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“啊？”陳軫故作吃驚，連拍腦門，“怎么會這樣？”

“認輸吧！”魏惠王不無得意道。

“這這這??”陳軫急了，“容臣再想想，不定能出個解著呢！”

“喲嘿，”魏惠王美美地捋把胡須，有節奏地用指背敲起棋枰來，“死到臨頭，還要硬撐，莫不是??”

遠處傳來腳步聲。

惠王頓住話頭，看過去，見是當值宮人引著朱威走過來，捋須笑道：“呵呵呵，陳軫呀，你的救星來了！”轉對毗人，“有請朱愛卿！”

朱威趨上臺階，叩道：“臣叩見王上！”

“呵呵呵，”魏惠王沖他揚手笑道，“愛卿平身！來來來，快給陳愛卿支個解著兒！”

陳軫沖朱威抱拳，夸張地叫道：“朱大人，快快救我！”

朱威起身走到棋枰前，細審那棋，見一大片白子慘遭圍困，已回天乏術。陳軫顯然也放棄了抵抗，束手待斃。

“呵呵呵，”魏惠王不無得意地抖動一條粗腿，笑對陳軫道，“陳愛卿，莫說是朱威，縱使神仙老子來了，救你怕也難嘍！”

“唉，”陳軫兩手一攤，做認輸狀，“臣本還存著一線生機，不想王上一枚妙子，硬生生地將這線生機掐斷了。”

“陳愛卿呀，”魏惠王話中有話道，“你這片孤子，早就是寡人的囊中之物了，寡人本欲容你再活幾時，不想你卻放著生路不走，自尋絕路，叫寡人如何容你？”

“唉，”陳軫長嘆一口氣，“臣之處境，與那衛公一般無二啊！”

“哈哈哈哈，”魏惠王大笑起來，“寡人說的就是這個！對了，我們只顧下棋，竟是忘了正事，衛國那兒可有音訊？”

“捷報頻傳哪，王上！”陳軫喜不自禁，“上將軍神勇，大魏武卒銳不可當，連克平陽等十余城邑，楚丘、帝丘已成囊中之物，不日可破！”

魏惠王擺手：“傳旨上將軍，要他不必著忙。姬速這條老狗，要細火烹著吃！對了，那幾只猴子蹦跶到哪兒了？”

“韓人已過宋境，趙人已到齊境，”陳軫刻意頓一下，壓低聲音，“齊人也出洞了！”

“好哇，好哇，客人全都來齊了，才好上菜，”魏惠王轉對朱威，目光征詢，“是不，朱愛卿？”

朱威心里早已翻江倒海，面上卻強作鎮定：“王上圣明！”

“呵呵呵，對了，朱愛卿，你是大忙人，來見寡人，想是有事情了？”

“臣向王上舉薦一個賢人！”

“呵呵呵呵，”魏惠王樂得合不攏口，“好哇，好哇，寡人缺的正是賢人！說說看，是哪一個天下大賢哪？”

“墨門巨子隨巢子！”

“隨巢子？”魏惠王一怔，看向朱威，“老夫子何時來的？”

“臣也不知，”朱威搖頭道，“方才臣路過宮門，碰巧見他守在門外，臣問起來，方才得知他是墨門巨子，是特來覲見王上的！”

“哦，”魏惠王眉頭略略一緊，轉對陳軫，“寡人有些日子沒有聽人講起過這個老夫子了，怎么今日冒出頭來？”

“稟王上，”陳軫拱手應道，“墨者主張兼愛，見不得刀兵。臣估摸，巨子此來，或是替那衛公充當說客！”

“嗯，是了，是了！”魏惠王緩緩捋須，眉頭擰得更緊，“老夫子愛管閑事，見到寡人，少不得一番聒噪啊！”

“王上若是不想見，打發他去就是！”

“臣以為不可！”朱威急道，“王上一向禮賢下士，墨門巨子堪稱大賢，不遠千里趕來覲見，王上若是推諉搪塞，勢必傳揚天下，有失王上禮賢美譽！”

“嗯嗯嗯，”魏惠王連連點頭，“愛卿說得是！老夫子既已登門，不見確實不妥，只是這??見面又得忍耐他的嘮叨，叫寡人如何是好？”目光緩緩移向陳軫。

陳軫眼珠子一轉：“臣有一計，或可支應老夫子！”

魏惠王眼睛一亮：“何計？”

陳軫湊近惠王，附耳低語，惠王連連點頭，轉對朱威道：“朱愛卿，有請巨子到寡人的書房里覲見！”

