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靳尚、項雷出得宮門，各懷心事，彼此拱下手，匆匆別過。

項雷驅車而去，馳至令尹府外，吩咐車夫回司敗府，自己飛身下車，徑入府中，遠遠聽到有女人與孩子在號哭，聽聲音是昭鼠的女人與幾個孩子。

項雷顧不得許多，急入昭陽房中，見陳軫、昭睢、昭佗諸人皆在，顯然是在謀議昭鼠暴死的事。見項雷進來，幾人皆是一震，全都起身。

項雷顧不得見禮，將昭鼠如何暴死、法醫如何驗尸及自己如何與屈平入宮奏報等過程細述一遍。

顯然，麻煩大了，大得超出昭陽的預估，尤其是靳尚起奏讓項雷避嫌，懷王準奏不說，還讓靳尚參與破案。靳尚與昭陽一向不睦，這辰光又與王叔、張儀他們結在一起。有他參與案情，黑的也是白的。

昭陽看向陳軫。

所有目光看向陳軫。

“唉，”陳軫苦笑一聲，看向昭陽，“眼下惟一有利的證據是案犯的供辭，可惜呀可惜，沒有案犯簽字劃押，那證據非但成不了證據，反有可能讓人倒打一耙，視作誣陷。”看向項雷，“他們能在項大人的眼皮底下放毒殺人，可見獄中隱情。項大人這又避嫌，獄中之事誰能搞得清？事涉王叔、鄂君，誰又敢去搞清？”看向昭睢，“只要靳尚插手，睢公子縱然渾身是口，怕也解釋不清呀！”

陳軫擱下這幾句，本就壓抑的氣氛愈加壓抑了。尤其是昭睢，臉上不見血色。

“陳老弟，陳上卿，”昭陽急了，“你快拿個主意！”

“主意是有一個，只怕大人舍不得呀！”

“快說！”昭陽催道。

“結牢屈平，傍依大王！”

“這這這……”昭陽苦笑，“屈平那兒好說，大王他……”

“要傍依大王，就要知曉大王。”陳軫詭秘一笑，“眼前大王心中只存一事，就是效法先秦公，變法改制。大王變法改制，阻力全是身邊人，主要有二，一是王室諸親，二是宗室諸親。王親以王叔為首，宗親眼下是以你昭氏為首。今朝聽左徒所講，大王鐵定立憲改制，而王叔是鐵定反對改制的。只要昭兄站出來，公開支持屈平，真誠推行憲令，大王與屈平求之不得。至于昭鼠一案，屈平是主審，靳尚是協審。只要屈平較真處置，靳尚就翻不了天，黑的就一定是黑的！”

“這……”昭陽苦笑，“屈平尚未改制，只是來個定員裁冗，就把宗親的心全都寒死了。聽說他還有一大堆后續憲令，若是全搗騰出來，豈不……”頓住。

“唉，昭大人哪，”陳軫長嘆一聲，“你這是抓小放大呀。常言道，‘皮之不存，毛將焉附’。軫不知兵，卻知人心。你們楚人看似地大人多，其實是一盤散沙，在疆場上是敵不過秦人的。淅水之戰敗于秦人烏金兵器之說，大可視作景翠免罰的托辭。就軫所斷，即使主將不是景將軍而是昭兄，楚卒與秦人同樣使用烏金兵器，楚人照舊是秦人的倍數，對昭兄能否取勝，軫并不樂觀。”

“你……”昭陽氣極，手指哆嗦。

“好了，不說這個，”陳軫笑笑，“還說‘皮之不存，毛將焉附’。就大勢看，秦人西霸犬戎，南得巴蜀，東據崤函，更得河水天塹，可謂是有恃無恐。張儀連橫謀魏數年，雖然敗歸，大功卻成，結果諸位是看到的，三晉相殺，魏、齊死戰，燕人內亂，秦人僅費一番口舌，五國已自殘自弱如是。”斂起笑，語氣鄭重，“在這天下，能抗秦的，惟有你們大楚，而大楚呢，貴民爭利，賤民不堪性命；無論貴賤，各顧其家，各惜其命。反觀秦人，一人犯法，十家連坐，一人惜命，十家受罰。斬首則立功，立功則受賞，無論門第。諸位皆是知兵之人，假若雙方將士就死之心差異若此，勝負能判不出嗎？諸位大人，假使有一天，爭相建功立業的亡命秦兵如虎狼撲來，惜命楚卒看到抗不住，一忽啦作鳥獸散，大楚會是什么樣呢？在下本為泊客，在楚不過是個客卿，駕車可游天下。在坐諸位，你們能往哪兒逃？你們的財富、你們的祖業、你們的妻女又能逃到哪兒？能像臣仆賤民那樣茍且于江湖、偷生于林莽嗎？能跪在地上與勝利者談利求益嗎？”

