里，還是以寵妾滅妻為首罪——只不過這首罪，在審結的文書里算不上什么大罪，在太后的心里卻是無可饒恕。

昝寧終究覺得把一個懷了孕的貴婦人送到刑部的大堂上，實在是既不給臉面，也毫無同情心，猶豫著不能答應。

太后顧左右道：“今日值班的軍機章京是哪一位？”

這意思是要下旨了，請軍機章京來擬旨。

“皇額涅！這……不合適吧？”

“怎么了？壞人我來做，你有什么不滿意的？”

非但不管他做皇帝的滿意不滿意，甚至直接從懷里掏出那枚印章，往桌上重重一放。

太后昂然道：“奉先帝的遺訓，傳擬旨的章京來！”

一旁的李貴為難地看了看皇帝，昝寧半日嘆息一聲，說：“此是太后的懿旨……你……傳話吧。”

于是，太后口述懿旨，剛來的章京先瞠目結舌聽了一會兒，他反正也沒有駁斥的權力，而后認認真真復述了一遍，退到值廬里擬旨去了。

太后表情略松弛了一些，坐下來邊等著復看擬好的旨意，邊和她的皇帝兒子聊些閑天：“昝寧，我知道你不大高興，但這些為政之道，雷霆手段，容不得你猶豫不決。禮親王是個厲害角色，你必須殺他個措手不及，不能等到他在牢房里長袖善舞，趁你不備，拿捏住清議和中樞。”

旨意草擬完畢，太后滿意地看著點點頭，叫去謄寫，謄完之后率先自己鈐印，印完她又吹了吹印泥紅色的油跡，把諭旨推給昝寧，示意皇帝也鈐印。

昝寧故意猶豫了一會兒，看得那個軍機章京額角直冒冷汗，生恐太后與皇帝意見不合，鬧將開來，會成為朝野之中新的大震動，而自己作為擬旨的那個人，首當其沖會成為眾矢之的。

好在昝寧終于拿過諭旨，仔細再讀了一遍，才把皇帝的玉璽慎重地蓋了上去，嘆口氣對那章京說：“既然太后有旨，朕必須恪守孝道和先帝的遺訓——就發上諭吧。”

此道上諭一出，果然朝廷大嘩：都知道要殺禮親王其實是遲早的事，但這么急吼吼的未免顯得難看了。

再聽說這張諭旨是太后搶到養心殿，凌逼皇帝同意鈐印的，風向自然更不好聽：有說太后歸政了，豈能再凌駕于皇帝之上？也有哀嘆皇帝如此孱弱，國家大概又要牝雞司晨，鬧出災難來。

引.爆了清議的則是吳側福晉被執被審的事。

那個時代婦人輕易不上公堂，有頭有臉的婦人更不上公堂。吳側福晉雖然在二堂受審，賞給了椅子，審理她的人中也有宗人府的人——算是親眷——都是留足了面子，但她整個受審中哭哭啼啼，只聽得見幾句“我命好苦”翻來覆去反復說，其他語不成句，完全沒辦法交流。

太后那里急著要賬目的結果，毫不憐惜她。

這日昝寧特意選擇在問安的時候問太后該怎么辦，一屋子伺候婆婆的后妃小主子們呆愣著眼兒聽太后的回復。

太后吸著水煙，享受地閉著眼，無所謂地說道：“堂上那么護著寵著，都不給點顏色看看，她當然還以為自己的是親王的側福晉，拿喬不說話嘍！叫我說，人是苦蟲，打一頓就好了。”

下頭“咝”地一聲，是有好幾個人倒抽了一口氣：甭管禮親王現在怎么倒臺，畢竟是皇帝的長輩、宗親，他的妻妾隨便打著問，也是朝廷的沒臉；何況，人家還懷著孕。

太后眼睛一睜，尖銳而刻薄的目光直直地射向在一旁的穎嬪，冷笑道：“穎嬪似是有點不服氣？”

穎嬪是倒抽氣的人之一，但唯獨她被太后盯上了，頓時愣住了。

第151章

穎嬪自知自己現在后臺已倒, 地位岌岌可危，唯獨剩下昝寧對她還不錯，也就是她唯有的指望。她怯生生看了昝寧一眼, 然后說：“奴才怎么敢不服氣？奴才只是想到，聽說吳側福晉已經懷孕了, 肚子里畢竟是宗室的孩子。”

太后冷笑道：“首先, 所謂‘側福晉’云云就叫錯了！禮親王剝奪了王爵, 一個小妾還敢叫側福晉？”

把手中的水煙袋子遞給伺候她的大宮女，一雙眸子射出銳利的光，帶著諄諄教訓般的語氣對穎嬪說：“其次, 國法面前, 一切平等，她既然和禮親王狼狽為奸，想著鬧出寵妾滅妻的把戲, 就該知道有今天的后果——也是給天下所有不要臉的女人一個警示。”

最后笑瞇瞇問道：“穎嬪，你說是不是？”

穎嬪被她嚇得！只能委委屈屈說：“是……”

太后松弛地斜倚在條炕的引枕上, 扭臉對昝寧笑道：“皇帝, 今日我心情不錯，叫暢音閣開一臺戲, 我們一邊聽戲，一邊等審結吳氏的消息吧。軍機處有要緊事, 就傳話到暢音閣來，你能處置的就在一旁處置, 不能處置的呢, 就交上來我和你商量著辦。”

昝寧有一會兒沒說話，最后點點頭：“兒子以孝道治天下，自然聽皇額涅的, 您高興，兒子就高興。”

瞥了穎嬪一眼。

咿咿呀呀的戲曲在暢音閣響起來，太后今日有心點的都是什么《鍘美案》《法門寺》《蘇三起解》之類的曲目，公堂的威嚴被學戲的小太監唱出來，倒也不乏幾分架勢。

皇帝白日里是很繁忙的，軍機處和各部的事務不斷地遞送到暢音閣來，昝寧也只能一次又一次地在太后面前告罪：“皇額涅，兒子還得見個人。”“皇額涅，兒子急等著處置一件事。”

太后隨意地揮揮手：“你去吧，你去吧，國事要緊。暢音閣有些吵鬧，辛苦你在這地方陪著我開心。”

但就是不說讓他回養心殿辦事的話。

昝寧情知這是特意為了看住他，避免她吩咐的“刑訊吳氏”的懿旨執行不下去。

他有兩回告退之前，目光瞥了穎嬪一眼。

穎嬪雖然心中惴惴，但也擔心吳側福晉。被昝寧看了好幾眼之后，她終于鼓足勇氣，悄然跟身邊人說了句“方便”，然后在暢音閣外圍房那里焦躁不安地等候。

不知道等了多久，才看見昝寧那件天青色團龍的常服影子從門邊而過，后頭跟著的是李貴，她鼓起勇氣，從門里踏出兩步，叫了一聲：“皇上！”

昝寧停下步子，說：“你在這里？等朕？有事？”

穎嬪左右看看，低聲說：“有些話，想私下里和皇上說呢。”<script>chapter1();</script>