朱威素知陳軫，曉得他出的不是好主意，可轉念一想，只要王上愿意見面，依隨巢子的智慧和德行，必有辦法應對，遂拱手退下，回到前殿耳房，引隨巢子徑至惠王書房。

惠王的大書房坐落在后花園里，是個五進重院，環境雅致，藏書甚多，有專業史官日夜守值。除上朝之外，魏王最愛在此處理朝務。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也總在此處召見。暢談之余，魏惠王的其中一個嗜好就是親自導引客人參觀他的豐富藏書。據說天下典藏，除洛陽周室太學、臨淄稷下學宮之外，就是他的書房了。

遠遠聽到腳步聲，陳軫滿臉堆笑地迎出院門，深深一揖：“晚生陳軫恭迎巨子大駕！”

隨巢子拱手還禮：“齊人隨巢子見過上卿！”

陳軫閃到一側，禮讓：“巨子請！”

“上卿大人請！”

陳軫再讓：“巨子請！”

隨巢子拱手謝過，走在前面。陳軫、朱威一左一右緊跟。

三人走進御書房客廳，各按席次坐定，主位是魏惠王的，空著。一個宮女走進，在各人幾前擺好香茶。

陳軫端起一杯：“巨子，請用茶！”

隨巢子亦端起來，小啜一口：“謝上卿大人香茶！”

陳軫拱手：“是王上香茶，陳軫不敢承謝！”

隨巢子再拱：“謝魏侯香茶！”

“呵呵呵，”聽到隨巢子直呼魏侯，陳軫眉頭微皺，旋即堆笑道，“聽聞巨子光臨，王上龍顏大悅，特別安排在此雅地與巨子雅敘，請巨子稍候片刻！”

隨巢子拱手：“隨巢恭候尊駕！”

“朱司徒與晚生尚有俗務在身，不能久陪了，還望巨子見諒！”陳軫言畢起身，以眼神示意朱威。

見話被他堵死，朱威遲疑一下，只好站起，向隨巢子一揖：“晚輩先走一步，恭請巨子稍候！”

隨巢子起身還禮：“二位大人百務在身，老朽不敢有擾！”

二人拱手辭別，隨巢子送行幾步，復回原位坐下。

朱威二人步出院門，走有幾十步遠，朱威終歸是憋不住，看向陳軫：“敢問陳大人，什么俗務？”

陳軫兩手一攤：“沒什么俗務！”

“咦，”朱威急了，“既沒俗務，你這搞的什么名堂？”

“呵呵呵，”陳軫笑道，“名堂是，王上興致忽來，想與巨子雅談天下學問，我等凡夫在側，怕是多有不便呢！”

朱威盯他一時，略略拱手：“上卿若是無事，朱威告辭了！”大踏步徑去。

望著朱威遠去的背影，陳軫嘴角浮出一笑，袖子“啪啪”幾甩，哼起小曲兒，緩步走向通往后花園的小徑。

御書房客廳中，隨巢子端坐于席，一旁侍立沏茶的宮女。

廳中靜寂，只有計時的水漏聲清晰可聞。

宮女動作極輕地沏著茶，一盞接一盞地呈給隨巢子。

茶過三泡，魏惠王仍未露面。

隨巢子睜眼看向水漏，見刻度已升上一大截，不知過有幾刻了。

隨巢子眉頭微皺，看向宮女：“請問姑娘，老朽還要等候多久？”

宮女壓低聲，怯怯回道：“回稟丈人，奴婢不知！”

“煩請姑娘稟報一聲，就說隨巢子候駕多時了！”

“奴婢只管茶水伺候貴賓，不敢僭越！”

隨巢子略略一想，再不說話，兩眼微閉，坐在那兒運氣息神。

茶葉又過兩泡，茶水已經沒味，可宮女只管沖水，不換茶葉，一口一個“請用茶”，其意不言而喻。隨巢子心知肚明，品啜一口，略略皺眉，將茶杯放下，再次閉目。

不知又過多久，側門終于一陣響動，毗人從一道屏風后面轉出，向隨巢子深揖一禮：“巨子久等了！”

隨巢子起身還禮：“野人隨巢見過內宰！”

毗人不無歉意道：“真是對不住了。王上有旨，巨子是天下宗師，不可待以常禮。為示恭敬，王上這在后宮沐浴熏香，特使老奴轉稟巨子，務請巨子稍候片刻！”

聽到“沐浴熏香”四字，隨巢子由不得打了個愣怔。

“是這樣，”毗人賠個笑，“王上特別敬重您老，聽聞您來，定要沐浴熏香才肯相見！沐浴很快，想必這陣兒已經完畢，只是熏香尚需時辰。巨子若是覺得乏味，在下請您欣賞一曲雅樂！”