陳軫之問，一聲聲，一句句，振耳發聵。昭家諸人，包括項雷，全被震懾了。

出宮之后，靳尚投的是王叔府門。

王叔正與彭君、射皋君、子啟議論昭鼠的事兒，見靳尚，立起讓位。靳尚坐下，將宮中發生的事講過，尤其提到那件血衣。

“血衣怎么了？”彭君盯住靳尚。

“血衣上面有兩個字，一個是‘昭’，一個是‘叔’。”靳尚應道。

“是我讓寫上的。”彭君應道，“不妥嗎？”

“下官未及細看，只掃一眼，看到一處不妥，”靳尚看向彭叔，“寫得太規整了。”

彭君倒吸一口冷氣。顯然，這是他沒有料到的。

“血衣呢？”王叔看過來。

“在屈平手里。”靳尚接道，“項雷將血衣呈交大王，大王震怒，旨令屈平、司敗與下官協同查案，下官心思只在項雷，請旨他避嫌，大王恩準。屈平復請血衣，大王順手交給他了。下官正要向他討要，屈平請辭，大王非但沒讓他辭，反倒將下官與項雷趕走，血衣就……”

這是一個重大疏漏。有此血衣在手，屈平必能查出隱情。獄中之事若是曝光，這場大爭也就輸了。

王叔閉目有頃，看向彭君：“你這就去獄中善后，尤其是那個寫字的人。”轉對子啟，“有請秦使！”

彭君走沒多久，張儀就與子啟一起進來。

顯然，獄中的事，子啟已經告訴張儀了。當王叔征詢的目光看過來時，張儀當即指出問題的癥結，并給出解招。

癥結是昭陽，解招是驅逐昭陽。

“這……”王叔怔了，“根子不是左徒嗎？”

“不是。”張儀摸過幾個茶盞并一個茶壺，將茶壺擺在幾案正中，“王叔請看，這是大王。”將兩個茶盞分別擺在茶壺前面，與茶壺構成品字，“左屈平，右昭陽，一老一少，與大王構成一個三角。在這個三角中，根在這兒，就是大王。”將代表昭陽的茶盞移遠，將代表屈平的移近，“大王不喜昭陽，依托屈平，欲變法強楚，但屈平在楚并無根底，尤其是前番裁冗，在朝孤立了。大王若想改制成功，就必須拉回昭陽。”將移遠的茶盞再度移近，“重新形成三角，大王授命，屈平造憲，昭陽行令，以成其功。”

“癥結為何在昭陽呢？”子啟問道。

“變法改制，不在制憲造令，而在推行。身為國君，大王不可沖在前面。屈平年輕稚嫩，難以服眾，即使成為令尹，也難做到令出必行。能夠做到的只有昭陽，一則老辣精練，二則轄制大楚多年，上上下下都是他的人，三則背后有高人，”張儀拿過一只茶盞，擺在昭陽的茶盞后面，“就是這個，陳軫。昭陽有力，陳軫有謀，二人合體，無往不勝。儀當年敗北于楚，就因于二人之合力。”

“若是此說，干掉他就是了！”子啟脫口而出。

“干掉誰？”張儀看向他。

“陳軫呀。”子啟恨道，“他在這兒就是根攪屎棍子！我們開品香樓，他就來個元吉樓，一下子將生意搶走不少，我恨得牙癢癢的！”

“呵呵呵，”張儀笑笑，“公子干掉他倒是容易，讓他再活過來可就難了。”

“咦，”子啟怔了，“讓他活過來做啥？”

“活過來才好玩呀。沒有這根攪屎棍子，泱泱大楚可就索然寡味了。”

“請問張子，如何驅逐昭陽？”靳尚回到正題上。

“聽說此前不久，不少朝臣彈劾左徒，在下以為，他們劾錯人了。那些奏折應該用到令尹身上。”張儀笑道，“對付屈平，在下仍然是兩個字，重累。”

“是羋楸的錯。”王叔苦笑一下，轉對子啟，“賢侄，聽張子的，叫他們彈劾令尹！”

“王叔，”張儀給他個笑，“眼下之急倒還不是令尹，而是昭鼠的案子。只要血衣在屈平手中，就不是個好事情。”

