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翌日午后，四子草舍前面，張儀悶坐于草地上，蘇秦坐在離他不遠的石幾邊看書，遠遠望見鬼谷子、玉蟬兒并肩走來，緊忙招呼張儀，拱手揖禮。鬼谷子、玉蟬兒走過來，在張儀旁邊的草地上坐下。

蘇秦、張儀見了，依序坐下。

張儀偷眼望向玉蟬兒，恰好撞見她的目光，臉上一紅，一顆心噗噗狂跳不止，轉過頭去。

鬼谷子望向張儀：“張儀，適才見你心神恍惚，可有所思？”

張儀臉上燥熱，急道：“弟子在回味先生所傳的揣、摩之術。”

鬼谷子笑道：“哦，可有感悟？”

“揣即審時度勢，摩即窺人心事。”

“呵呵呵，”鬼谷子點頭笑道，“這么解釋，倒也簡明扼要。悟至此處，已屬難得。常言說，知己易，知彼難。揣、摩之術，旨在知彼。你二人若能靈活運用，對手的形勢、心事就會了然于胸。孫武子曾言：‘知己知彼，百戰不殆。’”

蘇秦問道：“請問先生，如果知己知彼，就一定百戰不殆嗎？”

鬼谷子搖頭。

“既然如此，”張儀問道，“孫武子之言豈不有誤？”

“孫武子此言，旨在強調知情。如果知情，如果做到知己知彼，你就可能取勝。否則，你只能是一敗涂地。”

蘇秦又問：“如果知己知彼，捭闔之中可有取勝之術？”

“有兩術或可助你取勝，一是權，一是謀。”

張儀急問：“何為權、謀？”

“權即權衡，謀即籌算。權衡是依揣、摩所得，權衡利弊、得失，決出是否出言，是否出手。至于如何出言，如何出手，則需籌算，就是謀。”

“先生是說，權即何時言，謀即如何言。”

“正是。”

張儀心里一動：“請問先生，如果揣摩已成，得失已權，如何出言，可有依循？”

鬼谷子呵呵一笑：“當然，捭闔道術，皆有循依。如果揣摩已成，利弊已權，則可決定如何出言。一般說來，當因人而言。與智者言，依博；與拙者言，依辨；與辨者言，依要；與貴者言，依勢；與富者言，依高；與貧者言，依利；與賤者言，依謙；與勇者言，依敢??”

張儀恍然大悟道：“先生是說，見什么人，說什么話。”

“正是。”

“那??如果不是出言，而是謀事呢？”

“也有所循依。一般而言，謀陰不謀陽，謀私不謀公，謀奇不謀正。”

蘇秦垂頭，喃喃重復：“謀陰不謀陽，謀私不謀公，謀奇不謀正??”

鬼谷子見他眉頭皺起，進一步解釋：“換言之，善謀者，在陰，在私，在奇。謀事，必陰；謀君，必奇；謀臣，必私。”

先生和玉蟬兒走后，張儀反復咬嚼鬼谷子最后一句話，“謀事，必陰；謀君，必奇；謀臣，必私”，越琢磨越有意趣，恍然大悟道：“師姐如君，謀師姐，必奇。師姐心中是否有我，尚屬未知，待我想個奇策，得個實證。若是師姐心中有我，再和盤托出心事不遲。”

張儀悶頭苦思一時，一拍大腿：“有了，先生說的是，‘與智者言，依博；與拙者言，依辨；與辨者言，依要；與貴者言，依勢??’，師姐面上冷酷，內中卻有慈愛，當為慈者，與師姐言，依悲為上。待我作殘自己，演出一場苦戲，或能試出她的真心。”

東山谷里有一棵合抱粗的柿樹，眼下正值柿子成熟時節，樹上掛滿紅紅的果實。黃昏時分，張儀告訴蘇秦，說是東山摘果去了。

眼見天色昏黑，仍然未見張儀回來，蘇秦大急，因為秋天正是山貓、狍子、野豬等大型走獸猖獗之時，谷中諸人往往在天剛落黑就回谷中，輕易不走夜路。

蘇秦尋至草堂，又在谷中喊叫幾聲，斷定張儀出意外了，急急叫上童子、玉蟬兒一路尋去，果見張儀躺在那棵柿子樹下，兩手緊緊抓著一根斷枝，已是“昏厥”。

蘇秦大驚，伸手探過鼻息，見呼吸仍在，略略放下心來，低頭輕喊幾聲，張儀仍無反應。蘇秦上前，正欲背起張儀，玉蟬兒急道：“蘇公子，慢！”