不及隨巢子應聲，毗人朝門外擊掌。早已有備而來的眾樂手絡繹走進，選位坐定，伴隨著一聲鑼響，雅樂響起。

在隨巢子欣賞雅樂之際，后花園的涼亭下，魏惠王與陳軫開始擺起第三局，棋枰上星星點點，已布有十余枚棋子。

魏惠王的心思顯然不在棋枰上，而是正襟閉目，顯然在聆聽御書房里隱約飄來的雅樂，身下的搖椅也隨著縹緲的節拍而前后晃動。一名宮娥手持羽扇站于身后，有節奏地扇風。陳軫坐在棋枰對面，二目微閉，雙手按在棋枰上，指節微微起伏，動作和著遠處的節拍。

聽有一時，魏惠王緩緩睜開眼睛，斜睨陳軫一眼：“聽說老夫子頗有耐心，愛卿此計也許打發不了他呢！”

“王上盡可放心，”陳軫微微一笑，“臣安排妥了，此曲是《陽春白雪》，他或能忍受，下一曲改作《下里巴人》，老夫子若是能夠聽完，才算真有耐心！”

“《下里巴人》？嗯，這個好！”

“不瞞王上，”陳軫壓低聲，“臣還特別吩咐樂手，變換花樣，將那曲子連奏三遍。這且不說，臣又安排巴女，皆著大紅大紫，上露酥肩，下露肚臍，跳他幾曲巴地俗舞，保管老夫子眼花繚亂，心神不寧。依老夫子當下心境，縱有十分耐心，也必去他九分！”

“哈哈哈哈，”魏惠王大笑幾聲，“你倒是想得周全！”略略一頓，輕嘆一聲，坐直身子，“唉，雖說有些兒過分，不過也是權宜之計。老夫子是明白人，理應曉得進退！”目光落在棋局上，“愛卿，該你了吧？”

陳軫看向棋局：“王上，是該您了！”

“哦？”魏惠王低頭審看棋局，緩緩摸起棋子。

御書房里，一曲奏畢，毗人見隨巢子依然微閉雙眼，端坐如舊，以為他沒聽進去，拱手說道：“聽聞巨子精通音律，還請賜教！”

“唉，”隨巢子輕嘆一聲，“音韻不失精美，只是所奏非時而已！”

毗人大是詫異：“所奏為何非時，在下愿聞巨子教誨！”

隨巢子點出曲名，一語雙關：“宮外赤日炎炎，宮內卻是《陽春白雪》，怎能應時呢？”

“巨子高論，毗人敬服！”毗人拱個手，“既然此曲不合時節，我們就換一曲合時的！”再次擊掌，音樂換作《下里巴人》，節律明顯加快，不時伴有鐘鼓聲。

緊隨這種粗俗樂聲的是十名巴女，披頭散發，文身粉面，衣著怪異，半裸半掩，依序旋進廳中，和樂翩翩起舞。

“唉！”隨巢子發出一聲長嘆，再次閉上雙眼，擰緊濃眉。

音樂越響越狂，巴女越舞越勁，隨巢子的眉頭越擰越緊。

三曲舞畢，音樂戛然而止，巴女造型，亮相。

毗人眼望隨巢子，輕聲問道：“請問巨子，此曲可否應時？”

隨巢子微微睜眼，語調依舊緩緩的：“此曲雖然應時，卻是不祥！”

毗人一驚，拱手道：“請巨子賜教！”

隨巢子聲音里充滿悲涼：“宮外生靈涂炭，民不聊生，宮內絲竹雜響，巴女舒袖，怎能呈祥呢？”

隨巢子聞聲知樂，見舞識人，不僅具有大智慧，且又處處連通天下大愛，即使識出受人捉弄，亦無絲毫責怪，這讓毗人肅然起敬。

毗人正襟端坐，抱拳深揖：“巨子不愧是天下宗師，毗人受教了！”

隨巢子抱拳還禮：“請問內宰，魏侯之香也該熏好了吧？”

“這??”毗人面呈難色，“再請巨子稍候片刻，欣賞一曲北地胡舞如何？”

“唉，”隨巢子凝視毗人，許久，長嘆一聲，“為人君者當光明正大，大可不必煞費苦心地行此小兒之戲。”看看天色，日已近暮，緩緩起身，“敬請內宰轉呈你家大王，隨巢告辭了！”

毗人擺手，眾巴女、樂手退下。

隨巢子朝毗人揖一禮，轉身走向院門。

毗人還過一禮，起身陪送，言語尷尬：“巨子實意要走，毗人??恭送！”

走出院門，隨巢子頓住步子，回頭凝視毗人。

毗人目光躲閃，不敢對視。

隨巢子意味深長道：“煩請內宰轉呈魏侯，隨巢此來，非為衛公，而是為他魏侯！”