“張子說的是。”王叔看向靳尚，拱手，“靳大人，大王命你協同左徒查案，何時得空，你可去會會左徒，一是探探他的口風，二是以查案名義拿走血衣。”

“下官遵命。”靳尚回禮。

似乎是卡準了。

屈平在左徒府的幾案前面剛剛坐下，門尉報說陳軫到訪。

“先生早！”屈平迎出。

“守望著你呢。”陳軫笑笑，隨他走進，分賓主坐定。

“敢問先生有何指教？”屈平直入主題。

“呵呵呵，”陳軫又是幾笑，“你倒是性急。沒別的，想求你個事。”

“先生說笑了，”屈平笑了，盯住他，“先生何事，請講！”

“聽說大王命你為代令尹，以推行憲令，可有此事？”

“有之，”屈平淡淡一笑，“大王明旨于朝堂。”

“軫還聽說，大王有意為左徒取掉代字，直接命你為令尹，可有此事？”

這是大王與自己之間的隱情，眼下不為任何人所知，陳軫卻這般輕易說出，屈平心里咯噔一下，略作遲疑，應道：“有之。”

“軫請左徒不要性急。欲成大事，須得大力。大王有位，屈子有識，位識相合，可謀大事。但謀不過是謀，將謀落至實處，需要大能，需要大力。”

“先生是說，大能與大力皆在令尹處？”

“至少說目前仍在。”陳軫侃侃說道，“位需要勢托，事需要力踐。大王之所以位尊，是有二勢相托，一為王族之勢，二為宗族之勢。王族與宗族之所以托大王，是利益攸關。左徒之謀以剝奪二勢利益為標的，又無足夠的勢力踐之，卻想成事，這不是緣木求魚嗎？”

屈平長吸一口涼氣。

顯然，自有生以來，真還沒人能對自己講出這些！

“難道大王不是勢嗎？”屈平略頓，質疑道，“從情理上講，位高才會勢大！”

“大王位尊權重，是有大勢，但大王的勢是由大王下面的勢托起來的。這么說吧，”陳軫站起身來，在廳中緩緩移動，如同稷下先生站在講壇上，打起手勢，“就軫所察，楚國勢力可以三分，一是大王的，二是貴族的，三是百姓的。勢力決定利益，是以楚國利益亦可三分，一份是大王的，一份是貴族的，還有一份是百姓的。大王孤家寡人，貴族則分兩撥，一為王族，二為宗族。二族與王爭利，構成方今楚國朝堂。除二族與王之外，還有第三撥勢力與利益，被朝堂忽略了，也就是被大王與貴族雙重忽略了。而這一撥才是真正的大楚，因為是他們托起王族與宗族的。”

陳軫這番高論使左徒深深折服，兩眼緊盯住他。

“從事理上講，左徒與大王的所謂變法改制，無非是三方爭利而已！”

顯然，“爭利”二字略略刺痛了屈平。

沉思良久，屈平目光征詢：“三方爭利？”

“在楚國，貴族與民爭利，民不聊生。王族與宗族爭利，宗族抱怨；貴族日益坐大，大王之利漸被架空，大王不樂。大王爭利，只能向貴族爭；貴族爭利，只能向民爭。大王與貴族之爭，在朝堂上；貴族與民之爭，在市集，在江湖，在田間地頭。大王在朝堂上看到的是貴族利大，作為貴族之一，左徒看到的則是平民利小。大王改制，是要為王室爭利；左徒改制，是要為平民爭利。無論是大王還是左徒，目標不同，但所爭之利皆在剝奪貴族之利，也就是剝除王族與宗族的利益。大王爭利，在朝堂，靠朝堂；左徒爭利，亦在朝堂，靠朝堂。而朝堂之上，大王只是一人，平民雖眾，卻也只站著你左徒一人。其他人等，密麻麻，烏壓壓，皆是貴族。左徒有識，造憲制令；大王有位，頒詔布令。可誰來實施這些憲這些令呢？依然是，也只能是，朝中的貴族，因為他們控制了各級尹府。左徒哇，你與大王以剝奪王族、宗族的切身利益為標的改制變法，卻又指望王族、宗族來實施這些憲令，是不是稍稍不智了呢？”陳軫講完，停住腳步，瞇起兩只小眼盯住屈平。

陳軫的這席話高屋建瓴，舉重就輕，將楚國大勢與造憲布令解釋得明明白白，清清楚楚，讓屈平不勝嘆服。

“先生真是奇人，”屈平拱手，“請賜平解招！”

“解招只有一個，結牢昭陽，借力打力。”

