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飯后，方長跟隨他走到那位劉員外的門外，言道：“我就不進去了，祝你馬到功成。”接著便目送烏元思上前通報，走進門里，而后轉身走向旁邊不遠處，一座占地面積不大的小飯鋪。

剛剛在食肆里，一桶粟飯和大部分菜幾乎都被烏元思吃掉，若是個普通人早就餓了，不過方長背包里錢鈔寬裕，便準備再加一餐。

這家小店是個夫妻店,&emsp男主人掌勺，女主人上菜。店里整整齊齊擺著七八張略顯長條的小桌,&emsp周圍只是木凳,&emsp小店的窗戶被長竹竿高高地支著，窗邊位置視野開闊，這時候店里人很少，方長就找窗邊坐下。

店里的女掌柜走上來問道：“客人需要些什么？”

略一沉吟，方長說道：“溫兩角酒，切盤鹵味，再炒個拿手菜上來。對了，若是有餅子或者蒸飯給我來一些。”

女掌柜點頭應下，又問：“客人可有什么忌口？葷腥辛辣之類。”

方長擺擺手：“只管上來便是，百無禁忌。”

不一會兒，她便端上來個大盤子，里面是鹵口條和燒禽肉，有些涼，但滋味很是不錯，而后廚的方向，也響起了鍋勺碰撞的聲音。過不多久，便有一盤熱菜和溫好的酒被送過來，又盛了大碗冒尖兒的粟飯。

方長看了看，熱菜是盤爆肚，色澤紅白相間，顯得亮潤清爽，紅的是辣椒和豆瓣，與白色的肚片和蔥白交織，肚片都蜷曲著煞是好看，剛出鍋的爆肚汁水盈盈。

酒是粗釀，味烈而獷，粟飯很是松軟，有著小米特有的清香，配上脆韌的肚片，待爆炒后的汁水在口中浸透粟飯，感覺什么美味也不過如此。蔥白被熱油炒過后，火候也剛剛好，略帶淡淡焦香，脆甜適口更勝肚片。

與之相比，大盤子里的鹵味不過是尋常物，方長吃的歡暢，遂特意叫過女掌柜問道：“這道炒菜真是不錯，不知叫何名目？”

女掌柜見客人喜歡自家飯食，也心中歡喜，夸耀道：“這是外子的獨門手藝，幾日碰不上一次，其實也因食材難得，客人真是好運氣。這盤菜叫火爆脆雁肚，乃是周圍養(yǎng)雁人家殺雁后，留下的肚打包買來，用起子洗凈焯過控水，有人要吃時候便抓腌入味，而后大火旺油快炒裝盤就是。”

方長吃光了粟飯和火爆脆雁肚，讓女掌柜將空盤碗拾走，而后就著鹵味斟飲等待。

雖然只是在這小飯館里坐著，但他的五感已經(jīng)覆蓋了全城，并很快知道了這家劉員外的根腳，卻是和自己還有點兒關系。當初將玻璃制法授予劉阿牛之后，阿牛來到這里住下扎根，并娶妻生子。

還有個怪誕的傳聞，那就是劉員外力氣巨大，超過普通人，而其祖上也即劉阿牛，在安葬之后多年遷墳，卻發(fā)現(xiàn)棺材里是空的，已經(jīng)不知所蹤。為此周圍人編出來許多離奇的故事，而且有愈傳愈廣之勢。

當然，附近院子里的動靜也完全瞞不過他。

過不多久，只見鴿子精烏元思失魂落魄地從劉員外家大門出來，甚至腳步有些踉蹌，需要扶著墻才走出去一段路，卻又明顯有些漫無目的，一幅大受打擊的樣子。

距離不遠，方長隔著窗戶招呼了兩聲，才將烏元思喊得回過神來，見方長坐在窗邊，便直奔過來進店坐下，又不知道要說啥。方長娶了個杯子斟滿粗釀酒遞過去，烏元思一口悶下，才覺得好受了些，而后開始哭泣。

方長沒有出言安慰，待烏元思平靜了些，才開口問道：“很不順利？”

“嗯。”烏元思低聲答道，接著仿佛要將心中苦水吐出來，說道：“我也不是寫的東西不好，但不知怎地，就是不被人看好……”

方長聽了半天，原來這烏元思和其它幾個人一起到劉員外那里應征，結果他第一輪就被刷了下來，受了點刺激。不過他知道，這并不是眼前妖精的水平不行，而是他天生和這行犯沖，所以才有不間斷的悲慘經(jīng)歷。