毗人吃一驚，看向他，神情多少有些緊張：“敬請巨子詳言！”

“魏國大禍，不日至矣！”

毗人目瞪口呆。

隨巢子一個轉身，大步離開。

毗人醒悟過來，飛跑幾步，攔在前面，賠笑道：“巨子留步！”

“內宰還有何事？”

毗人笑容尷尬：“想必王上熏香已畢了！”

隨巢子苦笑一聲，輕輕搖頭，繞過他，邁步又走。

毗人再次攔在前面，聲音懇切：“巨子不遠千里而來，必也是為見王上。王上雖有怠慢，卻也是為見巨子而沐浴熏香，未失禮節。巨子就這樣不見而別，豈不是憾事？”

見他這般說話，隨巢子不好再說什么，拱手道：“既是此說，隨巢就聽內宰的，在此恭候魏侯尊駕了！”于原地垂手而立。

“謝巨子賞臉！”毗人深深一揖，拱手道，“請巨子稍候片刻，毗人這就請迎王上！”一個轉身，小碎步走進院子。

毗人快步跑向后花園涼亭。

魏惠王、陳軫皆從棋枰上移開目光，看著毗人踏上臺階。

陳軫問道：“老夫子走沒？”

毗人沒有睬他，徑直走到惠王跟前，在他耳邊嘀咕幾句。

“哦？”魏惠王打個愣怔，忽地站起，許是坐久了，加上起得太急，打了個趔趄。

毗人伸手拉住。

惠王穩住身子，與毗人匆匆走下臺階。

陳軫目光錯愕，站起來，追上幾步，又退回來，坐在原位，閉上雙眼。

魏惠王從書房的偏門走進，從屏風后大步轉出，只幾步就跨入院中。

隨巢子依舊守在原地，垂手而立。

魏惠王走到他跟前，長揖至地：“有勞巨子久等，魏罃失禮了！”

隨巢子還個揖道：“野人隨巢見過君上！”

“巨子光臨，魏罃幸甚。”魏惠王連連拱手，“為聆聽巨子教誨，魏罃沐浴熏香，洗耳以待！”伸手禮讓，“巨子請！”

“君上請！”

二人回到廳堂，分賓主坐定。

魏惠王微微一笑，直奔主題：“承蒙祖上蔭佑，魏罃得居中原一隅之地，幾欲振作，奈何才疏學淺，力有不逮。先生此來，定有高論教罃！”

經過此番折騰，隨巢子心中早如寒冰，見他這般問話，也不再迂回，單刀直入：“聽聞君上逢澤會盟，南面稱尊，可有諸事？”

“唉，”魏惠王長嘆一聲，“非魏罃真心矣！是列國苦苦相逼，魏罃也是勉為其難啊！”

隨巢子淡淡應道：“無論是否出自君上真心，野人以為，君上此舉大是不智！”

“哦？”魏惠王忖知老夫子要開訓了，斂色屏息，傾身向前，“如何不智，魏罃愿聞其詳！”

“凡塵諸事，皆有根本。野人敢問君上，南面稱尊，根本何在？”

魏惠王思索有頃，決定反制隨巢子，同時將話堵死，遂板起面孔，晃動身軀，聲音清朗道：“根本在于，天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，唯德唯威。方今周室既失德又失威，請問先生，魏罃為何不能南面稱尊？”

隨巢子沉聲問道：“野人斗膽敢問，君上德、威，可及魏室先君文侯？”

魏惠王略怔，吸一口氣，緩緩道：“寡人不及先君！”

“文侯之時，誠拜卜子夏、段干木、田子方三位高士為師，文用李悝、翟璜、魏成子三賢，銳意改制，變法圖強，武用樂羊、吳起二將，東滅中山，西敗強秦，南卻勁楚，拓地千里，插足中原??”

聽到隨巢子歷數魏室先君功績，魏惠王心中甚是舒暢，眉開眼笑，朗聲接道：“先生所言甚是，先君神武，天下無人可及！”

隨巢子話鋒陡轉，兩眼直視惠王：“文侯集德、威于一身，卻九合諸侯，三朝天子，終其一生，可曾有一日稱王？”

魏惠王面色慍怒，但隨巢子話及先君，所言俱是事實，一時竟也無言以對，嘴巴咂吧幾下，又頓住，表情尷尬。

隨巢子頓住話頭，拱手，以退為進道：“野人粗鄙，冒犯尊駕了！”

魏惠王嘴巴嚅動幾下，勉強壓住火氣：“魏罃愿聽先生高論！”

“君上既然南面稱尊，必有王者德、威。野民寡聞無知，愿聽君上詳陳！”