屈平閉目一時，看向陳軫：“改制變法不是剝奪了昭陽的利益了嗎？”

“是的，但他還有一個利害！”

“利害？”

“就是張儀。”陳軫晃一下腦袋，“左徒與大王不過是讓昭氏少得一點兒利，而張儀要的則是他的命！昭陽本與王族爭利，眼下見張儀與王叔結作一體，這就不是爭利的事了！”

“令尹他……有這個意向嗎？”

“軫正是從令尹府來。”

屈平再次閉目，有頃，看向陳軫：“平為直人，今有一疑，請先生解之。”

“左徒請講。”

“聽說郢都有個元吉樓與先生有關，可有此事？”

“有之。”

“聽說秦魏河西戰前，魏國安邑有兩個樓，一個叫眠香樓，一個叫元亨樓，先生可知此二樓？”

“知之。元亨樓是軫辦起來的，眠香樓是一個叫天香的人辦的。”

“天香是何人？”

“秦國黑雕臺的黑雕。”

“眠香樓發生謀殺案，先生可知？”

“是天香干的。”

“既然是她的樓，她為什么要這么干？”

“嫁禍公孫衍。”

“秦人為什么要嫁禍公孫衍？”

“因為要把公孫衍逼往秦國。”

“先生何以曉得這么清楚？”屈平驚訝了。

“因為軫在那時是魏國上卿，此案是軫奉王命處置的。”

“你……”屈平無話可問了，勾下頭去，良久，喃出一聲，“郢都開出一家品香樓。”

“樓主依然是那個天香，軫曉得她。”

“這就是先生要開元吉樓的原因嗎？”

“是的。”

“先生，屈平的疑問是，安邑有此二樓，河西沒了。”

“唉，”陳軫長嘆一聲，“左徒有所不知，安邑沒有此二樓，河西也會沒有，只不過，會是另外一種方式。”

“先生何意？”屈平猛地抬頭。

“因為魏國有個先魏王，秦國有個先秦公。”

“先生從沒有自責過嗎？”

“自責過。”

“怎么責的？”

“被大魏的相位迷住眼了。唉，”陳軫復嘆一聲，苦笑，看向屈平，“左徒還有何問？”

“沒了。”屈平拱手，“謝先生坦誠以告。”

“左徒應該明白軫為何要搞這個元吉樓了吧？”陳軫看向屈平，兩眼透出狡詰，“在楚國，軫的衣食是昭陽，昭陽的對手是張儀，張儀的耳目是雕臺，雕臺的穴點是品香樓。軫可以透給你，在元吉樓里，無處不是軫的眼線，凡是去過品香樓的賭客，都在軫的眼皮子底下。眠香樓里響個屁，軫就曉得是個什么味兒。”

“先生謀事，果是不同凡響！”屈平拱手，“在嚙桑時，蘇子曾囑晚生遇到大事請教先生，前番來函，蘇子再次叮囑，晚生今日服矣！”

“謝屈子信任！”陳軫回個禮，苦笑一聲，“不瞞左徒，軫處心積慮以助左徒，亦是受蘇子所托！”從袖中摸出一函，在屈平眼前晃晃，又收回去，“軫之一生，真還沒有敬佩過誰，只此蘇子！”看向遠方，慨嘆，“真乃今之圣人矣！”

“先生大德，晚生知矣！”屈平再次拱手，“晚生這就入宮，向大王稟明利害，相信大王會摒棄前嫌，復用令尹推動王命。至于令尹那兒，就由先生疏通！”

“若此，大楚有望矣！”

屈平前腳入宮，靳尚后腳就進來了。

靳尚此來，只為一事，就是張儀提到的那件血衣。靳尚的思路是，如果屈平在，以參與辦案的名義直接討要，再設法毀掉，使之查無實證。如果屈平不在，就直接拿走。

屈平不在。

靳尚在左徒府搜索一圈，打問幾人，一絲兒線索皆無。靳尚猛地想到一處，驅車趕赴屈平草廬。

聽到車響，老園丁迎出，見是靳尚，曉得他的身份，稟說左徒一大早就出去了。

靳尚眼珠子一轉：“我與屈大人約好了，他過會兒就回來，我先在這兒候他一時。”

老園丁也無二話，當下召來囡囡，帶他草舍里歇去。囡囡帶靳尚至前院的廳堂里，倒上茶水招待。靳尚喝幾口茶，轉向屈平書房。囡囡跟在他身后，寸步不離。

“你叫啥名字？”靳尚笑道。

“我叫囡囡。”囡囡應道。

“我來過幾次，沒見過你呢。”

