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第八百八十八章

“當然不是！當然不是！”胖漢忙搖著手。“他們是冤枉我的，我一向推銷好貨，并不販賣劣貨。你想，他們憑空陷害好人，豈不可惡？因此，我不能不想個對付方法。”

“你打算怎樣對付？”聶小蠻懶洋洋地問了一句。

“我推測這一班人一定有組織，有什么秘密的秘密窩點。如果把這個秘密窩點查明了，這才能一網打盡，斬草除根！……聶大人，你能夠查明這班人嗎？要是你能擔任的話，我一定不惜重謝！”

“唉，好一個‘不惜重謝’！你準備謝多少？”

“盡你說好了。”他帶著慷慨的語調，又挺起肚子，從衣袋中摸出一只厚厚的皮夾。

這個人真可鄙極了，竟想用金錢來引誘聶小蠻。在某些人的意識中，金錢是萬能的，但一遇到高潔的人格和堅定的意志，它就會失掉萬能的效力，而變成“此路不通”。

孟大富這句話可能使聶小蠻發火，但是他只用手緩緩兒將茶碗從嘴唇上拿下來，唇角上似笑非笑地撇了撇。

小蠻反問道：“孟大富，昌豐海味號是不是你開的？”

“是。”

“是你一個人獨資開的，還是合伙？”

“嗯，我一個人開的。怎么樣？”

“一共有多少資本？”

“喔，你—一你問這個干什么？”

“此外，你所有的動產和不動產，包括你老婆的首飾在內，一股腦兒值多少？”

“這個——這個——什么意思？”

“我怕我說出來的賞格數目，你破了產還嫌不夠。”他拿起了一張邸報，讓他的身子靠著椅背。

孟大富瞪了一眼，卻又強笑著說：“唉！聶大人，你說笑話了。我是誠心誠意來求教你的啊。”

聶小蠻默默地看報。

“聶大人，你知道，把這件事交給應天府班頭們去辦，我有些不信任，而且張揚開去反而不美。現在，我請求你給我想個辦法。這里有五百兩的銀票——”

“五百兩？那就好辦了。”聶小蠻一邊翻著邸報，一邊插口。

孟大富有希望似地問道：“那很好。怎么辦？”

“我想你鉆到什么錢莊的保管庫里去躲著，才是一個安全的上策。”

“什么話！你竟敢譏笑我！”

來客的希望立刻變成了羞漢，聶小蠻又自顧自地說：“還有，五百兩也足夠買一口堅固的榔仿棺材。你不妨先準備好一口，倒也是一種未雨綢繆的辦法。”說完了，他又把穿著鞜鞋的兩足擱在藤椅邊上，專心一致地讀起報來。

“哼！你咒我！”

來客猛地從椅子上立起身來，把皮夾重新放在袋中，回頭看看書屋門口外面的保鏢，像要叫他進來示一下威、甚至來一個打局。但是他躊躇了一下，分明又不敢讓事態鬧大，終于沒發出命令。他又轉過頭來，握著拳頭，睜著小眼，氣息咻咻地要想大罵一場，但似乎又給聶小蠻的冷靜態度鎮懾住了，只是哭笑不得。

“這件事聶大人是不能幫忙的，你還是另請高明。”景墨便代替聶小蠻逐客。

那人又把白巾抹著他的額汗，惡狠狠地向聶小蠻點點頭，仿佛暗示一種：“好，過一天給你算賬！”的恫嚇，隨即氣忿地走出去。景墨聽得他的看家護院也跟著出門。直到馬車開駛之后，聶小蠻才放下邸報，坐直了向景墨說話。

“景墨，你現在看見了。我真是給這班人弄昏了！前天來了兩個大財主和三次；昨天清晨寅時三刻剛過和夜間將進子時的時候，又有同樣的主顧。我的門檻真要給那班無賴的家伙踏穿哩！剛才我正在計算這種人的消息，還會有多少人來纏擾不清。”

景墨道：“原來你是這樣子忙。那真是討厭。我起先還誤會——”

聶小蠻忽搖搖手。“唉，慢！聽著，又有馬車來哩！我怕透了，不敢再存什么希望，一定又是這一類家伙。景墨，你給我出去回絕了，我的神經委實再受不住。”

馬車聲果然停在聶小蠻府所的門前。孟大富受了奚落，景墨想不會回來報復罷？他既帶著保鐮，一定是有武器的，倒不能不小心準備。景墨心中的懷疑分明已從他的神態上表現出來，聶小蠻忙給景墨解釋。

他道：“不是的，你放心。我從那馬車鈴鐺聲音上辨得出是另一輛馬車。唉，衛樸已經出去開門了。你快出去，我不愿意這種人再踏進我的門檻——至少我不能讓我的書房的地板再給這種人的足跡玷污。”