魏惠王嘴唇又是幾動，卻無一字吐出。

“想必君上自謙，不愿自夸德威。野人不才，可否為君上言之？”

“魏罃愿聞！”

“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之時，天下皆弱，魏勢一枝獨秀，鶴立雞群，文侯也因之威服天下。及至君上，情勢遠非昔日可比。莫說大楚，單是沿河列國，秦公有公孫鞅，齊公有鄒忌，趙侯有奉陽君，韓侯有申不害。此四君，皆為當世明君，此四臣，皆為當今能臣。四君皆明，四臣皆能，四國因之大治，國力陡起，任何一勢都可與魏勢比肩。方今天下，魏勢雖強，實已無力獨占鰲頭。恕野人直言，君上之威，早為強弩之末，不能與文侯相比！”

魏惠王被人當場揭去面皮，臉色漲紅，口喘粗氣，好半天，方才壓住火氣，不僅未使自己失態，嘴角竟還擠出一絲強笑：“呵呵呵，魏罃已知不及先君了，先生能否談點別的？”

隨巢子似也覺出自己說得重了，輕嘆一聲：“不知君上想聽什么？”

魏惠王的目光落在隨巢子的滿頭銀絲和額上突起的皺紋上：“寡人少時即聞先生大名，以為古人。今觀先生，依舊精神矍鑠。請問先生高壽幾何？”

“野人老朽，八十有六，早該就木了！”

魏惠王大吃一驚，再視隨巢子一眼，咂舌道：“嘖嘖嘖，先生年已耄耋，身體竟還這么硬朗，魏罃不及。魏罃不過五旬，自覺身心大不如前，似成腐朽！唉！”

“君上不必自謙！”

魏惠王身子趨前：“先生修此高齡，必得長壽之法。魏罃不才，還望先生不吝賜教！”

“長壽之道，莫過于養德！”

魏惠王眉頭再皺：“先生是說，寡人之德，竟還不足以長壽？”

聽到“寡人之德”四字，隨巢子腦海中再一次浮現出平陽慘狀，強抑情緒，眉頭皺起：“以德立于世者，必秉憐憫之心，必以慈悲為懷，必播仁愛于天下。君上無端而伐弱衛，縱容魏卒燒殺奸掠。平陽滿城百姓，無論男女老幼，盡遭屠戕??”

見老夫子又揭自己瘡疤，魏惠王再也忍無可忍，臉色紫漲，不待聽完，震幾怒喝：“不必說了！”

隨巢子打住話頭，雙眼微微閉合。

魏惠王忽地站起，拂袖而去，走至屏風前面，轉對毗人，厲聲道：“送客！”又一轉身，揚長而去。

毗人心情復雜地望著隨巢子，深深一揖，低聲道：“巨子？”

隨巢子睜開眼睛，輕嘆一聲：“野人還有一言，請內宰轉奏君上！”

“巨子請講！”

“螳螂捕蟬，黃雀在后！”隨巢子起身，拱手，“野民告辭！”大踏步離開。

毗人站在原地，似是沒有聽見，顧自喃喃：“螳螂捕蟬，黃雀在后！黃雀在后??黃雀？”

毗人口中不停重復“黃雀”二字，腦海中不由浮出韓、趙、齊三國的國旗，接踵而至的，是一只黑雕。

毗人心頭一震，拔腿追出。

毗人追出院門，見隨巢子已經走遠，不見人影。

毗人撒腿狂追，轉過前殿，遠遠望見隨巢子的影子，人已快到宮門了。

毗人加快腳步，邊追邊揚手，大叫道：“巨子，等一等！”

隨巢子在離宮門幾十步處頓住。

毗人追上，按住一只石獸喘氣。

隨巢子轉過身，盯住他：“請問內宰，還有何事？”

毗人大口喘氣：“請??請問巨??巨子，黃??黃雀是誰？”

“秦人！”隨巢子說完，一個轉身，大步如飛，徑直出宮。

魏惠王氣沖沖地走回涼亭。

陳軫起身迎接，見魏惠王一步一步走上臺階，腳步很重，臉色極是難看。

陳軫顯然已經明白原委，跪叩道：“王上??”

魏惠王呼呼走上涼亭，沒睬陳軫，直盯面前的幾案。

望有一時，惠王抬腳踹去。

幾案“嗵”一聲倒地，黑白棋子嘩地四散開去，滾得滿地皆是。

待毗人趕過來時，魏惠王已經坐在他的搖榻上，仍在喘著粗氣。陳軫屁股撅著，正在彎腰拾撿散落一地的棋子。

毗人看一眼陳軫，拿起扇子為惠王扇風。

魏惠王終于發出火來，吼道：“老不死的鄉野夫子，真該千刀萬剮！”

陳軫試探道：“王上，老夫子他??”