“我也沒見過你。”囡囡笑了，“阿伯，你尋啥呢？”

“你見到一件血衣沒？”

“啥叫血衣？”

“就是衣服上帶些血，是件灰白的衣服，就像這件。”靳尚摸出一件與昭鼠血衣相同的衣服，抖給囡囡。

囡囡搖頭。

靳尚正自失望，意外看到屈平書案兩側堆放的兩大堆竹簡及案上剛剛落成的憲令，兩眼睜圓，就在案前坐下，展卷閱讀。

靳尚讀一會兒，頭上汗出。

一切似乎是，那件血衣不再重要了。

靳尚正讀得起勁，猛然看到囡囡依然站在門內，兩只大眼直盯住他。

“囡囡，”靳尚放下竹簡，“阿伯在這兒看會兒書，等你阿叔，你到外面玩去，成不？”

“我不玩，”囡囡應道，“我要守在阿叔的書房里！”

“這這這……”靳尚皺眉，“你阿叔看書時，你也守在身邊嗎？”

“我不守，因為阿叔需要安靜。”

“阿伯看書，也需要安靜呢。”靳尚笑了。

“可我不認識阿伯！”囡囡應過，眼皮子眨幾眨，“阿伯，你在屋里看，囡囡坐在門外，成不？”

“成。”

囡囡走到門外，坐在屋檐下。

靳尚將案上竹簡匆匆閱過，閉目凝會兒神，目光落到一旁的筆硯上，見硯中墨水俱足，靈機一動，從懷中掏出他帶來的衣服，蘸好墨水，在那衣服上匆匆書寫起來。

靳尚謄抄近兩個時辰，方將一捆竹簡抄完，將整件衣服寫得密密麻麻，連衣領上也寫有字了，這才收起，將那衣服揣進衣襟，將房中竹簡擺歸原位，緩緩站起，打個懶腰，深深呼吸一口，大步走出。

“阿伯，您不看了？”正在打盹的囡囡聽到聲音，亦忙站起。

“不看了。”靳尚伸手抱起囡囡，“阿伯候不到阿叔，這先走了。”

后晌申時，屈平從宮里回來，急匆匆走進草廬，拿起案上憲令，剛要出去，囡囡從外面跑來，叫道：“阿叔，上午有個阿伯來尋你，候你老半天呢。”

“阿伯？”屈平震驚，“他在哪兒候我？”

“就在阿叔的書房里。”

屈平驚出一身冷汗，急回書房，將房中一切皆查一遍，見沒有遺失，又看看所擬的憲令，一簡沒少。

“阿伯就坐在這兒，翻看這些竹簡，”囡囡指著竹簡，“我站在門口，看著他，他讓我出去，說是他不安靜，我就坐在門外了，就坐在這兒。”指向門外她坐的地方，“我都坐得嗑睡了，他才出來，把我抱起來，說是要走哩。”

屈平走到前院，召到老園丁，急問：“上午是誰來了？”

“是上官大人，說是大人與他約好了，他先在屋里候你。我正在弄個棚架，就喊囡囡帶他去了。”老園丁應道。

顯然，問題大了。

靳尚從未約他，卻對老伯說約好了，這分明是說謊。

然而，他為什么要說謊呢？

屈平閉目。

“阿叔，”囡囡似又想起什么，接道，“阿伯要尋什么血衣，東找西找，沒找著，問囡囡見沒，我說我沒見過。”

屈平頭頂又是一轟。

是了，靳尚是為血衣而來，未能拿到血衣，卻偷看了他所擬出的憲令。

屈平平素要到晚上才能回來，這辰光回，是奉王旨來取憲令的。

早晨別過陳軫，屈平就入宮覲見懷王。不巧的是，懷王正在接待客人。候至午時，屈平方才得見，遂將陳軫所言簡述一遍。這些從高處著眼的言辭真還打動了懷王。懷王決定聽從屈平，依舊起用昭陽，讓他施令。懷王問及憲令，屈平稱已初步完稿。懷王隨即傳召昭陽，而讓屈平去取憲令，由三人先行議定，再作頒布。

豈料靳尚搶前一步，提前將憲令看了。

作為朝廷命官，靳尚私入左徒住所，編謊并偷看如此尚未頒布的王命憲令，若是鬧騰起來，是殺頭重罪。同時，屈平亦深悔自己大意了，未能做好防范，將如此重要的東西隨意擺在書房里。最起碼，他應隨身帶往左徒府，交由咸尹掌管。

