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河邊上系泊著幾條小船，上面還有槳櫓漁網之類，應當是河畔的村民們用以打漁的工具。

方長眼力好，還能看到遠處村落里，墻頭上掛著晾曬的咸魚。

這里應當已經接近海邊，因為他從吹來的風中，感受到了細微的大海氣息。他將手中的煎餅三兩口吃完，朝著風吹來的方向走去。

既然來到了這里，就順便去看看海。

這條河流發源于往內陸百十里處的一座山，不算長，所以匯集來的水不多，不甚寬闊。河流入海處成了一片灘涂，有茂盛的蘆葦生長著，中間不乏各種海鳥和走獸，荒蕪之中其實熱鬧得緊。

蘆葦灘涂里面沒有人居住，畢竟里面十分潮濕，，方長沿著海岸往前走，出了過了這片蘆葦林，才看到村落。這里的村莊有個地方很顯眼，就是每個村子外頭，都有如林般的蘆葦垛，俱都枯黃干透，當是歷年積攢下來的。

卻是這里田地貧瘠，百姓往往以煮鹽為業。

煮鹽用具里面，耗費最快的無外乎器皿和柴草。鐵鍋陶缸之類的器具還能外售，燃料只能指望這些年年生長割用不盡的蘆葦。

方長站在遠處看了看，沒有進去。

畢竟，自己后山上有個巨大的高品質鹽礦，這里百姓依靠烹煮所獲的那點兒粗鹽，量少雜質多味道差，口感也不好，毫無吸引力。

再往南，是一個海灣。

夕陽緩緩地從西面落下，也帶走了灑在岸邊波濤上的最后一絲余暉，浪尖碎金般的光芒消失后，海灣里忽然喧鬧起來。幾股魚群游到了這里，驚動了海里的浮游生物，于是原本黯淡的海邊忽然有了光芒。

浮游生物散發的藍色的光輝，鋪滿了整個海灣。

原來是無數的發光水母，聚集在這片水域，方長見狀來了興致，他直接走到了海面上。輕輕踩過的水面，留下了一長串腳印，許久才散去。

今夜興致很好，方長干脆在夜色下，順著海岸慢慢向南走著。

月亮也升了起來，清亮的倒影在海面上，不時被波浪分割成細碎珠玉，又重新聚在一起。

“誒，有人在哭？”

方長耳力很好，夜色幽深，他能聽到極遠處的動靜。

沒有改變自己的速度，他走了兩個時辰，才見到哭聲的來源。海邊的山坳里有數十戶人家，其中一戶正大開著堂門，中間擺著薄棺槨，幾個老弱頭纏白布，在旁邊邊哭便燒紙。

這本是常見情形，方長看了眼，正要路過這里繼續向南，忽然察覺到，棺槨里面竟然空空，只有兩只鞋子。

于是方長走進去，朝靈位微微拱手行了一禮，而后待幾人還禮之后，問道：

“請問主家這里發生了何事？”

聽到這問話，里面有個中年婦女帶著滿臉悲傷說道：“山里有個大王，最愛吃人，我丈夫出門時候，被大王抓去吃掉了。”

“唔？竟有此事？”方長驚奇道，“朝廷沒管么。”

“原本傳說是有人管的，但是州里大旱，衙門上下都在忙著祈雨，求告無門的。而且那大王似乎有消息路子，據說之前一個去控告的，半路就被抓去吃了。可憐我丈夫慘死，如今連冤屈都無處可申。”少婦掩面啜泣道：“那大王吃人，竟然還要放鹽。”

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第555章【審判】

這么邪惡的么？那看來要早些清除為妙，方長暗道。

而后他問：“祈雨是怎么回事兒。”

面前的婦人說道：

“州里旱了三年，原本風調雨順積攢下的存糧漸漸空了，州里人家都越來越惶恐。這幾年衙門也十分焦急，到處尋求辦法，又向朝廷要了賑濟。”

“可賑濟雖足，不下透雨終究治不了本，大家的日子依然看不到希望，所以衙門發的祈雨賞格越來越高，所以山里的虎大王也就沒人管了。”

原來如此。

方長安慰了幾句，從這家離開。

后面棺材前面的火盆里，不斷的被放進紙錢，保持其中的火焰。火光跳躍，映照著每個人的臉龐，還有他們臉上的悲痛。

方長搖搖頭，沒有再回首看。

逝去的人，終究是已經逝去了，便是方長，也沒有能力改變這一切。即使他修為高絕，也沒有能力將一個已經死去的智慧生靈復活。或者說，死而蘇生這種事情，已經超出了這片天道所能容忍的范疇。

方長接下來準備做的，是去山中尋找一下罪魁禍首，也即那位據說吃人還要放鹽的老虎精。即是為了為死去的人尋求一個公道，也是為了還此地安寧，而且從某種意義上，這也是那只老虎精的解脫。

畢竟吃多了智慧生命，不僅會被怨氣纏身，還會被諸多因果纏墮靈性，愈加渾噩。

方常修為高絕、五感通明，遠超常人，都不用動靈覺進行占卜，僅僅靠在云中山里捕獵的經驗，就已經抓到了對方的蹤跡。

這并不算難，因為一只老虎精在這山中，并沒有什么天敵，尤其是州府的修行人們都去祈雨之后，它更是肆無忌憚。在一些樹根處，還能察覺到留有的便溺味道，這是野獸的本能，用以劃分地盤。

山中枯木參差，交織在綠葉長草之中，讓景色顯得有些衰敗。

順著自己找到的蛛絲馬跡，方長僅僅繞過了兩個山頭，就發現了附近越來越多的痕跡。不遠處有條山澗，里面樹林茂盛、水聲隆隆。跟著線索來到此處，憑著五感和靈覺，他已然察覺虎妖的藏身之地，于是徑直走過去。

方長沒有掩飾自己的氣息，反而如同一個凡人那樣朝前走著。

在洞里的虎妖，頓時聽見了動靜，立時便查看，見外面動靜是個人類，興奮的一聲大吼，嗷的一聲朝方長撲了上來。

這老虎精依然維持著野獸形態，其四肢粗壯、獠牙鋒利、毛色艷麗斑斕，額頭寫著一個王字。

其行動間有呼呼風起，正如傳言中所說，云從龍風從虎。

猛虎的這次凌空撲擊，對于凡人來說，十分致命，但對于方長來說，宛若撓癢癢一般。他只是伸出一根手指，輕輕一彈，還在半空中的老虎頓時如遭雷擊，摔在了旁邊的石頭上。