“哼，”魏惠王怒不可遏，“寡人敬他是墨者，是巨子，望能聽到一言教誨，不想卻聽來一堆腐辭！什么秦、齊、趙、韓，什么四君皆賢，四臣皆能，寡人觀四國，潑猴耳，視小衛，瘟雞耳，何由他在此聒噪！”

毗人停住扇子，“撲哧”一笑。

陳軫吃一驚，不無詫異地望向毗人。魏惠王發火，在場諸人最好一聲不吭。似毗人這樣深知惠王之人，此時竟然笑出來，匪夷所思。

果然。

魏惠王斜他一眼，斥道：“毗人，你這是在笑寡人嗎？”

毗人扔下扇子，叩地，緩緩應道：“毗人不敢！”

“既然不敢，你笑什么？”

毗人從容應道：“毗人想起一樁趣事，一時忍俊不禁，方才笑出聲來！”

陳軫一向捉摸不透惠王身邊的這個近臣，眼見這是巴結毗人的機會，趕忙堆笑圓場：“呵呵呵，內宰這樁趣事，想必是十分好笑了！”

“起來吧。”聽到毗人說趣事，曉得他是哄自己開心，魏惠王怒氣也退下來，但臉仍舊虎著，“既然是樁趣事，不妨說來讓寡人聽聽！”

毗人爬起，拿起扇子，輕輕扇風：“是這樣，就在前幾天，老奴在后花園里遇到太后，向老人家問安，太后拉住老奴，大談先君文侯禮賢下士的事，老奴爭辯說，若論禮賢下士，王上猶有過之，太后聽了，大是不以為然。呵呵呵，老奴何時得空，定將今日之事說給太后，看她有何話說？”

“咦，”魏惠王略怔，“今日何事？”

“禮賢下士呀！前番白相國當廷頂撞王上，王上非但沒有治罪，反而允準他告老還鄉，頤養天年。方才墨家巨子為衛公說情，出言不遜，數落王上，王上非但未加責難，反而沐浴熏香，待以宗師之禮。老奴斗膽放言，即使先君在世，禮賢下士之心也不過如此！”

經毗人這么一說，魏惠王心里舒坦許多，也大受觸動，長嘆一聲：“唉，你個狗才，這算把話說絕了！其實寡人心里明白，老夫子此來，無非是替衛公那條老狗說幾句軟話，化解眼前危難，心中并無歹意。”略一忖思，“這樣吧，你代寡人送送老夫子，賞他幾金。嗯，還有，再賞他御鞋兩雙。寡人方才看到，老夫子腳上穿的是雙草鞋，破了個大洞，十個腳趾全在外面。耄耋之人了，穿著一雙破草鞋奔來走去，也真難為他呢！”

毗人伏地叩拜：“老奴代巨子叩謝我王隆恩！只是巨子早已走遠，老奴怕是追不及了！”

魏惠王多少有點遺憾，輕聲嘆道：“哦??”

毗人趁機進言：“老奴代王上送巨子出門，巨子贈送老奴一句閑話，老奴琢磨一路，百思不得其解！”

魏惠王來勁了：“什么閑話？”

“叫什么‘螳螂捕蟬，黃雀在后’，王上天文地理無所不曉，可否為老奴解說一番？”

“螳螂捕蟬，黃雀在后??”魏惠王閉合雙目，呢喃幾遍，恍然大悟，睜眼道，“毗人哪，老夫子說的既不是閑話，也不是送給你的，你哪里解得。”

“咦，”毗人佯作驚訝，“當時只有巨子和老奴在場，并無外人，巨子不是送給老奴的，又會是送給誰的呢？”

魏惠王搖頭晃腦，語氣頗為自得：“他是說給寡人聽的！”

“哦？”毗人故意撓頭，“老奴愚笨，敢問王上，巨子此言??”頓住話頭，看向惠王。

“老夫子這是將衛公比作蟬，將寡人比作螳螂，將齊、韓、趙三國比作黃雀。哈哈哈哈，老夫子自以為料事如神，可惜他未料到，寡人之意本不在蟬，寡人候的正是幾只黃雀！”

眼見惠王執迷不悟，毗人暗自著急，眼睛連眨幾眨，佯作恍悟：“呵呵呵，王上這么一解，老奴明白了。不瞞王上，老奴方才一直以為，巨子所說的那只黃雀不是齊、趙、韓，而是秦人呢！”

“呵呵呵呵，你且說說，你怎么想到是秦人呢？”