玉蟬兒彎下身去，拿起張儀的一只胳膊活動一下，把脈有頃，復將他的肢體逐一查驗，看到并無外傷，脈搏也無大礙，這才與童子協力將他攙起，輕輕放到蘇秦背上。

快到谷中時，張儀總算哼哼唧唧，呻吟出聲。蘇秦加快腳步，回到草舍，將他放到榻上。玉蟬兒再度檢查時，張儀大呼小叫，這兒疼，那兒麻，全身上下竟是沒有一處舒坦的。玉蟬兒初修醫道，自也識不出真假，左按右扭，折騰約有半個時辰，認定張儀摔得不輕。因見并無明顯外傷，推斷他可能傷及內臟了。

玉蟬兒自修醫以來，雖是讀書不少，也治過幾樁小病，似此“嚴重”摔傷還是第一次，因而甚是上心，當日夜間堅持不回洞中，定要陪在張儀身邊觀察病情。

翌日晨起，玉蟬兒發現張儀的左腳踝有點兒腫脹，伸手一摸，張儀再次驚乍。玉蟬兒找到病灶，忙活半日，調好草藥為他敷上，又配幾味草藥，親自煎熬，又親口嘗過，才端給他喝。

看到玉蟬兒如此上心，張儀哪里把持得住，內中一酸，淚水奪眶而出，“嗒嗒嗒”地滴進藥碗里。玉蟬兒掏出絲絹，為他擦過，小聲說道：“張公子，莫要傷悲，蟬兒看過了，只是左腳踝扭傷，并無大礙！這碗藥是蟬兒配的，和血順氣，可調內中陰陽，專利跌打損傷，若是喝下，興許就好了。”

張儀泣不成聲，哽咽點頭，端起藥碗，咕嘟幾聲，和淚喝了。

玉蟬兒見無大礙，別過張儀，回洞休息。張儀躺在榻上，又流一會兒淚，嘆道：“唉，這番苦頭，看來沒有白吃。只是??蟬兒這樣子待我，我這里疑神疑鬼不說，這又裝腔作勢，弄得就跟真的一樣，愧對她也。”

張儀悶頭自責一番，心里略略好受一些，七想八想一陣，歪在枕上甜甜睡去。

在玉蟬兒的精心調養下，張儀的“傷勢”痊愈得很快。幾日之后，腫脹消除，張儀也能“勉強”下榻，“跛腳”走動幾步。玉蟬兒看到，開心得如同孩子，出去尋來一根木棒，定要蘇秦削成一根拄杖。張儀看在眼里，多出一份感動，堅定了先前的推斷。

因張儀之傷尚未全好，宿胥口大集之日，蘇秦就與童子一道下山，購置日用物事。次日黃昏，二人返回谷中，張儀自是急不可待地打探山下狀況。蘇秦將聽到的各種傳聞略述一遍，多與孫臏、龐涓二人有關，說他們在魏如何了得，說孫臏如何被魏王聘為監軍，如何促使魏國耕戰兼顧，魏人又如何減賦免稅，魏國如何因之大治等，聽得張儀心猿意馬，兩眼圓睜，雄心勃起。

蘇秦肩背許多物品，又走了大半日山路，甚是疲累，講個大略，便拱手告辭。蘇秦剛出房門，張儀之心就似被人猛揪一下，陡然一顫。

張儀從榻上起身，在房中來回踱步。幾日來，他的身心全都系在玉蟬兒身上，竟將此生的宏圖大略，對秦人的深仇大恨忘了個干凈。蘇秦一席話，將他這份心思重又喚回。是啊，如果選擇玉蟬兒，此生只能待在山上，跟隨先生終老于林，因為玉蟬兒不是那種貪戀塵世的人，斷不可能跟他下山，伴他與世俗之人拼殺。這??

一邊是玉蟬兒，一邊是壯志宏愿，張儀哪一個也割舍不下，一宿未曾合眼。天將亮時，張儀決定舍棄玉蟬兒，下山搏殺，但在太陽出山、玉蟬兒又來探視他時，這一決心頃刻如煙消散。

這些天來，鬼谷子一直在閉關深修。

傍晚時分，鬼谷子出關，玉蟬兒向他講述了張儀摔傷一事，也約略述及自己的診治經過。鬼谷子贊她幾句，與她前往探視。

見先生到來，張儀知道隱瞞不住，眼珠兒連轉幾轉，只將扭傷的腳踝示給先生。

鬼谷子掃他一眼：“走幾步看。”

張儀裝模作樣地拿過拄杖，一拐一拐地連走幾步。

鬼谷子呵呵笑道：“不是早好了嗎？”

看到仍有點跛，玉蟬兒應道：“先生，張公子的腳傷沒有全好呢！”

鬼谷子微微一笑，對張儀道：“張儀，扔掉拄杖，跳上兩跳，再走走看。”