屈平在房中細察一遍，見房中確實未曾丟失什么。至于這些憲令，若是順利，三兩天也就頒布于眾了，上官大夫即使全部看去，也不過是早知幾天而已！再說，上官也是大王的身邊人，總不至于……

想到這兒，屈平心里略覺安慰，將憲令悉數捆扎，提入車中，直驅宮城。

屈平趕到時，昭陽已在宮中，看神情，二人相談甚篤。由于只有一份，懷王遂讓屈平朗誦一遍。屈平將竹簡攤好，清清嗓子，大聲朗讀。懷王、昭陽各自閉目審聽。

一遍讀畢，昭陽為示態度，率先鼓掌。懷王笑了，吩咐屈平由頭再讀，讀一句，大家就討論一句，將整個憲令過濾一遍。

三人初時拘謹，尤其是昭陽，及至后來，完全放開了。放棄小我的昭陽，處處從楚國與王室角度思考，幾乎完全贊同屈平的憲令草案，所提異議，皆在實施層面。

天色黑下來，懷王興甚，吩咐吃個便餐，掌燈夜戰。直至深夜，三人方將所有憲令逐簡審畢。懷王、昭陽各抒己見，屈平將見解不同之處一一標注，分列為商榷、不妥、必改三類，將前兩類當場抽出論證，又對第三類如何修改列出方案，形成共識，尤其是在收回巴鹽、烏金治權上，三人完全達成一致，各自滿意，于三更梆響時分作別散去。

次日晨起，子啟早早叩開王叔府門，將昨晚他所察知的宮中之事詳述一遍。

王叔震驚，摸出靳尚轉呈的那件抄錄憲令的字衣，遞給子啟：“賢侄看看這個！”

子啟大約瀏覽一下，皺眉：“字又小又擠，費勁呢。”

“你說的是。”王叔叫來家宰，將字衣丟給他，“多尋幾個人，把上面每一個字都抄寫入簡。對了，叫上官大人來念，免得顛倒。”

家宰應過，提上字衣走了。

“抄寫一份就是了，尋幾個人做啥？”子啟不解。

“唉，”王叔指向離去的家宰，“那件衣上所寫的小字，阿叔昨晚看了一宵，睡不著呀！”略略閉目，苦笑，“張子說的是，大王、昭陽、屈平三人萬不可結到一起，可照賢侄方才所說，他們已于昨晚成伙了。”

“怎么辦？”子啟急問。

“有請張子！”王叔緩緩說道，“對付昭陽，得聽他的！”

子啟應過，匆匆去了。

張儀來后，沒有給出任何主意，卻討來棋具，與王叔擺上了。二人連弈三局，待家宰將衣上的字全部抄出，方才推枰置子，接過依然散著墨香的竹簡，凝神聚心，全部看完。

“張子？”見張儀放下竹簡，王叔小聲詢問。

“王叔呀，”張儀盯住王叔，咧起嘴，抽出最要害的一處，“按照所寫憲令，巴地的鹽泉、宛地的烏金，統統都要收歸王室嘍！”

“是哩。”王叔面色難堪。

“什么狗屁憲令？”子啟一震幾案，“沒有鹽、鐵，我們還吃什么？這要讓大伙兒看到，還不反了？”

“如果在下沒有料錯，這當是昭陽之謀！”張子將屎盆子劈頭扣在昭陽頭上。

“昭陽之謀？”王叔怔了，“是收歸王室！”

“王室由誰來轄制呢？”張儀接道，“大王是不會管的，具體就由令尹府轄制。之前大王有意讓屈平取代昭陽，但昨日來看，大王心氣或已改變，如果不出意外，令尹依舊是昭陽。”

“奇怪，”王叔自語，“大王何以突然改變呢？他怨昭陽久矣！”

“這個當可歸功于陳軫！”張儀應道，“昨日晨起，陳軫雞鳴即起，先去昭陽府，繼而是左徒府，之后，左徒與陳軫一并出門，左徒入宮，陳軫再入昭陽府。再之后，昭陽入宮，左徒先回草廬，再入王宮，這中間的曲折，耐人尋味啊！”看向靳尚，“不瞞諸位，昨日此時，在下真正在為靳兄擦冷汗哪。若是靳兄遲走一時，若是左徒早回一時，被左徒逮個現行，講給大王，靳兄這辰光怕就沒有這般坦然嘍！”

張儀輕輕幾句，唬得靳尚額頭汗出。

“請問張子，何以應對，可有良策？”王叔拱手，直入主題。

“回稟王叔，”張儀看向他，回禮，“儀沒有良策，只有應策。”