“呵呵呵，”毗人傻笑幾聲，拍拍腦袋，“老奴這顆腦袋笨得就跟榆木疙瘩似的！老奴原以為，巨子只說黃雀，沒有說是三只，一只黃雀不可能指代三家，所以思忖，許是巨子不放心秦人，認定公孫鞅是曲意求和，故意慫恿我王伐衛，卻趁我王于衛境大戰諸侯之時，出兵攻占河西！”

“哈哈哈哈！”魏惠王手指毗人，一陣長笑，轉對陳軫，“陳愛卿，你看看，還甭說，他這顆腦袋，真就是個榆木疙瘩，若想開竅，得拿斧頭劈！”

“呵呵呵，”陳軫亦笑幾聲，點頭附和，“王上說得是。秦、魏今已親如一家，不可能偷襲河西！老夫子游走江湖，無非是在危言聳聽！”

毗人剜一眼陳軫，心中暗罵：“唉，你個奸人，成心害我王上！”面上卻是一笑，“上卿大人說得是。不過，老奴在想，不怕一萬，單怕萬一，對秦人，王上也該多個防備才是！”

“毗人哪，”魏惠王呵呵笑出幾聲，“說你是個榆木疙瘩，你倒擰上勁兒來了！好好好，寡人聽你的，這就防備他個萬一！”

毗人拱手道：“王上圣明！”

魏惠王轉向陳軫，斂起神：“陳愛卿，經他這么一攪和，寡人倒是想起一事！”

陳軫低聲問道：“什么事兒，王上！”

魏惠王詭秘一笑：“黃雀既已露頭，寡人也該出動手拿彈弓的童子了，你說是不？”

“王上圣明！”陳軫拱手道，“好虎架不住群狼，趙、韓、齊三國全都出兵，上將軍那兒必是吃緊，王上該做準備才是！”

“擬旨，”魏惠王轉對毗人，“命龍賈率河西甲士五萬移防大梁，盯好了，無論哪只黃雀膽敢振翅，就將其翅先擰下來！”

原本想讓王上迷途知返，誰料反倒弄巧成拙，毗人懊悔不已，目瞪口呆。

見他毫無反應，魏惠王盯住他：“咦？”

毗人回過神，語不成聲：“王??王上是要調??調走河西甲??甲士？”

“哈哈哈哈，”魏惠王笑道，“是啊！你不是說防備萬一嗎？這就是萬一！對付三只黃雀，若是沒有龍將軍的河西甲士，如何能行？”

毗人依舊傻著。

魏惠王不耐煩地擺手：“愣個什么？擬旨去吧！”

毗人應道：“老奴遵??遵旨！”

“陳愛卿，”魏惠王抬頭看天，見日已西沉，天色灰暗，站起來道，“走，隨寡人同往膳房，進個便餐。待填飽肚皮，寡人還要與你謀議大事呢！”

翌日，東方現出魚肚色，鳥鳴聲聲，世界鮮活起來。安邑城郊野的一棵大樹下，悻悻然離開魏宮的隨巢子揉揉眼，站起來，伸個懶腰，總算使心情舒暢些，開始收拾行囊，修補草鞋。

宋趼亦醒了，忽地坐起，揉眼問道：“巨子，要走嗎？”

隨巢子點頭。

“回衛國？”

隨巢子搖頭：“不，去河西！”

“河西？”宋趼愕然，“那兒好好的，沒聽說有什么事兒呀！”

隨巢子嘆口長氣：“很快就會有了！”

是夜，河西少梁郡守府中，燈火明亮。公孫衍靜靜地坐在幾案后面，一臉疲色，似乎還沒從旅途的勞頓中歇過神來。

龍賈端著一盆洗腳水走進來，盆上面熱氣騰騰。

公孫衍卻如沒有看見。

龍賈放好腳盆，看向公孫衍：“犀首，情勢真有你方才講的那么嚴重？”

公孫衍微微點頭：“只怕更糟！”

龍賈拳頭一緊，眉頭橫起，冷冷一笑：“就讓他們來吧。龍賈鎮守河西二十三年，等的就是這一天！”

“敢問將軍，河西能戰之士共有多少？”

“除去各地城邑守備，能戰之士尚有六萬！”

公孫衍眉頭凝緊。

龍賈驚愕：“六萬還少？”

公孫衍點頭。

龍賈長吸一口氣，良久，低聲道：“若是再加兩萬呢？”

公孫衍吃一驚，似是不信：“哦？兩萬何來？”

“是白相國送的，”龍賈朝空中拱手，“我用白相國捐助的錢新募武卒兩萬，旬日之前正式起訓了！”

“好！”公孫衍一震幾案，“犀首想去邊關看看，請將軍恩準！”

“這個不急，”龍賈拿來一條擦腳巾，“你驅馳一日，先泡個腳，歇息一宵，明晨動身不遲。還有，我這個老頭子陪你！”