張儀只好扔掉拄杖，連跳兩跳，又走幾步，果是不跛了。

張儀笑道：“先生神了，只這兩跳，竟就不跛了。”

鬼谷子笑道：“腳本未跛，是你的心跛了。”

張儀知先生窺破自己心事，面色一紅，正不知說句什么解脫尷尬，玉蟬兒恍然大悟道：“先生，蟬兒明白了。心為神之主，神為身之主，張公子心先跛，神再跛，然后方是肢體之跛！”

“呵呵呵，”鬼谷子笑起來，“蟬兒，習醫道悟至此處，已是難得了。”

“對對對，”張儀急道，“師姐所悟極是。弟子這幾日來，整個就是魂不守舍。”

鬼谷子呵呵笑出幾聲：“張儀，你的心神現在可否回來？”

張儀搖搖頭，忽又靈機一動，拱手道：“弟子正有一惑求教先生。”

“說吧。”

“是這樣，”張儀的眼睛連眨幾眨，“古有一人，志在四方。他日行至一地，見一奇女子，甚愛之，真心與她相守終身。此女卻是戀家，雖然愛他，卻不愿隨他四處奔走。一面是暢游四方，盡其心志，一面是廝守戀人，兩情相悅，此人兩相權衡，哪一面也難取舍。請問先生，可有妙解？”

“嗯，”鬼谷子沉思有頃，捋須道，“此人的困惑涉及決斷，亦為捭闔之術。”

聽先生再次講到捭闔之術，張儀兩眼大睜：“決斷亦是捭闔之術？”

“是的，”鬼谷子點頭，“捭闔諸術中，揣、摩、權、謀僅是手段，決斷才是目的。天下最難之事，莫過于決斷。換言之，需做決斷之事，必是疑難。”

“唉，”張儀嘆道，“確實如此，弟子為之輾轉反側，夜不成寐，深受其苦！”

鬼谷子笑道：“看來你是遇到難決之事了。不過，再難之事，終需決斷。當斷不斷，必受其亂！”

張儀急問：“弟子該當如何決斷呢？”

“這就須知何謂決斷了。”鬼谷子緩緩說道，“所謂決斷，就是選擇。天下諸事，皆因選擇，亦皆由選擇。人生之妙，正在于此。萬事萬物，涉及決斷的只有兩種，一是易決之事，一是不易決之事。”

蘇秦問道：“何為易決之事？”

“易決之事就是當下可斷之事，天下諸事，大多屬此。”

“易決之事可有因循？”

“易決之事可分五種：一是值得做之事；二是崇高、美好之事；三是不費力即可成功之事；四是雖費力卻不得不為之事；五是趨吉避兇之事。”

“不易決之事呢？”張儀關心的是這個，急不可待地問。

“不易決之事也有因循。俗語曰：‘兩害相權取其輕，兩利相權取其重。’孟子有云，‘魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也’，說的皆是這個。”

張儀再問：“先生，若是再三權衡，仍舊無法決斷，又該如何？”

鬼谷子笑道：“古人的做法是，求簽問卦，聽從天命。”

“先生之見呢？”

“天命不可違也。”鬼谷子邊說邊緩緩起身，“捭闔諸術，術術通道，無道即無術。諸術之間，互相關聯，由一而生十，由十而達一，萬不可孤立使用，否則，就會墨守成規，喪失變化之本。”

兩人叩拜于地：“弟子謹記先生教誨。”

“古人的做法是，求簽問卦，聽從天命??”張儀反復嚼味鬼谷子的話，越嚼味越覺有理。

“是陪伴師姐，還是山外驅馳，既然難以決斷，何不效法古人，聽從天命？”張儀想定，隨即關上房門，尋到一根竹簡，在正面畫了一只蟬兒，反面畫了一張大口，口中吐出一條長舌。

張儀畫好，跪于地上，朝天地四方各拜三拜，而后起身，將竹簽握在手中，默禱一番，閉上眼睛，猛力拋向空中。

張儀聽到嘭地一響，知它撞上房頂了。

張儀又候一時，卻不見竹簽落地，抬頭一看，見那竹簽不偏不倚，剛好插進屋頂的縫隙里。張儀輕嘆一聲，拿棍子撥弄下來，又是一番跪拜禱告，再次拋向空中。有了上次的教訓，張儀的力道小了許多，那竹簽在空中翻幾個滾，掉落下來。