“請講應策。”

“應策有二，”張儀掃視王叔三人，“一是服從王命，順應新制新法，王族、宗族合起手來，勒緊褲帶，成就大王、左徒變改之功，藏富于國，厲兵秣馬，東和于齊，西爭于秦，以武力奪回商於谷地，將秦人鎖死于關中。”

“二呢？”子啟急不可待。

“其二是，”張儀看向他，“王族合力，制服昭陽、左徒，促使大王回歸正途，藏富于民，西結強秦，東爭于齊。秦無楚憂，可爭三晉；楚無秦慮，可奪泗下。這也是秦王長策，在下赴楚聘親，亦是為此，請諸位斟酌。”

“有何斟酌？”子啟握拳，看向王叔，“王叔，聽張子的，干吧！”

“敢問張子，”王叔閉目有頃，看向張儀，“事已至此，可有良策制服昭陽與左徒？”

“制服左徒，”張儀看向靳尚，“非靳兄不可。至于昭陽，”看向王叔，“就得王叔親自出馬嘍！”

“怎么做？”

張儀從懷中摸出一個錦囊，遞給王叔：“如何制服，盡在此囊，王叔可以開看。”轉向靳尚，“麻煩靳兄與在下進宮一趟，靳兄可稟報大王，就說秦使有喜訊奏報！”

得到昭陽助力，這又確定好改制變法的遠略長策，懷王正自豪氣沖天，聽聞靳尚奏報，秦使有驚喜奏報，以為是關于商於之事的，當即傳見。

“賀喜我王！”覲見禮畢，張儀率先拱手。

“呵呵呵，”懷王樂不合口，“今朝是有喜事。”俯身，“聽聞秦使亦有喜訊帶來，寡人可否一聽？”

“賀喜我王！”張儀再次拱手，賀喜。

“呵呵呵，”懷王又笑幾聲，“說吧，寡人甚想聽聽張子的喜訊！”

“儀已賀過兩次了！”張儀再拱手，“再賀一次，儀賀喜我王！”

“咦？”懷王斂起笑，盯住張儀，“你還沒有講出什么喜呢，這賀個什么？”

“賀大王的喜呀！”張儀笑了，“大王得喜，有大利于楚，儀怎能不道賀呢？”

“寡人得何喜了？”懷王納悶。

“呵呵呵，”張儀連笑幾聲，“大王的喜，滿郢都皆知，這還用說出來嗎？”

“這……”懷王愈加納悶了，看向靳尚，“什么喜？”

靳尚勾頭。

“說呀！”懷王急了，聲音提高。

“大王頒憲布令，改制變法，行追魏文，功比秦孝，這是天大的喜事呀，儀是以道賀！”張儀拱手。

“這……”懷王暗吃一驚，“秦使可指寡人頒詔定職裁冗的事？”

“裁冗之事雖說可喜，卻不值一賀。”

“為何不值？”

“一則此事已過旬日，在郢都算是往日舊事了，二則三世不襲，先悼王時代早已行過，今大王再行，實為平常，不為大喜。”

“請問秦使，你說的大喜是指什么？”懷王直盯張儀。

“儀已講過，頒憲布令，改制變法呀！”

“寡人頒何憲、布何令了？”懷王目光逼視。

“咦？”張儀略作吃驚，“大王難道還沒有頒布嗎？”

“寡人在問的是，寡人頒何憲、布何令了？”懷王咬住字眼。

“左徒大人新造的憲令呀！”張儀故作驚訝，似乎奇怪懷王會回出這個問題。

“新造的什么憲令？”懷王追問。

“一十二憲，四十九令！”

“你……”懷王倒吸一氣，手指著他，“怎么曉得的？”

“大王，”張儀兩手一攤，“郢地人人皆知之事，儀怎么不曉得呢？”

“啊！？”懷王震驚，看向靳尚，不可置信，“靳尚，你可曉得？”

“回稟我王，”靳尚拱手，“臣早有聽聞！”

“聽到什么了，快講！”

“就是左徒大人奉旨造憲之事。”

“聽何人所講？”

“左徒呀，他親口所講。”

“他……”懷王愈加震驚了，“他在哪兒講？都講什么了？”

“他逢人就講呀，說他是大楚第一才子，說大王早已離不開他，大王的憲令諭旨，無不出自他手，說莫看現在是代令尹，要不了幾日，令尹之位就是他的，因為大王與他同池洗過澡，搓過背，說……”

懷王猛拍幾案：“夠了！”