公孫衍給他個笑：“謝將軍！”

與此同時，魏宮御膳房里滿案佳肴，惠王、陳軫正對席就餐。

魏惠王用餐刀割下一小塊肉，放到陳軫餐盤里：“子曰，‘膾不厭細’，愛卿嘗嘗這塊，品品它是什么來著？”

陳軫小心翼翼地用餐刀扎起，品嘗，咂吧幾下嘴皮子：“細軟滑潤，酥香可口，不像是獸肉，不像是禽肉，也不像是水生之物，這??”茫然搖頭，“臣口拙舌笨，還真品不出個名堂呢！”

“呵呵呵，讓你說對了，是條爬蟲！”

“哎喲嘿，”陳軫驚愕道，“臣真正沒想到哩！敢問王上，何等爬蟲能有如此美味？”

“叫作鉆地龍，”魏惠王說著伸手比畫，“有這么粗細，去皮黃燜，味道最佳！”

“承蒙王恩，臣得享口福矣！”

一陣腳步聲急，毗人小跑過來，徑至惠王跟前，小聲稟道：“王上，上將軍緊急戰報！”打開信函，呈上。

“哦？”魏惠王伸手接過，急急瀏覽，不無得意地將戰報連抖幾抖，塞予陳軫，“呵呵呵呵，果然不出寡人所料，三只黃雀結作伴兒飛到衛境去了，疊加起來，不下十萬人哪！”

陳軫接過戰報，看過，拱手道：“王上料敵如神，臣嘆服！”

魏惠王轉對毗人，斬釘截鐵：“對龍將軍的旨令擬好否？”

“臣已擬好，尚未用璽！”

“即刻改之。命龍將軍五日之內起河西甲士五萬，函谷車卒一萬，出征衛境！”

毗人打個寒噤，站著不動。

“沒聽見嗎？發旨去！”

毗人略一遲疑，小碎步離去。

魏惠王神清氣爽，一手持刀，一手握箸，夾起一塊肉塞入口中，咬嚼幾口，咽下：“呵呵呵，真是越吃越香啊！”又夾一塊送入陳軫盤中，“來來來，愛卿再嘗一塊，品個味兒！”

河西大荔邊關，與對面秦國邊關隔著一條洛水。洛水不寬，頂多兩箭地。兩岸碼頭各停幾條渡船，水中兩條在動，坐滿擺渡過關的人。遠遠望去，魏關森嚴壁壘，軍容整齊。沿洛水左右一線，秦魏雙方各有防護，十里一個瞭望塔，二十里一個烽火臺。沿河堤筑起一道防御墻，墻后魏卒嚴陣以待。

洛水對岸，秦國邊關清晰可見，但關上不見守卒，只在集市上有人往來。

公孫衍站在瞭望塔上俯視洛水兩岸，良久，眉頭擰緊，看向龍賈。

龍賈也是一臉詫異。

“將軍請看，”陪同的李關令手指遠處，“對方關卡一個兵卒也看不見了，不僅是關卡，洛水一線，一夜之間全撤了！”

龍賈看向他：“秦卒何時撤走的？”

“昨天晚上還在，今日凌晨，末將發現對面突然不見人了！末將本想觀察一日，探看明白，晚上再報將軍，不想將軍這就到了！”

“還有什么？”

“末將忖不出名堂，分派幾撥斥候扮作秦人過河探聽虛實，已有斥候回來稟報，離此關不足二十里有處秦營，步卒約七千，也于昨夜撤走，現在成了一座空營！”

公孫衍問道：“探出他們撤往哪兒了嗎？”

“有說是西戎犯邊，他們開赴西境去了，有說是調往商於道，前往武關換防！”

幾人走下瞭望塔，走在軍營里。

龍賈看向公孫衍，不無狐疑道：“秦人不會是??真心結盟吧？”

公孫衍給他個苦笑，答非所問：“龍將軍，兩萬新軍何時可以投入戰場？”

“訓練才剛開始，離上陣還早呢。”

“最快需要多久？”

“三個月！”

公孫衍皺眉：“能否讓他們在一個月內學會廝殺？”

龍賈怔了下：“一個月內？”兩眼盯住公孫衍。

公孫衍鄭重點頭：“若是不出在下所料，一個月怕也遲了！”

龍賈倒吸一口氣，頓步，盯住公孫衍，似乎不相信這個推斷。

公孫衍急了：“秦人這是欲蓋彌彰，我們真的沒有時間了！”

龍賈再無二話，轉對參將：“傳令，河西城防主將、各關關令、各城邑守丞務于明日午時之前趕往少梁！”

參將拱手道：“末將得令！”<script>chapter1();</script>