張儀不敢看它，閉眼又是一番禱告，方才睜眼。

竹簽赫然落在面前，朝上的是正面，赫然入目的是那只蟬兒。

張儀長吸一口氣，將竹簽雙手捧起，小心翼翼地放在心窩上暖有片刻，再次跪拜天地四方，再次默禱，再次拋向空中。

竹簽再落，朝上的依然是蟬兒。

“天命不可違也??”想到鬼谷子的話，張儀長嘆一聲，撿起竹簽，默默地又跪一時，眼中淚出。

張儀跪在房中，越想越篤定，心境也豁然開闊起來。既然上天為他育出一個玉蟬兒，他就不能逆天而行。想到玉蟬兒的種種好處，想到自己何德何能，竟能與這樣的奇女子長相廝守，張儀禁不住喟然長嘆，跪地誓曰：“蒼天在上，張儀誓愿遵從你的意志，在此谷中與師姐玉蟬兒朝朝暮暮，長相廝守，讓那山外熱鬧、國仇家恨均做過眼煙云！”

誓畢，張儀一身輕松，站起身來，打開房門，徑到蘇秦房前，敲了敲，不及應聲就推門進去。蘇秦正躺榻上，見是張儀，起身招呼道：“賢弟，請坐。”

張儀卻不睬他，顧自站有一時，方在地上正襟坐定，鄭重說道：“蘇兄，儀方才斷出一件大事，第一個告訴蘇兄。”

觀他一本正經的樣子，蘇秦知他不是在開玩笑，遂正襟坐起，斂神問道：“賢弟請講。”

張儀遂將自己與玉蟬兒之事，尤其是這些日來所受的熬煎及方才的決斷和盤托出，末了說道：“蘇兄，非在下不愿出山與兄共謀大業，實乃天命不可違也。是上天為儀育出蟬兒，是上天讓儀離開河西，是上天讓儀前往周室，是上天讓儀遇到公主，是上天安排公主變成蟬兒，是上天讓儀來到鬼谷??是的，一切皆是上天安排，天命不可違也。”

蘇秦的表情由驚詫到沉思，而后抱拳賀道：“賢弟既已做出決斷，在下別無話語，在此賀喜了！”

張儀亦抱拳道：“儀謝蘇兄美意！”

蘇秦遲疑一下，抬頭問道：“賢弟此意，師姐可知？”

張儀搖頭道：“在下也是剛剛斷出，尚未告訴師姐。再說，師姐這人，在下的這番心思，真還無法出口。在下此來，一是告知蘇兄，二也是請蘇兄拿個主意。”

“賢弟本是風流才子，”蘇秦撲哧笑道，“這種事情，卻讓在下出主意，豈不是有意讓在下出丑嗎？”

張儀亦笑一聲：“就憑蘇兄對雪公主的手段，在下真還佩服得緊呢。蘇兄莫要謙遜，這個主意，非蘇兄拿出不可！”

想到姬雪，蘇秦黯然神傷，低頭思想一陣，緩緩說道：“賢弟真愛師姐，是該表白出來。先生年邁，終將仙去。師姐本是金貴之軀，有賢弟作陪，此生也不至于埋沒在這山野之中。再說，依賢弟資質，與師姐本也是相配的，在下??”略頓一頓，抱拳又揖，“在下再次賀喜！”

張儀急道：“在下謝了！究竟有何主意，還請蘇兄快說！”

蘇秦略想一時，在張儀的耳邊如此這般。

張儀頻頻點頭，連道：“妙哉！妙哉！”

翌日午后，玉蟬兒正在溪邊漂洗衣物，張儀走過來，蹲在一邊，二目含情，癡癡地凝視她，盯得玉蟬兒極不自在。

玉蟬兒微微一笑，招呼他道：“張公子，看這樣子，傷勢全好了！”

“好了，好了！”張儀回過神來，連連抱拳，“此番虧得師姐。若不是師姐，在下這條小命，真就沒了！”

玉蟬兒笑道：“開始見你摔得挺重，后來發現，其實你哪兒也沒傷到，不過是扭了腳脖。”

“師姐是說，”張儀震驚，“在下是??裝出來的？”

玉蟬兒又笑一聲：“裝與未裝，還不是你自己知道？”

張儀略略一想，抬頭問道：“師姐是何時看出來的？”

“第二天早上，”玉蟬兒笑道，“就是熬藥讓你喝的那日。”

張儀傻在那兒，怔有許久，方才問道：“那??師姐既知在下是裝出來的，為何沒有說破，反而煞有介事地為在下診病？”

玉蟬兒撲哧笑道：“張公子裝病，必是想為蟬兒提供機會，好讓蟬兒習悟醫道，蟬兒謝還謝不過來呢，為何要去說破？”

見蟬兒想到這層意思，張儀懸著的心略略放下，順口說道：“不瞞師姐，就憑那棵柿樹，在下豈能摔下？在下這么做，一半是尋個樂子，一半也想??試試師姐的醫術。不想師姐果是醫術高超，連在下是裝的，也能看得出來。”說完傻笑一下，依舊癡癡地凝視她。