于是他轉身又讓女掌柜再溫兩角酒，斟酌了下語句，安慰道：“我倒是寫過不少書籍，雖然不是為了傳播廣泛，但也深知很多事情都非戰(zhàn)之罪，而且靠寫書吃飯多數(shù)時候是死路一條，不如改行。”

“改行聽起來也不錯，但我這樣的，又能做些什么呢。”烏元思很是有些失落，大口喝酒澆愁。

“要不，試試幫人送信？我聽聞這事兒目前需求甚大，而且可能會適合你。”方長真誠地建議面前的鴿子精道。后者連連點頭，表示今天便要在這昌新城里找送信的活兒干，不過馬上他就醉倒在桌上。

方長輕輕起身，將一小坨銀子放在烏元思手里，而后會了賬，又多給了些囑咐掌柜的莫要打擾烏元思，而后輕輕起身出了城。

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第596章【腳夫之后搞運輸】

官道上鈴鐺叮當響，那是馬隊在經(jīng)過。

大量的馱馬背上放著貨物，默默地排成不規(guī)則的隊伍，向前緩緩地走著。旁邊有許多人跟著一起，他們愛惜馬力，并不上馬隨行，而是將行李之類放在馬背上,&emsp自己在路邊步行跟隨。

方長的速度比馱馬還快一些，放開些來走的時候，很快就追上了馬隊。不過他緊接著又放緩了速度，因為隨著馬隊一起走的人不少，他們按照行路時候的常態(tài)，聚成團一邊聊天一邊輕快地趕路。

畢竟尋常百姓們趕路不是行軍，無需閉嘴悶頭前行，那樣雖然高效，但太過無趣。

在馬隊中,&emsp有個小頭領樣子的人，比別人走的多一些，他事兒快步向前，時而放慢速度故意落在隊伍最后，布置任務查看周圍情況，忙忙碌碌個不休。方長看了看，感覺其很是面善，似乎在哪里見過。

但他已經(jīng)百年未曾下山，所以在心中略微計算，便想到了這種感覺的根由。

上前幾步，方長跟在了馬隊中間走。馬隊里面的人，看到方長背后的長劍后，都有幾絲緊張感。有那看起來身強力壯些的，還有意往這個方向湊了湊，看來這幾位更多負責的是保衛(wèi)工作。

有人在小頭領樣子年輕人從隊伍走過的時候，湊上去在耳邊輕輕說了些什么。

年輕人用眼角余光往這個方向看了一眼,&emsp立刻便明白了當前形勢，他朝方長這邊輕輕湊了過來，開口搭話：“這位先生看起來氣宇頗為不凡，是江湖中人？”

“倒也不是，我應該算不上是江湖人，江湖里也沒有我的名號。”方長笑道，他未報上自己的名號，而是反問道：“閣下是馬隊的管事？”

“只是副管事，不知道閣下這是從哪里來？準備往何處去？”年輕人繼續(xù)問道。

“從來處來，往去處去。”方長繼續(xù)笑著回應，“其實也沒什么目的，只是到處走走看看，追憶下往昔。對了，閣下看起來很是面善，那謝廣安是你什么人？”

“啊，這正是家曾祖的名諱，閣下從何處而知？”年輕人大吃一驚。

方長看了看前面平整筆直的黃土官道，告訴年輕人：“雖然說相逢便是有緣，但你既然他的后裔，那我們便有了別的關聯(lián),&emsp這是緣上加緣啊……前方路還遠著呢,&emsp不如一起同行？”

年輕人糾結了下，答應了下來，經(jīng)過這簡短的幾句，他已經(jīng)確認方長對于馬隊沒有了危險，這樣的話，跟著馬隊一起走也不是什么大事兒。而且，他對方長如何說出來自己曾祖父的名字很是好奇。”

于是他朝馬隊里面其他人，打了個“平安無事”的手勢，讓周圍人將緊繃的精神放松了下來，便隨著方長一起朝前行走。

兩人聊了十來里地的天，方長便已經(jīng)知道了對面人的大部分情況。

年輕人名叫謝玉山，如今已經(jīng)不住在懷鳳府，不過他家里還是有著，在應季時候買上幾斤懷鳳府梨子的習慣。謝廣安已經(jīng)故去了百多年，后代們兜兜轉轉，最后謝玉山又混入了馬隊，繼續(xù)在城市間跑來跑去，給人送貨送信。

方長沒有報上自己的名號，聊得高興時候，謝玉山也忘了問這些。

“你在這馬隊里做活，收成如何？”方長腳下走路不停，有些好奇地問謝玉山道。