靳尚嚇一大跳，急急剎住。

“靳尚，”懷王顫抖著手，點出他的名字，一字一頓，“寡人這對你講，屈平不可能說出這些！”

“臣……”靳尚叩首，涕泣，“不敢欺王啊，大王！王若不信，可使人隨街查訪，屈平所造憲令，早已成街談巷議，路人皆知呀！”

“既是街頭巷議，你……”懷王喘氣，“且說一令！”

“臣……”靳尚叩首。說實在的，盡管他抄寫一遍，但要背誦，他真的一句也誦不出。

“大王，儀請誦之！”張儀閉目，朗朗上口，“大楚憲令，第一憲，第一令，明憲審令。凡先王法制，所合皆為先王之時，所應皆為先王之勢，今時過境遷，大邦并雄，中原列國先后變法更制，我大楚亦不可墨守成規。寡人是以明憲審令，革除舊弊，以順方今之時，以應方今之勢……”

張儀的過目不忘本領派上用場，一憲一令，不一會兒，竟將屈平花費不知多少時日才擬就的憲令悉數誦出，驚得懷王與內尹目瞪口呆，即使靳尚也是傻了。

張儀誦完，笑道：“大王，儀所記住的就是這些，想必有不少錯漏，貽笑于大王了。”

懷王面色臘黃，額頭汗出。

空氣冷凝，殿中死一般的靜，只有懷王越來越粗的出氣聲。

得與懷王、昭陽達成共識，屈平真有說不出的興奮。翌日晨起，屈平哪兒也沒去，只守在草舍里，將三人昨日所議悉數過濾一遍，斟酌成合適的表述添加進正文。

天色過午，屈平修改完畢，自認為一切妥當，方才謄抄一遍，將原稿秘藏起來，趕赴左徒府，吩咐咸尹將憲令密抄三份，一份由他存檔，另三份束扎成冊，加蓋左徒府璽印，送呈王宮咸尹。

屈平剛剛吩咐完畢，屈遙進來，附他耳邊低語。

屈平臉色變了。

“真正奇怪，”屈遙一臉茫然，“阿哥起草的憲令連我也未曾讀過，街頭百姓怎就全曉得了？”

屈平已知原委，從牙縫里擠出二字：“靳——尚——”

“靳尚？”屈遙不解，“他怎么了？”

屈平忽地起身，快步走出。

“阿哥，你去哪兒？”屈遙追上。

“進宮！”屈平頭也不回。

御書房里，懷王怔怔地坐著，目光呆滯。

懷王耳邊響起靳尚的聲音：“……他逢人就講呀，說他是大楚第一才子，說大王早已離不開他，大王的憲令諭旨，無不出自他手，說莫看他現在只是代令尹，要不了幾日，令尹之位就是他的，因為大王與他同池洗過澡，搓過背，說……”

接后是張儀的聲音：“……大楚憲令，第一憲，第一令，明憲審令。凡先王法制，所合皆為先王之時，所應皆為先王之勢，今時過境遷，大邦并雄，中原列國先后變法更制，我大楚亦不可墨守成規。寡人是以明憲審令，革除舊弊，以順方今之時，以應方今之勢……”

內尹進來，看懷王一眼，小心翼翼地候于一側。

懷王察出是他，眼睛未睜，聲音出來：“訪到什么了？”

“回稟我王，”內尹小聲，“臣使人察訪街頭茶肆，確如上官大人所講，郢人皆在議論新憲……”

懷王一拳震在幾上：“屈平！”

咸尹走進：“稟報我王，左徒屈平覲見！”

懷王指向外面，渾身顫抖：“滾，滾滾，讓他滾！”

內尹急了，壓低聲音：“大王？”

懷王喘會兒氣，指著內尹：“去，告訴那個左徒，就說寡人忙呢，無暇見他！”

內尹拱手：“臣領旨！”

內尹自然沒傳原話，只說大王在忙，讓他改個時辰再來。內尹傳完話，正要進去，屈平一把扯住他，壓低聲問：“告訴我實話，大王是不是在生我的氣？”

內尹輕嘆一聲，算作答復了。

屈平急了：“你再稟報我王，我有委屈訴說！”

內尹又嘆一聲，壓低聲音：“左徒大人，你還是改個辰光來吧。”轉身進去了。

屈平曉得事急，當門跪下。

屈平由后晌始跪，一直跪到太陽落山，再跪到天色黑定，再跪到時交一更，宮中仍無一人出來請他。

奇怪的是，宮門開著，但沒有一人由宮門進出。