見他目光怪異，玉蟬兒又笑一下：“張公子，蟬兒好看嗎？”

“好看，好看，簡直就跟仙女似的！”

“謝張公子夸獎！”玉蟬兒笑一下，趕客道，“張公子，要是沒有別的事兒，蟬兒還要洗衣服呢。”

“師姐，在下??”張儀欲言又止。

“張公子，”玉蟬兒抬頭望向他，“有話直說，莫要爛在肚里。”

“師姐，”張儀橫下心來，“是??是這樣，在下方才想起一個故事，覺得好笑，不知師姐愿意聽否？”

“好呀，”玉蟬兒嫣然一笑，“蟬兒許久沒有聽過故事了。”

“師姐聽說過師曠嗎？”

“略有所聞。”

“師曠隱居于白云山中，音樂已臻化境。他收弟子四人，三人是師兄，一人是師妹。師妹一點就通，甚是靈透，師曠喚她靈兒，最是寵她。三位師兄無不喜愛靈兒，但真正愛她的卻是中間一個，名喚弓長。弓長為人爽直，從心底里摯愛靈兒，曾對天起誓，此生非她不娶。”張儀故意打住，目光望向玉蟬兒。

玉蟬兒兩只大眼眨也不眨地凝視他，從表情上看，聽得入心。

張儀接著講：“時光如梭，日復一日，年復一年，弓長的愛情有增無減，卻始終未敢向靈兒表明心跡。”

“哦？”玉蟬兒驚訝，“為什么呢？”

“因為，”張儀緩緩說道，“靈兒之心不在男女之愛，只在音樂和孝道。靈兒多次在幾位師兄面前表白，她要獻身于音樂，追隨師曠終老于野。”瞥一眼玉蟬兒，見她仍用大眼凝視他，咳嗽一聲，“一晃又是數年，三位師兄行將辭師。弓長之心極是痛苦，夜夜徘徊于山道上，望著靈兒的窗子發呆。離別一天天臨近，弓長的煎熬也一天天加深，他的心幾乎崩潰。有一日，他終下決心，向靈兒表白。”

“哦？”玉蟬兒瞪大眼睛，“弓長是如何表白的？”

“就像這樣，”張儀略頓一下，一口咬破自己手指，望著滴出的血道，“他咬破手指，給靈兒寫下一封血書，書曰：‘天蒼蒼兮，野茫茫兮，若無日月，天地失其光矣！風清清兮，夜冥冥兮，若無靈兒，弓長失其明矣！’”

玉蟬兒忖思有頃，贊道：“嗯，弓長寫得好。可??愛在兩情相悅，弓長這么摯愛靈兒，靈兒是否也愛弓長呢？”

張儀脫口而出：“當然愛呀。”

“哦？”玉蟬兒頗為詫異，“靈兒之心，張公子如何知道？”

“在此世上，唯弓長與她息息相通，值得她愛。”

玉蟬兒微微一笑：“如何相通？”

“這??”張儀略略一想，“靈兒靈透，弓長也靈透；靈兒有慧心，弓長也有慧心；靈兒將自己獻予音樂，弓長也決心將自己獻予音樂；靈兒愿隨先生終老于林，弓長也愿隨先生終老于林??”

玉蟬兒打斷他：“靈兒是如何回答他的？”

“在下不知。”張儀搖頭，充滿期待地盯住玉蟬兒，“師姐，假設你是靈兒，如何作答呢？”

玉蟬兒撲哧一笑：“張公子，我是蟬兒，是玉蟬兒，不是你說的那個靈兒。”

張儀心里一顫，仍舊堅持：“是這樣，咱們??師弟之意是，假設師姐就是那個靈兒。”

“張公子真逗。”玉蟬兒又是一笑，“好吧，假設蟬兒是靈兒，靈兒就會這樣回書弓長：‘天蒼蒼兮，野茫茫兮，星辰普照，天地和其光矣！風清清兮，夜冥冥兮，慧心大愛，弓長何失明矣！’”

張儀怔道：“師姐，你??這么說，并不喜歡弓長？”

“喜歡。”玉蟬兒順口說道，“可喜歡并不是愛。張公子，你想，莫說靈兒心存音樂，即使不存，如此靈透的她，怎能愛上一個雙目失明的人呢？”略頓一頓，“還有，弓長愛靈兒，卻是不知靈兒。靈兒喜歡什么，靈兒欲求什么，靈兒關注什么，靈兒悲傷什么，弓長一無所知，因為弓長從未讀懂靈兒之心。靈兒怎能愛上一個不知其心的人呢？”

張儀傻了，好半天，目瞪口呆。

“張公子，”玉蟬兒又道，“換過來說，如果你是弓長，靈兒喜歡你、愛你，可喜歡的只是你的外在，愛的只是你的表象，從不知道你的真心，不知你為何而喜，為何而悲，你會愛上她嗎？”

張儀總算緩過神來，不無尷尬：“師姐，這??”

“好了，”玉蟬兒嫣然一笑，“張公子，蟬兒的衣服洗好了，這要回去晾曬呢，哪有閑心為一個毫不相干的古人勞心費神？”說完撈起水中衣物，放進木桶里，提起木桶，朝他又是一笑，款款離去。

張儀的表白真還觸動了玉蟬兒的心事。

在草坪上晾衣物時，她的動作越來越慢，索性將手搭在繩上，停下來。怔有一時，玉蟬兒才又緩緩動作起來，將衣物搭好，提上空桶，若有所失地回到草堂。

草堂里只她一人。

玉蟬兒怔怔地坐著，茫然地望著窗外。已是深秋，落葉較前幾日更多了，無論有風無風，長在樹上的葉子都在往下落。

是的，葉子到了該落的時候。

玉蟬兒望著窗外大大小小、紛紛揚揚、飄飄蕩蕩的片片葉子，心事更重了。不知過有多久，玉蟬兒輕嘆一聲，喃喃吟道：

北風其涼，雨雪其雱。

惠而好我，攜手同行。

其虛其邪？既亟只且！

北風其喈，雨雪其霏。

惠而好我，攜手同歸。

其虛其邪？既亟只且！

莫赤匪狐，莫黑匪烏。

??

玉蟬兒正自吟詠，覺得身后有動靜，扭身一看，見鬼谷子不知何時已從洞中走出，笑吟吟地站在身后，趕忙止住，臉色緋紅，不無尷尬地低頭說道：“先生！”

鬼谷子在她面前坐下，慈愛地望著她，接吟：“??惠而好我，攜手同車。其虛其邪？既亟只且！”

忖知鬼谷子已經看破自己心事，玉蟬兒將頭垂得更低。

“蟬兒，你這心事，可否說予老朽？”

玉蟬兒將頭又埋一時，陡然抬起，面色也恢復正常，輕聲應道：“先生，其實也沒什么，方才是蟬兒胡思亂想，現在好了。”

“哦，”鬼谷子依舊笑吟吟的，“能否說說，你都胡思亂想了些什么？”

“是些世俗妄念，蟬兒把控得住。”

鬼谷子笑道：“這個世上，只有兩種人心無妄念，一是死人，二是神人。你二者都不是，有此妄念，為何要把控它呢？”

“這??”玉蟬兒囁嚅，“蟬兒既來谷中隨先生修道，就不該??”

“不該如何？”

“不該再生情心。”

鬼谷子笑了：“既然生了，那就說說它吧。”

“是這樣，”玉蟬兒略頓一下，緩緩說道，“蟬兒本已斷絕俗念，一心向道。可??這些日來，這顆情心竟在不知不覺中一點點萌動。蟬兒抗拒它，壓抑它，平息它，可??它游來移去，總也不走，稍有觸及，就又鮮活起來。先生，難道蟬兒??”說到這兒，不無憂心地望向鬼谷子，“真的完了？”

“哈哈哈哈??”鬼谷子大笑起來。

玉蟬兒窘道：“先生為何發笑？”

“在笑我的蟬兒。”

玉蟬兒急了，嗔怪道：“蟬兒心中苦惱，先生卻??”

“蟬兒，”鬼谷子斂住笑，緩緩說道，“你是誤解道了。來，老朽這就說予你聽。”

玉蟬兒挪過幾步，偎依過來，仰臉望著鬼谷子：“先生？”

鬼谷子撫摸她的秀發：“孩子，情心與道心，其實并不沖撞。道既存在于萬物之中，自也存在于世俗之情中。”

玉蟬兒眼睛大睜，靈光閃動。

鬼谷子知她已有所悟，繼續說道：“天地有陰陽，禽獸有雌雄，世人有女男。陽陰相合，雄雌相匹，男女相配，此乃道之常理。情心即道心，道心亦即情心。”

玉蟬兒恍然大悟：“先生是說，生情與修道，二者并無相礙。”

“非但無相礙，反倒是相輔相成。追溯上去，陰陽之道，始悟于黃帝。黃帝是見道之人，一日偶遇素女，二人身心合一，不舍不離，終悟陰陽交合之理。”

聽到“交合”二字，玉蟬兒臉色緋紅，埋下頭去。

鬼谷子接道：“不悟情心，難通道理。不識男女之事，何知陰陽之化？蟬兒若有情心，只管放任它去。緣到情到，緣止情止；情到心到，情止心止。”

玉蟬兒疑慮頓消，驚喜交集，倒身叩道：“蟬兒謝先生點化。”

鬼谷子起身，緩緩走出草堂，自到谷中漫步去了。

見先生走遠，玉蟬兒在堂中又怔一時，取過琴來，面窗擺開，信手彈去。

琴聲輕快流暢，忽如溪中鴛鴦戲水，忽如梁上飛燕呢喃。正在不遠處采集蘑菇的蘇秦、童子聽到，止住腳步。

蘇秦從琴聲中聽出了愛的樂章，細加揣摩，認定是張儀的好事成了，甚是為他高興。又聽一時，蘇秦感到惶惑，因琴中所訴，并不是那種獲得愛情后的喜不自禁，而是仍在尋求或探詢。然而，她在尋求什么，探詢什么，他卻聽不出來。

蘇秦看向童子，目光征詢：“師兄，聽出師姐在彈什么嗎？”

童子轉過頭來，奇怪地盯他一眼：“你這人真是木頭，蟬兒姐在對你說話，你卻不知？”

“對我說話？”蘇秦大吃一驚，怔有半晌，方才問道，“敢問師兄，蟬兒姐在說什么？”

童子順口吟道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好??”

“師兄你??”蘇秦臉上一熱，攔住他話頭，略頓一頓，“師兄必是聽錯了。師姐一心向道，如何會生此等俗心。再說，縱使師姐心中有人，也不能是我蘇秦。”

童子白他一眼：“師兄只是聽琴，師弟想到哪兒去了？”

遭童子搶白，蘇秦竟是無言以對，半晌，不無尷尬地垂下頭去。

童子緩緩起身，朝蘇秦笑笑：“師弟，走吧，不要只想心事，誤了前面的菇子。”

向晚時分，蘇秦神情恍惚地回到草舍，不見張儀。蘇秦在房中又候一時，見他仍未回來，心里一揪，出門尋去。

蘇秦尋至溪邊，遠遠看到張儀坐在一塊大石頭上，紋絲不動，就如一尊塑像。

蘇秦知他為何坐在那兒，也就不再過去，默不作聲地候于數十步外。

冷風嗖嗖吹來，張儀渾然不覺。

不知過有多久，張儀突然起身，長笑一聲，吟道：

風蕭蕭兮過矣，

人悠悠兮逝矣；

試問情為何物，

長笑一聲去矣。

蘇秦聽出張儀已經想通，當無大礙，轉身先自走了。

回到房中，蘇秦輾轉反側，難以入眠。一面是張儀，一面是玉蟬兒，二人都是他的至愛，又都因他陷入煩惱，真的是他萬未料到之事。

蘇秦翻身坐起，并膝坐于榻上，陷入苦思。

翌日晨起，蘇秦早早起床，徑至草堂。

童子手提水桶，正欲出門，見是他來，迎面而出。

蘇秦揖道：“蘇秦見過師兄。”

童子放下桶，回過一揖，笑道：“師弟是來尋蟬兒姐的吧？”

蘇秦點頭：“師兄說對了。師姐在否？”

童子朝門內叫道：“蟬兒姐，蘇師弟尋你！”說完提起水桶，哼著小調下溪去了。

蘇秦走至門口，略頓一頓，舉手敲門。

里面傳出玉蟬兒嬌顫的聲音：“請進。”

蘇秦進門，見玉蟬兒端坐于席，兩只鳳眼脈脈含情，一臉嬌羞地凝視他道：“蘇公子，請坐。”

蘇秦依舊站著：“師姐，在下有一事，此來麻煩師姐。”

玉蟬兒略怔一下，撲哧笑道：“坐下說吧，看把你急的。”

蘇秦只好坐下：“蘇秦謝師姐賜坐。”

玉蟬兒又是一笑：“看這樣子，蘇公子似有大事，蟬兒洗耳以聞了。”

“回師姐的話，”蘇秦牙關一咬，“龐兄、孫兄下山，威震天下，功名顯赫，蘇秦早已心動，此番也??也欲下山。倘若上蒼垂幸，蘇秦或能出人頭地，不負谷中數年苦修。”

玉蟬兒臉色大變，怔有半晌，竟是未能反應過來。

蘇秦顧自說道：“在下此來，是想麻煩師姐轉稟先生，不肖弟子蘇秦求見！”

“這??”玉蟬兒終于回過神來，“蘇公子是來辭別的？”

“正是。蘇秦欲辭別先生，辭別師姐。”

玉蟬兒囁嚅道：“蘇??蘇公子，你??真的要下山去？”

蘇秦鄭重點頭。

玉蟬兒沉思有頃，抬頭望著蘇秦：“好的，只是先生尚未出定，蘇公子還要再候一時。”

“在下恭候。”

二人又坐一時，玉蟬兒看他一眼，緩緩說道：“蘇公子，你就要下山去了，難道不想對蟬兒說句什么嗎？”

蘇秦改坐為跪，朗聲說道：“師姐在上，請受蘇秦三拜！”說著，連拜三拜。

玉蟬兒心頭一凜：“蘇公子行此大禮，叫蟬兒如何敢當？”

“若無師姐，就無蘇秦今日，跪在這兒的只能是洛陽軒里那個結巴的蘇秦，亦將是為功名利祿茍活的那個世俗的蘇秦。師姐純凈、善良的真心，將如皓月的光華，永遠普照蘇秦殘缺的靈魂。”

玉蟬兒淚水盈眶：“蘇公子溢美之詞，蟬兒經受不起。蘇公子，今日一別，此生還能相見嗎？”

蘇秦埋頭叩地：“無論走到天涯海角，蘇秦都會惦念師姐，惦念師兄，感念先生的再造之恩！”

玉蟬兒遲疑有頃，斷然取下掛在脖頸上的玉蟬，放在唇邊，輕吻一下，顫聲說道：“蘇公子??”

“師姐有何吩咐？”

“自蟬兒來到世間，此物不曾與蟬兒有過一日分離。二十年了，蟬兒已經是它，它也化了蟬兒。蘇公子今將遠行，蟬兒別無他物，唯以此物相贈，還望蘇公子早晚不棄！”

蘇秦全身都在顫動，呆有半晌，方才叩道：“師姐厚意，蘇秦心領了。師姐高潔之心，蘇秦永遠仰慕。師姐心愛之物，蘇秦卻不敢收。”

玉蟬兒的淚水奪眶而出，顫聲：“蘇公子？”

蘇秦亦是哽咽：“師姐，容蘇秦解釋一言。非蘇秦不愛此物，實乃山外顛簸，世俗渾噩，蘇秦身入凡塵，便如投身泥污，若將師姐貞潔之物帶在身上，豈不污了？師姐之心，蘇秦領下；師姐厚情，蘇秦銘刻于心。師姐珍愛之物，還請師姐隨身攜帶，待蘇秦——”

“蘇公子，不必說了！”玉蟬兒打斷他，“蟬兒這就稟報先生！”說著緩緩起身，將玉蟬重新戴上，款款入洞。

門外，前來向先生辭行的張儀將二人的對話聽個清清楚楚，如夢初醒，無力地倚在門框上，淚如泉涌。

洞中，鬼谷子端坐于席，蘇秦、張儀雙雙叩拜，各自淚出。

鬼谷子睜開眼睛，掃二人一眼，緩緩說道：“你二人都要出山？”

蘇秦、張儀皆不作聲，只是叩首于地，哽咽出聲。

鬼谷子又掃二人一眼：“上才求道，中才求仙，下才求仕。依你二人資質，若是潛心苦修，或可成就仙道，是否下山，可想清楚了？”

張儀叩首：“弟子愚鈍，難成仙道，乞請先生成全！”

鬼谷子轉向蘇秦：“蘇秦，你呢？”

蘇秦亦叩：“弟子愿與師弟一同下山，同甘共苦！”

“唉，”鬼谷子輕嘆一聲，“既然你們已經做出決斷，老朽就不強求了。我觀龐涓、孫臏，勢難相容，誠望你二人能與他們有別，互幫互讓，各成功業，勿傷同學之情。”

蘇秦、張儀雙雙點頭：“弟子記下了。”

“既已記下了，請隨我來！”說著，鬼谷子起身，緩緩出洞。

蘇秦、張儀跟著先生走出洞穴，來到草堂。

草堂正廳，不知何時擺起一物，是一只棋案。蘇、張頗覺詫異的是，棋案是金絲楠木做的，在秋日的光線下金光閃閃。棋案呈圓形，三足，像是一只鼎，刀工極其精致，圓形案面上刻著方形棋局，有縱橫棋道各十九條。

棋案左右兩側各擺一個席位，鬼谷子在案前坐下，指著兩個席位道：“坐吧。”

蘇秦、張儀左右坐下，盯住棋盤。顯然，這只棋盤與他們平日所弈的完全不同。他們平時弈的是方盤，縱橫只有十一條。

盤上空無一子。

鬼谷子拿出兩盒棋子，一盒黑子，一盒白子。

鬼谷子將黑子推給蘇秦，白子推給張儀，正襟，斂神：“執棋。”